深渊之壁是一堵长度逾十三公里的围墙，依靠人力作为其主要守备力量无疑是不稳妥的，因此，在设计之初，工程师们就已决定将壁内外95%以上的警备工作交由智能探头和自动化武器来完成。
在深渊之壁的西、南两侧，各有一个出入口，入口的哨站内只有少量的警卫驻留，且他们的任务只是对电脑发来的警报做出处理和反馈、顺带看看大门而已。
而东、北两侧，由于被普里皮亚季河所环绕，且“九狱”本身就有一部分建在河床之下，所以干脆就采取了“全自动防卫打击阵”的设计；从那两侧侵入墙内的活物，直接以“侵入者”论处，不需要经过人工识别，武器系统就会来个“先斩后奏”，警卫们只需在目标被击毙后过来收尸就行……至于能收到百分之几的“尸”，这个得看运气——有些目标被击杀后还能看出形儿来，还有些直接成渣的，也说不清到底是人还是什么……
1月15日，凌晨，三点十分。
一艘老旧的渔船从河面上缓缓驶来，驶入了深渊之壁北侧外围的防卫网。
虽然船本身以及船上的人都没有在探头的可视范围内做出任何异常的举动，但围墙顶端的那些“电子哨兵”们还是非常敬业地盯住了他们。
在二十三世纪，即使是民用摄像设备的“智能识别”机能也已非常强大，军用的就更不用提了；此刻，只要眼前这艘船的船体或者船上的乘客对着围墙亮出疑似远程武器的东西……哪怕是弓箭或者飞刀，墙体内的防卫炮也会立即触发、锁定目标、并播放“立即解除武装并投降”的警告广播。广播播放之后，假如目标在十秒内未照做、或者干脆发起了攻击，那系统就会开始运行歼灭程序。
毫无疑问，在这样的防卫力量面前……正面突破，是很不智的。
当然了，船上的众人，也并没有正面突破的打算。
这艘渔船，只是一个幌子，类似于灯笼鱼鼻前延伸出来的发光器……其水面上的部分是用来吸引注意力的，船舱底下连接着的水下钻机才是干活儿的家伙。
或许有人会问了，有这设备，为什么他们不直接开艘潜艇过来呢？很简单，深渊之壁的防御系统是带雷达的，尽管其探测的范围有限，但百米之内的大型机械肯定逃不过雷达的扫描；如果用潜艇的话，摄像头一扫水面上没东西，但雷达上又有个点儿，系统立刻就会判定是遇到了潜艇……
在这个星球上，只有两种“合法”的潜艇，一种是联邦自己的军用潜艇，还有一种是数量极少的民用观光潜艇；无论哪种，都是安装着经过军方加密的信号识别装置且不可能在不打招呼的情况下开到切尔诺贝利来的，所以……在这里被确认为潜艇的目标，连“警告广播”的待遇都不会有，直接就会遭到重武器的轰杀。
但是，渔船就不同了……
就算这破船长时间停在河面上，电脑也只会盯着它，就像盯着一块体积巨大的、可以在雷达上留下光点的生锈铁疙瘩。
“我再确认一次，咱们去的不是下水道吧？”当船下的钻机朝着河床猛扎之际，船舱内的方相奇又把这个他十分关心的问题冲博士问了一遍。
“说了好多遍了，你们进到的地方叫‘隔离层’，跟下水道八竿子打不着的。”博士坐在操作台前看着各种仪表，头也不回的用不耐烦的语气应道，“另外，我也再解释一次……虽然对你来说这是‘往下钻’，但是换成监狱里的视角来说，我们是从‘上方’入侵的，你见过下水道往上走的吗？”
“我不管。”方相奇撇了撇嘴，“我要是发现自己冲进去以后置身全是屎尿的管道里，我回来的时候就找你算账。”
“呵呵……”博士皮笑肉不笑地接道，“行啊，谁怕谁啊？反正在我的理解中……‘算账’是一种有脑子的人才能从事的行为。”
“大战当前，两位都适可而止哦。”在那两人的对话升级为对喷之前，兰斯适时打断并劝道，“本是一米二，相煎何太急啊。”
