多铎几步奔出大帐，见报信之人从马上跳下来，立刻上前一把将其抓住，急道：“到底是怎么回事，蛮子来了多少人马？！”
那人面色惨白地喘息道：“回、回大将军，昨夜后军扎于麻山山口，今晨刚要拔营，明军忽从东侧杀出，足有六七千人！我军猝不及防之下，难以抵御……”
尚可喜部算是多铎手下战斗力比较弱的一队，便是做足了准备正面对垒，也绝不是龙卫军的对手，更何况遭到突袭。
说来尚可喜的运气倒是不错。他自己带了所部一半人马贴近中军前进，为的是攻打南京时能赶得上捞最后一把，只将老、弱、辎重留在最后面，却根本没想到会有人攻袭。
是以明军首战仅剿灭了他坠在最后面的一万三四千人，尚可喜得以逃过一劫。
多铎眉头紧皱，“六七千人……突然出现在后队？这些蛮子难不成是天上掉下来的？！”
他实在想不通，自己十五万大军兵临南京城下，明军竟敢不去守城，反在麻山一带偷袭自己。
他正自思索，又见数骑慌忙奔来，待到近前，马上之人高声道：“报！前军在黄龙埝附近遭遇南人！”
多铎将那几人叫住细问，原来是最为突前的阿山部今早突遇明军，双方打了场不大的遭遇战。阿山折损了三四百人，而对方似乎也不愿恋战，便各退后了数里，远远对峙。
一旁硕塞惊疑道：“有多少南人？”
“回将军，大概四五千上下。”
不是说江南一带总共只有两三万明军吗？多铎大为不解，前番耿仲明、穆济伦等人斩灭足有过万南军，黄龙埝和麻山两地加起来又有万余，难道南京现在是座空城？！
他立刻又想起奇塔特的三百人马“消失”在北面郗明山附近，九成也是遇到了南人伏击，只是不知那里有多少敌军。
黄龙埝、麻山、郗明山，这几个地点串在一起，顿时令他瞳孔一缩，急忙转身返回军帐，取出地图细看，心中顿时涌起不好的预感他中军主力近十万人马此时都在黄龙埝至麻山一带，这片区域与外界只有五条通路连接。除了已发现明军踪迹的三处，还剩南侧的大仁山以及东北方向的句容河、汤水河衔接处可以离开此地。
难不成蛮子是想将我大军堵在这二十多里的范围之内？！多铎难以置信地眯起双眼，这怎么可能？他们哪儿来的这么多人马？！
但他随即便想到，此时自己大军阵型凌乱，前后绵延十多里之遥，若南人能聚起数万兵马，此时四下突施攻袭，自己必首尾不能兼顾，陷入混乱之中。
不！南人不会无的放矢，他们或许真有大队人马围攻而来！
从他们能击败尚可喜部一万三四千人，以及与阿山的前军交手还略占上风来看，其战力不容小觑。先前南人在武岐山、句容等地连败，折损近万人的表现，怕只是为了示我以弱，诱我轻敌……
他再不敢想下去，好在眼下局面还没到最糟糕的程度，左右自己的兵力应该仍是优势，只要能汇聚大军，重整战阵，却也不惧南人诡计！
要说打仗的水平，多铎在整个满清算是能排进前三，临战颇为老辣冷静。
他立刻便做出了最合理的应对部署，对硕塞道：“传我将令，各派二百精骑往大仁山及汤水河下游打探，若遇南军，立刻回来禀报。
“中军阿山、国安、巩阿岱、祖润泽、张弘谟等部，各自分出千余人死守要道，而后率剩余兵力即刻向我大营聚合。”
硕塞闻言惊讶地望着他，“大将军，为何突然收拢大军……”
“快去！”多铎吼道，“传令各部，半日内必须赶到，违者立斩！”
“！”硕塞不敢再多言，匆忙转身离帐。
多铎看着他的背影，忽而想起南征前多尔衮还专门叮嘱自己，千万要“不轻敌、不分兵、不冒进”。
他不禁暗叹一声，“还是九哥料敌于先，我初时虽时时谨慎，却神不知鬼不觉地着了南人的道……只盼此次没有筑成大错才好。”
他想了想，仍觉不放心，又吩咐一旁传令官道：“派人召朱玛喇、石廷柱部回援中军，只留耿仲明绿营继续围攻江宁城。”
“！”
……
是夜。
汤水河下游，明军大营。
石霖见邓山与甘辉快步而来，没等他们开口便先示意道：“陛下一直在等着，二位将军快进帐吧。”
两人进了天子行营，敬礼道：“陛下，方才余新余指挥令人送来消息，他所部人马戊时已抵达郗明山，未遇虏贼。”
“终于合拢了。”
朱琳闻言总算是松了口气。
纵然他与参谋司众将将作战部署规划得再细致，却也难奈战场的瞬息万变。
下午时分他亲临战场，目睹了邓山、甘辉率部攻破建虏后军之役。战斗过程毫无悬念，仅一个多时辰，清军便告崩溃，又遭马文虎率骑兵截杀，几乎被尽数俘毙。
只是他没想到，尚可喜所部竟然脱为前后两截，以至并未能将多铎殿后的人马全部歼灭，据估计尚可喜手里至少还有一万两三千人。
随后负责西侧包抄的破虏营余振、孙奇传报，说他们意外遭遇建虏前锋阿山部近千骑兵。想来应该是后者急于抢功，擅自带领小队轻骑，甩开自己大部队赶往南京。
虽然余振轻松击败了来敌，但骤然遭遇之下却未能将阿山部全歼。
经过这两次意料之外的战斗，恐怕多半已经打草惊蛇，而此时郗明山方向的余新所部由于奔袭距离较远，还尚未完成合围。朱琳这小半天一直在等消息，就担心多铎从北侧脱逃。
好在没有建虏突然北去的迹象，余新也终于抵达了预定阵地。
如此一来，明军便已从五个方向完成了合围，多铎便是发觉自己落入险境，却也再无逃脱升天之路。九万多清军已然变为瓮中之鳖。
朱琳看了眼天空繁星，对邓山肃然道：“传令全军，明日清晨依中军讯号，从五个方向同时发起总攻。
“毙虏贼于一役！”
“是！”
与此同时，在多铎大营中已聚集了阿山、何洛会、国安、巩阿岱、祖润泽、张弘谟等一众将官，甚至还有一名极为高壮的罗刹国军官在列，似乎都在紧张地等着什么。
直至丑时，奇塔特挑帘入帐，所有人的目光立刻集中在他的身上。
“怎么样？”多铎腾地站起身来。
奇塔特脸色阴沉，拱手道：“回大将军，大仁山及汤水河都探到南人出没……”