一场两位老人与一名年轻人的对话，整整持续了三个小时。
更加准确点说，大部分时间是埃摩森与托德的对话，坎伯兰只是用咳嗽来表达自己的不满和质疑。
“您说的没错，王国成立至今，时日尚短，的确有着众多的弊端，我也承认这些都是事实。”听着埃摩森伯爵说完关于君主和权力的分析，托德一边点头一边说道：“老实说，我过去并没有接触过内政和外交事务，仅有的一些认知还是来源于书本。”
“不，您误解了我的意思，国王应当是发号施令的人，如果任何事情都亲力亲为，那么这样的王国根本没有前途可言。所以，内政和外交上的弊端，您并没有错误，充其量只能说是没有用对人选。”埃摩森瞄了一眼紧张的坎伯兰，继续说道：“但是，在权力的把握上，我却认为您有些……”
“关于您提及的人性邪恶与君主集权，我只能说部分同意。”托德拼命回想着教书期间，听过的那些政治和哲学理论，苦思冥想一番后，这样说道。
埃摩森挑了挑眉毛：“请说。”
“先说说您提及的人性，普遍来说大致有两种看法，一种是人性本善，一种是人性本恶。我个人倒认为，这两种说法都有些偏颇。人从生下来开始，就近乎于一张白纸，并没有善恶的绝对性分类。但随着成长过程中的遭遇，以及现实环境的压力，才会慢慢在思维上偏向出利己或者利他。”
埃摩森细细咀嚼了一番托德的发言，开口问道：“成长的遭遇这一点我明白，现实的压力是什么意思？”
“大部分将『利己高于利他』作为行动策略的『邪恶者』，从生活环境来看，并没有满足他们的基础需求。这些需求包括最低层次的生理需求，例如饮食和住所；以及第二层次的安全需求，例如人身安全和家庭安全。试问，人在缺衣少食和生命不保的情况下，与他们谈及奉献和善良，又有谁会有这个觉悟呢？”
埃摩森用手抚摸着两撇小胡，沉吟无语。
托德继续说道：“君主如果简单的将臣民当做邪恶者，认为对待的方式只有暴力和欺骗，而不去改善基础的生存环境。那么国王与人民之间的关系，会陷入一个恶性循环，直到一场革命改变阶级和等级。”
“所以，你的意思是没有人是天生邪恶的，当权者应当想法设法的改善民众的生活环境，只有生存环境的改善，基础需求的满足，才能降低国民的利己倾向，提高国家认同感？”
托德抓了抓发痒的右臂，颔首说道：“这是君主与人民之间的关系，但是如果谈到国与国之间的关系，立场就完全不一样了。有关这一点，有很多事情我自己也没有明白，这里就不展开谈论了。接下来，我打算谈谈君主集权的事情。埃摩森伯爵，我知道您对于我分散权力的举动，并不认同。”
埃摩森笑了笑：“遍观所有王国的历史，您的行为的确是特立独行的存在。”
“那么我首先就有一个问题——国王一定是正确的吗？”
托德的话，让埃摩森和坎伯兰都是一愣，后者二人对视了一眼，不清楚国王此言究竟何意。
托德并没有等待他们的回答，而是继续自己的发言：“我个人认为，在神话传说和小说戏剧中，那种万能的领导者是根本就不存在的。想想吧，有一个人他上知天文、下晓地理，道德上宛如圣灵，策略上无懈可击，这样的存在已经根本不能称之为人类，这完全是被神化的虚构形象。”
“这种人物为什么会存在？更多的因为，民众或者作者，更多的是将自己的喜好、愿望甚至是梦想，通过传闻、诗歌、文学等方式，塑造出这种角色，来满足自己精神上的满足。但实际情况呢？国王也是人类，也有着成长的历史和学习的过程，他们的性格、经历、知识和喜好，会影响他们执政的手法和过程。但这种夹杂了个人情感的统治，常常会出现非理性化的偏差。”
托德停顿了一会儿，回忆着曾经阅读过的历史文籍：“例如军人出身的统治者，常常会将执政路线偏向于斗争；文学家出身的统治者，则更倾向于文化和影响力；有过从商或生产经验的统治者，更希望将国家未来方向调整为经济。我们能够说任何一个执政者的路线是错误的吗？不，根本没办法下结论，只能说某个人在特定环境下，更加适合这个王国罢了。”
埃摩森看向暮西国王，忽然问道：“那么，陛下，您是属于哪一种类型的执政官呢？”
听见对方的问题，托德有了片刻的失神，思索了很久，最终苦笑着说道：“身为国王，我可能更加偏向于科技和研究这条路线。”
埃摩森似懂非懂的点了点头：“我明白了，您之前在圣西德洛修道院学习过一段日子，想必是这段经历影响了您。”
“修道院？啊，事实上……算了，这些都不重要。”托德摆摆手，将话题拉回自己的思路：“我的意思是，没有任何一个统治者是完美的，他们也会有着相应的喜好，但国家的治理需要涉及到众多领域，政治、经济、法律、民生、科技、军事、文化等等，这需要国王拥有绝对理智的情绪和极为宽广的知识，但事实上，这是不可能的。所以，我才说，我有必要将部分权力让渡给臣民，让他们协助治理这个国家。”
埃摩森思考着托德关于分权的发言，突然提出一个假设：“假如国王是一位贤明的君主，他能够听取臣下的意见，并根据意见来修改王国的政策和路线，那么这样一来，岂不是就不需要分权了？权力仍然集中在国王身上，臣子们只要负责建议和执行就行了。”
托德点头道：“您说的这的确是一个办法。在历史上，的确会有一些贤明的君主，他们有大局观，懂得兼听则明、偏信则暗的道理，王国在他们手中，也的确蒸蒸日上、越发强大……但您思考过一个问题吗？这些贤王终究会死去，他们的儿子将继承这个王国，谁又能保证这个继承人是一位贤主呢？好吧，假设他的儿子也是个好国王，那么他的孙子呢？”
埃摩森坐在椅子上，彻底呆住了。
托德回想起无数帝国的衰亡，用着无尽感慨的语气说道：“兴起一个王国，或许需要数十代人的努力，但摧毁一个帝国，仅仅只需要一位昏君就够了。”
『兴起一个王国，或许需要数十代人的努力，但摧毁一个帝国，仅仅只需要一位昏君就够了』
埃摩森重复了一遍暮西国王的话，脑中想到的却是银环王国数百年的风雨飘摇，想起那分崩瓦解的信仰、任人宰割的人民、付之一炬的城市，顿时老泪纵横、泣不成声。
坎伯兰有点慌，他不清楚老友突然的悲伤从何而来，嘴中劝说道：“埃摩森，有些太复杂的事情我不懂。但我唯一知道的是，我们的国王是一位贤明的君主，这一点是毋庸置疑的。”
埃摩森用袖子抹了抹脸，点头说道：“你说的没错，陛下或许真的是古往今来，第一位要求束缚王权的君主。这并不是愚蠢，这实际上是一种从未有过的智慧。”
会谈结束，坎伯兰带着埃摩森走出了骑士团本部。
后者回头看了一眼，那阳光下的高大建筑，从怀中掏出一个酒瓶，反手扔进了草丛，伯爵自言自语道：“就用我这老朽的身体，再赌上一把。跟着他一路走下去试试看，是否真的能够将暮西建立为一个不落的帝国！”（未完待续）