马鸿陵拿起电话打给小九，电话上把想法一说，小九开心得在电话那头蹦了起来，连声说没有问题，一定能去！于是马鸿陵让小九把姓名和身份证号发过来好订机票，短信在半分钟内就来了，原来小九的大名叫石月营，听上去象极了女孩的名字，让刘曦颜乐不可支。
两人在九点钟来到工作室，把近期工作一一交待，因为小措在承德调研无法走开，所以去拉萨的人选又加上高玉蝶和穆野云，一周后在西宁会合再去拉萨，独留了猫少看家，猫少急得直嚷嚷，键盘也敲得砰啪作响，穆野云以大哥姿态吼了两声，高玉蝶又许了送他一个精美的转经筒，威逼利诱之下猫少才作罢。
安排完事情，马鸿陵带着刘曦颜到西单，在几个百货商场转了整整一下午，总算买齐了去西宁的礼品，多是衣物化妆品和手表之类的，轻巧却贵重。刘曦颜也给马鸿陵的父母、奶奶和姑姑分别买了礼物，结帐时坚持不让马鸿陵付钱，表示自己的心意。
回去路上经过一个*招财猫的铺子时，马鸿陵一拍脑袋说：“哎呀，差点忘了，我还得准备一份礼物！”
刘曦颜奇道：“不是已经算好了，还差谁的呢？”
马鸿陵故作深沉的说：“你表舅啊！开酒厂的表舅！我得买个招财猫送给他，盼他赚了钱早还我。”
刘曦颜这才明白是玩笑，想捏拳在马鸿陵背上戳一下，提着东西又腾不出手来，于是急道：“就会作弄我，到西宁我就去找他，让他还你钱。”
马鸿陵嘿嘿一笑：“别当真啊，你表舅就是我表舅，外甥给舅舅做策划还能要钱？我只是怕和他吃饭，以前去西宁每次都把我灌到桌子底下，只要他不再灌我，我宁愿以后给他免费策划。”
刘曦颜心里甜嘴上却说：“其实表舅和我们家走得远，他只顾着做生意，这次也不一定见得到他，钱应该还的，毕竟他现在赚钱呢。”
两人在外面吃了饭回到公寓，由于第二天早上要乘七点多的飞机，五点就要起床，所以马鸿陵没有再接着看札记，分别收拾起行李，又和小九通了话，约好早上五点半在学校门外汇合，一下午的购物让两人疲惫不堪，简单洗漱就各自睡去了。
闹钟准时吵响，马鸿陵咬着牙起床，刘曦颜是早起惯了的，所以听到动静也迅速起身，三月八日是妇女节，但是全国都在抗击非典，就取消了传统的庆祝形式，很多人自发捐款捐物慰问战斗在疫情第一线的医生护士。机场方面十分冷清，没有想象中的人潮，看来大家都知道人多的地方不安全。小九说学校其实已经关了校门，虽然没有停课，但不让学生进出，和封校是一样的。
马鸿陵问：“那你怎么能跑出来？”
小九呵呵一笑：“我开学报完到就去实习了呀，学校电话通知外地实习的学生尽量不要回校，要么延长实习时间，要么回家休息。”
马鸿陵又问：“你在哪里实习的呢，这两天你没回学校又在哪里住的呢？”
小九答道：“我在遵化实习，那里虽然离北京近，可是刚好在学校规定的北京以外，就不让回校了，如果非要回校就出不来了，我们前天在学校门口分手后，就想搭车去遵化，半路上实习方的领导给我打电话，说我是从北京来的不让我去了，我这两天在北京的一个同学家住的！”
马鸿陵有些气恼：“小九！不是说过了有事就来找我，你没地方去怎么不给我打电话？！”
小九还是呵呵一乐：“马大哥，我可不能当你和曦颜姐的电灯泡啊！”
刘曦颜喊声：“找打！”举拳便向，显然把这个可爱的小伙子当成弟弟一般。
马鸿陵喃喃道：“遵化……遵化……你不是学语文么，在遵化什么地方实习？”
小九换了个认真的腔调：“马大哥，曦颜姐，你们可得给我保密，我其实去年把专业换成了考古，我爸妈都不知道！”
换专业一事小九心中早有定算，从小跟着赵如琢耳濡目染，听多了铜鼎玉衣的典故，立志非考古不学，兴趣上来不可收拾，所以中学起便文史出众。可是父母却死活不同意，说赵如琢挖了一辈子盆盆罐罐，退了休还是个两手空空，所以硬逼着儿子上师范出来当老师，不图什么富贵但求有个安稳着落，小九拗不过只能报了汉语言专业，一年之后，就瞒着家里悄悄换成考古，现在已经上了一年，考古专业一半理论一半实践，其实更重实践，正好有同系老师带队在遵化清东陵实习，点了小九的名，于是小九才有了春节后的遵化之行。现在非典严重，学校关门进去出不来，遵化方面不敢收留，承德老家气氛压抑也不想回，就搁在了半空中。
