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第七百八十章 “大风刮来的银子”
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光阴如箭,几个月时间眨眼即逝。

已是汉兴元年十一月初二。

南京紫禁城乾清宫中,正传出一阵激烈的争论之声。

“宋阁部,你是最清楚的,”说话的乃是当朝内阁首辅杨廷麟,“重修京杭运河工程浩大,要做到张部堂所说的程度,至少须银三四百万两之巨,耗时数年。

“而眼下往辽东去的木轨道已出山海关,大军不日即将出关北伐。万一战局稍有胶着,所需粮饷难以估量,此时还是应存些银子为宜,以备不时之需。”

他说着看了眼黄宗羲,对天子揖道:“陛下,依臣所见,便是龙江船厂那几条巨舰也可先缓一缓,待剿灭东虏再建不迟。”

张沧海忙道:“阁老,疏通运河虽花费不小,却也无需一下拿出数百万两来。府库可先拨出三四十万两,紧着开工,足够明年上半年之用。这点儿钱,绝不至影响了北伐大计。”

今时不同往日,现在户部再没有隆武朝时到处“讨饭”补窟窿的窘态,他这个户部尚书说话时腰杆也硬了不少。

由于大明全国铺开推广土豆和番薯,大量原先不长庄稼的贫瘠土地都有了不小的产出。加上这两种作物比较“皮实”,更易适应小冰河时期的恶劣气候,故而今年秋天除了陕、晋、北直隶等几个没来得及种植土豆、番薯的地方,其余十多省尽皆丰收!

其实如果只算稻米和小麦,由于战乱的影响,收成甚至比去年还要低了一些,但由于土豆、番薯的恐怖产量,全国收获的粮食总数竟超过去年近一倍之多!

大明暂时还是个农业国家,粮食丰收就意味着税收激增,百姓安居乐业。

此外,经过朱琳先前的变革,士绅开始交税。仅此一项,就让户部在这半年期间多收了一百七八十万两的税银。

还有皇庄承包制,使底层农民的积极性大增,土地出产效率也提高甚多。

综合这些利好,张沧海对今秋的税收非常有信心。虽然眼下滇、桂、川、陕、粤等地的税银还没报上来,但他估算,今年户部应该能收入二百四十万两以上!除掉各种必要支出后,至少还能结余六七十万两。

这就是大明的底蕴!

只要制度合理,没有匪寇为祸,国家所爆发出来的生产力绝对冠居全球。这还是战乱初止,百废待兴之际,等来年各地百姓安定了下来,这个数字肯定还会飞速上涨。

这还仅仅是传统的税收项目而已。

果然,听说要暂缓修建海船,黄宗羲立刻急了,站出来道:“杨阁老,这些船乃是急需,断不可停下啊。

“至于银钱您大可不必担心,昨日下官已收到消息,上月中旬远洋商队已过马六甲,估摸着不日即将抵达宁波港。”

大明时下在东南亚有大量船只往来,应该是商队在马六甲附近遇到了自家的飞剪船,后者提前返回通报了消息。

杨廷麟也是显出喜色,忙问道:“可是往欧罗巴去的那队商船?”

“正是。”黄宗羲点头道,“据报所有所有大小七条船已全部安全返回。”

远洋商队半年多前离开月港出发前往欧洲,由于是第一次走这么远的海路,为稳妥起见,用的都是普通盖伦商船,并雇佣了不少西班牙、葡萄牙海员做向导。没想到此行倒也颇为顺利,七个月时间,便安然回到了大明。

自击败台湾的荷兰舰队之后,大明海上贸易频繁,朝臣们早已知晓其中获利之丰。顿时,包括杨廷麟在内,几乎所有在场之人都朝商部尚书大人望去,纷纷询问,“不知收益如何?”

“往这么远的地方去,定然收获颇丰吧?”

“此去数万里之遥,便是当年郑公公也多有不及啊。”

黄宗羲微微一笑,揖道:“具体数目还未知晓,不过总在二百三四十万两上下。”

他此言一出,乾清宫中一阵倒吸凉气之声。

出海一趟就能赚二百多万两?!这银子简直就像大风刮来的一般!

便是朱琳也有些动容。

他倒不是惊讶利润之高,他很清楚,十七世纪从东亚到欧洲的航线非常危险,所以利润自然极高。

他最为在意的,是经过自己的努力,大航海时代总算有了中国人浓墨重彩的一笔!有了这次成功的远航,以后亚欧之间的商道就将会源源不断地给大明带来财富。

等航道熟悉之后,更可以换用飞剪船。以此船的速度,相信很快就能用成本优势击败所有的欧洲商船,甚至有可能垄断亚欧贸易线!

届时什么海上马车夫恐怕也只能在欧洲附近跑跑短途运输了。

黄宗羲看着四周一张张惊讶的面孔,又道:“实则因为担心海寇袭扰,远洋商队此次皆以战船载货,所带货物并不算多。若拆去大炮减重,获益还能再多出百万两不止。”

诸臣吸凉气都吸到嘴抽筋了。半年时间就能赚三百多万两?!

当即有人情不自禁道:“这、这也太厉害了吧?”

“若如此,往后朝廷哪儿还用愁银子的事情?”

“下官方才以为二百万两便够多了,不想这还是没敞开了装货……”

黄宗羲为众人解释道:“诸位大人有所不知,往欧罗巴去路途极为遥远,船员长期漂于海上,极易患上脓毒血病。

“欧罗巴夷人远道来大明一趟,来回至少要病死四成水手。如此之大的代价,其所贩回的货物卖价又怎能不高?”

其他朝臣纷纷叹息,“难怪获益这般大,原来要死这么多人。”

“这海上生意简直就是用人命填出来的……”

“如此伤人性命,去往欧罗巴的商船日后还是少些为宜……”

黄宗羲却摆手笑道:“诸位大人误会了。那欧罗巴人出海多患脓毒血病,然我大明的商队有陛下所赐良方,却未以此死伤一人。”

“原来是有良药。”

众人顿时大喜,纷纷赞颂天子一番,又有人提醒黄阁部,要提防船上的夷人偷窃药房。

“无妨。”黄宗羲胸有成竹道,“那秘方便是放在夷人面前他们也不知道,便是知道了也学不去。”

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