贺府后厅，奢侈华丽。
贺镔昆在发迹之后就变得讲究起来，宅里无论房舍、家具、器皿、歌姬都务求最好，标准直接跟当朝侯爵或三品大员看齐，就高不就低。
此刻他端坐在一张硕大的描金大屏风前，举杯邀饮。
坐在他面前的是几个身材雄壮、目光森冷的江湖汉子。
为首之人正是关中有名的大盐枭张卖饼，此人是女直人，早年在延州一带活动，大夏建国后他也随之南下，在关中贩卖私盐，麾下弟兄数千人，名下有三座盐池，生意做的极大。
这次张卖饼进京办事，特意来探望老朋友贺镔昆。贺镔昆身为地主自然负有护客之责，昨日两个卫府探目上门来啰嗦被他打了，让张卖饼十分不安，贺镔昆却拍着胸脯向他保证，说打了就打了，他贺镔昆现在也不是一般人，还真没把卫府放在眼里。
贺镔昆现在的确是今非昔比，张卖饼也知道他是个极要面子的人，执意要走未免太不给贺总盟主的面子，所以就滞留未动。
其实贺镔昆打了人心里也十分不安，打人是逞能争面子，好在朋友面前显摆显摆，打了人听之任之，那是傻子，所以昨日他打人之后连夜派了自己的义子“炼真金刚”佟枚带着重礼去卫府找熟人周旋，佟枚是个很能干事的人，回来告诉他礼人家收了，卫府那边叫他随便找个倒霉蛋去扛一下，做做样子，对上对下都有个交代。
事情似乎就这么了结了，打人是他不对，但赔了钱，又道了歉，应该就这么算了，江湖上这么多年不都是这么过来的吗？
谁曾想昨晚说的好好的，今早人家突然翻了脸了，杨师群带人把自己的家给围了，这可把贺镔昆气的够呛。
不过卫府那边也有话来，说是齐王殿下得知昨日探目被打一事，指示严办，底下人没办法只能过来抓人，那边让贺镔昆把人交出来，顺便出来道个歉，彼此都有个台阶下。
这个要求不算过分，毕竟当今皇帝的胞弟发了话，谁也不敢不当回事。
但贺镔昆还是有些窝火，欺负人不带这么欺负的。
你是亲王，我敬着你，可我贺镔昆也不是街边的阿猫阿狗，这样赶着打脸，以后自己还怎么混，所以他一声令下，四大义子就把门给堵上了，各坊的丐帮弟子也闻讯往这赶。
他不惧怕把事情闹大，果然是被齐王盯上了，他就算是做缩头乌龟，也照样难逃一劫，若是底下人拿着鸡毛当令箭，想讹他，那大伙就敞开了玩玩，事情闹大了，看谁先哆嗦。
所以他稳坐后厅，摆上好酒好肉，叫出家中歌姬，与好兄弟张卖饼饮酒作乐。
事态发展果然不出贺镔昆所料，杨师群眼见事情要闹大，就打了退堂鼓。齐王是发令要他严办，但没叫他这么大张旗鼓的来抓人。天子脚下，朗朗乾坤，闹出民变来可不是闹着玩的。
听闻卫府军准备撤退，贺镔昆风轻云淡地一摆手，招呼弟兄们继续饮酒。
“贺总盟主的此等豪情，让张卖饼敬佩的五体投地。来，我们一起敬总盟主。”
张卖饼也是个老江湖，深知“民不与官斗”的古训，贺镔昆虽然被封了正三品后将军，却不过是有品无职的散官，说到底还是个老百姓，区区一介布衣能把局面掌控成这个样子，不简单，的确是不简单，由不得他不佩服。
“老弟客气，共饮此杯。”
笑语未毕，一队卫府军便闯了进来，京兆少尹、西京兵马使、卫府轻捷军统领杨师群挎刀直入，身后两名卫卒押着贺镔昆的义子白联瑞。
杨师群在厅中站立，冷目逡巡，盯住了贺镔昆，冷笑道：“贺总盟主，白联瑞跟我亮刀子被我拿了，你如何处置？”
贺镔昆黑着脸，道：“既然人已经落在杨统领的手上，要杀要剐，悉听尊便。”
白联瑞大叫一声：“义父救我！”
杨师群道：“难得贺总盟主如此深明大义，来呀，将这个抗拒官府的逆贼拖出去砍了。”
军法如山，不容置辩。
片刻之后，白联瑞的人头献来，杨师群瞄了一眼，让卫卒送去给贺镔昆过目。
贺镔昆心中虽是恼恨到了极点，却也无可奈何，对官军亮刀就是造反，捕杀反逆，说破大天也是杨师群占着理。
当众杀了白联瑞，杨师群占尽了上风，他目视张卖饼，抖出一张通缉布告，将上面的人影与真人对照了一番，冷笑道：“张卖饼，咱们终于见面了。”
卫卒一拥而上，当场将张卖饼和他的一干随从拿下。
贺镔昆大怒，厉声责问道：“杨师群，你什么意思？”
杨师群本已经转身，闻言停住脚步，缓缓转过身，望定贺镔昆冷笑道：“贺总盟主，你千不该万不该，不该因为一个女人得罪宁家人。”
贺镔昆怔了一下，气的脸皮紫胀，怒道：“宁家人，宁家人就可以无法无天吗。”
杨师群道：“姓贺的，你别忘了这是宁家天下，便是宁家的一条狗也能要了你这个正三品将军的小命。更何况人家至少是半个宁家人。”
随即下令搜查贺镔昆的府邸，抓捕张卖饼的党羽。
张卖饼的党羽固然没有搜到，却在贺镔昆的卧室里找到一个暗格，从中搜出十三副铠甲、六架硬弩、二十张弓和五十壶箭矢，弓弩铠甲都是违禁品，私藏这些类同谋反。
杨师群不再犹豫，当即下令抓捕了贺镔昆。
不久，贺镔昆就以重伤公差、包庇盐枭、私藏军器甲胄三项罪名被褫夺官爵，打入天牢，由京兆府负责侦办。
贺镔昆被捕入狱时，李默正在府中宴请前羽林军司仓张复，张复因受他连累，一度入狱，后虽恢复清白，却丢了差事。羽林军司仓的职位实在太诱人了，他前脚入狱后脚就被人占了。
此后作为安抚，吏部将他官升一级，外放曲鼎县县令，李默觉得干个县令既麻烦又没什么前途，更没多少油水，有些对不住他，就让他去了军器监，负责原料采购，这个差事虽然不及羽林军司仓油水厚，但有李默关照花销也少，综合比较还是很实惠的。
送走张复，李默回到听松阁，他有一道奏折要写。
他的书房在二楼，窗明几净，摆着这个时代绝无仅有的书桌、沙发椅和书橱，陈设简朴但很实用。一路上都在打腹稿，李默心无旁骛，上门绕过屏风径自走向自己的书桌，却冷不丁地被一个人吓了一大跳——一个十二三岁的女孩子正歪在靠窗的沙发上，拿他奏折草稿在看。
李默吃了一惊，自己的书房里怎么会有不速之客？
“别胡思乱想了，我骗他们说是你叫我来的，他们不敢不信。”
这女孩懒洋洋地说道，头也不抬。
李默笑了起来，这个不速之客其实也不算是外人，宁蔷，宁仁功的小女儿。以辈分论，她是李默的小姨子。
李默道：“你怎么在这？”
宁蔷举起手中的两张纸：“这是你写的奏折？你就这样写奏折的，就不怕皇帝骂你？”
(本章完)