马鸿陵没有多想就说：“小九，你干脆先跟我一段时间，算是实习，给你发工资，你看怎么样？。”
小九又点头又摆手：“马大哥，跟着你我很愿意，但我啥也帮不了你啊，工资就更不要说了。”
马鸿陵笑道：“看你曦颜姐虽然是护士，来北京这十几天还帮我们想了一个商标和一个白酒促销方法，别说你这文科的大学生了，世上没有策划这个专业，肯动脑子就行！实在不行，你可以帮着写些广告文案什么的，这总没问题吧？”
小九挠挠头：“马大哥，骗人的话我不会写啊！”
马鸿陵被噎住了，作了一个恨恨的表情，把商业策划的分类和组成慢慢说给小九听，又讲了许多案例，小九听完一个牙膏的策划案例后猛拍巴掌：“原来把牙膏出口的直径弄大一毫米，牙膏就能卖得快了！这方法人人都知道啊！”
马鸿陵也说：“策划本来就不是多么难的事，人人都知道并不代表人人都想到，只要有心发现、触类旁通，就能找到方法，所以我们策划工作室的口号就是‘采众长、创蹊径’，你想是不是这道理？”
二人说了一路，直到飞机降落才停下，刘曦颜也趁机睡了一觉。马鸿陵的朋友王兵军早就来接，王兵军是宝鸡人，三十不到，在西安南郊的电视塔附近开了一家西域风情的烧烤餐厅，店名还是委托马鸿陵想的，叫做“都护府”。王冰军快人快语热心肠，听说马鸿陵这次回来要用车去汉中，一大早就加满油赶到机场。
几人互相介绍后，马鸿陵谢绝了王冰军去都护府吃饭的邀请，说是先要带刘曦颜去见父母，小九冰雪聪明，直嚷着西安烧烤出名，第一次来一定要先尝尝，就不和马鸿陵一起行动了。马鸿陵知道小九的心思，一笑之下把小九托付给了王冰军，约好第二天早上去汉中的时间，就带刘曦颜开上王冰军的车回家了。
车上刘曦颜越来越紧张，马鸿陵不停的宽慰，车进北门时，刘曦颜看着雄伟的城墙十分惊叹，马鸿陵自小看惯不觉有什么惊奇，城墙内建筑老旧几十年不变，马鸿陵放低车速指点着景物，说这棵树是自己爬过的，那堵墙是自己翻过的，还有个已经堵上的防空洞是自己钻过的，刘曦颜听着就笑出声来：“想不到你小时候这么淘气啊！我小时候也敢爬树呢！”
车钻进了一条普通的小街，马鸿陵忽然望见父亲马凤鸣走在街边，手提着两条鱼缓步回家，靠边停车叫了声：“爸！”
刘曦颜赶快开门下车叫声：“叔叔！”
马凤鸣转过头，看清二人后笑着说：“好，你们先回，先回，你妈在家，我还要买点菜，马上回来！”
马鸿陵带了刘曦颜停好车取出礼物，上楼来正要敲门，却发现门是虚掩的，直接推开就听到厨房里有切菜声。
母亲胡雅琴听到动静，赶快迎了出来，自从得知儿子要带女友回来便整日心花怒放，儿子自上学时就进取，后来到北京闯荡，事业上虽然有了起色，但情感方面一直没有动静，多次打听追问也无结果，正在发愁如何央人相亲，不料儿子却有了苗头，说是上次空难时认识的，虽然姑娘家远在西宁，但也算生死缘分，比一般说媒的对象要牢靠得多。
胡雅琴擦了手，把刘曦颜让在沙发里坐下，又倒茶又削水果，越看越欢喜，刘曦颜刚开始确实紧张，一声阿姨叫得有些发颤，看到胡雅琴确如马鸿陵所说和蔼可亲，就放大了胆子，两人交谈起来，倒把马鸿陵晾在了一边。
马鸿陵见空插话说：“刚才在路上看见我爸了，他说是还要买什么菜，我从没见过他买菜的啊！”
胡雅琴鼻子哼笑了一声：“你爸今天早上就坐立不安的，屋子收拾了一遍又一遍，刚才都是第三次出去买菜了。”
马鸿陵素知父亲有些大男子主义，从不做这些家务事，看样子未来儿媳妇初次登门，老人们是同样的紧张，笑意下去后，又为父亲的行为有些感动，正思量是否去接父亲，钥匙一响，马凤鸣回来了。（未完待续）