宁是勤吃的很快，很快就擦了嘴，李默忙着结束，被他止住。他不无感慨地说：“自入主长安以来，规矩大了，我们之间已经不像以前在宁州时那么随便了。人说伴君如伴虎，让人很不自在，总是战战兢兢的，过去我没觉得，现今却深有体会，也感慨良多。譬如你李默，过去你我之间心有灵犀，毫无猜忌之心。”
李默大惊，忙道：“臣下不敢。”
宁是勤道：“不敢，还是没有？你心里清楚，朕的心里也清楚。朕过去因此事怨恨过，怨恨你们不肯同朕一条心，后细细思来，却又怪不得你们。朕是老虎，是朕把你们吓着了。”
宁是勤这份推心置腹的话，让李默颇感意外。一时不明就里，没敢答话。
宁是勤话锋一转，忽然问道：“听闻你府中有位商姓厨娘，手艺十分了得，可是真的？”
李默道：“她本是夏县弥陀镇芙蓉楼主人商安邦的女儿，跟着父兄会做几样菜，味道还算过得去。昔日我陪宁樱回乡省亲路过弥陀镇，见这女子朴实憨厚就留在了府中。陛下若是怀念家乡菜，改日我领她入宫来服侍。”
宁是勤道：“罢了，你的所爱，我就不掠人之美了。朕的后厨里会做宁州菜的人一大堆，你需要我送两个给你。”
李默忙道不敢。
宁是勤变色道：“又说不敢，朕在你们的眼里真的成了老虎么。唉，这新朝初立，规矩越来越多，讲究越来越大，你不觉得很烦人吗？”
李默道：“无规矩不成方圆，有些规矩还是必要的。”
宁是勤道：“说的好，有些规矩是要的，少不得，少了就缺了点那个意思。而另外一些规矩，不要也罢。譬如今日你叫我来吃个糕点，你只管吃便是，何必要那许多的规矩，繁琐的要命。”
李默笑道：“陛下英明。”
宁是勤道：“瞧，又来了，烦文缛礼，你也学会了。”
李默微笑不语，心里想这干规矩屁事，你一日端着皇帝的架子，别人也只好守着这些规矩了。但转念一想，他是皇帝，若不端着皇帝的架子，那他还是皇帝吗？
所以这基本是个无解的死结，人一旦做了皇帝那就真的成了孤家寡人，再也回不到从前了。
撤了席面，宁是勤才说起这次找李默来的主要目的，他希望李默能为他推荐一位高等马军学校的筹备人。
兵部拟了几个名单，宁是勤都不甚满意，所以想听听李默的意见。
兵部高等步军学校已经交给了宋蕴，包括专门培养新军的炮科也寄名其中。
宁是勤的战略是步军方面今后以新军为主，老式步军为辅，而马军应用新技术的可能性不大，仍然要走老路子，所以他否则了马步军合为一个学校的建议，将两校分立，使用不同的人来掌管，以避免厚此薄彼。
李默给他推荐了三个人选：宁世乐、陈应人和他自己。
宁是勤道：“陈应人还要留在军中，而你执掌军器监已经够忙了，这件事就不必你来操心了。我看就让燕王来吧，听说他在宁州很躁动，连你们机器局的税都要收，你给了他没有。”
李默道：“没有，机器局是免税的，我手上有圣旨，不会拿公帑做人情。”
宁是勤道：“好，我们现在有些人就是分不清公私，一味的化公为私，中饱私囊。朕本想让御史左台来遏制，却被人从中作梗，这中间跟朕对着干的就有你李默之一个。”
李默道：“臣绝无此意。洪川捏造事实，不顾大局，打着陛下的旗号屡兴大狱扰乱朝纲，这是他私心在作祟。反腐要反，但不是现在，也不是他那么反的。而今天下未平，宜群心群力一致对外，似他那样大张旗鼓、不顾一切的蛮干，只怕非是朝廷之福。”
宁是勤喝道：“大胆，李默，你好大的胆子，竟然连这种话你都说的出口。”
李默道：“臣下肺腑之言，陛下不爱听治臣的罪便是。”
