1937年9月30日，石家庄城内，第一战区文化挽救武装工作队52人到齐，在临时征用的小院中召开了第一次会议，为了防备日军的空袭，马丙笃还让迷糊坐在房顶瞭望，马丙笃先把所谓战区文化挽救室的起因职能讲了一遍，又把临时凑起的人马做了介绍，最后说道：“七七事变后，日军已经开始有计划的掠夺我国文物，师团一级专门配备了‘文物搜集员’，这些搜集员受过专门训练，具有一定的文物专业知识，对占领区的文物搜索甄别，确定有一定价值后即运回日本，价值较小或无法移动的予以毁坏，我们文化挽救工作队就是要保护我国珍藏不能落入敌手，虽然不象战场上明刀真枪的打仗，但是这件任务更为艰难，需要各位同心戮力，一致完成！”
牛七彩举手要求发言，得到准许后站起来说道：“马长官，俺那会当兵是打小鬼子的，怎么听你今天说的是找什么文物，啥是文物啊？”
队伍里有一半人先轰笑起来，另一半人和牛七彩一样，对文物二字不甚理解，马丙笃解释道：“文物嘛，就是指老祖先遗留下来的在文化上有价值的东西，有建筑、碑刻、工具、生活器皿和艺术品，好比寺庙里的雕像，如果有千年历史就是文物了，而且是非常的文物。”
牛七彩有点明白过来：“那俺们铁炉庙里供的火魁圣神，听说有三四百年的光景，也是文物吧？”
和牛七彩十分投缘的黑头不会放过这个取笑的机会：“老牛！你们村头那破庙供的也算文物？不定是哪年几个铁匠兑钱浇下的，如今哪个村没有个庙啊，要是都成了文物我们救得过来不？！”
马丙笃知道对这群老粗无法再细致解释，只能作了决断：“牛七彩说的其实也是文物，我刚不是说了，凡是老祖宗留下来的有价值的东西都算，只不过这个火魁圣神名声不大，这样的文物不在我们挽救的任务中，我们要找的是对中国具有十分影响的重要文物，到执行任务时会告诉大家的。现在我要说的是上峰已经准备从石家庄转进，大部队即将转移到井径娘子关一带，和第二战区联合保卫太原，而我们不能走，要留下来开展行动，虽然战区也会留下其他侦察部队，可是和我们之间没有直线联络，所以以后就要靠我们自己了。”
对于孤军深入敌后的危险大家却没有什么惧怕，毕竟扛枪打仗搏的就是个命，加上章家坨村被屠杀的经过已经在队伍中传开，所有人都对鬼子恨之入骨，这种不退反进的行动赢得了一致拥护。钟权和贺小东原就盼着能在敌后折腾折腾，何朝奉和郭忆柳觉得这种行动能一展所长，牛七彩和几个铁匠新丁不想离开河北故土，一高一低两个无线电机要员也早已看开生死，再加上老的川康考察队员服从安排没有二话，这个临时拼凑的武装工作队的军心居然很短的稳定下来，并且有了出击求战的愿望。
马丙笃取出一张昨晚收到的国防参议会和战区的电报，向队员们说道：“昨夜我们收到了建队来的第一封任务电报，现在让小道士给大家念念。”
小道士接过电报后清清嗓子开始念了起来：“第一战区，文化挽救室鉴：兹有国立北平图书馆自民国16年至26年6月底，历年增益中外文图书共45万册，此乃七七事变前之情形。馆藏图书如宋元明旧刊、清代精刻批校、文津阁本四库全书、敦煌唐人写经以及内阁大库明清图，皆为国家珍宝，非仅能以货币价格估计。除宋元旧刊部分于24年冬运往上海妥慎保管外，其余北平全部馆舍建筑及未运出之藏书于26年7月底北平失守后悉数沦陷，是否遭遇毁坏，未能预卜。即饬你部着有力人员赴北平查勘，选其珍藏善本运回晋陕鄂渝之后方，若条件未可则于北平觅地加以隐藏，此行动切以安全为要，望文化挽救室于国难之际以毅勇之气担此重责，我中华文化之前途实利赖之，特驰电为嘱。民国26年9月29日，国防参议会秘书长彭学沛寄。”
52名队员听完后明白的不到5人，马丙笃预料到了这种情况，就换成大白话讲解道：“我们这次任务是到北平找一批古代的珍贵图书运回后方，如果无法运输得话，就在北平找地方藏好，等到光复后再说，总之不能落到日本人手里。”
