直到出了年，唐家的气氛还是怪怪的。方氏不知道劝了多少回了，吕氏就像是铁了心一样。
这些日子铺子里赚的银子都没经吕氏的手，这要是放在平日里，唐大海早就一个铜板一个铜板地数出来了。
吕氏只冷眼看着，也没问唐大海要。只想看看，唐大海到底还要做什么。
“你给我一百两银票，我有用处！”唐大海进屋摊手问吕氏要银子，“从今以后，这家由我来当……”言下之意，让吕氏交出所有的家当。
吕氏只当是没瞧见，转身去柜子里拿了一张银票出来，放在桌子上，也不问唐大海是何用处。唐大海没伸手去拿，瞥了眼柜子。这一百两银子，可不是那么好赚的……这还是唐大海第一次要拿着一百两银子去花，有些怔怔的。
“还有些银子要留着置办水田，文佑也要院试了，这都是要用得上银子的地方……”吕氏看着唐大海想让她拿出妆盒，只得开了口。
“这种置办家当的事儿，就不用你操心了……我日日在镇上，我会留意着的，就不用你去操心了！”唐大海固执地站在那儿。这要不是自个儿动手，嫌弃丢了份，唐大海才不会跟吕氏在这会儿啰嗦！
唐大海软硬不吃，吕氏气急。“你还想不想要这个家了，你这一要银子就是一百两，咱家一年到头，才能赚多少银子！”气得起身就取了妆盒，摔在桌子上。
唐大海打开妆盒，连带着桌子上的那张，也只有三百多两银子，皱着眉头。“怎么就这么点？”
“这哪样不得花钱，这光是过年，里里外外，亲戚朋友，哪个不得花银子，如今又不比当年了！”吕氏解释道。
唐大海收起了银票，“这么多的银钱，一早就说你管不好的，你偏偏逞强！还有几两碎银子，留着家用！” 说完，就出了屋子。
吕氏抹了抹泪，正巧夏竹进来了。“娘，有啥事儿说说清楚，这都从年前闹到了年后了，这一开年就不是个好年了……”
吕氏坚持，说是，年里不能吵架，否则这一年的好运气都吵没了！如今出了年，吕氏还是忍着。
“娘，爹又怎么了？我瞧着他好些去了镇上了……”夏竹看着唐大海出了门，才转到吕氏屋子里的。
“你爹将家里的银票都拿走了，只留了一些碎银子，说是零用！”夏竹有些难以置信，唐大海拿了那么多的银子这是做什么！
吕氏抹了抹泪，“这事儿不要告诉你姥姥，免得她担心！”
“娘，这事儿就这么算了？”夏竹不甘心，总要知道唐大海到底是怎么了，这好好的突然变了那么多了。
吕氏就防着这么一手，早将银票藏了五百两，也幸亏唐大海不怎么盘查平日的花销。
又过了几日，吕氏忍不住了，唐大海只拿了银票出去，也不知道用了何处，也没拿回地契房契。
吕氏终是忍不住了，跟方氏打了声招呼，坐了来旺叔的牛车，去了镇上的铺子里。
一进院子，吕氏也没问，里外找了个遍，也没找到唐大海，心渐渐地下沉……
唐大柱犹豫了半晌，才找了吕氏说道：“嫂子，大海呢？没来吗？”
夏竹知道，他爹根本就不在这铺子里，可是每日地说着来镇上有事儿……“大柱叔，我爹每日什么时候来？”
“午饭那个点过后会来……这过完年，铺子里的小配菜也不好卖了……”唐大柱不知道找些什么话来说，但直觉却是出了什么事儿，特别是上回他娘问话了。
“也不知道怎么回事儿，咱西市开了家酱菜铺子，这大肠、猪肚、腊肠、酸菜啊，那铺子里都有的卖！价儿还低……铺子里的都不愿意再点了，说是让咱价儿跟别人一样，低些！连带着铺子里的生意也被影响了一些……”
唐大柱有些担心，毕竟这铺子是唐大海和吕氏交给他管的，这时不时地出些问题，唐大柱都开始怀疑自个儿了。
“怎么就一直没听你们说过？这都有几日了，出了这么大的事情……”吕氏急急地问道。
“初五迎了财神没几日，那铺子就开起来了。我跟大海说过了，他说是……”唐大柱抬头看了吕氏的神色，发现没什么不对劲儿，才又开口。“说是以后嫂子不管这些事儿了，让我别去家里说……”
吕氏早就有心里准备了，可是乍一听到，心里还是闷得慌，十几年的夫妻了，不知道受了谁挑唆，就连家都不要了。一旦在家，眼不是眼，鼻子不是鼻子的。
