小皇子的满月宴设在上林苑中的思贤苑。汉室历来太子招贤款士之所,规格极高,足见皇上对皇子的重视。
祁美人的这个孩子是成帝唯一一个康健出了月的皇子,预示着成帝一脉皇位后继有人了。因是大喜,皇亲贵胄悉数到场,包括远住封地的亲王们,早早便收到书函,不远万里往长安城赶来。
也是在这满月宴上,我平生第一次见到了刘欣的父亲定陶恭王刘康。曾不止一次地从阳阿公主和刘欣口中听到的名字,也一直很好奇,到底是怎样的一个优秀英伟的男子能够让阳阿那样强势凌厉的女人无怨无悔地记挂了大半世。
刘欣亲自领了恭王到我跟前,互相介绍了,并道:“孩儿初到长安时,得了皇后娘娘不少帮助,此份恩义,毕生难忘。”
见到他时,我微微讶异,他虽是汉成帝同父异母的弟弟,可看着倒是比汉成帝还要年长几岁,两鬓依稀都有些斑白了。不过虽年近不惑,依旧丰神俊朗,与汉成帝有几分相似,年轻时定也是一位不可多得的美男子。
听得儿子如此夸赞,恭王不禁多看了我两眼,道:“本王代犬子先谢过皇后娘娘。今日有幸得见娘娘,才知传言不尽实,娘娘自是担得起‘母仪天下’四个字。”
我自然知道他口中的传言指的是什么,微微一笑,道:“王爷谬赞了,飞燕不敢当。飞燕也久闻王爷大名,如雷贯耳。”
刘欣在一旁稍显得意道:“父亲,孩儿所言不虚吧?飞燕皇后才色双绝,不是寻常女子可以比拟的。”
他贯是这般言行无忌,我也见怪不怪,只是还有第三人在场,多少都有些尴尬了。
恭王也是听出了异样,低声嗔道:“皇后娘娘面前,岂容你这般言语无状!”
我忙唤了青鸾到跟前解围,道:“青鸾,这是欣公子的父亲,定陶恭王殿下,还不快拜见?”
首次见着未来翁公,青鸾甚是娇羞,但仍不忘大家女子仪态,落落大方行了礼,恬静地立于我身旁。
恭王仔细打量了下这位准儿媳,甚是满意,捋着胡道:“青鸾,是个好姑娘,嗯,欣儿眼光不俗。”
刘欣微微有些不自在,敷衍地应付了几句。
“皇后娘娘,不如您早日做主,让两个孩子早日把事办了吧?”恭王提议道。
刘欣和青鸾闻言皆是一惊,不过一个是惊吓一个是惊喜罢了。
我淡笑道:“只要王爷点头同意,飞燕乐得请旨操办。”
“这样好的儿媳,本王当然同意,是要紧赶着娶进门,要是被旁人捷足先登了可就追悔莫及了。”恭王打趣道。
这厢四人正闲话着家常,旁边又迎面走来一位凑热闹的。
“真是好热闹。二哥长居定陶,何时与皇后娘娘如此热络了?”
那男子一开口便语带不善。闻声瞧去,是个三四十岁的中年男子,衣着华贵,浑身散发着戾气,模样与汉成帝和恭王皆有几分相似,虽是面含笑意,却隐隐透着阴狠。方才听他唤恭王为“二哥”,莫非他就是皇上的三弟,中山孝王刘兴。
恭王宽和地笑道:“三弟说笑了,本王与皇后娘娘正在谈两个孩子的婚事,有幸即将结成姻缘亲家了,岂能不高兴热闹?”
孝王不置可否地轻扯了下嘴角,近到跟前,对我云淡风轻地行了个礼,又不怀好意道:“都说未央宫中,就数赵皇后和赵昭仪姐妹俩的恩宠最盛,怎的皇后娘娘未先怀上子嗣,倒让其他女人抢得先机了呢?”
我不在意地笑笑,道:“孝王殿下言重了,有无子嗣都是老天爷给的命数,强求不来,何况,无论那个妃嫔有孕,都是皇上的子嗣,都是汉宫的喜事,王爷不也是千里迢迢赶来贺喜吗?难道若是今日主角换了人,王爷就不会走这一遭了吗?”
孝王冷哼一声,道:“皇后娘娘可真是大度,不过这思贤苑可是历代太子招迎宾客的地方,皇上有意将小皇子的满月宴设于此,是否是在暗示这将来要立小皇子为太子呢?别的女人的孩子将来做了皇帝,娘娘当真不在乎吗?”
