唐家整整开了三桌，摆在自家院中，多半都是书院里的先生和学生。
往日里，只觉得文弘兄弟俩人吃穿不错，这会儿看着这桌上一盘盘精致的菜，才觉得这都是真实的。
“各位先生，我娘只是借了外头铺子的菜才摆了这几桌席面，不周到之处还望海涵。我娘说了，生怕这一高兴手一抖的，放盐啥的没个轻重，倒是不美了……”文弘难得地幽默了回。
江先生本就是个喜欢美食美酒的，在书院里无人不知。“我瞧着这几道都是听雨阁的招牌菜，可是花了银子还不定能吃上的货！看来是有口福啦……”
柯先行在唐家住了一个月，已经跟唐家上下混得极熟，这会儿也得了吕氏的托付，像半个主人家似的捧着酒坛子招呼道，一一劝着多喝些。
“先生就是识货，这还是听雨阁的朱掌柜亲自领了人送来的，说是尽管吃，吃完了还有……”朱掌柜的在唐家也小站了片刻，先生进门时也都碰上了，还打了招呼。
付院长也有些惊奇，原道是唐家只是一般的庄户人家，只是意外发了些小财，才能供得起儿子念书。庄户人家，平日里颇疼儿子，那也是常事，文弘和晓晨兄弟俩平日里吃穿用度不差也有了解释。
作为院长，跟灵州城里的大户人家，也有些往来，也常被人请到听雨阁吃饭，只是，这桌上尽是听雨阁的招牌菜，他在记忆中，也只是用了几回，还都是坐在末尾，连菜色都堪堪只能看清。
这回，没成想，在学生的家里头，还能坐在上位，用听雨阁的招牌菜，还是吃完还有！
在听雨阁里，怕是得几百两银子吧，还不一定能吃得上，还得早早地跟掌柜的定好了。付院长不知道的是，唐家从没在听雨阁大堂和楼上用过餐，唐大海夫妇俩根本不知道这一桌子席面得多少银子。
只道是听雨阁东家的一番心意，也不好意思拂了去。
宾主尽欢。
末了，唐家问了听雨阁东家的意思，允了唐家人用松花蛋和雪花蛋做礼，给每位先生送了两颗松花蛋，和两颗雪花蛋，都放在匣子里装好了。没人都不多不少，只有四个，两两凑成双！
“怎么就喝多了，这一身酒味儿地回来了……”付夫人搀扶着许夫人进了屋子，亲自打了水，给付院长擦了把脸。
“不是说去学生家嘛，怎么就喝了这许多……”付夫人小声地念叨着，这院子隔壁住得都是先生，听说是在书院里的先生都去了。
“小柯那臭小子，口口声声地说了，会看着你，让你少喝些的……”
付院长喝了口茶，才开口说道：“好了，别一个劲儿地唠叨了，念叨得我脑门子疼……”
付夫人一听脑门子疼，就闭了嘴了。
“雅儿可有说了人家？”付院子就一儿一女，如今长女也已十五了，只是还没定下人家。
说起这个，付夫人忧心地摇摇头，“这灵州城里的大户人家，咱也攀不上。这商户人家，你又瞧不上。小家子小户的，供起个秀才举人已是极为不易了，我又心疼雅儿，这左右不得劲儿，这一拖就拖到了十五了……”
“你看唐家的怎么样？”付院长对书院里的学生，基本都了解一些。
“唐家？就是你今儿个去的唐家？文弘却是个稳重的，听说是大儿子，也能配得上咱雅儿，只是，听说，这唐家人都是住在乡下的村子里的，这雅儿娇滴滴地嫁过去，做农活儿做家事儿……不行，不行……”
付夫人一想到这些就直摇头，自家娇养着的姑娘，去了别人家就得洗手作羹汤，想想就心疼。
“那你待如何？灵州城里的大户人家，别人瞧不上咱家只是教书匠，小户人家你又挑日子不够富裕……”付院长提起这个事儿就头疼，“你就算是想让雅儿嫁给唐文弘，也没这个戏！
唐家已经给唐文弘定下了亲事，只等着回去就娶进门的，听说还是他们镇上的大户人家的嫡女！
你用脑子想想，唐文弘还指不定就是考不上举人的，那些个大户人家怎么就会挑中住在乡下的唐家！那还是嫁闺女过去的！”
他，付院长，确实只是个教书匠，要不是他上不上，下不下的，也不会来着灵州城郊办了这惠诚书院。
他也是苦读十几年，好不容易中了举，考了进士，远远地被派了官，三年考核一满，自问无功无过，却只得了个“良”，只因着无银子打点上峰。
做了两任的地方官，之后，便是遥遥无期地等着派官……
