“这是什么声音？”江氏问着陪着的唐家兄弟。
唐大仓轻声道，“娘，听错了，并没有什么声音……”
“不可能，我明明听到哭声，是谁家有人去了吗？”江氏的耳力愈发地好了。
“许是谁家小孩子在哭吧，娘，你还要点儿粥吗，这粥加了燕窝，听说可是富贵人家的老太太才能吃得上的呢……”唐大仓笑着说道。
江氏却是不依不饶，“你别哄我，我就是听到哭声了，还越来越近了……这真的，真的是谁家有人去了吗？”
前些日子，村子里的一个老人刚刚去了，只是下了雪，路上滑，一不小心摔了一跤，连夜就发了高烧，只两三日就去了。
村子里不少人都说，这老人是有福气的，不像是其他的老人，躺在床榻上好些日子，吃喝都得让人端来，这要是碰到子孙不孝顺的，活活饿死都有的。
村子里都道，江氏是好福气，平日里就算是做够了恶心事，到老，还有三个儿子在床前尽孝。
江氏很怕有人会去了，不过又会想着，这路上怕是不会担心受怕的吧，还能碰上同村子的。
那个老人，今日就是头七，因着没几日就得过年了，挑着今日日子好，只停了几日就急着出殡了。
村子里好多老人都看不过眼，这还是头七，就出殡了，在家里最起码要停个七日还是要的，可是耐不住这是人家的家事，四个儿子都同意今日出殡，都说是好日子，其他人就算再看不过眼也不法！
这一路上，虽说哭声大，却只是干嚎，只一个女儿在那哭地伤心，这几日倒哭晕过去好几次了。只哭诉几个哥哥嫂子没良心，他娘福薄！
几个嫂子也是泼辣的，只说好吃好喝地供着她娘，到头来还被人指着鼻子骂，亏待了她娘，已经动手打了好几次了！
好好的一场丧事，险些又酿成了恶事出来，钱里正和李家族长调停了好几次，总算是拖到了出殡的日子。皆是松了一口气。
李家，虽说在灵堂前吵着打着，但是到了出殡这一日，一家几十口人，却是哭得很是齐心，哭声一阵高过一阵。兄弟三人见实在瞒不住，就只得说了，李家的老人去了。
江氏半晌无言，只愣愣地一张一闭地随人喂着粥。
如今小河村的日子已是好了不少了，这两年老人去的少了。
“李家老人是因为下雪路滑，老人可经不起摔……娘，你是不一样的，大夫都说你无事，让你看开些，吃好睡好，你看着几日精神头是不是好多了？”唐大仓唤了江氏回神。
“娘，文佑上回给你带来的那件毛皮衣裳，改了改，已经可以穿了！没几日就要过年了，娘你可得穿着在旁人面前涨涨脸……”唐大海也跟着说道。
说起那件衣裳，江氏一看就中意了，一直让人放在床里边，还说了，“我这要是走了，可得让我带着这件衣裳走……”
江氏总算是回了头了，对着唐大仓说道：“你们也不要劝我，我这日子怕是也就是这几日了，我这一辈子就是没个闺女的，也没人能说说贴心话！
回头，让媳妇给我来洗洗，换上新衣服吧……”
江氏低声吩咐道，有些恍惚。屋子里三兄弟低声啜泣。
小河村的习俗，老人去了之后都会换上寿衣，有些老人感觉到了大限将近，就会自个儿换上寿衣，不给儿孙贴麻烦。
“哭什么，我这一辈子就生了你们三个，也算是对得起唐家的列祖列宗了……我这以后见了唐家人，我也能抬得起头了……”江氏轻声低说着，好似很轻松。
微微地转头，对唐大仓说道：“我这现在最不放心的就是老大了，你那媳妇，唉……当初都是我鬼迷心窍，看上了田家在镇上有铺子，唉，不成想却是害了你一辈子了……”
“娘，都是我不好，那恶婆娘已经被我赶到柴房去了！”唐大仓哭声说道，不想再听这些了，好似江氏马上就会撒手走人。
江氏无力地晃了晃手，刚刚吃了燕窝粥，也算是有了些力气。“趁我现在还能说，就让我多说些吧，我怕以后想说都没机会了……
田氏，你若是想留在家里的话，就不要再让她管着家了，这长房的门户，田氏撑不起来。只田家人再来，她还是会放了人进来的。
田氏是个眼皮子浅的，做了那么多的事儿，却是丝毫不觉得错了……老大，你给我句准话，你是想怎么处置田氏的？”
“娘，不瞒你说，咱家对她已经是仁慈的，上回带了田家人回来，也没怎么处置她，这回却害了娘，我恨不得立刻送她去见官！”唐大仓说起田氏， 恨得咬牙切齿，这一切的一切都是因为她，田氏。