“这事儿不怪你，这往后不要再听大海的就是了，这要是明着不方便，让你媳妇或者二婶来跟我说声就好了……”吕氏经过了这些日子的沉淀，也不会随意地发脾气了。
唐大柱点头，也知道唐家可能出了事儿。只是他也不好管别人家的家务事。
对吕氏来说，家丑不可外扬，唐大柱心里有数是不假，但是让吕氏亲口说出唐大海每日一早就来了镇上，却是不在铺子里，这是做啥去了？吕氏问不出来。
吕氏也怕……
吕氏越是这样，夏竹越是担心。唐大海，真的变心了？养了外室？
夏竹有些不信，虽说对唐大海有些失望，但是毕竟都是那么多年的爹了，什么性子多少还是了解一点的。最是老实木讷了，这要是连唐大海都会养外室，这还有好的吗？
“娘，爹不是那种人……”夏竹生怕吕氏多想了。
吕氏拍了拍夏竹的手，摇摇头。“你爹是咋样的人，我还能不知道？这么多年了，对于他这点儿我倒是不怀疑的。我只是怕你爹耳根子软，别人说什么就是什么，咱家攒那么点儿银子不容易！这要是中了别人的圈套，啥的，这银子可就便宜了外人了……”
可能，吕氏也曾后悔过。只是当着夏竹的面，吕氏不会说唐大海的不好，毕竟夏竹还是唐大海的闺女。
“好了，娘没事儿，你别担心，咱去那家腌菜铺子瞧瞧……”吕氏问了强子她娘，那腌菜铺子在哪儿。
顺着强子她娘指的方向，吕氏神色自然地带着夏竹走去。
很好辨认，闻着熟悉的香味儿，就能找的到。不用怀疑，跟自家铺子里卖的没啥大差别。
夏竹皱着眉头，看到那间酱菜铺子生意很好。“娘，闻着香就知道跟咱铺子里卖的没啥差别……”
吕氏站在那儿，就这么看着人来人往，不知道在想什么。
“娘，咱去看看，都有哪些菜，原本还想着让大姐跟姐夫开个酱菜铺子的。想不到被人抢了先了……”夏竹没看到尝到这腌菜，一时间也不敢肯定。
“老板娘，给我弄点儿大肠，挑肥点儿的！你这大肠怎么弄的，一点儿的都不臭，这肉钱都省下来了……”
“这可都是祖传的方子，喜欢啊，就多多地来买点儿尝尝……一共十文！”
夏竹凑近，看着摆着的酱菜，跟自家坛子里的丝毫不差。
“小姑娘，要点儿什么？”老板娘看着夏竹一个个菜地打量过来。
“老板娘，你这卖的东西，跟唐家铺子里的都一模一样呢！”夏竹仰起头，天真的问道。
老板娘的笑有些僵住了，“不一样，怎么会一样呢，这些都是家传的！”
“你们就不怕唐家铺子的来告你们偷了他们的方子？这镇上的可都是知道的，这谁先谁后，一查就明了了。唐家可是还有县太爷赐的匾额……”夏竹并不打算就这么放过这个老板娘，咄咄逼问！
“小姑娘，我这开门做生意的，自然是不怕人来上门捣乱的！如果你不买，就不要挡着这门口！唐家铺子的卖得贵，我这儿便宜，人家愿意来我这儿买点儿，碍不着你们大铺子的什么事儿！咱也就只是混口饭吃！”老板娘说着，一边转身抹了把辛酸泪！
“是啊，小姑娘，你们有银子能去铺子里吃，咱这些人吃餐肉都难，这老板娘是实在人东西卖得便宜，让我们也能用几文钱就能沾点儿油腥……”
“是啊，你要是不买，就让开，让我们买了去了，这家人都等着吃饭呢……”
这论起颠倒是非，夏竹却是远远不如，吕氏将夏竹拉开了。
只是夏竹固执地不肯走！吕氏也拿她没法，母女俩人就这么静静地守在一旁，看着老板娘卖了一点又一点。
“我说大妹子啊，这天儿还冷着，你们在我这铺子门口守了这么久，这是做什么呢！”老板娘很是无奈。
“老板娘，我只是想问问你这方子从哪儿弄来的？跟着唐家铺子可有啥关系？”夏竹死盯着老板娘。
老板娘低头，眼神有一丝地慌乱，但是还是被夏竹给捕捉到了。
“人家是个大铺子，咱就只是这么间小店面，也就只能养家糊口，混口饭吃。夫人，带了你家闺女走吧，我这还得做生意啊……”老板娘没办法说服夏竹，转而向吕氏求助！（未完待续）