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第331章 北境霸业(五)
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冬去春来,战争在大地上留下的伤痕尚未褪去,但人们的生活却已经照常进行。

积雪融化,道路畅通,王国内战渐起,这些因素给阿尔斯特控制下的部族和奴隶,创造了最好的迁移和逃跑时机。

到了夜晚,从高空朝着森林俯瞰下去,能够看到到处都是星星点点火把的亮光。

越来越多的蛮族人,趁着夜色,逃离自己的居住之所,慕名来到霜石这个地方。他们中的许多人仅仅只是听闻了『半神的传奇』,方才抱着对自由与安宁的渴望,前来寻求庇护。

但随着人口的暴增,原本狭小的盆地已经完全没办法容纳全部居民。

由于劳力的充足,营地开始大兴土木,大批的森林被砍伐,肥沃的土地被开垦。

来自圣卫城的装备被源源不断的运入营地,一群又一群的蛮族战士在『死神骑士』的训教下,开始习练军阵和协同作战之术。

一切都步入了正轨,除了一个小小的问题。

没错,小小的问题……

“房间里的墙面,又让你给弄塌了!”芮契尔看着墙体上的大洞,欲哭无泪。

托德苦笑着摇摇头:“我也不知道为什么,最近一段时间只要入睡,我就会莫名其妙的触发进化状态。”

迪尔德丽用手比划了下破洞的大小,点头说道:“这次的洞,要比上次还大些。”

托德看了看自己的身体,尝试着开始进化。随着怪物形态的展开,他的身体逐渐占据了整个一楼,但变化依然没有结束。

芮契尔听着地板发出刺耳的『哀鸣』,连忙大声说道:“停!停下!你再变大下去,这栋楼都要让你弄塌了!”

无奈的托德终止了暴君进化,重新回归人类形态。

芮契尔看着满是细细裂纹的实木地板,心疼的对托德说道:“你究竟最近干什么了?怎么进化后的形态越来越大?!”

托德仔细想了想,想到了一件事情:“自从那场战斗结束后,我就一直在研究暴君病毒,在实验室里的时候,或多或少都吸入体内一些,会不会和这个有关?”

“那么就减少去实验室的次数,尽量少接触暴君病毒!”芮契尔头疼的按住太阳穴:“你自己也说过,那种病毒对于生物体来说,就是一种不稳定的物质,可能会导致不可预料的后果!”

托德有些为难:“我的实验现在已经进行到了关键。在去年冬天的战斗中,我发现了一种新的寄生虫——『孢子』。它生长在战兽的腹中,外表看上去就像一个厚皮包裹的球体,里面储存着类似硝化甘油的物质,只要受到外界的刺激,就会……”

芮契尔丝毫没有顾忌到迪尔德丽的存在,加重语气说道:“陛下!这里可不是暮西王国!你必须克制一下你的个人兴趣!看看门外的那些人吧,他们来自多个迥异的部族,有着不同的利益诉求,根本不可能像暮西城那样自发性的处理和协调事务。这个营地看似正在壮大,实际上就是一盘散沙!唯一能够整合并领导他们的人,只有你!”

“你给了这些人希望,也给了他们家园,但暮西城那套王国自治的方法,在这里根本行不通!如果你不去管理这些人,到最后,这里只会以内讧收场。”或许是感觉到自己的语气过于严苛,芮契尔长舒了一口气,放慢语速道:“这些人凝聚在你的身边,看中的是你的力量和名望,统御他们需要找到一条更合适的路径。”

托德轻叹了口气:“你说的我明白,我在战斗胜利之后,的确有些……松懈。”

芮契尔看了一眼身边表情僵硬的迪尔德丽,故作狠恶的说道:“我有的时候在担心,如果我们的谈话被泄露出去……”

看着迪尔德丽一副快要哭出来的模样,托德无奈的说道:“我们不是早就讨论过这件事了,迪尔德丽这样做对她来说,没有任何好处。”

芮契尔又给了迪尔德丽一个富含深意的凝视,这才继续对托德说道:“阿加莎的船队已经到了临时港口,最新一批的食物补给正在卸船。但营地的人口越来越多,食物的运输量已经快要赶不上消耗量了。”

托德点点头:“关于这个问题,我思考过。从暮西城运来的粮食,运输成本太高,而且只能用于前期救急,不是长久之计。”

“你该不会是想把主意打到周边的部族头上吧?”芮契尔看上去有点紧张:“我事先说一句,虽然劫掠临近的部族,可以暂时解决粮食的问题。但这种做法,会彻底破坏我们长期建立起来的好名声,并迅速与其它部族交恶,甚至还会影响到内部稳定!”

托德笑着给她一个『你放心』的眼神:“我的确是想把主意打到周边部族和邻国的头上,但并不是以战争的方式,而是……贸易。”

“贸易?!”

芮契尔和迪尔德丽同时喊出声来。

“你应该知道吧,霜石营地根本拿不出什么像样的特产,何谈贸易……”芮契尔说到这里,突然脑中灵光一现:“不对,当初那么多可以用来建立营地的选址,你为何偏偏选中了这里?”

托德从身上取出一些干枯的草叶,放到芮契尔和迪尔德丽的面前:“我之所以选中这里作为营地,看中的是这样东西——烟叶。”

“霜石营地地势为盆地,周遭海拔较高,光照较好;土壤是北境地区很少见的红土,富含氧化铁;降水充沛,土壤蓄水能力强。这三个条件,促成这个地方可以产出极品的烟叶。”

迪尔德丽拿起一片烟叶仔细看了看:“这个东西我知道,族中的老人们常常嚼它用来提神,我尝过一次,又苦又呛,真的有人会拿食物换这个吗?”

托德将手中干枯的烟叶碾碎,放到鼻子前闻了闻,开口说道:“烟叶不能直接使用,要经过选料、除杂、发酵、碾磨、添香、封贮一系列工序。”

芮契尔有点头大:“听上去很复杂,那么这种叫做『烟草』的东西,究竟有什么用呢?”

“与酒精差不多,是一种昂贵的消耗品。”托德回想起自己在研究所的无数个夜晚,都是靠着香烟才熬过去,后来交了女朋友后,好不容易又把烟给戒了。

“由于工艺技术的问题,烟草成品刚开始还做不了水烟、旱烟、卷烟这些高级加工品,只能想想办法捣鼓一下鼻烟。”托德用手托着下巴,想了想又说道:“我还需要暮西王国临时赶制一批精美的水晶鼻烟壶,这个我等会在灵魂空间里会交待给哈金斯去办……”

迪尔德丽的眼睛里闪烁着崇拜的光芒:“你懂的好多……”

托德有些不好意思:“当初我研究过烟草花叶病毒,而且平时又喜欢抽上几根烟。所以,就大概了解一些烟草的历史和工艺,没想到现在派上了用场。”

芮契尔先是斜了这二人一眼,接着看向这不起眼的草叶,怀疑的问道:“你说的这个鼻烟,价值大概有多高,值得我们费力去制造吗?”

“价值?”

托德回想起自己看过的文献。

鼻烟在晚清时期流入中国,当时在京城的市场上,一壶上好的鼻烟,价格在三百大洋到八百大洋不等,换算成人民币就是九万元到二十四万元之间。

在脑中做了一番换算,托德给了芮契尔一个答案:“50克上好的鼻烟,大概在三百银月左右。”

后者听了这话,嘴巴微张,愣在了那里。(未完待续)

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