事情闹到了这一步，宁琦虽然极不情愿也只能接着，他的哥哥要回来了，他如何去面对一个大夏的前皇帝。
这只是最近遇到的众多苦恼中的一桩，另一桩苦恼则来自南方，萧陞死后，顺利继位的萧江临坐稳了皇帝宝座后便开始筹谋北伐。
萧家人就是这么讨厌，总是念念不忘北伐，北伐，北伐，刀戈再起，生灵涂炭，为何不能学南方的刘勋，安安分分做个太平王爷，种种田，煮煮盐，搞搞海外贸易，开发一下后宫资源，老想着要打仗，累不累？
不过尽管长安并不欣赏江陵的莽撞，但江陵方面的进步速度却是十分惊人的。
十万梁军集结于重镇襄阳，由此出兵向北，兵锋所指所向无敌。
一时间邓州告急，唐州告急，蔡州也告急。
主持这次北伐的是大梁名将陈敏，而各路梁军中打的最猛的居然是前夏军叛将胡志庸。
这个逆贼投靠江陵之后竟颇得重用，居然做了北伐的左前锋，兵锋所指打的各路夏军丢盔弃甲，溃不成军。
一时连破光州、申州，进抵蔡州城下，河南大震！
宁琦现在真有些焦头烂额的意思，内部是一团乱麻，北方匈奴又咄咄逼人，现在南方又出了事。大夏的精兵悍卒都集中在关中、河西、河东、潞州，河南兵虽多，战斗力却很弱，平日拿来唬人还行，真打起来就不堪一用了。
但河南毕竟是大夏的腹心之地，腹心之地不可丢，万万丢不得的。
在派谁援救蔡州的问题上，宁琦接受了枢密使关东和的意见，决定让李默出马。
胡志庸是你的人，他闹事，你自己去摆平。
胡志庸投敌自有不得已的苦衷，萧陞能容他，萧江临未必肯容他，所以战前胡志庸就派人接洽李默，表达了重回大夏的意思。
李默也不想让老兄弟为难，就爽快地答应了。
胡志庸猛打猛攻一来是稳住萧江临，而来是引起长安方面的注意，好让李默有机可趁。
朝廷让河东出兵驰援河南，李默没理由拒绝，当然出多少兵，出哪些兵，怎么个出法是有大讲究的。
李默奏请由郭槐率上馆镇出兵南下，他的理由很充分，一则胡志庸是步军，郭槐的骑兵在兵种上易于克制，且二人素来不和，郭槐不会徇私。最后云州方面最近屡次在边境挑衅，河东各军严阵以待，无法抽调更多的兵力。
宁琦就此事征询冯布的意见，冯布连声劝阻，请宁琦万万不可撤除宁州边防。
宁琦道：“李太保几次三番要求交还宁州，爱卿以为此举并不妥当？”
冯布道：“匈奴虎视眈眈，能镇守宁州者舍太保其谁？”
宁琦听了默默无语，内心却不以为然。
隔日，借去探望齐王宁是谨的机会，征询了宁是谨的意见。
宁是谨道：“宁州乃宁氏的根基所在，自应留在宁家人的手里，否则祖宗陵寝如何安宁。”
宁琦深以为然，隔日小朝会上，有大臣提出调宁州军南下平叛，宁琦顺水推舟就同意了。
郭槐接到命令后即刻开拔南下驰援蔡州，神武军乘势北上接管了宁州防务，岳宪忠则代替李默为西北经略大使，全权担负起宁州的防务。
上馆镇开拔后，郭槐和林哥儿秘密回太原面见李默。
林哥儿抱怨道：“宁州好容易才到手，为何此时拱手让人？”
梅华庵道：“协防宁州，亏空太大，河东百姓苦不堪言。而今正好借机脱手，这不是好事吗？”林哥儿道：“好事，这些年我们在宁州花了多少钱和心思，这一走就全白费了。”
李默止住林哥儿，却问郭槐：“上馆镇驻守边镇十分辛苦，所以此次南下，上馆镇只用新兵，意在历练，再从其他各军给你抽调一万兵马，你意下如何？”
郭槐道：“但不知南下平叛是真打还是假打？”
李默道：“战场上哪来得半点虚假，时刻需以对敌之心以应之。但我料开春之后匈奴势必寇边，届时朝廷必要与南方媾和。既然谈判能解决的事，为何一定要打呢。”
又对林哥儿说：“你身体不好，这次回来在家多休息几天，南下的事就劳烦梅先生走一趟吧。”林哥儿的三儿子不久前落井溺亡，心情十分抑郁，李默让他在家休息一段时间自然是为着他好。
林哥儿谢过，二人退出。
李默又跟梅华庵商议了两桩事，见李道远进来，梅华庵就起身走了。
李道远一屁股坐在李默对面，说道：“给你下毒的人查出来了，是访查司安插的奸细。自去年八月到现在，他一直在你的汤药里下毒，叫什么籽来者，量少的时候其实就是一味补品，有滋阴壮阳的功效，所以银针是试不出它有毒的。但这东西入体后不易排除，天长日久积累下来就成了毒药，对肾脏伤害极大。你这大半年是不是常觉得腰酸乏力，床上逞不起威风？家里莺莺燕燕那么多，你摆不平她们，心里自然不爽，所以就得借助其他药物，丹药吃多了那还好的了？还好发现的早。”
李默苦笑，这帮人下毒都下的这么艺术，真是防不胜防。
“了不起，想不到安安居然还精通医术，若不是她及时发现，再有个一年半载，你纵然不死也成了太监。哈哈。”
李默道：“哪是她精通医术，这是河山盟送给我的好处，若非他们知道那个人的身份，料必也识不破他的手段。对了，他们的金顶殿修造的怎么样了。”
李道远道：“有钱能使鬼推磨，只要钱款到位，什么做不成？已经修的有模有样了。”
这时间萧震川拽着梅华庵来汇报南征军的组建情况，南征军打着上馆镇的旗号，成员却来自河东军的各个部分，这件事由参谋院谋划，梅华庵则负责后勤调度。
李默对萧震川说：“梅先生马上就要随军南征，这些事还是你担起来。”
梅华庵道：“我就说嘛，他非不信。”
萧震川道：“你走了我管不着，你在龙城一日，那我就得黏着你。这么大的事，没你这位大总管帮忙，谁能办的成。”
萧震川这么说半是玩笑，其实也是对梅华庵独揽军料院大权的不满。
自梅华庵执掌军料院后，那里就成了风雨不透的“梅家堡”，引起了各方的不满。此次李默让他代替林哥儿出征，也有整肃军料院的意思。
(本章完)