“唉，文伟的闺女都那么大了，这要是实在过不下去了，就送点儿银子让她走吧……留下去也是个祸害，田家的人早晚有一日过不下去了，就会黏上来的……”江氏这几日脑子特别清醒，总想趁着这几日将事儿都安排地妥妥的。
江氏不知道，这是不是回光返照，不过，躺了那么些年，走了也是一种解脱。每日喝那么苦的药，吃啥都没什么味道了，这几日她怎么都不肯喝了，她也真的受够了……
“老二，我知道田家是不会应了的，你大哥的事儿，就托付给你了，你家舅兄在镇上还是有些关系的……”唐大海这会儿已经不晓得说什么了，只管点头应下了。
“老大，文伟的那两个闺女也是机灵的，你莫学我，如今儿孙跟我亲的，就一个，其他的看我怎么样，我也不说了……你莫走我老路啊，你们都应该学学老二夫妇俩，这闺女也有闺女的好啊……”江氏感慨道。
唐大仓每日只捕鱼杀鱼，对两个孙女从没抱过，也没好好地说过话。想起老二一家的四五个孩子，对江氏……唐大仓打了个冷颤。
“这以后的日子就看你自个儿过了，文伟虽说单纯了些，但他却是个孝顺的，他媳妇虽说是山里买来的，这些年看下来，守家却是行的，也没些弯弯绕绕，给你养老却是行的。
你那闺女，秋月，面上情就好了，这人，肖像了些田家人……”几番话下来，不得不说，江氏心里都是门儿清的。
只是不知道为啥却是从来不为这几个儿子考虑，临走前，才想到了吩咐这些，江氏盼着这些还不晚。
“对老大老三我这个做娘的，都算是尽了责了，我最对不起的就是你们这一家了，万幸的是你们过得比旁人都好，我这心里也算是安慰了些了。
老二，你现在的日子挺好的，这以后也不要犯浑了，听你上回说，你们家现在是文弘媳妇掌家，挺好。你们夫妇俩都是耳根子软的，这要是一有人来，就巴巴地掏心掏肺，再大的家业也经不起折腾。
老大老三，你们发誓，赚钱生计啥的，都不准求到老二家门上去！除非是人命关天的大事！”江氏盯着老大老三，就等着他们表态。
“娘……他们都是我兄弟……”唐大海低声唤道，这会儿才被娘关心，原来都是娘的儿子，娘心里也是有他的。
“老二，你不用多嘴！打着骨头连着筋的亲兄弟，要是眼红着赚钱的法子，早晚兄弟情义都断了！
你们也不用怪我心狠，你们现在攒的银子，赚钱的法子都是老二一家半送给你们的，你们只要不起了贪念，二房定会护着你们一辈子无忧……”
老三对现在的日子很知足，当年他还是靠着娘接济，或者媳妇当嫁妆，如今家里有银子，生了二儿一女，很是满意了。老三跪下发誓，见此，老大跟着发了誓。
江氏这才满意，“你们也别吃味儿，其实也是为了你们好！这些年，这是我为老二做的唯一一件事，也是最后一件事了……”
唐大海“扑通”一声跪下，掩面流泪。
“老三，娘一向最是偏疼你，娘也没什么好嘱咐你的，只盼着你能收收你的性子，凡事多听听你媳妇的，你媳妇的娘家人也是好的，一心为了你家好的……”
唐大山都一一地应了。
“老大，你将我那箱子里的一个包袱拿出来……这些年，我跟你爹的银子都是分开来的，这些年，我也算是攒了100多两了，这些主要都是老二一家子给的，老二家不缺这点儿银子，但也算是我的一点儿心意……”
江氏微喘，撑着说了这么许多的话，已经累了。
“娘，你别说了，咱以后慢慢说就是了，不差这么一会儿时间了……”唐大海有些担心。
江氏固执地摇摇头，点点唐大仓，让他赶紧去。“你们三兄弟一会儿分去……那些个小玩意儿都是我喜欢的，就让我都带去吧，也不值当多少银子……”
三兄弟都应了，江氏招了招手，示意三兄弟靠近些，才艰难地开口道：“你们爹，是个自私凉薄的，以后要是有为难的事儿找上你们，能推就推，不能推就推给你们媳妇……”
江氏才刚刚说完，就重重地喘着粗气，唐大山端来水，试了试温度，才敢给江氏喝。
不用江氏说，旁人也都看得明白，江氏卧床初时，唐有根就搬了出去，直到现在病重，也从没陪过一日，连江氏的屋子都甚少踏入，生怕过了病气。