于是，他引发了一场三人间的对喷。
“我告诉你，搁十年前，就冲我这暴脾气，你已经是我肠子里的一坨屎了。”方相奇斜视着兰斯言道。
“哼……那你想多了，变成屎的最多是这家伙的皮囊而已。”兰斯还没回话，博士就替他言道，“而他那比屎还要糟糕的灵魂……会继续活着。”
“那也没你的长相那么糟糕就是了。”兰斯也是不甘示弱。
三人你一言我一语，各种毒舌至极的人身攻击张口就来；而在这横飞的污言秽语中，船舱内的另外四人却都显得十分淡定，看来这些日子以来类似的对话他们也没少听。
大约三分钟后，钻头成功钻破了河床，触到了九狱“隔离层”的装甲板。
这一刻，九狱内部的防御系统瞬间启动，警报大作，然而……这个系统，跟深渊之壁的防御系统之间并没有逻辑协同机制，所以，在水面上的这套防御系统看来，镜头中的目标并没有做出什么值得攻击的举动。
“好了，侵入成功，快出发吧。”骂人归骂人，正经事博士也是满不耽误，在钻头突破装甲板的那几秒间，他几乎是踩着点完成了精确的操作，让那已经进入装甲板里层的钻头在一个最适当的深度向四周“绽开”；卡住位置的同时，也露出了钻机内部的通道。
除了需要留在船上掩护博士的祭者外，其余五人，即兰斯、杰克、薛叔、方相奇、索利德，皆是在博士的话出口时便迅速来到了船舱底部的通道入口，毫不犹豫地鱼贯而入。
短短数秒，他们就滑过管道，由打开的钻头处进入了博士所说的“隔离层”中。
这个所谓的“隔离层”，是一个位于九狱和河床之间的缓冲空间；如果把九狱的本体比作一个盒子，那么“隔离层”的外装甲板，就是一个套着这个盒子的、更大一些的盒子。这二者之间，由无数的合金柱连接着，且这些合金柱都有着极高的韧性以及几乎不会因时间而损耗的物理性质……
这种设计，虽然在施工时既费时又费钱，但只要完成了，就能保证九狱的本体能承受住所有震级在8级以下的地震。
是的，联邦的设计师们连“地震导致监狱被突破”的因素也考虑到了，这监狱能屹立百年绝不是侥幸。
“地底下比想象中要冷嘛。”打开照明设备后，兰斯便悠然地念叨了一句。
“等河水把这个空间灌满了会更凉快的。”索利德说着，还抬头瞥了眼正从钻头周围的装甲板“裂痕”中渗入的河水。
众人都明白，他这是在催促大家赶紧行动，别在一些无谓的小事上耽搁时间。
既然都是明白人，那也不必再多啰嗦了；天生就能不借助任何工具在黑暗中视物的方相奇主动上前开路，率领着其余四人便向着前方快速进发。
他们的计划是，在隔离层中穿越深渊之壁，然后通过索利德的能力朝着下方一路轰出一条打通九个狱级的通道，接着分头到各层去释放囚犯。
计划是定好了，但到了执行的时候……
“小心！”就在众人朝前奔跑时，突然，薛叔轻喝一声，朝前伸手，拽住了方相奇的肩膀。
后方的几人也都是反应神速，在他出声的刹那就停住脚步，戒备地举起照明设备扫向四周。
一息之间，五人皆已站定，并摆出了战斗的姿态。
在大约五秒的、令人窒息的静谥过后，忽然，一个陌生的声音响起了：“有意思……”
那说话之人，宛若在跳水上芭蕾一般……从方相奇前方三米外的地面装甲中站立着“浮”了出来。
“我还是头一次遇上能以‘先发制人’的形式逃过我偷袭的人。”此言说罢，那人的身体也终于完完全全地从“地下”冒了出来。
他是个白种人，金发蓝眼，高挺的鼻梁上架着一副小圆眼镜，身着一袭联邦军军官制服。
他身形修长、站得笔直，双手背在身后，面露鹰睃狼顾之相，嘴角还带着一份从容的微笑。