“尽管，就算这样，我也不舍得我的闺女嫁过去！别当我不知道，这晓晨不是唐家的亲生儿子，只是个干亲，说白了，唐家的一毫一厘都跟晓晨是没有搭界的。
听说晓晨只有个祖父，虽说无爹无娘，却是得比照着亲生爹娘一样孝顺唐家二老，还得日日请安，没比这更差的……
再说晓晨的那性子，远远地就能冻死人，不是个疼媳妇的，还不如小柯……”
“罢了，随你，都随你，雅儿也是你的闺女，这要是耽误了她，可别怨我……”付院长本就头疼，被嚷嚷地心烦。
付夫人仔细想了想，要是唐文弘她也就咬牙硬下了，盼着能有朝一日考上进士。至于晓晨，就算是唐家有着泼天的富贵，跟晓晨也没有半两银子的关系！
许先生的院子就在院长的右手边，付院长院子里的动静闹得这么大，许院长自然也听到了些。
“唉……”许先生深深地叹了口气。
许夫人不满地瞪了眼许先生，“这是人家的家事儿，你操的什么心，还跟着叹气。要我说，院长是个好的，偏偏，那位却是个见识短的……”
“行了，你们这些妇人就爱说长道短的……”许先生不满地瞪了一眼。
惠诚书院的后院里，住了不少先生带着家人，一座座的小院子，离得很近。 就像今日，许家就算是想没听到都觉得难了……
这不说还好，许夫人本就打算住了嘴了。可是许先生随便地这么一句话，就惹得许夫人不依不挠地搬了凳子坐在许先生的对面，开始碎碎念。
许先生夫妇俩，自幼就认识，许先生娶的是恩师的女儿，青梅竹马，却是一段佳话。许先生是书院里，除了院长以外的，另外一位考取了进士的。
做了几年官后，许先生爹娘双双辞世，在家守孝之后，就一直在这书院里教书，胜在过得自在乐呵。
“爹爹，雅儿姐不嫁，我嫁，我要嫁给邱晓晨！”许先生的幺女昭姐儿听到了动静，偷偷地溜进许先生的房门。
昭姐儿还没忘记应该轻声地说，不过这一声却是吓坏了许先生夫妇俩。
“唉哟，我的姐儿，你都是说的什么话，也亏得你小声，要是被旁人听见了，这可如何是好！”付夫人抚着胸口，直念叨“幸好，幸好……”
昭姐儿丝毫不以为意，拉着许先生的袖子，“娘，我那么机灵，怎么会办那么蠢的事儿……
爹爹，你说好不好，好不好嘛，我刚刚都听你说了邱晓晨可是好得很……好似谁家有女儿不嫁过去，就是有眼无珠了……”
“你这孩子，怎么跟你爹说话的，要是你爹不应，难不成你爹就是有眼无珠了，咯咯咯咯……”说到后来许夫人就捂着嘴，先乐了起来。
许先生长长地叹了口气，“真拿你们娘俩没办法……你的亲事问你娘去，我可是听说你舅舅和你几个哥哥在给你相看着呢……”许先生有些幸灾乐祸了。
“爹爹真小气……”昭姐儿努着嘴，等着许先生。“外祖父将女儿嫁给学生，爹爹要是学外祖父这般，也把我嫁给你的学生，那可多好，这可是两代美名啊……”
“你爹爹不吃这套，这些虚的，对我来说，没啥用处……”许先生别开眼，不看昭姐儿。
“娘，你看爹……”昭姐儿不依，转而求助许夫人。
许夫人堪堪止住笑，只是眉眼里都带着笑，整了整神色，才道：“越大越胡闹了！这谁家的姑娘家的是自个儿选夫婿的！赶紧回自个儿屋子里去！
一个姑娘家到处瞎嚷嚷，没得让人听了笑话……况且，你的年纪也小了些！”
昭姐儿不情愿地回了屋子，侧耳听着隔壁的动静，生怕错过了爹娘说的话！
面面相觑！
许夫人凑近了些，埋怨道：“平日里，你们几个就宠着疼着，你听听，这都什么话都说得出来了！
大姑娘的，也不害臊！”
到底是最疼的幺女，许先生有些于心不忍。“平日里，你疼得可没比我少，你可别赖我们几个！
不过，昭姐儿的性子直率，嫁到大户人家，怕是要吃不少亏……这如果只是吃亏，那还是好的，大户人家三妻四妾，妻妾相斗，咱昭姐儿我可是不忍心！”
许夫人多少也是见过世面的，就算是嫡妻，也有被斗垮的时候，就算斗赢了又如何。对着妾室庶子，半辈子就只能将将过了……
许夫人想到这些就后怕，“老爷，你倒是跟我说说这唐家如何……”