听明白任务后几十人七嘴八舌开始商量起来，有说大老粗不识字怕找不到的，有说书本不如金银值钱的，也有说不如到北平皇宫里找些宝贝带出来更显手段，当然，也有觉得任务简单提不起精神的。
郭忆柳听到这批书籍上自宋元下至明清，甚至包括了文津阁本的四库全书，更加上敦煌唐人写经也在内，自己从事古玩多年也只见过聊聊几本，其他都是传说中的东西，这次行动中不仅可能看到，还有亲手押运的差使，忘记了北平还在日军手里，眼睛直冒火花的说道：“队，队长，这可都是宝贝啊，随便一本拿出来在北平换个大宅子不成问题，只是这份量恐怕不是我们几十人能搬动的。”
旁边的贺小东却皱眉道：“队长，现在日本人都南下到石家庄了，我们怎么进北平，再说进去也不好找啊，进出一路上都是日军。”
马丙笃等众人议论完，胸有成竹的说道：“大家议的其实是三个事，第一，这批书值不值得救；第二，这批书好不好找；第三，这批书好不好运出来。我来说说吧，第一，这批书绝对值得救，刚才郭忆柳已经说过价值了，但那个是卖钱的价值，真正的价值我现在也不多说，总之上至委员长、程长官，下至我们子孙后代，这批书重要非常，哪怕为它牺牲性命也在所不惜！第二，如何进去，这个事就交给钱大拿了。”
钱大拿有汉奸的底子，流落劫掠到铁炉庙村时被马丙笃等人擒住，后来进了补充团辗转来到文化挽救工作队，自知出身不好，所以为人十分低调，生怕有人扯出这个老伤疤说事，今天看到马丙笃点了自己，立刻从地上跳起来立正：“报告长官，有事请吩咐！”
马丙笃笑笑压压手让钱大拿坐下：“我的办法是装汉奸，让钱大拿带路，我们先到绕到通县，再从通县进北平，现在北平的日军对南、对西都在用兵，检查应该十分严格，而通县在北平东面，加上又是冀东防共伪政府的所在，刚刚闹过反正事件，鬼子提防反而不会那么重，钱大拿地方熟悉，我们可以借用伪军的名义混到北平城外，再想办法进城。”
钟权听了不太同意：“队长？汉奸我可装不了，那玩意儿断子绝孙。不如我们装成经商寻亲的混到北平。”
马丙笃反驳道：“在这兵荒马乱的时候，哪里还有人敢北上经商，另外我们52个男人再怎么分散开，也不象寻亲的模样，日本人不是笨蛋，一定防着我们的和情报人员潜入，我们不如就变成伪军，大模大样的向北平开进，装成冀东防共政府殷汝耕主席的部下，说动了二十九军的朋友投靠殷主席，遇到检查越是缩头缩尾才越被人怀疑，我们索性放开手脚当一回汉奸！至于第三个问题，我们如何把书运回来，这个到了北平找到书后再说，总之办法是人想出来的。”看大家都已经从心里接受了这次行动，马丙笃就接着说道：“现在我分配任务，工作队分为五个小组，向导组、识别组、战斗组、后勤组、通信组，迷糊负责向导组，任务就是探路带路，成员有钱大拿和牛七彩等；何朝奉负责识别组，任务是挑寻识别所要文物，成员有郭忆柳，你们二人再从队中找两个助手；贺小东负责战斗组，任务是在不得已的情况下与日伪军进行作战，掩护全队转移，等会儿把全队自动火力集中到你们组，成员三十人自己去选；曹证负责后勤组，吃饭住宿和帐目经费由你组安排，成员四人自己去选；通信组由发报员艾尊贤负责，钟权选三个人编在通信组负责保护机要员的安全；小道士还是作我的随身副官，这是我们建队来的第一次任务，一定要坚决完成，大家听明白没有？！”
“明白了！”答复的吼声从院中响起，惊飞了刚刚学会觅食的两只新燕，再过几天新燕就要南飞，远离这片饱受战火荼毒的苦难大地，只是明年春天归来时，这处栖身的院落还能存在吗？
有钱大拿和牛七彩两个熟知冀北的人带路，工作队自然省了不少力气，为图真实，有人穿便装，有人穿故意散乱不全的军装，象足了一伙兵痞流氓。从石家庄向东北斜插至无极、博野，又经永清北上廊坊，一路上十分顺利。（未完待续）