在第一次颜氏攻占云州后，颜空明就授命他的侄儿颜如山率一支精锐潜伏在城中，颜空明算到萧健势必要卷土重来，云州极有可能会再度失陷，事实证明他是有远见着实的。
云州城高池深，工事完备，易守难攻，正面强取的话难度实在太大。所以颜空明接受李默的任务后就派人跟颜如山取得了联系。
颜如山精心谋划，准备迎接李默的到来，可惜百密一疏，关键时刻还是掉了链子。
云州守将得知颜如山的阴谋后，极为恐慌，疯了一般满城搜捕颜氏党羽，逼的颜如山不得不提前发难。
颜如山有大将之风，率部奋起，激战一夜，占据了云州东城。
拂晓时分，一支军队自东方而来，打着夏军的旗号，主将自称是幽州大都督宁全忠的麾下。
颜如山搞不清李默跟宁全忠的关系，一时想左右都是归顺大夏，投降李默跟投降宁全忠又有什么区别？眼下情势危急，若等天明之后云州守将调整好了兵力，他们势难坚守。
所以就打开城门放幽州军进城。
幽州军前锋是五百汉军，但随后进城的两个营都是胡人，他们虽然自称是夏军，但不论是军旗还是衣甲，都与夏军迥异。
东城失守，守军无心恋战，加之幽州军战力的确强悍，至午后河东军溃不成军。
云州虽然已经被攻克，幽州军却还在不断向城里增兵。
颜如山渐渐的就觉察出不对劲来了，当初他答应开云州城门时，曾与幽州军大将程十万有约在先，城破之后，幽州军得府库金宝和粮秣，但城池需得交给李默。
程十万满口答应，颜如山信以为真，此刻方知道程十万有诈。
颜如山自知势单力薄，不敢与幽州军直接对抗，便遣使去李默军营报信。不料想信被幽州军截获，程十万亲自坐镇猛攻颜如山兵营，破营而入，尽杀颜家兵，捕获颜如山，斩首于辕门外。悬首城头，宣称颜如山助贼为虐，已被斩首云云。
消息传回颜家大营，颜空明勃然大怒，当即举兵反叛，袭击李默的辎重和伤兵，俘虏了三百多人，扬长而去。
李默又怒又恨，召宁全忠来行营相见，宁全忠以军务推脱不肯觐见。
李默要上奏朝廷，左右皆劝他大事化小，小事化无，李默不听，奏报朝廷后，宁是敬遣礼部侍郎唐安贞来军中劝解。
李默问唐安贞：“杀降不祥难道不是一句古话，身为方面大将怎可如此言而无信？”
唐安贞道：“休要说了，颜氏毕竟是外人，你真犯不着为了一个外人跟他较劲。”
李默叹了口气：“陛下一味宠信这个人，究竟是什么缘故？”
唐安贞道：“郡王是明知故问，罢了，且随他去吧。”
李默道：“如此偏袒他，只怕未必是国家之福。”
唐安贞尴尬地笑了笑，什么也不说。
颜氏恨族人被屠，不肯归顺，举兵拒李默于胜州城外。李默遣使劝降，颜空明不肯，李默以重炮攻城，颜氏坚守不出。
李默不得已，挖地道至城墙下，炸塌城墙三十余丈。
再遣使进城，颜氏这才投降，李默恐其反复，迁颜氏一族于宁州故县安置，放火烧毁了胜州城。
自此，割据西北八十年，宁州宁氏的宿敌颜氏被连根拔除。
龙泰四年的冬天依旧寒冷，大雪覆盖草原达半年之久，冰雪消融后，草原上的瘟疫也彻底结束了。经过一年的肆虐，草原上的动物死的七七八八，没有了宿主，瘟疫当然绝灭。
既然草原上没有瘟疫，第二次北伐就拉开了序幕，这一次宁是敬决定御驾亲征，禁军主力倾巢出动，由宁州方向出关向北。
设塞北天子行辕，以李默为行辕长史，名义上的三军副帅，实际上的三军粮料总监。
宁全忠背信弃义，被检察院御史弹劾，声望大减，这次东路军的主帅被换成了王世安。又舍傅西山不用，以陈应人为西路军主帅，率河西军向北。
三路大军以中路为主力，中路的主力又以十万禁军为核心，而宁是敬则是核心中的核心。
王世安深知他这个东路军主帅就是个摆设，皇帝信赖的是宁全忠，他率虎卫军一部和潞州军绕道宁州，抵达云州，判云州大都督事宁全忠出城迎接，礼数十分恭敬。
王世安望着这个二十多岁的年轻人，心里只犯嘀咕，若说萧淑贞欣赏他，擢拔他倒也说的过去，宁全忠跟李默有过节，萧淑贞跟李默也有过节，敌人的敌人就是盟友，按照这个逻辑，她扶植宁全忠，这没毛病。
但宁是敬为何也跟着起哄？
扶植宁全忠对抗李默，分他的权，这怕有些说不过去吧。
进入云州城后，宁全忠在大都督府宴请王世安，请他在大都督府下榻，王世安没有同意，不知为何，他在这个年轻人的眼睛里看到了狼的影子，隐忍，凶残，狡诈，倔强，不达目的誓不罢休。
王世安不由得心生一种恐惧，他婉言谢绝了宁全忠的好意，执意在城外驿站下榻，内外广布卫士，只用自己人，宁全忠的人和云州地方的人一个也不用。
次日，宁全忠便向王世安建议向各军派驻监军使，以协调统一。并表示他麾下的幽州军、云州军可以为表率，王世安回以兹事体大，须得上峰批准为由，没有同意。
此后不久，行辕军令到达云州，以宁全忠的幽云军驻守云州，以虎卫军和潞州军为先锋率先进入草原。王世安至此方知皇帝让他做东路军主帅不过是个幌子，用意是在培植宁全忠，一时愤懑不已，当即辞以身体有疾，请求辞去主帅之职，回绛州去休养。
宁是敬很快就批准了他的请求，让宁全忠暂代主帅之职。
时河东被萧健占据，王世安要回绛州只能借道宁州。
宁是敬御驾亲征后，李默便是宁州之主，老友过境，当然要尽地主之谊。饮宴时，李默见王世安面色红润，豪饮无所拒，方知身体有病是假，心里不爽才是真。便道：“这又何必呢。宁全忠是皇后养子，有功于国家，主上见他年轻有为，主动培养，这本身也没有错嘛。”
王世安道：“没有错，谁说又错了？我可没说。但人与人交总得讲个缘分吧，八字不合，非要我跟他交好，这不是为难我吗？”喝了一杯酒，王世安压低了嗓子对李默说：“你知道么，我在他的眼睛里看到狼的影子，你就等着看好戏吧。”
李默叫道：“老王，你喝多了。”
王世安嘿嘿一声：“是，是，是，我喝多了，我喝多了。我王世安一个人喝多了不要紧，怕的是天底下的人都喝多了。唉，这难道竟是劫数？”
说罢连饮两大杯，彻底醉倒。
(本章完)