这个世间没有神。
赫雷都布一直这么认为着，人们眼中的神，不过是一些过于强大的生物，他们的存在让人生不出反抗的念头，于是为了活下去，只好跪拜它们，尊之为神。
这些生物里，有的是上古的猛兽，拥有着比山脉还庞大的身躯，未曾有人见过，有的是天空中的霸主，拥有着扶摇直上九万里的速度，未曾有人见过，有的是地狱深处里的恶魔，拥有着火焰凝结的身躯永生永世的燃烧，未曾有人见过。
人们见过的神只有一种，他们直立行走，留着红色的血液，说着与人们同一样的语言。只是不知道容颜，因为一直跪着。他们明明与所有人都一样，却被称之为神。
这便是那些活在神话里的强者，人类强者。
在各个地方的神话里，都提及这些神曾经发生过神与神的战争，他们不知为何，最终离开了最适合人居住的土地。去了那些不可知之地，红莲地狱，雪魔地带。
这是整个大陆一直流传着的神话故事。就如同很多宗教故事一样，里面有着无所不能的人，被称之为神。膜拜神敬畏神是这个世界能存活的唯一原因。
赫雷都布合上了泛黄的古卷，不再看那些躺在书卷里的神。他的眼睛望向北方。尽管他就在北方。在北方国家里最北的那座城，冰都。
冰都早已空无一人。
世人将铁黎国最北的城市冰都称之为极北之地，而神话中的不可知之地那个不知道是否存在的雪魔地带，便就在冰都之北。
在赫雷都布视线尽头的北方还要再行进数百里。
那是一个九叶境界的强者进去之后也能被恶劣的环境所困住，最后活活冻死的禁地。里面有着什么，谁也不知道。
但雪魔地带并不大，至少在能查阅到的数百年的文献里，雪魔地带的大小甚至不如半座城池。
可它越来越大，它每一年，每一月，每一天，都在慢慢的扩大。
七百年前，居于北方的蛮人被楚国的使者发现，两族爆发了一场空前规模的战争，最终北方蛮人落败，退居到雾囚谷。
数百年时间里，北方蛮人一直在不停的寻找机会南下，但始终无法击败中原人。而为了生存，他们也在冰盔山脉以北建立起了数座冰雪中的城池。之后，创立了属于他们的国家——铁黎国。
最为中原人所熟悉的，便是雪鸠城。这座宏伟的冰雪之城就在雾囚谷以北，与帝国的霜川城之间隔着雾囚谷，从楚国到秦国的数百年来，雪鸠城与霜川城两座城池间的每一寸土地都洒过无数军士的血。
但战争从未结束过。
在帝国人的眼中，铁黎人生来便具备神力，是恶魔的后裔，他们粗鲁野蛮，他们嗜杀成性，他们想要侵占中原的原因便是因为他们天生是邪恶的。
这群人居住在冰天雪地里，传说中那座冰都城更被帝国的民间传说描述成了铁黎人的天堂，他们以冰雪为食，猎杀那些生存在北境的生物，肆意的破坏和摧毁。
这些都是帝国人对铁黎人的看法，多少年来，从楚国到秦国，那些写在帝国人书卷上的记载把铁黎人描述成最野蛮最残忍的人类。把冰都城描述了成了一个魔宫。
赫雷都布目光如霜。在冰都堡上遥遥的眺望着北方的天空，狂暴的冰雪在天空里卷动着，用难以察觉却真实存在的扩散，一点一点的，吞噬着北域。
他是铁黎国这一任的王。他很想改变这个现状。他仇视帝国人，不是因为铁黎国人真的生来残忍。而是因为他的子民不该遭受这样的不公。
这个世间没有神。
至少帝国人不是神，帝国的将军，帝国的官员，帝国的皇帝皆不是神。
既然他们不是神？为何铁黎人便成了魔？既然同是人类，为何帝国便住在四季分明物资丰厚的中原，铁黎国便要被赶到霜雪漫天终年寒冰不化的北境？
如果北方的天气能暖和一点，如果雪魔地带不知名的扩散能停下来。他的子民们不会愿意打仗。如果不是死亡般的寒冷还在逐渐加深，赫雷都布甚至可以不计较帝国人的诋毁，他要的，只是他的子民能在一个地方活下来。
像人一样的活着，而非仅仅是活着。
这个无神论的君王不相信宿命。他只知道历史被人篡改了，因为帝国的强大，铁黎人活在了冰雪之中，还要承受着数百年的诋毁。
生来高大体格健壮的铁黎人在很久之前并非如此，这之间的无奈只有铁黎人明白，他们为了活着，为了抵抗寒冷不得不变得强大。
在帝国人看来，冰雪与寒冷是铁黎人的助力，因为只有在寒冷的冰雪中，铁黎人才战无不胜，铁黎人就仿佛是冰雪所结出的生灵，根本不会被冻死。可只有铁黎人明白，寒冷的冰雪，同样是他们的敌人，他们每年也有不少人死在冰雪之中，只是帝国不知道罢了。