江氏但凡有一点儿事，就推得远远的，生怕牵连到他。
小河村，也有这种说法，老人即将要走了，心里万一有个挂念，另一半儿也会紧接着离去。
只是这个说法，却是信的人少，不过，唐有根却是深信不疑，生怕江氏带他离开。
第二日一早，钱夫人就遣了官媒上门来，萧正言可以说是吕氏看着张大的，吕氏也很中意，二话没说，就换了庚帖。
吕氏忙着出门去老宅子那儿守着，今日还得给江氏洗洗，换衣裳，是以，也没留人，说了声抱歉，包了一份厚厚的红包，将人送了出去。
这件事儿，只有吕氏和唐大海知晓，夏竹，这个被定亲的人，这会儿还躺着正做着不知道什么梦。
过后，吕氏就将这事儿抛在了脑后。
这一日，吕氏和赵氏一道儿，文伟媳妇烧水端水的，手脚麻利地给江氏换了一通，江氏换上了文佑带来的那件毛草衣裳，江氏上下摸了摸，舒服地闭了闭眼。
“我觉得今儿个精神头挺好的， 再吃一碗粥，然后就扶我出去坐坐吧……”江氏又要了一碗粥。
唐家上下，都在堂屋里站着，坐着。
如今，他们也知道，江氏这是日子近了，这两日精神头好了，怕是真的是回光返照了。
吕氏昨儿个回去的时候就问了文佑的意思，趁着江氏还没去，将文佑的亲事定了下来，昨儿个连夜就请了花媒婆跑一趟灵州城……
“我特意让人去镇上买了这些个玉饰，小的各个都有份儿……你们拿去分了吧，以后也能留个念想……”江氏看着满屋子的人，扯着面皮笑着，不过却是真心的笑着。
让人不忍心看……
这一日，江氏坐在堂屋里，坐了很久，虽说没说多少话，却是让夏竹时常记起，一个老人，临终前的笑容，恬适淡然。
突然有那么一瞬间，夏竹觉得自个儿也从没试着跟江氏好好相处过……有些东西，错过了，就是错过了。
又是一日，等众人都来了后，江氏吃了满满地一碗粥，让吕氏给她擦了把脸，赵氏给她梳了头发后，笑着闭了眼，走了。
一屋子的哭声，夏竹也跟着狠狠地哭了一回。
唐家早就请好了人，江氏是个干净利落的，早就穿戴好了衣裳，被人抬着放进了棺木，前来帮忙的人很多，堂屋也早就被整理出来了，唐家三兄弟拿着把黑伞，四处去报丧了。
日子选在正月十三，得停上整整半个月。
这半个月，将夏竹折磨得够呛，只跪着守夜也就算了。
白日里，和尚诵经的时候，跟着起跪，起起跪跪，弄不得半点儿虚假，一屋子的人盯着。
晓晨也是跟文弘他们一样，跟亲孙子一样披麻戴孝的，是以，也得跟着守孝三年。
许先生夫妇俩听说了，也过来吊唁。
“许先生，许夫人，怎好劳烦你们大老远地跑了这么一趟……”唐大海作为孝子，由吕氏将人带到了自家宅子。
许夫人不动声色地打量了下，“咱都是亲家了，这知道了不来，可是无礼了，再说了咱还都没见过。咱家的昭姐儿，亲家都还没见过呢……”
吕氏这才转头打量起昭姐儿，不住地点头，“这就是昭姐儿吧，好，好……”
昭姐儿红着脸见过吕氏，和吕氏身后的文弘媳妇。
“这既然来了，就多住上几日，屋子都是现成的，文弘成亲的时候就重新起了三个小院子，晓晨的那个院子都还是新的，里面的东西都是一应俱全的……”吕氏很是满意。
当然，主屋里的东西还是空着的。
许先生夫妇俩都应下了，本就想着多住几日的，还有好些事儿要商量商量，不过昭姐儿本就年纪小了些，原本就没打算着明年办事的。
杨大也很是爽快地换了庚帖，不过一年不办两次亲事，轮到文佑的亲事，怕是得三年后了。
许先生也有心多留几年昭姐儿，“晓晨他们的亲事也不急这么一时半会儿，要是文佑的急，就先办文佑的吧……”
吕氏难得地坚持，“长幼有序，晓晨虽说不是我亲生的，但是我家一直当他亲生的一样，咱们虽说都知道是啥情况。
不过要是被外人晓得了，总是会说我不重视晓晨，急着操办文佑的。这要是让晓晨听见了，怕是会难受的……”
许夫人原本还有好些不放心，不过听到吕氏这般说，虽说心疼闺女要早嫁，却也算是放了心了。
瞧着唐家也是请了下人的，只是，这乡下地方，总归是有不方便的地方，但是甚在并没什么规矩。