眸光一凛,这个孝王刘兴还真是蹬鼻子上脸,冷冷道:“孝王殿下过虑了,这不管哪位妃嫔的孩子将来做了皇帝不还得尊本宫为皇太后吗?又何须孝王替本宫操闲心呢?这里是长安,可不是您的中山封地呢。”
孝王刘兴悻悻闭了嘴,拂袖而去。
待他走后,恭王刘康忙作揖道:“孝王素来心气儿高,跋扈惯了,望娘娘海涵。”
摆摆手,道:“无妨,他在本宫面前也讨不得便宜。只是本宫奇怪,他何故如此苦大仇深的样子?”
刘欣插话道:“娘娘有所不知,我这位叔父的母妃原是先帝的宠妃,一度被立为太子的呼声甚高,自是目空一切,先帝驾崩后,王太后棋高一着,拥自己的儿子做了皇帝,贬刘兴去了封地,他便心怀怨恨,多有不甘……”
恭王打断道:“好了,欣儿,他到底是你叔父,怎可如此无礼议论!”
我漠然点点头,原来如此。都说“龙生九子,各有不同”,汉成帝三兄弟虽长相相似,但性格差异甚大。汉成帝有彪悍的母亲一路护航,自小便是天之骄子,性格霸道凌厉;恭王刘康无甚优势,早早便退出争夺,性情淡泊,颇有几分与世无争的味道;孝王刘兴有资本可是无运势,便怨天尤人,性子古怪火爆。
母辈的势力对孩子的未来起着至关重要的作用,想到小皇子,以祁美人的懦弱,保不齐将来就如恭王一般,那孩子甚得我心,我自是要扛起保护他的重任。
宾客们依次入了席,放眼望去,有不少我从未见过的身影。再次搜寻着,不期然与巨君的目光交织在一起。今日他倒未有带那小娇妻一道来,像是喝了不少酒,胆子也越发大了,不避嫌地目光一直追随着我的身影。
赶忙别开了眼,却又撞见了身旁的合德,正用复杂的神色在我二人中来回打量。
顿时惊出了一身冷汗。可巧的是,祁美人在众人拥护下,抱着襁褓中的小皇子来到我座前。
她十分感恩地当众说道:“奴婢此次能够顺利产下皇子,多亏了皇后娘娘的一路帮衬,奴婢感激不尽,请受奴婢和皇儿一拜!”说着,便怀抱着孩子,直直跪了下去。
所有人的目光都纷纷朝这边射来。
忙亲自将她扶起,柔声道:“祁美人福泽深厚,老天也会多加照拂的。”
祁美人继续动情地说着:“不管将来这孩子境况哪般,也不管他飞得多高多远,都会像侍奉奴婢一般地侍奉娘娘您的。”
“你有这份心就够了。”其实她实不必如此,我帮她,一方面是心疼皇上中年还无子,另一方面是防止合德再犯错,求心安。
宾客们见到这一幕,已开始交头接耳地议论纷纷。
“这赵皇后怎么跟外面传闻的不一样呢?竟如此交心地对待一个位分地位的妃嫔,自己且没孩子呢,还助她产子?”
“八成是在逢场作戏吧?赵氏姐妹可是出了名的狠辣!许皇后便是下场。”
……
谈论的都是宗亲,汉成帝也不好为了维护我而降罪他们,只高声道:“皇后仁厚,待妃嫔亲善,将后宫治理得井井有条,朕先敬皇后!”
汉成帝一出声,宗亲们便纷纷不敢再妄言。
“皇上,不知是否已经给小皇子取了名?”其中一位年长的宗亲问道。
祁美人亦是十分期盼地看了过来。
只听汉成帝爽朗一笑,道:“这孩子是上天赐予朕的无价之宝,有道是‘黄金有价,玉石无价’,便取单名一个‘璜’字,寓意一块无暇美玉。”
那年长者忙趁机溜须道:“果然是个好名字,不光寓意好,‘璜’字更谐音皇室的‘皇’,看来皇上对这孩子期望甚高啊。”
下方已有人猜测,莫非皇上要立这小皇子为太子,将来做皇帝?
汉成帝并未正面回答,只高唤着众人尽性吃喝,又在我耳边小声道:“什么时候飞燕能替朕生个皇儿,朕便立刻封为太子。”
敷衍地笑笑,便佯装喝酒躲了过去,心口甚是堵塞,皇上,只怕此生飞燕是不能如你所愿了!(未完待续)