李默道：“熊倪儿山一战，突厥精锐尽失，败亡只在朝夕。匈奴虽然获胜，也受了很重的内伤，短期内不会有新的大的动作。”
宁是敬问：“短期是多久？”
李默道：“半年到十个月，匈奴东征军在此战中损失极其惨重，这就是他们在战后没有越过阿拉善山口继续南下的原因。而从西部牙帐调兵遣将最快也要半年时间，若赶上冰雪严寒，至少是明年五六月的事了，我们正好趁着这个机会击破突厥！”
宁是敬嗯了一声，说：“果然如此，匈奴人短时间内未必会出兵，他们军马虽然强锐，但人口稀少，死一个就少一个，他们占据的地盘太大了，又不懂怀柔术，一味的杀伐，后方不稳啊。目下的要害是突厥是否真的到了土崩瓦解的地步，百足之虫死而不僵，他虚弱，朕的家底也不厚实。”
他目视魏贻，希望能从他嘴里得到一些更真切的东西。
魏贻代表宁州大元帅府详细禀报了塞北局势，宁是敬及随员听了之后个个面色凝重。
压迫中原上百年的突厥汗国终于走到了他的末期，但若想彻底击破之，仍然是一件十分冒险的事，百足之虫死而不僵，垂死的狼仍然是狼，一着不慎仍然会被狼咬。
宁是敬没有当场表态，这种关系国运的重大抉择，他是需要有时间去考虑。
李默很能理解他，没有给他任何压力。
宁州不比其他地方，这里是宁是敬的老家，回到老家之后，他希望能自由地走走，看看，李默在这方面做的很好，除了每日早晚两次，其他时间他都不去烦他。
这日宁是敬到城郊的贤良寺进香，中途派人把李默也叫了过去。
这座寺庙，李默再熟悉不过了，当年他初到宁州时曾在此借住过，住了没多久就陷入一场纠纷中去，差点身败名裂。
宁是敬选在这个地方召见他，不知是无意的巧合，还是另有它意呢。
庙里已经做了清场，只有君臣二人和胡庆元等寥寥几个内官。
宁是敬回忆了过去的一些事，然后话锋一转，对李默说：“你当年在此被人陷害，差点没命，事后可曾调查过罪魁祸首是谁？”
李默道：“我初来宁州只是一个山野小子，有人瞧不顺眼使个绊子也是正常。事情过去那么久了，也懒得去查。”
宁是敬道：“你倒是心宽，那朕告诉你，给你使绊子的人叫孟建山，他怀疑你是左寺坊派来的人，所以就设局害你，目的是想把你排挤走。”
李默倒是吃了一惊，这件事给他带来的伤害可不是三言两语能遮掩过去的，他怀疑过很多人，却从未怀疑到孟建山的头上。
孟建山？
那个头发花白的老侍卫。
这真的是很玄幻。
宁是敬笑了笑：“大长公主从草原回来，可不仅仅是为了帮我夺家产那么简单，她在草原生活的太久了，心也胡化了，她是回来帮夫家续命的。所以她对娘家人很提防，而那时候左寺坊又十分强势，到处渗透，怀疑所有人。”
宁是敬说完倒背起双手昂首走进大雄宝殿，抬头望着佛像，态度倨傲。
“宁州本不信佛，为何到处是寺庙，这是受突厥人的影响。大夏建国，突厥人步步紧逼，他们有恃无恐，像个来收租的东家。皇兄一忍再忍，一让再让，可他们却贪得无厌。北方草原就像这泥像，压迫我们太久了。”
他霍然转过身来，雪亮的目光望向李默：“所以朕决心已定，主动出击，一举击破突厥。朕再也不要看它的脸色了。”
一个月后，夏军兵分三路，由阴山、幽州、河西三个方向主动出击，深入草原，兵锋直指突厥王庭卜玉海城。
宁是敬坐镇宁州，设天子行辕，任李默为行辕都统，关河东为参军长，裴如卿副之，设凉州大本营，以傅西山为元帅，设阴山大本营，李默兼任元帅，设幽州大本营，傅有德遥领大元帅，邱清明实掌军事。
设关中大元帅府，宁仁功坐镇，宁是恭副之，调配人手、军械、粮草，支应前方。
三路大军合计出兵二十三万，以宁州方向为主力，九月誓师，十月度过阴山，深入草原，突厥各部一触即溃，各军如入无人之境。
以东路军进军速度最快，骑兵一日推进五百里，步军一日一百五十里，以武装游行的速度向前飙进，中途遭遇大小三十余战，无一不胜。
河西方面进军速度也十分可观，傅西山亲督大军深入漠北一千五百里，击破突厥右座山系十六个部落，斩王爵十二，俘虏王爵、公主、王妃、王子、各部酋长、大人合计上千人。
三军之中唯李默进军速度最慢，李默提兵进入阴山之北，设行营，约束各军不得冒进，不得浪战，要注意队形，要互相协作。
突厥虽惨败于熊倪儿山北麓，惊现亡国之象，但仍有控弦之士二十万，一旦做垂死反扑，还是很可怕的，现在时间之神站在大夏国一边，没有必要跟他玩横的，只要稳扎稳打，最终的胜利一定属于大夏。
李默的保守引来宁是敬的不满，他召李默回宁州，当面将一份战报摔给李默。
这份战报上写着，东路军副帅宁桑出奇兵一支，大胆穿插，一举攻破突厥在东方最重要的据点镇海城，斩首两万，俘虏七万，将突厥在东方的根基一举拔除。
大夏的兵威极大地震慑了辽东各部，各部纷纷改换门庭，遣使向大夏投诚，愿意做大夏的臣子，首批十三个部落的使者已经在来长安的路上了。
宁是敬问李默应该如何嘉奖。
李默道：“东路打的好，正副主将理应重赏，镇东城虽下但仍需注意岭北各部，这些部落早已不服突厥节制，很可能会借改朝换代的机会搞事。”
关东和也认为应该提高警惕，宁是敬笑道：“你们两个，一个长史，一个参军长，往日多少不和，今日怎么却想到一块去了，朕明白了，你们俩指挥的中路军主力保守谨慎，没战果，嫉妒人家了是不是？”
宁是敬认为这只是一句戏言，但君无戏言。
关东和立即跪下请罪。
宁是敬将他扶起，笑道：“朕不是怪你们，朕是高兴嘛。突厥人压迫我们太久了，如今断了他的左膀右臂，难道不值得高兴高兴吗？”
李默道：“现下形势已经明朗，突厥残余主力龟缩在卜玉海一带，他的目的应该是借严寒之际与我决战。”
宁是敬收敛起笑容，嗯了一声，目视沙盘，问李默有何良策。
李默道：“设法逼他与我决战。”
(本章完)