逆十字的众人都认识这个男人，因为在他们行动前浏览过的资料中，有此人的记录——“巢魔”，卡尔·冯·贝勒，九狱的四名副监狱长之一。
“我倒不是‘头一次’逃过这种攻击了……”薛叔望着对方，冷冷言道。
“哦？”卡尔目光如炬地对上了薛叔的视线，“我们以前交过手？”
“谁知道呢……”薛叔可不想正面回应这么明显的套话。
“哼……说不说都一样。”卡尔道，“反正你们也要命丧于此。”
“那么……”不料，下一秒，兰斯用一脸满不在乎的表情，转头看向薛叔道，“……按照事先商量好的，这货就交给你了。”
“没问题，你们先走吧。”薛叔的回答也是不假思索，语气顺理成章。
话音未落，兰斯、杰克、方相奇、索利德便兵分两路，朝着卡尔身后的方向跑去。
“想什么呢？”这一瞬，卡尔冷笑一声，其身形随即就重新沉入了地面；眨眼之间，他的上半身又从数米外的一根合金柱中闪了出来，以一记手刀直劈正从此处经过的杰克。
结果……
他这势在必得的突袭竟是落了个空。
从卡尔脸上掠过的那抹惊讶之色也能看出，他并不知道自己这一击落空的原因。
作为一个凶级能力者，卡尔见过许多速度骇人的对手，但没有一个可以像杰克这样仿佛瞬间移动般从他的视觉中短暂消失的。
“我劝你还是别惹他们……”卡尔惊魂未定，薛叔的话语和拳头便同时到了，“……凑合着跟我较量一下得了。”
嘭——
薛叔的拳头轰在了卡尔的脸上，发出了一记能量碰撞的震响。
其实卡尔可以躲开这拳，但他没有这样做，因为……其一，他觉得没必要；其二，他觉得挨这一拳，可以让他更方便地表述一些事情。
“你要足够聪明的话……”一秒后，卡尔用得意的目光，斜视着那个顶在自己腮帮子上的拳头，笑道，“……应该已经明白了，你我之间的差距，是不存在所谓‘较量’这种说法的。”
薛叔根本不理他，另一只手往怀里一探、一展，便撒出一把纽扣状的小东西。
“你以为……你是第一个来到这里，朝我丢‘电浆蚁雷’的人吗？”卡尔一边从容地遁入合金柱，一边言道，“挖地道也好、利用能力也罢……我在任的这些年里，成功潜入过‘隔离层’的人虽不多，但也是有过几批的……”他后半句话出口时，声音已来到了薛叔的后方，“有胆子来劫九狱的，或多或少都有些能耐，所以电浆武器什么的，我自然是早已领教过了……”
说话间，卡尔已抬起右手，用中指和拇指做出一个“弹额头”的手势，瞄准了薛叔正在回转的脑袋。
“我才不会……呃呃呃呃——”
卡尔本来想在说到“中招呢”这三个字时用一个弹指蹦碎薛叔的头盖骨，但那个“中”自还没出口，他就被电得全身抽搐，口不能言。
“为什么！”此刻，卡尔的内心正在咆哮着，“为什么他会在我出现的位置事先撒一把电浆蚁雷？这家伙的能力难道是未卜先知？”
未及多想，一把手枪的枪口已经指向了他的眉心。
薛叔二话没说就扣了扳机，因全身麻痹而无法启用能量来防御的卡尔立马就被爆了头。
然，这场貌似已经结束了的战斗……并没有完。
“真是不能大意呢……”几秒后，卡尔那具被爆头的“尸体”化为了一滩黏液、洒落在地，另一个完好无损的他，从距离薛叔十米开外的地方“浮”了出来，沉声言道，“看来有必要先问问你的名号再宰了你啊……”
“抱歉，我已经懒得跟你再说一遍了。”而薛叔……对对方的“复活”可谓见怪不怪，甚至还露出了一丝看烦了的表情，“因为你的能力不但强还特别难缠，导致我跟你熟得已经像是发小儿一样了，我现在一听你说话就有种在看鬼畜视频的感觉，你接下来能闭嘴么？”