小七笑嘻嘻道：“也不值什么，你们也有三百户人家，每家凑个几斤米面，几斤牛羊肉，再打扫一间房就打发了他们。将士们为国戍边，难道你们连这点方便都不给吗？”
一个半大小老头嘿然叫道：“你说的轻巧，你听清了没有，他们要在这住一宿，这些东西是今晚用的，明天呢，要吃要喝，临走还要孝敬，这谁吃得消。”
有人提醒道：“各位都别站着了，赶紧回吧，去年有官军进驻，把西街打铁老六的闺女给祸害了，告到官府也没人敢受。各家有女眷的赶紧回去藏起来，藏好了，别让祸害了。”
这一说，众皆大恐，顿时作鸟兽散。
恢复知觉的保长却连连拱手，哀求众人回去赶紧把米面和牛羊肉凑上来。
见众人惶恐，小七叹了一声，登上土楼冲下面叫道：“官爷，官爷，先别急着走啊，咱有事商量。你瞧这地方是个穷地方，你们要的这些他们弄不出来，不如你们再向前走上二十里，那里就是野湖驿，有的是好酒好菜，还有营妓犒劳呢。”
几个骑士正准备离开，一听这话，顿时大怒道：“你是何人？敢在这多嘴。”
小七道：“好说，在下也在公门里走动，可否给小弟一个薄面。”
“呸！你有什么面子，赶紧把东西备办好，误了将军休息，小心你的狗头。”
几个骑士说完拨马而去。
保长和几个耆老来见李默，劝道：“虽知此事不干官长的事，但为了一镇百姓的安康，还是请官长勉为其难，为全镇百姓说句好话吧。”
商小青听了这话大惊道：“你真是个当官的？”
她哥哥商桂荣得意地哼哼道：“我就说是，你还不信。”
女孩吐吐舌头，缩了脑袋，又有些不甘心，便挺起胸膛，对李默说：“我看你不像是个贪官，你可肯为我们说句公道话？你若是说了，我，我给你当牛做马，伺候你一辈子。”
此言一出，私下大哗。
她父亲商安邦臊的老脸通红，劈脸一巴掌扇过去，大喝道：“混账的东西，官爷身边多少得力的人，要你这个野丫头献殷勤，还不赶紧退下！”
商小青也是个倔脾气，捂着脸，泪珠子扑簌直落，却就是不肯离开。
李默知他是护女心切，便道：“商老板不必如此，童言无忌，谁也别当真。”说罢，李默站起身来，抱拳四顾，笑着说道：“大伙不要担心，李默承蒙各位款待，待会儿一定会为诸位说句公道话的。”
说话间，大队人马已经到了镇子下面，前锋见镇子门虽然已开，门口却没人迎接，只有一个青衣年轻人歪着脑袋，抱着胳膊，松松垮垮地站着，脸上还带着玩世不恭的笑。
顿时勃然大怒，一时飞马过来，挥刀就要劈砍那年轻人。
年轻人竟是凛然不惧，从容地掏出一块铜牌，高高举起。
那骑士见状，不觉毛骨悚然，急忙将马带住，颤声问道：“你是何人？”
年轻人不耐烦地说：“跟你说不着，叫你们将军过来答话。”
那军士不敢迟疑，顿时拨马回阵，不多久过来一个副尉，自称叫孙化成，远远的便下了马，向门头拱手，问谁是右护军。
李默现身答道：“孙将军，坏了你的好事，这镇子被咱们先占了，辛苦弟兄们再向前走二十里去野湖驿吧。”
孙化成道：“卑职不知将军在此，打搅之处，祈请恕罪。告辞。”
孙化成引着那条火龙立即折转向东北方向，朝野湖驿去了。
众人见李默轻飘飘一句话就把灾星打发了，各自佩服的不得了，一个个千恩万谢的来谢李默。商小青更是钦佩的不得了，溜着一双大眼睛直往李默身边凑。她爹她哥两个人都拉不住。一直到李默遣散众人，她才依依不舍地离去。
打发了众人去后，小七道：“这女子看上你了，既然是你情我愿，我看你就收了她吧。”
李默喝了声滚，小七捂着嘴笑嘻嘻跑了。
转身问孙大牙：“这个孙化成是驻守镇东县的经远营的副尉吧。”孙大牙道：“可不是，经远营早前驻守镇东，而今调防去了汜水关，区区一个副尉竟也这么嚣张。”李默笑着摇摇头：“一个副尉，哪有这等杀气，他们的头没来。”孙大牙道：“啊，你说许贤友也在军中，这老小子果然是长了一双好势利眼，看你不吃香了，连面都不露了。”
小七道：“人家这叫识时务，不然怎么能当上宁州大营的副将呢。”