在帝国人的描述里，铁黎国有着数座城池，最北的冰都里面聚集着无数的铁黎人。
可真实的情况是，数十年前开始，冰都城的人就开始慢慢的迁移往南方的雪鸠城。因为冰都城太冷了，冷的让铁黎人都无法生存。
帝国不明白为何他们的军队总是无法突破雾囚谷，因为雾囚谷便是铁黎人的最后一道屏障，而雾囚谷一旦失守，雪鸠城就会暴露在帝国军队的铁蹄下。
在雪魔地带慢慢的扩散下，铁黎国，早已经舍弃了冰都城，而铁黎子民，为了生存，已经全部迁移到了雪鸠城。
那不是一座城，而是整个铁黎国所有子民最后可以栖息的地方。
赫雷都布冷笑。他明白帝国的钦天监肯定已经知道了今年的冬天将最为漫长。而他的老对手项武，那个将铁黎人死死拦在霜川外的帝国最强之武，必然已经开始布局，准备着与铁黎国的斗争。而帝国的那些文官们，大概又要大肆污蔑铁黎人。
他曾去过中原，带着他的儿子们去过帝国最南方的城市南沙城。在那一次的旅途中，他的几个儿子都明白了一件事，他们将永远是帝国的敌人。
因为他们要生存，也因为他们是人，是与帝国人一样的人，他们也想要活在有阳光有鲜花的土地上。而不仅仅是……在被冻死的临界线上，残喘着。
赫雷都布走在空无一人的冰都堡上，在绝对寂静的冰都堡中，回荡着他的脚步声。这些年每次大战在即，他都会只身前往最北的冰都。
看着这片曾经住了许多人的城市，看着它如今空空荡荡，也看着它的北方，漫天的风雪与无极的寒冷。
他无法望穿北方有什么，即便他已经到了极意境界。他试过走入那片风雪之中，雪魔地带。但即便是他，坚持了一月也不得不退离。
雪魔地带没有传说中比山岳还大的雪魔，却有着足以让一切生命都寂灭的寒冷。
这股寒冷不停的扩散，整个北域越来越冷。
这个人类史上最长的冬天，如果不能为铁黎人打开霜川城的大门，或许将会是铁黎国的最后一个冬天。
……
赫雷月看着雪鸠城下整齐的军队，看着自万藏部落而起再由胡林戈壁北线运来的兽皮铠甲。他俊秀的面容做出悲悯的模样，对着十数万铁黎国的将士。他竭力呼喊着，声音传遍整个城外：
“将士们！帝国人此刻在喝酒在吃肉，他们圈养着大批的猪马牛羊！他们生来就不担心被冻死被饿死！而我们呢？”
十数万将士没有回答。但某种情绪在他们心底里慢慢的升起。
“我们就连御寒的衣物，都要从万藏部落买来！我们即便依偎在篝火旁边，也会感觉到彻骨的寒冷！我们没有猪马牛羊，因为它们根本无法在这里活下来！”
“为什么会这样？”赫雷月的情绪变得激动。
“因为我们铁黎人活在了该死的北边！该死的北境！因为我们是他们口中的冰魁人，北蛮子！因为我们的存在就是邪恶的，因为我们是茹毛饮血的魔物！”
赫雷月将手中的长枪重重的杵在了地上。他振声道：“这片大陆迎来了最长的一个冬天，现在帝国的军队正在准备着一切手段来瓦解我们！我们的结局也许只有一个，便是死在这个冬天！”
“但是是与我们的妻子女儿父母一起死在寒冬里，还是死在战场上为他们打通前往南边的道路，我相信你们心里都有了选择！”
“将士们，怕吗？”
十数万铁黎国将士的吼声让远处的积雪都在颤抖着。
“不怕！”
“不怕！”
“不怕！”
每一个将士都扬起了手中的长矛，他们的眼神里没有一丝怯战，只有甘为族人抛头颅洒热血的执着与勇气。
这个冬天，他们必须前往南方，即便雪魔地带不知原因的扩散很慢很慢，也许还要数十年才会扩散到雪鸠城。但雪鸠城的生存环境已经在慢慢的变得恶劣。他们每一次都在夏天到来后被帝国击败。
因为他们与寒冷的风雪为敌，却终究要借助风雪的力量。
这个漫长的冬天是他们最后的机会。每一个铁黎士兵乃至每一个铁黎人都知道这个冬天之所以漫长，很大可能是因为雪魔地带的扩散，他们不知道什么原因扩散，但这样的扩散会在数十年后毁掉北域。
他们不知道这样的扩散会在什么时候停下，但南方的阳光能消融冰雪，那是他们唯一的希望。
这一次，这场与万藏部落联手的战争，或者会是胜算最大的一次，所以他们不想错失这次机会。
