清晨,阴霾的天空中飘着小雪,从北方袭来的寒流一直都没有离开萨尔城。
本来这个时候,萨尔城的街道正是寂冷的时候,大多数的人都会缩在温暖的被窝之中,等着稍稍暖和一些才会起身,平日来来往往的佣兵商人更是不会出现。
但是萨尔城的主大街却是人头攒动,很多居民涌上了街头。
他们是来为萨尔领的王国征召军送行的,五百名精锐战士之中,有他们的亲人、儿子、朋友…虽然出征对于雷兽战团来说是很寻常的事情,但这一次的远征却非同寻常,他们将要前往北方和野蛮人作战,仅仅在路上来回的时候都需要一两个月之久。
如果战事连绵,这些居民会等上半年甚至更久的时间,才能等到他们的归来,而谁也无法知道,到那个时候还有多少人能够活着回来。
遥远的极北冰原,凶残嗜血的野蛮人…如一块块巨石压在大家的心头,让所有人的脸上都失去了笑容。
骑在铜甲犀牛的背上,雷昂看着街道两侧默默送行的领民们,心中感概万千。
如果有可能,他又何尝愿意过着南征北战的生活,可是萨尔领历经万难走到现在,一切的一切全靠浴血战斗得来,有进无退早已是身不由己。
他所能够做的,就是尽可能的将身后这些质朴、忠诚、悍勇的战士们活着带回来。
这也是他亲身领军的最重要原因,萨尔领的战士们绝不当别人的炮灰!
四百名全副武装的战士迈着整齐的步伐走出了萨尔城的大门,一百名辎重兵押送着马车紧随其后,他们斗志昂扬地迎着风雪,坚定地走向未知的远方。
蒙斯坦长老率领着一众领地子民一直送出了好几里远,当战士们消失在远处山林中的时候,他们依然还站在冰雪之中久久不肯回返。
山道上,雷昂激荡的心情平静下来,但是不知道为什么,总是感觉哪里有些不对劲。
他想了想,驾驭着兽骑停在路边,示意岩锤带人继续前进。
战士们一队队地从他前面依次走过,并没有什么问题,不过在后面的辎重兵之中,雷昂发现了异样。
那是一名身材瘦长的战士,他和其他战士一样全身包裹在御寒的皮袍之中,头颈上还包着厚厚的兽皮围脖,低着头看不清容貌。
只是他无论是体态还是走路的姿势,都和旁边那些健硕彪悍的战士形成鲜明的对比,所以被雷昂一眼给看了出来。
雷昂忍不住叹了口气,从犀骑背上跳了下来,伸手拉住了对方的去路。
那名战士停下脚步,却不敢抬头。
“我只是担心你,北方冰原可不比这里,如果你一定要坚持去的话…”雷昂斟酌了一下语句说道:“那你必须要听我的安排,任何事都不能自作主张!”
“真的?”这名伪装者霍然抬头,俏丽的眼眸之中全是惊喜之色:“你同意了?”
雷昂摸了摸鼻子苦笑道:“不同意也不行,谁知道你会做出什么事情来。”
这名战士正是蔷薇,她显然是打算偷偷混入队伍之中,等到了北方木已成舟,雷昂也就没有话说,只是想不到还没有走出多远就被雷昂给发现了。
虽然说在这个世界上,女武士和女骑士比比皆是,不过雷昂还是很有点大男子主义,相信战争让女人走开的道理。
不过蔷薇性格倔强,如果她下定了决心要跟来,强硬的拒绝反而可能引来麻烦,所以雷昂权衡了一下,还是答应了。
“太好了!”她欢呼一声扯下了挡脸的围脖,一下子跳入了雷昂的怀中:“我都听你的!”
