防守组是一个整体，四条线之间必须互相配合互相帮助，才能够完成防守任务；但毋庸置疑的是，巴尔的摩乌鸦防守组最为核心的运转动力就来自于线卫群，因为雷-刘易斯的存在，也因为约翰-哈勃的战术往往从线卫开始发动和调整。
今年常规赛期间，乌鸦队线卫群的防守强度出现了明显的下滑，仅仅依靠萨格斯一个人苦苦支撑，而他自身的状态也远远无法和巅峰期相比较，这使得防守组的运转出现了断裂，比赛过程也就变得磕磕绊绊，无法有效地发挥实力。
进入季后赛，不管是否与刘易斯的伤愈复出以及即将退役有关，但可以肯定的是，整条线卫群的精气神都展现出了复苏姿态，渐渐让他们重新回到了轨道之上。从地面防守到冲传四分卫，线卫的状态复苏维系了整个防守组的威力与强度。
防守前线之上的七名球员，只有一名新秀和一名三年级生，以老将为主，但相较于防守二线来说，前线已经"非常"年轻了，因为防守二线的四名球员***全部都是资深老将。
本赛季巴尔的摩乌鸦防守组状态直线下滑，全然不复去年的风采，除了线卫群之外，角卫位置上也是饱受伤病困扰，连续受伤多名球员，首发阵容更换了两波——现在是第三波。
目前担任首发角卫的克雷-威廉姆斯（Cary-Williams）和科里-格拉汉姆（Corey-Graham）都是在联盟中浮浮沉沉多年的老将，不至于一事无成，却也始终没有出色表现，兜兜转转之后得到了上场机会。
某种程度上，伤病所导致的轮换，使得乌鸦队防守的压缩和节奏都提升不上去，在许多关键防守中都错失了良机。
但竞技体育最难以预料的就是状态。顶尖巨星突然就状态低迷了，又或者是名不见经传的蓝领球员突然就爆发了，这都是可能的，今年就发生在了乌鸦队的身上。
进入季后赛之后，克雷和科里的搭档大放异彩，似乎经过常规赛的短暂磨合之后，终于寻找到了门路和方法，面对拉克、大曼宁和布雷迪的三场比赛，这对角卫搭档连续三场都完成了抄截，成为了扭转比赛的重要环节。
故而，在本赛季职业碗和全美一队名单之中都看不到克雷和科里的名字，但他们却是巴尔的摩乌鸦站在超级碗舞台之上的重要功臣。
安全卫位置上，伯纳德-波拉德（Bernard-Pollard）和艾德-瑞德则是联盟顶尖二线防守。
职业生涯前六年始终在起起伏伏的波拉德，本赛季却突然爆发，成为了乌鸦队队内擒抱次数的领跑者，表现格外出众；而九届职业碗入围者瑞德绝对是没有人能够轻易忽略的王者，本赛季状态稍稍有所下滑回落，但季后赛强势回勇。
波拉德和瑞德都是卡位高手，对于长传的落点判断以及上步时机都有着敏锐嗅觉，总是能够及时完成擒抱，掐断潜在的长传可能，尤其是瑞德，在他的巅峰时期几乎是神挡杀神、佛挡**，所以在超级碗官方媒体日之上，瑞德和刘易斯、弗拉科等人作为代表一起走上了会面舞台。
相较于防守前线来说，防守二线在季后赛的强势爆发无疑是巨大惊喜，面对拉克和大曼宁两位经常性突袭长传的四分卫，二线的表现正在逐步提升，现在就即将迎来终极考验。
巴尔的摩乌鸦的防守组与匹兹堡钢人、西雅图海鹰、芝加哥熊等强队有所不同，他们的"攻击力"更加强势彪悍，不仅仅是对四分卫施压，同时也对近端锋和外接手施压——
防守组迫使四分卫总是在压力中传球，也迫使近端锋和外接手完成接球之后的推进效率大打折扣，如同层层叠叠的气浪一般，一波一波地往上叠加。再加上球员的个人能力出众，互相帮助互相拆挡之后就制造出了更多威胁。
即使对手赢球，过程也绝对不会简单，看看每一年的"钢鸦大战"就知道了，双方对峙对阵的每一分钟都是煎熬。
线卫和安全卫这两条线成为了乌鸦队防守组的强侧，如同瓮口一般，在中间和后方制造更多优势，累积优势。
尽管现在这支防守组无法和000年的历史最佳相媲美，但季后赛开始以来，他们的状态确实是呈现出上升曲线，让人再次看到了去年联盟第二的风范。
去年常规赛交锋，旧金山49人就吃尽苦头；今晚对于陆恪来说，却是一个重新开始。不过，第一波攻防的小试牛刀，旧金山49人还是没有能够完全打开局面，一切都发生得太快了，脚步和心态还没有来得及完成调整，就已经三振出局了，而巴尔的摩乌鸦防守组的进入状态显然更加迅速。
