占据徐州之后，李默便将矛头对准了割据山东的大大小小军阀们。
各路豪强中地盘最大、实力最强的当属青州大都督谭政森，其次便是割据登州的关德侯。
李默以韩江上为帅，率主力走北路，目标是青州；以胡志庸为帅走南路，经略海州、密州，目标是解决登州关德侯。
韩江上率两个甲种镇和六个乙种镇出徐州向北连克兖州、曹州、濮州，又下郓州，然后挥师向北屯兵于博州对岸，吓得王寅急忙遣使到韩江上军中询问状况。
韩江上谎称欲借道攻打被谭政森占据的德州，王寅满口答应出兵协助朝廷平定谭政森之乱，德州、棣州由魏州兵来平定。
韩江上这么做并非是要向魏州借兵，也不是真的信任王寅。
王寅跟谭政森私下授受不亲，李默是知道的，韩江上当然也知道这一情况，他再三也不会傻到去求助王寅。他这么做只是为了稳住王寅，不让他在背后捣乱。
果然，王寅得知韩江上的目的不是渡河打魏州，顿时松了一口气，为了不刺激韩江上，主动把江防部队撤回去了一部分。
同时为了给韩江上制造一点小麻烦，他有意向谭政森透了一点风。
谭政森惊恐万端，急忙将主力集结于青州和淄州一带，以护住腹心之地。
早前谭政森的军队分驻于所占各州，韩江上担心一旦攻破了青州解决了谭政森，下面这些军队将会群龙无首继而沦为盗贼，到时候河北三雄一定会从中作梗，那么山东之乱就不是一时半会儿能平息的了的了。
山东之乱不能平息，会极大牵制李默的精力，一统山河的进程势必会被打乱。
所以他才借王寅的嘴说服谭政森来自投罗网。
现在一切条件成熟，韩江上立即挥师向东，七日后攻占了齐州。
齐州之战只是击溃了守军，斩获并不丰富，仗赢的有些勉强，这让谭政森看到了希望，大名鼎鼎的韩江上原来是徒有虚名，不过尔尔，只要他认真备战，是完全可以战胜对手的。
所以淄州城下大军云集，士气高涨，准备与来犯之敌来一场龙争虎斗。
这时节胡志庸已经攻破海州，收服海盗三百人，又攻破沂州，斩贼酋伍罗。
世人传言胡志庸将和韩江上合击青州，慌的谭政森急忙从德州、棣州撤军拱卫青州大本营。
王寅看到时机成熟，立即挥兵东进，几乎不费吹灰之力就占领了德州和棣州，然后率部渡河窥视青州方面的动静。
谭政森跟王寅一直相安无事，基于唇亡齿寒的考虑，没想到王寅会在关键时刻背后插刀，心里只是叫苦，却也无可奈何。
这时间韩江上已经休整完毕，以两个甲种镇主力直取淄州。
这是本次东征以来战况最为惨烈的战斗，近十万军马鏖战于淄州城下。上馆镇郎将李保国关键时刻再建奇功，阵斩谭政森麾下第一猛将张子贵，严重挫伤了青州军的士气。
韩江上趁势猛攻，大破青州军，斩杀五千余人，俘虏两万人，击溃五万以上。
谭政森苦心营聚至此毁于一旦。
无奈只得弃城逃往青州。
王寅见有机可乘，率主力直取青州。
这些年谭政森在山东横征暴敛，可着实弄了不少好东西，这些不义之财不拿白不拿。
韩江上见状冷冷一笑，即以李保国为主将率两千兵马渡河北上，抄袭魏州军后路，自统帅主力东进与王寅会师于青州城下。
王寅约韩江上饮酒，韩江上欣然前往，席间谈笑风生，喝的酩酊大醉，王寅谋士劝王寅杀韩江上，王寅考虑再三终究不敢。
韩江上回营，王寅接到密报，说李保国袭占了德州和棣州，顿时心疼的要哭，大骂自己混蛋，应该杀了韩江上。
韩江上一觉醒来，得知王寅已经撤军，笑对左右说：“王寅有妇人之仁，难成大器。”
李保国轻兵北上，袭占德州和棣州，守备尚且不足，若王寅来攻只能弃城，但王寅盘算再三终究没敢讨要德州和棣州，吃下这个哑巴亏后回魏州去了。
韩江上围城十日，李保国从德州归来，韩江上问他破城之策，李保国建议用重炮轰塌东门箭楼以示恐吓。
韩江上以为有理，当日连发四十发炮弹，轰塌东门。
韩江上问李保国是否可以攻城了，李保国说再等等。
次日天明，众人发现谭政森连夜将缺口堵上了。
报告韩江上，
下令再度炮轰。
缺口再次被轰开，
但李保国仍然建议再等等。
次日天明缺口再被修复，于是再发炮轰击。
反复再三之后，城中再无抵抗意志，谭政森出城向韩江上投降。
韩江上道：“你能保全阖城百姓，善莫大焉。”
谭政森道：“保全阖城百姓的是将军，在下糊涂，险些酿成大错。”
韩江上道：“你不必谢我，成全你的是李将军。”
得知李保国是李默的儿子，谭政森赶紧俯首认罪。
韩江上有意成全李保国，驻守青州不动，让他率一个甲种镇向东与胡志庸会师，合击关德侯于登州。
关德侯海盗出身，趁山东大乱袭占登州，自封刺史，开府办案，居然也把登州城打理的仅仅有条。胡志庸、李保国五万大军兵临城下，且有重炮。
关德侯想也没想就出城投降了，他声称自己熟悉海战，希望能进京见李默求个一官半职。李保国让他展示一下他的水上力量，关德侯便请李保国登临他的旗舰。
众人皆劝李保国不要上船，免遭不测，李保国不听。
关德侯见李保国如此信赖自己，大为感动，遂领着李保国横渡大海到张公岛上检阅了自己的全部力量。
关德侯拥有大小舰只近百艘，以登州和张公岛为基地，纵横万里海疆没有敌手。
李保国大喜，遂与关德侯一起回京见李默。
李默对关德侯已经关注很久了，尤其对他麾下的海上力量，所以李默对关德侯的了解比李保国还要深。
李默问关德侯想当什么官，关德侯说他想做海军水师统领。
李默道：“你于兵荒马乱中保全一州百姓，单凭这份功劳，你就有资格进京做个太平官，为何还要出入于惊涛骇浪之中，值得吗？”
关德侯道：“天下不平，哪来的太平官。我自幼在海上讨生活，颠沛流离惯了。真要进京安稳下来，只怕活不过五十岁。”
李默大喜，当即授关德侯登州刺史，所部改编为登州水师，由关德侯兼领，另外要他在登州创立海军学堂，训练储备人才。
关德侯请求让李保国为水师统领，他在一旁协助，李默不准，仍以关德侯为统领，让李保国一旁协助。
(本章完)