宁是勤道：“制造局制造民用物品，制造军品你就不怕泄露机密？”
李默道：“制造枪械的关键在枪机部分，枪筒不是关键，除此之外还有木质枪托，也可以外包给制造局，工场人手有限，应该将有限的资源用在最关键的部位。好钢用在刀刃上。”
宁是勤想了想，说：“我看可以，你们可以试着做一做，趟条路子出来。”
又道：“听说前段时间你向参赞处要了一些人，还很重用。”
李默道：“这些人只是热衷技术的技术狂人，不明大势，犯了错误，如今已经幡然醒悟，可以给他们一个机会。”
宁是勤道：“用人不疑，疑人不用，你既然用了他们，再给他们戴帽子就不合适了，回去告诉他们，宁家愿意给他们一个自新的机会。”
李默大喜。
宁是谨道：“你回去看看吧，不然宁樱又要背后埋怨我了。”
宁樱听说李默要回来，正是满心欢喜，得知他一进城就被宁是勤叫去了，心里喜忧参半，不知道是祸是福，见李默平安归来，心中大喜。就问李默去火器营做什么，李默道：“大总管对我的工作给予了肯定，希望我取得更大的进步。”
宁樱道：“我可一直为你担着心，你说你用了那么多人。”
得知李默建议将枪管和枪托部分外包给总社制造局，宁樱没有说话，却道：“或者也是条路子。他们的机床设备都是从机器局抢的，其实你应该告他们一状，把那些东西拿回去。那就不必四处求人，也不必担风险了。”
李默道：“我言谈中有这个意思，但大总管装糊涂，我有什么办法。总社制造局毕竟已经成势，给他来个釜底抽薪，这个难度太大，现在只能退而求其次，让他们为我出出力。”
宁樱想了想，觉得也是这个道理，沉静了一会儿，便叹了口气说：“看来世子已经接过帅印，宁州真的要变天了。”
李默当下找了总社制造局的人，商议外包的事，总社制造局却不大愿意承揽，说那玩意太耗费时间，而且帮机器局干活所得也太少。
李默道：“那就请贵局归还我们的机床设备，你们的欠条我都带着呢。若是你们不认账，我不介意去大总管那告你们。”
事情当晚就捅到了宁桧那里，宁桧道：“人家如今是大红人，你们就迁就着点。都是为宁家做事，不要分的太细。万一惹恼了他，他拿着借条去大总管那告状，便是我也不好为你们开拓，谁让你们当年做事不小心呢。”
有了宁桧这番话，制造局最终还是答应了李默的要求，跟绛县机器局签订协议，帮助其生产枪筒，为了弥补利润上的不足，李默将枪托的生产也交给了他们，同时派驻两名师傅进驻总社位于故县的机器局，监督生产。
外包为工场节省了七十多个熟练工匠，李默征求了宁士钊的意见后，将这些人全部投入枪机等核心零部件的生产制作上，使得枪械制造技术和质量都有了极大的提高。
一个月后，第一批枪管运到绛县，检验质量为优，大机器制造的东西比绛县机器局手工制造的显然是高了一个等级。
此前李默一直担心故县太远，监督不力会出乱子，由此看自己的担心都是多余的。
枪身的制造因为就在绛县本地，监督得力，质量也是上乘，这一个月，绛县机器局出枪一百二十支，品质比以前又上了一个档次。
第二个月，因为各方关系更加稳固，李默出枪一百八十九支，质量一等。
因为这一成功，宁是勤终于决定将同样分布在绛县的其他两个小厂的人员、物力由李默统一调度，互相配合。
这两个小作坊也生产燧发枪，每个月合计能生产十支，质量很差，联营两个月后各自产量都翻了两番，质量也有显著提升。
到了第三个月，一纸命令，将两间作坊并入绛县机器局。
李默下令将两处工场立即搬迁至大峪岭下，三家并作一家，以机器局为主体，吸取另外两家的精华作为补充，该重用的重用，该遣散的遣散，雷厉风行，干脆的很。
随着淘汰的冗员日渐增多，李默将他们组织起来组建绛县制造局，除为机器局做配套，主要生产一些军民两用物品，所生产的大宁山牌铁壶畅销塞外，广受草原部落的欢迎。
整合后的绛县机器局产量再上一个台阶，月出枪三百支，质量上乘。
这样的巨大的成功引起了各方的注意，尽管李默的保密措施十分严厉，但风声还是透了出去。左寺坊宁城分司掌柜陈英贵专门来了趟绛县，检查保密工作。