宁是勤生了一回闷气，却问道：“难道朕清理几个蛀虫也错了吗，任由他们啃食柱梁，国基不稳，国何以立？”
李默道：“放任不管自然不妥，但兴家起业的时候，要紧的是凝聚人心，大干快上，把万贯家业挣下来，广厦万间，家业煌煌，岂在乎几个蛀虫多啃两口少吃两口，待得天下大定再腾出手来彻底扫除，也不费吹灰之力。”
宁是勤默思良久，吐了口气，道：“朕只怕到了那时，再无一个干净的官员能帮朕清肃这些蛀虫了。李默，朕听说你也很喜欢钱。”
李默道：“臣喜欢钱，臣若不喜欢钱，就会被人视作异端，无法在长安立足。但若陛下要臣不爱钱做个孤臣，臣明日就把全部身家拿出来，清清白白的流芳千古。”
宁是勤嘿道：“得了吧，你起来吧。”他握着李默的手说：“朕也知道，不贪财的官未必是个好官。然君子爱财取之有道。戒之，慎之。”
宁是勤对李默的诸般不满源自李默不识时务、打乱了他遏制朝臣腐化的关键布局。监察院左台在卫王宁世让的控制下已经堕落变质，他要驱逐宁世让，恢复左台猎狗本色，洪川不过是他的一枚棋子，洪川在京城狐假虎威，胡作非为，他不是不知道，但他可有忍，因为这与大局无干，甚至误伤了李默他也乐见其成，毕竟年轻人盘踞高位于朝廷于他本人都不是什么好事。
眼看着事情一步步在按照他的部署在走，李默却不识时务地跳了出来，上蹿下跳，最后竟还出重手吃掉了他的棋子，他的心如何不痛？
今日找李默来，本意是安抚他，没想到反倒勾出了他的一番肺腑之言，他果然能这么想，倒也让人欣慰。建国之后，皇权日隆，君臣之防日甚一日，能这样开诚布公的跟他说真心话的人越来越少了，理应珍惜才是。
对李默来说能面对面地把心里话说出来，整个人舒服了很多，疑心生暗鬼，猜忌源自信息不对称，根源是沟通不畅。多一份真诚和沟通就能避免很多误解，皇帝像老虎，但毕竟不是老虎，能用人类的情感跟他沟通。
宁是勤，一代圣主，雄才大略，胸怀宽广，暂时也还不昏庸。
“让开，你们都闪开，让我进去。亲哥哥，亲哥哥。”
殿门外传来一阵嚷叫，几个声音尖细的小宦官哀求道：“娘娘，您万万闯不得，陛下正与卫国公议事呢。”
一个脆生生的声音说道：“休要哄我，议事应该是勤政殿，怎么会在含凉殿？哦，你们打量着我傻是吧，你们都让开，否则休怪我禀明陛下砍你们的头。”
说罢就喊：“亲哥哥，我来了。”
李默暗吃了一惊，心想谁胆子这么大敢在后宫里这样乱嚷乱叫的，不怕掉脑袋吗，嘿，这人还真是泼天大胆，竟然不顾宦官的拦阻硬闯进来了。
他眼前忽然一亮，只见一个十七八岁的宫装女子，拎着鞋子，提着裙子，疯疯癫癫地跑了进来，她云鬓疏松，面带潮红，裙角湿漉漉的，一只脚上还带着湿泥。
内外有别，外臣是不能直视内宫宫妃的脸的，所以李默赶紧低下头去。但只是一瞥之间，他依然能感受到她那种摄人心魄的美，美的清纯，无邪，像一团未经雕琢的美玉。
李默心里忍不住打了个寒栗，忽然想起了一个人来。
“亲（勤）哥哥，你怎么说话不算话，你说了散朝之后就来找我的……”
“放肆！”
当着外臣的面被一口一个“亲（勤）哥哥”的叫，宁是勤的脸上有些挂不住了。
那女子此时也瞧见了李默，方知门口的小宦官没有骗她，她的亲（勤）哥哥的确是在跟卫国公谈事呢。
在皇帝的雷霆盛怒下，她赶紧跪了下去，像一只受惊的小鸟，可怜兮兮的。
宁是勤一肚子的气，见了她这幅模样也泄了。
他望了眼李默，表情有些尴尬。
李默微微一笑，道：“臣下告退。”
(本章完)