因为他们不想自己的亲人死在寒冷里，也不想在后世的流传中，做帝国人眼中的冰魁人，做茹毛饮血的北蛮子。
他们只是一群生于北方，渴望活着的人！
赫雷月很满意，他转过身去的时候，嘴角挂着有些邪恶的笑容。熟悉赫雷月的人不多，这位铁黎国二号人物，铁黎国的大将，赫雷都布的王弟有着极其强大的武力，加上他如神子一般的外表，铁黎人对他的崇拜便如同神一般。
赫雷都布认为这个世界没有神。赫雷月却认为，他就是铁黎人心中的神。
在回到自己的冰宫中后，赫雷月哼着南方传来的不知名的歌谣，心情极好。他要见个客人，来自帝国的客人。
铁黎国与帝国的战斗很快就将开始，赫雷月知道王兄赫雷都布不会浪费时间，因为冬天很冷，也因为夏天的帝国军队很强。
穿着厚厚的狐裘大衣，一头霜雪一般的白发，面容如同一个孩子，带着几分怯诺与稚气。
鬼医弥藏。
赫雷月与弥藏并非第一次见面了。
“咯咯，将军的演讲还真是振奋人心，不愧是北域子民心中的神呢。”弥藏带着几分病态的笑容总是能让气氛变得有些诡异。
但赫雷月完全没有觉得不适应。
他很早就知道弥藏这个人，弥藏以人的身体为容器，做着各种各样的实验，研究着令人发指的药物。
他与弥藏是一种人，最不将人命看做人命的人。
就仿佛一张面具忽然被摘了下来，这个铁黎国子民心中的神，带着狂热而邪恶的神情。
“弥藏，你知道玩弄人心是多么有意思的一件事情么？你只要能给他们带来希望，哪怕只是飘渺的幻想，他们就能为你去厮杀。你只要流露出与他们一样的情绪，哪怕你是装出来的，他们就能为你去死。多么卑贱的生命啊。我生来便是要统御他们的，呵，这群士兵存活的意义，便是为了彰显神的伟大。你的药，我的指挥，再加上这个漫长的冬天，相信会让这个世界乱起来吧，哈哈哈哈哈哈。”
“咯咯咯，没想到能在这样的地方，遇到知己呢。”一想到能让自己的药物投喂给如此数量庞大的军队里，弥藏就感到一种难以言说的狂喜与兴奋。
“人活着都会死，既然他们肯定会死，自然要死的有价值，为我的统治打开一片道路，也算不枉这群蝼蚁的一生。而他们只要打开了霜川的大门再死去，便能制造更多的仇恨，心怀仇恨的人，最让人有控制欲望。”
弥藏与赫雷月相谈甚欢，邪恶的计划在酝酿着。
他根本不关心十数万人的性命，这些年来他一直扮演一个这样的角色，主动提出战争的好战分子，因为天气越来越冷，因为被冻死的子民们逐年增多。因为铁黎国需要阳光与温暖。
他是最强大也最仇视帝国人的铁黎国第二大将。
但这些……都是装的。他很多次提出战争，在夏天，都被他的王兄给驳回了。而冬天总是短暂的，这让赫雷月很不高兴，尽管他流露在众人面前的，永远都是一副悲天悯人的模样。
因为这样的领袖，会让这群生活在绝境里的人更加尊敬，崇拜。
即便他们死了，那些数量更庞大的百姓，也会源源不断再次成为新的军队，因为他们愿意为了他们的神而战。
赫雷月还记得有一次，他在将士面前哭泣着，嚎啕着，为死去的人不公，于是那些悲愤的将士们不顾险境，再次冲出去杀敌。
最后被全军覆灭。他心里狂喜，仿佛吃到了南方才有的蜂蜜那般。
多好玩啊，这样的一群人为了他去死，为了他冲锋陷阵。而看着不管是帝国还是铁黎国的部队一片片倒在了战场上，他能感觉到身为神的高傲。
而如今，他终于等来了最长的冬天，他要让帝国被血染红，要让霜川乃至更南边的土地上尸横遍野，如此的壮阔美景才是他作为神的理想世界。
“还有什么，是比侵略与战争更让人愉悦的呢？”赫雷月如是说。
……
于此同时，秦州城齐家，家主齐天鹤见到了一个十几年未曾见到的人。他本以为再也不会见到这个人，自打丁家覆灭后，这个人便没有出现过。
他还记得当时的自己，在这个人面前满是恐惧，他害怕这个人，以至于……违背了大哥齐麟牙的本意，将丁家覆灭。
十几年过去，这个人的容貌好似没有变过，依旧是四十多岁的样子。只是实力似乎，更强了。
“鹤王，好久不见。”
（这一章和下一章甚至有可能下下一章都不会提及掌柜，最大的战场虽然在北边，但掌柜一行会去西边，稍后有个单章，简单的在不剧透的情况下说下这个故事~）（未完待续）