左寺坊宁城分司管辖宁州两县和附近的绛、复、银三县。分司担负保密职责，来此巡视也是职责所在。在陈英贵看来绛县机器局保密工作千疮百孔，几乎无秘密可守。
机器局现在归属不明，各方势力都想染指，左寺坊尤其兴趣浓厚，毕竟过去的很多年里机器局都是归属左寺坊左前司管辖的。
李默明白这一点，他毫不犹豫地把陈英贵给顶了回去，断绝他染指机器局的妄想。不过对陈英贵指出的保密工作上的疏漏，李默倒是很重视，陈英贵走后，他立即调整了警卫力量。
每一批枪出厂前，李默都会抽查一部分，这****到机器局外校场，试用三支即将装箱运走的枪械。外围警戒的士卒忽然带来了两个樵夫，说是一直站在山腰处朝着窥探，其中一个还拿着张纸写写画画，见到警卫赶过来就吞了下去。
两个樵夫矢口否认，说他们只是恰巧打柴路过，听到这里有响动一时好奇就过来看了一眼，实在是冤枉的很。
李默上前看了二人的手，冷笑道：“把他肚子剖开。”
那汉子吓的面如土色。
不停地叩头求饶，承认自己是说了谎，他们不是什么樵夫，而是绛县城里的平民，有人花钱雇他们在此。
李默道：“他们雇你们做什么，别说什么都不知道。”
年长者道：“他们要我俩蹲在这里听响动，是脆，是闷，脆的画一个黑点，闷的打个圈圈，还有就是一天听到多少次响动，每两次响动之间相隔多久，就做这些，没别的了。”
李默道：“把他们关起来，叫陈人豪。”
陈人豪还在他父亲麾下当差，虽然权势很重，但地位上已经矮李默一截。
李默对当年他忽悠自己入左寺坊一事仍然心怀芥蒂，所以对陈人豪并不客气。派人责问陈人豪左寺坊是怎么办事的，竟然让敌人的间谍堂而皇之的跑到自己的校军场来。
宁西分司分管宁州城和绛、复、银三县，辖区内出了这样的事，陈人豪也觉得很没脸，连夜从宁州赶来查看。
李默将审问结果告诉他，对他说：“八成是天下司的人，通过听声音可以判断枪的质量和产量。”
陈人豪道：“不，看手段更像是皇城司干的，天下司一般不雇佣外人。我立即搜查整个绛县，你们也要做好警卫工作。”
说到这，陈人豪又道：“家父来此是大有深意的，默之兄不可等闲视之。”
李默很不客气地问道：“你这话是什么意思，机器局现在归属不明，但首先不属于左寺坊，令尊大人的好意我心领了，但我不认为机器局应该走回头路。”
左寺坊一直想收回机器局，却一直未能如愿，前次陈英贵借巡视之名来绛县，暗示李默若是肯带着机器局投奔他，一定会有意想不到的好处，但李默对左寺坊成见已深，没有答应。此刻陈人豪又来当说客，自然也引起他的反感。
李默已经今非昔比了，陈人豪不可能再像过去那样对他颐指气使，于是讪讪笑了声，道：“默之兄不要误会，家父也是一番好意。再说，我们左寺坊也不是什么龙潭虎穴。”
陈人豪走后，李默想了又想，最终决定据实呈报此事，不久宁是勤的长随束英就到了绛县，询问李默是否要增加警卫人手，李默道：“警卫足够，现在缺的是一名精干的军官，以前李文喜在的时候，就不怎么要我操心，如今竟出了这样的事，让我怎么向上面交代。”
束英道：“你若是觉得李文喜将军合适，那就把他再调回来吧，反正也只是在武备学堂，又没有正式上任。”
李文喜不久前奉命进武备学堂深造，近来有传言要把他跟丰水营的主将对调。
机器局搞出了名堂，跟李默一起干的人都跟着沾光，李文喜的位置现在变得炙手可热。李默不希望有人取代李文喜，至少不是现在。
李默惊道：“这样合适吗？”
束英笑道：“没什么不合适的，上面对绛县机器局看的很重，望默之兄不负重托。”
李文喜暂时还在武备学堂，等待结业，徐疯子却被宁扒皮派人给李默送来了。这家伙据说在不久前玩了把大的，上次是把实验室炸了，这次直接把两层小楼送上了天。
这次是彻底激怒了宁扒皮，宁扒皮声言不是他滚就是我走，这一来宁安书院没人敢再袒护徐枫，失去了庇护的徐枫就像那丧家之犬，所以只能灰溜溜地滚到绛县来。
(本章完)