“我还不是跟你一样，两眼一抹黑，只晓得唐文弘兄弟俩吃穿用度都是不差的，这邱晓晨却不是唐家的，只是唐家认的干亲，唐家却是待晓晨应该不薄，否则也不会允了晓晨念书考举人，晓晨这回也不是头次考举人了……”许先生只讲了些自个儿知道的。
毕竟，唐文弘和邱晓晨不同姓，却是对外称兄弟，他俩也并没什么好隐瞒的，这事儿书院里的，稍稍一打听就能知道。
“说句不怕人笑的，我那嫁妆可都是留着给昭姐儿的，也不用像付夫人那般生怕委屈了自个儿女儿。唐家要是个好的，这养大了晓晨也不容易，还让他念书，这小家小户的，能供得起一人就不错了……”
许先生这回去了唐家的宅子，自然对唐家的情况稍稍熟悉了些，“夫人就是比旁人多了份深明大义，不说别的，光是供起一个举人，这份恩情就怎么都还不清了。他祖父也是跟着一道儿在唐家过的，我存了份心眼，瞧着跟一家人都没差，晓晨也是跟着唤爹娘的，还有一弟一妹，嫁出去的大姐，算是二哥……”
“还跟着排了序，看来还是从小就认了亲的，这娶了媳妇自然是要敬着唐家夫妇的。这要是娶了个忘恩负义的，我看这邱晓晨也就举人差不多了……”许夫人看多了些传记，很是厌恶那些忘恩负义，抛弃妻子的。
“你将我带回来的匣子拿来，唐家人还特意送了糕点，状元饼，还有个木匣子，不知道装的是什么……”许先生想起了回来时，文弘和晓晨给的，旁人都只当是喜果，也都凑趣地接了。
许夫人虽然不满许先生的打断，但还是取了木匣子来。
“我只是瞧着这匣子有些眼熟，打开看看……”许先生小声地解释道。
“这天底下的木匣子不都差不多样儿，多半是从外头买回来的……这个是什么？四个蛋？这又没染了色，也不能算是红蛋吧？”许夫人取了一粒蛋，照了照。
“哎哟喂，小心点，小心点，可千万别磕破了……快些放回去，这可是千金难买的东西！”许先生这会儿觉得腿脚也有力了，酒也醒了，脑子也好使了。
见着许先生如此惊呼，小心地将蛋放了回去，伸手扶住了许先生，生怕他磕着。 王太医可是嘱咐了，喝了酒的，一不小心要是磕着摔着了，可就不大好了。
“这可是，叫什么来着。你二哥上回还在给我显摆，哈哈哈，这回看我不好好显摆回来！我可是有四颗！”回头正见着许夫人瞪着他，笑得有些心虚了。
“这是松花蛋和雪花蛋，在京城里都是捧着金子求不到的主儿，二哥上回还笑我一个教书匠，这辈子都摸不着边的……”委屈地说着。
“不就几个蛋，至于吗……”许夫人看着这四颗蛋，却又不敢去碰，生怕磕破了。
许先生小心地收好蛋，“写封信去，让大哥儿回来一趟，将这几颗蛋给他拿回去。要是给旁人送去，我也不放心，这要是磕破了，可真是罪过了……”
交代好了，才道：“你也给大舅兄他们去封信，就说昭姐儿的亲事先缓缓再说，等大哥儿回来，让他打听打听唐家，再做打算……”
“这，这事儿就这么定了？”许夫人有些不敢相信。
许先生小声地道：“要不是咱家的宝贝女儿中意了，就算是皇亲国戚我也舍不得嫁过去，这些个吃人不吐骨头的地方，我倒宁愿唐家这样门风简单的。
咱可得说好了，邱晓晨可是不得纳妾的……否则我可不依！”
“这还差不多……不过唐家人会应吗？邱家可只剩下了一根独苗苗了……”许夫人有些担心。
“咱又不是巴着唐家，不依这亲事就作罢了……你当是那么多年，挑挑拣拣做什么！”许先生怒瞪。昭姐儿可是他的心肝儿，可不许受半点委屈。
又是等了三日，文佑和小东这几日，日日都去码头上等着。
按着日子，杨大应该早就到了。只是迟迟不见，当初说好了找听雨阁的掌柜，可是唐大海都去了好几回听雨阁，说是都没有人来带过信儿。
“师傅，今日可有从北方来的船只？”文佑问着码头上的一个管事，平日里就负责搬运工的秩序。
“小兄弟你可是日日都来啊，今日确是有两艘船，一大一小的。喏，还在前面停着呢，还得有半个时辰才能等着靠岸……”
管事的朝着前面指了指，只是文佑看得还是不甚清楚，只是听说了有船来，能打听地上，也是好的。
