“我又赢了，抱歉，先生们！”，华特笑眯眯的将桌子上的筹码都揽在怀中，他已经赢了一晚上了，虽然赢的不多，可赢钱总比输钱好。哪怕他赢的的不多，也足以让他身心愉悦起来。
橡树湾别墅区是一个神奇的地方，帝国知名的资本家都居住在这里，而这也是和联邦最大不同的地方之一。在帝国，经济人物永远追着政治核心走，但是在联邦，资本家们自成格局，已经反过来倒逼政治。
橡树湾在帝都之所以是一个非常火爆的别墅区，除了环境和各方面的设施完善之外，还有一个非常重要的说法，那就是“住进了橡树湾，就等于成功了一半”。能够在这里买得起别墅的人都是有钱的企业家，这对很多人来说是非常完美的优势资源，只需要把小区里所有的人都结识一边，就一定能够找到发财的门路，事实也不止一次证明了这一点，有几个幸运儿通过这样的手段完成了初步的累积，获取成功。
这就让更多的人趋之若鹜，挤破脑袋想要在橡树湾里购置产业，打开财富的大门。不够很可惜，这个别墅区的别墅早就在多年前销售一空，偶尔有一两个要转让的，也都在内部消化掉了。
人们对于新搬来的一家都很好奇，作为男性的社交手段，玩牌可能是最快的友谊搭建方式，特别是总有人能够赢钱的时候。
刚到这边居住的第五天，就有人来拜访华特，并且邀请华特去自己的别墅里坐一坐，聊聊天。本质上华特是拒绝的，可是耐不住对方盛情的邀请，他就去了。在这位先生的别墅里他看见了两桌正在玩牌的人，有些想走，可那位先生并没有让他坐上去玩，让他在那里停留了一段时间，彼此也熟悉了一些。
接下来的相处就变得容易了许多，对方邀请他去聊天吹牛看电视，或者在院子里玩球。他也会邀请对方到自己的家里坐一坐，或者举行一个小型的烧烤晚会，邀请更多人一起来乐呵乐呵。久而久之，大家就成为了关系不错的朋友。
直到有一天，那名先生的手在烹饪食物的时候被烫伤了，恰好一名牌局的参与者需要去方便一下，需要有人来代替他完成牌局。最后华特勉为其难的坐在了牌桌边上，为那位临时离开的先生继续他的牌局。在十分钟的时间里，他发现这些人都很蠢，他们的技术并不高明，他很轻松的就赢了不少钱。当然上一次的教训过后他已经向娜提雅保证以后不会再赌博了，还发了誓，他不会违背自己的誓言。
一来二去时间久了，他总是有些按捺不住那种疯狂赢钱的冲动，他不亲自参与赌局，但是站在一个认识的朋友身后教他如何打牌，这让他成为了这个小圈子里非常受欢迎的家伙。很多人都让他来指导他们如何打牌，让他很有成就感，哪怕他无能够亲自摸一摸那些牌，只能看着别人赢钱，但多多少少也会有一定的满足感和成就感。
直到有一天，一个人突然间因为公司有要紧的事情需要离开一段时间，为了避免牌局就此结束，在大家的劝说和邀请下，华特重新坐在了桌子旁，参与到赌局当中。
他一直在赢，虽然每次只能赢个几十块钱，可是他一直在赢，情况最坏的时候也都能够保住本，这让他变得有一种说不上来的自信。人人都称赞他，人人都说他的牌打的非常好，被认同的感觉一直激励着他期待下一次的牌局。
直到上一次，他又赢了六十多块钱，然后大家一起起哄要他请客。自从娜提雅出差之后到现在，他已经赢了差不多有两千块钱左右，对于大家的要求他也就乐呵呵的答应了。反正这些钱都出在羊身上，慷他人之慨，他不觉得这是一个问题。
一行人去了帝都最有名的红灯街，找了一个不错的酒吧，喝的烂醉之下华特晕乎乎的醉倒了。等第二天他起来的时候才发现自己躺在酒店客房的床上，身边还躺着一个看上去只有二十岁左右的女孩，正在熟睡中。他们的衣服丢满了各处，华特甚至从自己的枕头旁发现了一条女士内裤。他此时一下子就惊醒过来，有点不知所措。
不得不说华特其实不能算是一个纯粹的坏人，只是有一点蠢，以及不能很好的控制自己。他此时脑袋浑浑噩噩，完全不清楚发生了什么，枯坐在床上捂着脸，觉得对不起自己的妻子，对不起自己的女儿，对不起自己的家庭。很快那些一起喝酒的朋友们找到了他，告诉他这是大家聚会的惯例，这很正常，只要没有人说什么，谁会在乎这些东西？
