小道人们一个个花着小脸，疲惫地拖着脚步，和晴雯一起跌跌撞撞地扑向对门的老家饼店。因此老板刚才派小厮来说，为感激各位道人们今日救火扶民，可以不花铜板，随时来大吃一通。
人，往往是自救的，晴雯大口啃着香甜的面饼，美美地想着……
大河市位于金陵西南，紧邻荐福寺，这里是整个金陵生意最红火的地方。
每日里，新鲜的蔬菜瓜果、活蹦乱跳的鸡鸭鹅鱼蟹、上好的竹床玉屏……都是各家商户从郊外集货、经南城天启门送到大河集市上摆摊售卖的。
什么盐巴柴火、布料桑麻、针头线脑、花盆锅盖、炊饼吊馍、马鞍农具等等，老百姓生活的东西在这里一应俱全。
不论寒来暑往，大河市都行人如织，客商不分国界。
看那广场上杂耍的虎头豹身男，是北地大漠人；那纶巾雪靴的书生，是南蛮人；那狐媚子的豆腐西施，是东海母系部落的……
经济、文化独领天下的大周是个开放进取、崇尚和平的朝廷，每每，以广迎四海宾朋昭示天下。
住在大河市附近的居民多是老金陵人，天子脚下，自是自矜又懂礼，且有容乃大，老金陵本地人大多肯真心地接纳外乡人成为金陵的新一员。
少女小渔正在后台看吉祥戏院的大戏，她暗中倾慕那南蛮子出身，现如今是顶梁柱的“于花魁”，自己偷眼观瞧那台上的唱念做打，不禁喜上眉梢，还极力掩饰着自己的心情，恐被她的虎妈给逮住，再给臭骂上一顿。
木匠老爷则喜欢带着徒孙给越神庙上香，那祭拜的可是发源于且末的多神教。
院里那个闷葫芦，人称豆芽菜的甘二则喜欢在赌了一晚上前后，一大早去街上摆摊的那里强取保护费，不论是不是有根底的、是不是老街坊邻里，也不论来自哪个国家的商户，甘二一律视之平等，只认钱，不认人。
抬头不见低头见的，这不，房东胖婶喜欢在逛完胭脂街后，邀上附近几条巷子的各种族大姨妈大姑妈，一起在“大碗举”茶楼包上个单间，搓一下午的麻将，再顺便东家长李家短的，说说婚丧嫁娶，再侃侃金陵这势入破竹的火爆房价。
要说，城南的居民有工匠、商户、小业主、走天桥的、牵线搭桥的……人员混住，所以，城南也就成为了滋生八卦的热闹之地。
八卦者们还真有个交换见闻和时论的地方，那就是裘记削面馆。
裘记削面馆，那叫一个名气响亮。说起来，吃过这里面的人，都会念念不忘，总会回头再来吃面。到后来，对于他们，这来裘记吃面，还真成了日常生活必不可少的一大受享，三天不吃，就心里痒痒。
这金陵过去发生的、正在发生的，甚至是即将发生的大事小情，都能在这一张四方桌上汇成四碟附送的开胃小菜、就上一大碗风味地道、料实、量大的削面，来个痛快地小道消息传递、七嘴八舌议论、唇枪剑雨争执……
日子久了，这些面客们不是离不开那张面桌，而是离不开这八卦的氛围啦。
自打前些日子听了蛮子对裘记削面馆的介绍，晴雯来吃了一次削面，从此就欲罢不能。
这不，裘记馆里除了一声声伙计“您来了！”、“您里面请！”、“请好吧你嘞”的叫声之外，就是叽叽喳喳、喧嚷不停的个桌八卦：
“唉！桑葚家的小子参军入伍去了边关，这一走，已经三年未回还了……”
“嘿嘿，听说没有？那王上赏赐的祖荫大匾被喜旺这个登徒子给卖了，换了去登红袖招的打赏钱。”
“富贵老爷多年的漕运生意被那清河郡的小白脸书生给设计给抢去了，到了，还真的捎带着陪了夫人”……
谁家小孩上学堂了，谁家又红白喜事啦，谁家冒犯了官府，谁家今天的生意拜关公老爷的福大发财啦……这，就是削面馆里的叽叽喳喳。
从削面馆出来的人们，就会在享受到美味面食后通体舒坦、心满意足的同时，将从这里听到的新鲜八卦猛料给迅速地散布向京城的四面八方。
叽叽喳喳，叽叽喳喳……
那积着油垢的食肆后窗、满是菜叶的捣衣池、大染坊的染缸边，总有人在“被八卦进行到底”，扯着“闲篇儿”，什么“公主将来会嫁往何处？”、“北方的战事什么时候能停歇啊？”、“啧啧，新状元郎走那平安通衢大道时收到多少姑娘们的青睐啊！”
叽叽喳喳，叽叽喳喳……
织绣纺纱的姑娘在八卦、拳打脚踢的武馆学徒在八卦、甚至是买卖兴隆的昌盛号老爷，也一样离不开这有人间烟火气的八卦。
曾几何时，风云流转，新闻变旧闻，很多事情是当时起哄八卦，随后，就被大家给淡忘和习以为常啦。但是，有些却永远不会。
此时，晴雯早早磨完了宝玉吩咐的黄豆，比往日来面馆的时辰要早。进了面馆，他直直走到柱子旁那张尚无人的四方八仙桌前坐下。
“小哥，还是老规矩吧？！一碗削面，一小碟豆腐丝面要煮老一点，多绿菜、老醋，少面、少盐、少辣椒，不要韭菜花、蒜头？”伙计麻二哈麻溜地一口气道出了晴雯平日里吃面的偏好。麻二哈总能准确地说出顾客的喜好和忌口，虽然晴雯还是第二次踏入裘记。
……
“十二年前，左将军莫浩然那可是威武甲天下，于边境上宛城一夜屠城啊！”一个花白胡子的老头扪了一口酒，对同桌说道：“叫我说，他身怀绝技，本身绝不在南大将军之下……”
“唉！忠义又有啥用，那右将军重凯不是不服气吗，还发出战书，要挑战莫浩然，结果，谁能想到，王上竟然没有发话阻止，这不等于就是默许这二位将军相互杀戮，以暗收渔翁之利吗？！”
“嘘——，小点声。”
一个老头警告着。
“可怜这莫将军战死了，妻子也跳河殉了夫，就剩下四个月大的独苗——孤女。”