孙大牙道：“是了，传言他已经由汜水关守将调任宁州，出任宁州大营的副将了，接替的正是你的位置。”
李默道：“不管他了，睡觉。”
李默嘴上不说，心里到底不太舒服，外人看他李默，野鸡飞上枝头变凤凰，又是典军，又是县令，又管机器局，又筹备新军，还做了镇守使，由低贱的黑户变成了宁州的人上人，实际的苦恼却只有他自己知道。
自己算什么人上人，不过是别人手里的一枚棋子，而且是一枚极没有尊严的棋子，想把你安置在哪你就得去哪，分毫由不得你自己，你没有资格说不愿意，甚至连抱怨一下的资格都没有。这到底是为什么，凭什么。
天明时分，李默被外面一阵争吵惊醒，出门一看，见小七和几个卫士正在逗弄一个女孩子，那女孩子一身结束，做男子打扮，背着个小包，正红着脸跟几个人争辩。
李默一眼就认出来正是芙蓉客栈老板商安邦的女儿商小青，便咳嗽了一声，问怎么回事。
那女孩和小七抢着答话，小七粗暴，抬胳膊试图把她拨弄到一边去，却不想被那女孩抱着胳膊，吭哧就是一口，疼的小七哇哇直叫。
几个卫士挥拳要打那女孩，被李默喝止，一时笑着劝道：“你放开他，有话跟我说。”
女孩并不松口，瓮声问：“你叫他不要打我。”
李默笑道：“我答应你。”
商小青一松口，当即挨了小七一个凿栗，顿时大哭起来。
小七一边揉着手腕，吸溜着嘴，一边说：“他答应了，我还没答应呢。小丫头片子，胆子不小啊。”
李默笑着对商小青说：“看你这打扮是要跟我去宁州闯闯啊，可打一下就哭鼻子，这怎么行呢。”女孩闻言，顿时把脸一抹，换上笑脸说：“我没那么娇气。这么说你答应了？”
李默道：“答应，只要你父兄同意，我就带你出去闯闯，否则我就是拐带人口，要吃官司的。”
女孩道：“你那么大的官，连副尉都怕你，我听爹说副尉只比都尉小一点点，管着一千多号人呢。你这么大的官，还怕吃官司，还怕县官，他敢打你板子吗？”
李默道：“这就是问题的关键，你们一方面恨当官的乱了规矩不干正事，回过头来又希望自己可以不守规矩，这说到底啊，还是没把规矩当回事。什么是规矩，规矩就是大伙都要遵守的东西，不能对我有利我就遵守，对我不利，我就不理睬它。你要当官的守规矩，那你自己也得守规矩吧。”
商小青哼道：“你果然是个当官的，尽帮当官的说话，你要我们守规矩，你自己却又不守，我又搓不圆你拍不扁你，那我岂不是吃亏了。”
李默摸摸鼻子：“你这小丫头说话，倒是挺有道理的，那依你怎么办。”
商小青想了想：“要我信，那就得你先拿出诚意来，谁让你们当官的手里有刀呢。”
李默道：“嗨，这就是耍无赖了。行啦，姑娘，听我的话，回去吧，你还小，等你长大了，如果还想出来闯闯，到时候再来找我，我叫李默，家住宁州内城。回吧，我不会把这事告诉你父兄的。”
商小青听了这话，委屈的直掉眼泪，一双泪眼定定地望着李默。
看的李默差点一时心软答应带她走。
小七撇撇嘴道：“哟哟哟，这还赖上了，凭什么，就凭你这驴脾气，谁敢要你。”
那女孩顿时横眉立目。
这时间，她的父亲和长兄闻讯赶了过来，父子俩一个劲的向李默道歉，他们其实不惧李默责怪这孩子无礼，而是担心李默心动把她带走了，若是李默发句话，他们真是一点办法都没有。
李默道：“你们带她回去吧，不许打她，不许骂她。孩子嘛，有点小幻想是正常的，而且我也答应她了，等她长到十八岁，如果还想出去闯荡，就让她来宁州找我。”
她父兄一盘算，十八岁，那就是五年后。五年时间，只怕早已许配人家，生几个娃了。有了丈夫、孩子牵挂，她哪还有心思出去闲逛？
便明白了李默是番好意，忙谢了李默，将这女孩好劝歹劝往家里拉。
那女孩一脸的委屈，满眼的泪，走到门口时忽然挣脱父亲的手，回身对李默说：“我叫商小青，记住我的名字。”
“我叫商桂荣。”商小青的哥哥赶忙报出自己的名号，其实他也想跟李默出去闯闯，只是家庭的担子太重，不敢说出口罢了。
“我记住了。”李默挥手打发了二人。
(本章完)