吕氏略微小陪了会儿，就让文弘夫妇俩，方氏和邱老头，还有柯先行陪着许家人到处转转。
唐家的这个年，就只有文弘几人过，宜姐儿在方氏的指导下，操办了一切，吕氏很满意，更觉得这个媳妇娶对了。
长媳，就该如此。
只让文弘对他媳妇儿再好些。
等出了殡，唐家关起门来过日子。
萧正言也被关在钱府，日夜捧着书，钱举人还特意寻了个先生。
萧正言原本是一直不被允许入仕的，这涉及到了父母这辈的恩怨，如今新帝大力打压那一人，据可靠消息，要是难说了……
这不，钱夫人非得逼着萧正言看书，今年考个秀才，明年考个举人，过几年再考个进士回来。
“小姨，这都多少年没念过书了，我从小就知道，我只是识些字，并不会去参加科举，我哪有，哪有认真念过书……”萧正言豁了出去，宁愿被打了也情愿。
如今他还没有功名在身，外祖母就觉得唐家百般不行，这要是有了功名在身，怕是还得去唐家退亲了……
钱夫人也知道这是从小就耽搁了萧正言，并没依着走科举的培养着，“唉，你外祖母一得了信儿，说过几日就寻了个好的先生过来教导你，这事儿小姨可是拦不住……
就你那亲事，我可是吃了不少排头了，母亲可是难得地冲我发火了……”
萧正言有些不好意思，“小姨……”
“好了，好了，这做做样子还是得做的，不过，这书还是得念的，养了你那么多年，多少还是知晓点你的性子的……”钱夫人也心疼，不想逼迫萧正言，反正天高皇帝远的。
“我就知道小姨最好了……”萧正言开心地吹捧着。
钱夫人故作生气地抽回手，“你可得好好念书，就算是成亲前考不中，这成了亲了，总得考个举人回来吧……
就你那点儿小性子，能瞒得了谁……
这还没娶回来，就凡事替她着想，这以后哪还有我的地位……”
萧正言只得装傻充愣，胡搅蛮缠。
“好了，好了，这往后，成了亲，你也得开门建府，你姨父早先年就给你买了地的，咱府上边上的宅子就是给你备着的，到时候，开个角门，就跟现在一样……
还有些，庄子铺子，都是你父亲和母亲留下来的，小姨这些年都给你管着，每年的盈利也都给你再置办了，保准能吓到你，咱言哥儿可也是富家公子哥儿……”
钱夫人取笑道。
钱夫人的大姐和大姐夫留下来的所有家当，比钱府的还要多，这些年，钱夫人并没动过半点想法，钱举人也从不问起。
钱夫人只一心帮着打理着，这些年供养萧正言的，也从没在这里头出过半两银子。
若是，萧正言不愿入仕，钱夫人也觉得做个富家翁也不错，以后有了儿子，让儿子入仕也算是不错。
之后，萧正言听了钱夫人的吩咐，认真地念着书，只是，临考前，不是发了烧，就是吃坏了肚子。
惹得钱夫人一顿好骂，骂完又觉得心疼，“你这是何苦，若是不想去考，直说就是了，何苦折腾自个儿的身子，若是这样，唐家的女儿进了门，我也是没个好脸色的……”
只在成亲前一年，萧正言经历过百般磨难，才堪堪中了秀才。
等夏竹知道自个儿已经被定了亲，还是吕氏说漏了嘴。
“娘，我也被定了亲了？我怎么从来不晓得……”夏竹难以置信地望着吕氏，又望了望唐大海，方氏。
方氏急着撇清，“我可不晓得，素心，你倒是说说，这都是啥时候的事儿……”
吕氏这才觉得事儿大发了，“早先时候就答应了夏竹，她的亲事得先问过她的意思……
“娘，这都是什么时候的事儿，怎么我们都不知道，你不会偷偷摸摸地就将小妹给卖了吧……”文佑呛口道。
“怎么说话的，我这不是忘了说嘛，我是那种卖儿卖女的人吗！”吕氏冲着文佑嚷嚷，借以掩饰。
“娘……我听着呢……”夏竹放下筷子，将椅子往后退了退，好整以暇地望着吕氏。
“都是认识的，就是萧正言，那时候，你嬷嬷不好了，我想着你们一道儿长大，也能说得了话，就急着应下了，忘记说了……”吕氏弱弱地说道。
听完，夏竹站起身，就回了屋子。
“完了，完了，小妹一点儿都没娇羞……”文佑唯恐天下不乱，“爹娘也真是的，那么大的事儿，都不说一声，小妹可是嫁出去的，这要是她不愿，这辈子都过的不好，你们心里就去悔去吧……”（未完待续）