陆恪意识到，自己必须尽快平静下来，太过紧张不好，太过兴奋也不好，国联决赛的时候就已经遇到了这样的问题——过度亢奋，比赛动力和胜利渴望是球队上上下下所不欠缺的，但现在必须冷静下来，将那些情绪全部演变成为球场之上地专注力，否则接下来的比赛只会更加困难。
旧金山49人的弃踢位置非常不好，在己方的二十五码线，但弃踢手安迪-李不愧是连续入围全美一队和职业碗级别的球员，他成功地将橄榄球踢进了对方半场的二十码线之内。
巴尔的摩乌鸦负责回攻的是本赛季竞技状态非常出色的外接手雅各比-琼斯，他一路闪转腾挪地从十八码线往前推进到了三十码线，为自己的四分卫赢得了一个不错的起始位置，然后，乔-弗拉科就率领着进攻组登场了。
陆恪现在没有时间关心乌鸦队的进攻组，他和基普-克莱斯特、克雷格-罗曼站在场边沟通一些细节问题——
比如说弗农的非法列阵，为什么教练组乃至于战术室都没有来得及发现？比如说地面进攻的时候，进攻锋线开路选择是不是要做出改变？再比如说最后一档进攻选择快速出手的短传，是不是选择中传更加合适？
不是为了追究责任，而是为了调整战术。只有把握住比赛场上的形势变化，才能够及时地做出有效回应。超级碗的比赛时间非常宝贵，与其有时间在这里追击责任浪费时间，不如好好研究之后的战术。
旧金山49人进攻组正在场边召开紧急会议；而巴尔的摩乌鸦进攻组则展开了滔滔攻势。
本赛季乔-弗拉科在季后赛的表现非常出色，尽管传球成功率只有54.8%，低得有些吓人；但三场比赛85码传球，八记传球达阵，没有抄截，如此表现就堪称骇人了，绝对不逊色于陆恪。
顺带一提，现在这支巴尔的摩乌鸦阵中，守护弗拉科盲侧的右截锋，迈克尔-奥赫（Michael-Oher），他是一位明星，不是因为场上表现，而是因为好莱坞星光——他就是电影"弱点"里的原型人物，这部作品帮助桑德拉-布洛克（Sandra-Bullock）赢得了奥斯卡影后小金人。
巴尔的摩乌鸦的进攻组也颇有特色，他们经常采取双跑卫的复古阵型，两名外接手、两名跑卫和一名近端锋的搭档，这让他们的进攻如同洪钟一般厚重而结实，其中，一名半卫和一名全卫搭档的跑卫往往能够为弗拉科创造更多短传机会。
弗拉科是一名非常大胆的四分卫。****总是敢于尝试超级长传，以自己的麒麟臂来挑战深远端区，其冒险和疯狂的程度堪比伊莱-曼宁、而传送准确度也仅仅只是比陆恪和阿隆-罗杰斯稍逊一筹而已，这使得他的比赛变得无比狂野，但...往往也是大开大合，状态稍稍浮动一些，长传就变得荒腔走板起来。
更重要的是，弗拉科的短传区域战术布局能力略显不足，他的战术组合相对简单，容易被防守组识破，所以更多时候需要自己的球员来完成拆挡以及推进，这也是约翰-哈勃选择了双跑卫战术的原因——
以地面进攻为基石，辅佐以短传区域推进。相较于双近端锋战术来说，双跑卫战术能够在五码以内的区间收获更多优势，如果说近端锋是站桩，如同灯塔一般；那么跑卫就是猛虎，如同推土机一般。更重要的是，在进攻锋线口袋保护不利的情况下，双跑卫比双近端锋能够争取到更多推进空间和时间。
这更加符合巴尔的摩乌鸦进攻组的状态与特点。
乌鸦队本场比赛的第一档进攻就是如此。
旧金山49人仅仅用了三名防守锋线冲传而已，就成功地撕破了口袋，弗拉科瞬间就暴露在了防守端锋贾斯汀-史密斯的眼前；而弗拉科在自己即将被擒抱之前，就将橄榄球传给了全卫冯塔-里奇（Vonta-Leach）。
因为弗拉科被防守锋线逼退，远离了开球线，所以当弗拉科传球的时候，里奇才刚刚冲过开球线而已。
里奇完成接球之后，却凭借着自己强壮的身体撞开了两名线卫的关门防守，硬生生地推进了九码，这才力竭倒地。
从即将被擒杀到推进九码，不得不说是险中求胜，这就是巴尔的摩乌鸦进攻组的风格，整个联盟之中也是独一份的。（未完待续）