帝国的风气本来就相当的开放，特别是在女权运动之后，解放天性已经成为了新的标语，在某种意识形态上整个社会都处在一种怪异的“融洽”当中。在好友的劝说和宽慰下，逐渐的华特开始适应这样悠闲的生活。
隔三差五的打一次牌，赢一点钱，然后大家坐在一起喝酒泡妞，纸醉金迷，他几乎忘记了他的身份，甚至感觉自己已经融入了上流社会中，或许上流社会就是这个样子！
今天又有一场牌局，和以前一样华特一直在赢钱，他已经力所能及的教这些牌友如何在牌局的过程中加入更多的计谋，比如说诈和骗，让对方误以为你有很大的牌从而放弃手中的牌，可这些人永远都学不会。他一脸无奈的将筹码叠好放在自己的面前，开始洗牌发牌。
这次和以前有一些细微的不同，因为有一个女性加入了牌局，据说这个年轻的女孩是新来的邻居，积极的想要融入橡树湾悠闲的生活当中，牌局组织者就把她带了过来，加入到大家的活动中。
不知道怎么的，华特觉得这个女孩有些奇怪，她总是时不时的看自己，而且眼神很诱人，又有一点崇拜的样子，让他心里痒痒的。任何一个男人面对一个年轻漂亮的女性这种半遮半掩的仰慕，总会觉得开心，华特也觉得开心。
四个小时的牌局结束之后，大家该去消遣一下了，女孩除外，在离开时女孩的眼神有些难过，这个异常的眼神突然将让华特改变了主意，他要送女孩回去。大家或许感觉到了什么，并没有为难他一定要一起参加男孩们的“粉色之夜”活动，甚至还有人鼓励他。
送女孩回到她的家外，女孩猝不及防的在华特脸颊上亲了一下，蹦蹦跳跳的进了门，他站在门外摸了摸自己被亲过的地方，心跳的很厉害，咕咚咕咚的锤击着他的胸口，他的脸上多了一丝笑意，难得的哼着小曲漫步在小区里，突然间发现这个世界是如此的美好。
接下来每周两次的牌局成为了他最快乐的时光，他和女孩的关系也越来越好，女孩崇拜他一直能赢，喜欢他的风趣，甚至觉得他做的食物是世界上最好吃的美食。是的，华特把她带回了自己家并且制作了一顿晚餐，女儿在皇家学院，全封闭式管理，除了放假和请假根本无法离开那里，整个别墅只有他一个人。
他感觉自己好像回到了年轻的时候又陷入到疯狂的爱恋中，终于两人的关系有了突破性的进展，一切似乎都水到渠成那样发生了。
第二天，华特带着女孩去了新开的游乐园，晚上做了一顿丰盛的晚餐仿佛在庆祝什么，他从来都没有觉得人生会如此的美好。
与此同时，正在皇家学院上课的女孩接到了通知，因为几名非常重要的教师需要参加一场学术交流活动，学院某几个班级决定放假三天。这个消息让很多学生都欢呼起来，包括了华特和娜提雅的女儿梅丽莎。
她也终于能松一口气了，当她过去的朋友听说她要上皇家学院的时候眼睛里都流露出嫉妒的光泽，这所学校只接受帝国的精英和有特长的学生，而且不是所有有特长的人都能进来，不仅要有特长，还要有一定的名气。她本以为这是一个好生活的开始，没想到这里严格的教育制度让她喘不过来气，沉重的作业任务和快节奏的学习速度她只能勉强跟上，她已经很久没有休息过了，这次终于可以休息一下。
下午的时候老师就已经离开了，虽然说老师离开了不需要继续上课，但是每个学生都自发的继续研读功课和写作业，能够进入皇家学院，不管是什么原因，都不是一件容易的事情，他们能够明白自己拥有这样的机会是多么的可贵。下午上完自习课，然后又要去泡图书馆查阅一些资料，老师们不会把所有的问题答案都告诉每个学生，他们只会说一部分的结果，其他的都需要学生自己去弄清楚。
吃完晚饭，和宿舍里的闺蜜好友道别之后她挎着一个小包就回家了。整个房子都黑漆漆的，只有二楼的灯亮着，她悄咪咪的摸到了二楼，要给华特一个惊喜，一个意想不到的惊喜！