这个动作和这句话都显得暧昧,周围的那些战士们吭哧吭哧地低笑,他们都知道蔷薇和雷昂的关系,难免觉得有趣。
蔷薇也不觉得害羞,只要能跟随雷昂一起去北方战斗,而不用再分离长久,她真是什么都愿意。
既然做出了决定,雷昂干脆带着她同骑前行,反正铜甲犀牛足够强悍,背负两人完全不是问题。
倒是岩锤等人发现雷昂回来背后多了一个人,不免有些诧异,看到是蔷薇才明白过来,也都笑了。
有了这个小小的插曲,队伍的气氛一下子变得轻松了许多。
五百人的萨尔军在山道中快速前行,泥泞的道路和漫天飘落的雪花丝毫不能够阻挡住他们的脚步。
这条萨尔领通往外界的唯一道路是几千地精半年多的成果,虽然说质量很是一般也不够宽敞,不过它的存在大大方便了出行。
仅仅只用了不到一天的时间,萨尔军离开了山区进入了东部平原。
后面的路更加好走了,走了一路山道的战士们跳上马车加速前进,为了节省时间,雷昂并没有下令扎营休息,战士们的晚餐都是用干粮来解决。
如此日夜兼程,萨尔军在离开萨尔城一个星期之后的中午,抵达了托蒙德城的郊外。
下了几天的小雪停了,原本阴霾重重的天空变得晴朗,温暖的阳光从云层的间隙投射下来,多少驱赶了一些冬日的严寒。
长途跋涉的战士们都很是疲惫,不过他们的精神依然饱满,虽然身上到处都是赶路留下的泥水污渍,但是雄赳赳气昂昂的姿态没有丝毫的改变。
这和同时或者已经抵达托蒙德城外的各支领地军,形成了相当鲜明的对比。
按照托蒙德方面的命令,所有受到征召的领地军必须在月底之前到托蒙德城外汇集,萨尔军由于出发较晚加上路途遥远,因此到达的时候,已经有数万军队入驻了城外的行省大本营。
这些军队来自不同的领地,战士的素质和装备参差不齐,他们各自占据了一块区域扎营,使得整个大本营看上去乱糟糟的。
不是所有的领主都愿意亲身率领军队参加战争,战功固然可贵,但是生命各家重要,所有大部分的领主都只是按照征召令的要求提供人手和物资。
这些领主当然不会傻到将自己的精锐奉献出来,所有满眼看去都是一些马裔、獒裔、猪裔等仆族战士,甚至连羊裔、兔裔等仆族中的弱者。
战士弱小,装备更是差劲,有些甚至连像样的武器都没有,看上去更像是一群农夫。
而萨尔军五百战士包括辎重兵,以熊裔为主力,加上狼、虎、豹裔等战士,个个全副武装精锐彪悍,加上经历战火洗礼的铁血气质,竟然是看着比看守大本营的托蒙德卫戍军还来得显眼。
所以萨尔军很快引起了别人的注意,一位带有随从的狮裔军官迎了上来。
“请问,你们是哪里的军队?我是托蒙德卫戍军第三战团的银星指挥官密苏特.莱茵骑士,负责领地军的调度安排。”
骑士的问话显得很有礼貌,他甚至主动向雷昂行骑士礼。
如果换成是普通的垃圾领地军,这位眼高于顶的正统骑士才不会如此客气。
“你好,密苏特阁下,我是格莱地区萨尔领的领主雷昂男爵,这是征召文书。”雷昂从怀里取出敕令文书递给对方:“我带来了五百名战士和四名武士,请你验查!”
“男爵…”骑士不禁瞠目结舌,简直不敢相信自己的耳朵。
五百名全副武装的精锐战士,居然是区区一名男爵所派出的参战军,并且还是领主亲自率领!
这简直能让许多子爵都感到羞愧!
密苏特有些迫不及待地接过了文书,仔细在上面看了一遍,才确定雷昂并不是在跟他开玩笑。
“雷昂男爵,你对王国的忠诚令我敬佩!”狮裔骑士肃然起敬。
在他看来,眼前这支队伍应该是雷昂领地的全部力量了,能有几个领主会为王国的战争投入自己的所有战力。
他并不知道这只是萨尔领的一半实力,否则真是要惊掉了下巴。
“你太客气了,骑士阁下,请问我们在哪里扎营?”雷昂问道:“我的战士们都很累了,他们都需要休息和食物!”
到了这里,领地军的后续补给都应该是王国方面提供,所以雷昂也不跟对方客气,直接地提出了要求。
“大本营里基本上没有好的位置了…”狮裔骑士毫不犹豫地回答道:“不过你们可以在我们营地旁边扎营,那里靠近河流比较方便!”
他抬手为雷昂指引方向,那是大本营旁边的另外一座军营,卫戍军的战旗矗立在营中迎风招展。
那里的位置的确不错,地势较高又靠近小河,相对来说是很好的宿营地。
“至于食物,我们会为你们派选两名厨师,食物和热水随时保证充足供应!”
雷昂对于眼前这位贵族骑士的印象一下子好了起来,他从怀里摸出一只银质烟盒递了过去:“谢谢你,密苏特阁下,这是我们萨尔领特产的最上等雪茄烟,小小意思不成敬意!”
狮裔骑士眼睛一亮,没有客气接了过去。