大旗镖局的这趟镖，出去转了一圈又回到了京城。
出去时整整齐齐，回来时零零落落，好在镖资是一分不少的。
这钱当然是贺侍郎掏的腰包，至于费隆改日再回乡请不请镖，那就另说了！
严辕辞别贺卓文，心中仍郁郁不欢，一个人来到“醉不休”，要了两坛仙醪开喝！
酒喝到一半，忽听身后有人喊道：“严盟主！”
他回头一看，却是段山岳找来了，没好气地问什么事儿。
段山岳只说是李大将军有请，有要事相商！
严辕听了一阵惨笑，又连喝了两大口道：“要事？哼哼……请转告李大将军，严某人便算像你段指挥使一样是他的狗，也是条废狗了！今后莫再来找我，严某无能为力！”
段山岳心道：奶奶的，你丫的不知撞了什么鬼，像家里死了人似的，干嘛还顺带着把我骂一遍！
但他嘴上还是客气地说道：“严盟主莫开玩笑，这样段某回去不好交待啊！”
“滚！”
严辕一掌把张八仙桌拍成了八瓣儿，坛碗杯碟碎了一地，那响动吓得周围客人直哆嗦！
段山岳没吓着，只是太尴尬了，又羞又怒，拳头捏的嘎嘣儿响！
严辕冲他一斜眼，冷笑道：“怎的？想动手儿？试试？”
他心想，被厉上峰压一头也就罢了，凭你也能骑在我头上？
不过还好，段山岳是忍了又忍，终于忍住了，拂袖而去！
严辕赔了桌子餐具钱，又要了两坛酒带走，上马出京城，回往河南府忠勇门而去。
他一边高举酒坛仰头痛饮，一边缓缓遛着胯下坐骑，看样子已有些过了量，恍恍惚惚，身形在马上摇摇晃晃的。
此时大雪已停，官道上却无其他行人，在雪后尤显静谧！
忽然一阵轻风拂过，带起树上积雪飞洒而下，不少沾落在严辕发须之上。
他勒停马步，放下酒坛，朗声道：“这位朋友，你打算跟到什么时候？想干什么，划下道儿来便是，何必藏头缩尾？”
话音未落，后侧林子中飞出条白衣人影，与这冰天雪地相掩，竟很难看得分清！
那人还以白巾蒙面，也不废话，一掌往严辕拍去。
严辕一抖手，酒坛子迎着那人飞撞而去！
“嘭”一声，白衣人手掌离得尚远，酒坛子却如爆竹般炸裂粉碎，半坛酒水也散化成雾！
那掌力竟是极其强劲！
严辕“嘿”地一声从马背上腾空而起，双掌舞处紫气横生，他倒不信谁都可以拿他当病猫！
不过那白衣人功力竟不弱于他，双方你来我往十几个回合不相上下。
只是那人不能似厉上峰般破去严辕护体真气，是以严辕渐占上风！
白衣人似乎极有自知之明，看形势不利，果断拉开距离，只与他游斗，稍沾即走。
严辕冷哼一声：“鼠辈！”
眼见他全身紫雾流动，忽地化作一道紫光向白衣人射去！
而白衣人竟收了双掌负在身后，站立不动，仰望那雪后的日头，阴冷冷地说道：“差不多了吧！”
只见那道紫光骤然而止，严辕双拳紧握，怒目圆睁，一缕缕黑血从他耳鼻口眼中流出，周身紫气消尽！
白影晃近，一掌按在他胸前……
严辕平飞五丈，一口黑血射向天空，落在雪地里尤为刺眼！
白衣人从严辕尸身上摸出了摩云帖，“嘿嘿”两声桀笑，纵身而去！
严辕死不瞑目，瞪着那又逐渐阴霾的天空！
片片雪花也再次降临大地，落在他那不甘的脸上，逐渐将他身体掩埋……
翌日朝堂之上，天子金銮宝座下多了一人，却是久未露面的国师崔修。
据闻崔修之前一直远游在外，是为天子寻求长生长盛之道去了，如今突然返京，不知是否已有收获。
内侍总管和贵刚宣完“有事启奏，无事退朝”，李德放李大将军居然又“扑通”跪下，老泪纵横地启奏天子，曰其侄宁州刺史李堃为捕拿逃犯贺卓武，被人掳走，至今生死不明，怕是凶多吉少，而贺犯凶悍残忍，竟拒捕杀了多少官兵云云！
天子听了果然大为震怒，狠拍龙案，可说出来的话却令李德放始料未及！
天子没说贺卓武怎的，却道昨日收到塔沙、陀播两国的国书，向他讨要说法。
这两国皆说宁州无尘庵庄是他们与我朝最大的贸易伙伴，却被宁州边军一夜间轰成了平地，边贸几近瘫痪！
天子问李德放该怎么给人家说法。
李德放只得说，那是因为无尘庵庄窝藏钦犯贺卓武所致！
这时太师裘让不慌不忙地向天子呈上了几样东西，便是三司整理好的、有关厉上峰现身并自认为万木寺血案真凶的记录，在场诸人的联名证供，以及厉上峰的画像，结论自是与之前贺卓武所供相符，此案可定矣！
裘太师又是一番添油加醋、煽风点火，说这西北两国近几年实力日强，早就蠢蠢欲动，这下倒好，给了他们借口来挑起事端，还只是因为一个本就被冤枉的人！
天子气不打一处来，当即让刑部撤了贺卓武的海捕文书，通缉厉上峰。
至于贺卓武逃狱以及拒捕的责罚，裘太师主动提议罚他戍边三年。
天子亦认为贺卓武之罪算是情有可原，如此处置也无不妥，便说就让他到宁州去戍边吧！
裘太师又乘此机会提议由熙州知州骆定远，调任宁州刺史，说骆定远虽以文官出仕，却谙熟兵法，有治军之才！
李德放心道，你就扯吧你，谁不知道骆定远是你的门生，想用一个没用的知州换有兵权的刺史，做梦！
于是他启奏天子，说应先找到李堃！
谁知天子说，就算是找到也要撤了他，竟又允了裘太师的提议！
李德放正懊恼今日真是诸事不利，天子却让崔国师跟众百官说说外出求道之事。
崔修缓缓道来，说他徒步九千里，在昆仑之巅辟谷九十九日，餐风饮露，聆天听地，终于祈得一卦，卦象说，欲得长生长盛，须在神州大地遍设祭坛，由神州之主巡游祭天！
裘太师听了直皱眉头，暗暗担心。