小东也是打着这主意，就算他爹没在船上，也能打听下，他爹的消息。
好不容易等船靠了岸，文佑俩人跟随管事的一道儿上了大船，“可是要卸货的？”
文佑拉了个面善的，仔细打听了可有见着杨大，一头白发，好辨认的很。
“白发……是杨大吧，在那小船上的，听说杨大这次可不得了，给人买货，可是不得了啊……
不过，这人也是个命苦的，能熬出头也是好的，算是老天有眼……”
“谢过师傅了……”得了杨大的信儿，小东激动地谢过那人，就顺着跳板下了大船，文佑跟管事打过招呼，说是找着人了，就在小船上。
这才去了小船，一上船，就见着杨大立在船舱上，风吹着发丝，文佑有些看待了。好似这个人，本就应该是跑商的。生机勃勃！
“杨伯，你总算是回来了，可担心死我们了……”文佑难掩激动。
杨大见着文佑，也很是高兴，指着船舱说道：“这回儿我可是不负所托，这满满的一船都是，这个，是我的过命兄弟……还有这些都是他的老乡，还有沿途认识的谈得来的。
听我说，愿意高了一成的价儿收，都跟着我来了，不过，这船资却是我出的，你可得付了船资……”
文佑一一认过，“原本我们可不信，高了一成的价儿收，还包了船付了船资，要不是认识杨兄弟多年，素来信得过，我们才不会贸然上了贼船呢……”
大胡子拉扎的是那康，地道的北方人，很是豪爽。才第一回见着文佑，就能谈笑。
“辛苦各位了，铺子早早地已经收拾好了，要是信得过我，就先将货都拉回去，咱再慢慢算？”这人来人往地，管事的也从大船上下来了。
“既然是杨兄弟认识的，咱自然也信得过小兄弟，兄弟们开好货，准备下船咯……”那康显然是那些人的领头的，跟管事的谈好了价儿，就有搬运工上来挑货了。
趁着空隙，文佑托人给唐家人带信，这就他一个人，虽说有小东也在一旁看顾着，毕竟还年轻，生怕有什么闪失。
文佑虽说这两个月，逛遍了灵州城大小铺子，只是这收来的价却是不甚清楚。用人不疑，文佑自然是极信服杨大的，一切都让杨大全权做主。
“当初咱说好的是高一成的价儿收，灵州城可是富硕的，这收的价儿自然也不低，咱这趟可是不亏的！
那康兄弟，你给我打打下手，要是有算错的你可得指正些……”
文佑将文弘和晓晨的银子都借了来，还从方氏和吕氏的手里头巴拉了不少银子，说是还钱的给利息。
“你大哥可就要办喜事了，这银子可得早些还我……这开铺子的，哪能一开就赚钱……唉，就爱瞎整些什么东西……”吕氏不情愿地借了银子。
文佑和夏竹如今负债累累！
那康捧着银票，这才算是心底的一块大石头落了地，这一趟，省了船资，路途又短，算是比往年多赚了五十多两银子。
“过几日，我们就回北方去了，就等着过年了，今年可是比往年都要早上一个月了……”那康说起能早早地归家，极为高兴。
“小东家，你这铺子是年年都要吗？”那康自然希望能长久合作！
文佑点头应了，“是的，不过可得再早个个把月才好……”留了信儿，说好了来年让人给那康带信儿。
那康有些羞赧地摸摸头，“我晓得你们南方都不爱吃麦子，咱北方今年欠收，等来年开春，这麦子的价儿必定会大涨，这灵州城的，可有种麦子的？能不能帮我打听打听？我想收点儿回去，也不算跑了空趟……”
都是开门做生意的，北方的麦子有利可图，那些大地主，自然会载了麦子送到北方去卖……
文佑和晓晨两眼放光，文佑咳了咳，“不知那大叔是要多少麦子？”
灵州城这块地今年的雨水也极少，稻子的亩产比往年低了不少。
在早年，文佑来书院给文弘俩人送东西。恰好，见着灵州城北的两百余亩的麦田出卖，这要是稻田，怕是早就被人抢没了。
灵州城里的惯常吃稻米，麦子偶尔做做点心倒还行……虽说麦田的价儿连水田的一半差不多，却还是无人问津。
文佑私自拉了夏竹合伙，俩人就买下了这麦田。去年的麦子，还有好些都堆在仓库里。
“我这几兄弟这趟都小赚了些银子，都想着购些回去，等来年开了春，也能赚上一笔银子。”说话听音，那康猜想着文佑定然知道哪儿有麦子。（未完待续）