地点，小艾所在的平行世界。
……
海博伦星，王庭的废墟。
天光暗淡，水气弥漫，狂风携裹着雨水肆虐大地，凌乱分布的针叶乔木在暴雨中颤抖。
被雨水冲刷干净的道路上，侥幸熬过大灾变的幸存者，此时正在倾盆大雨中狂奔——他们身后有一群等离子形态的影状蜈蚣紧追不舍，愈来愈近……愈来愈近……
“呼……呼……”
为首的中年人剧烈喘息着，竭尽所能的发足狂奔，浑身都因为剧烈运动变得炽热难耐，心里却是一片冰凉。
奔跑的过程中，他看着死寂的城市，看着死气沉沉的王庭，回忆起了往日里的美好生活……面对如此鲜明对比，他整个人都被一种悲观的情绪浸染，眼里冲充满了凄凉之色：
没了，什么都没了。
真是想不到，我勒里克居然会沦落到这幅境地。
太阳王啊，您什么时候才回来。
您看看您一手缔造的国度吧，它已经完蛋了……现在只剩下僵硬的残骸。
回来吧！现在只有您，能拯救您的子民。
带着我们脱离苦难的深渊吧！
……
在大灾变之前，他是帝国高级机械工程师，不仅衣食无忧，而且拥有一大批忠诚的生化人仆从；享受着充裕的物质资源，家庭美满生活幸福，这样的日子，快乐的简直如同天神一般……
然而在两年前的那一天，一切都变了，无尽的光芒摧毁了一切。
曾经统御整个星河的美尼斯帝国，失去了他们引以为傲的领土、文明、科技……生产力直接倒退到了中世纪的水平，甚至连母星的生存空间，也在遭受幽鬼的侵蚀。
那些从灾难中侥幸活下来的人，每天都藏在帝国建立的庇护所里，像是下水道的老鼠一样，过着不见天日的生活。不仅要忍饥挨饿，还要时不时担心被幽鬼发现，尽可能避免自己沦为食物。
只有在物资缺乏到极限的情况下，他们才敢组织起来，离开庇护所到外界寻找物资。
这一次，他们由于面临物资匮乏的威胁，冒死来到王庭的遗址探险，试图搜刮一些有用的东西。
虽说王庭已经被幸存者淘了一遍又一遍，但是这里毕竟是昔日最繁华的地区，保不齐还留着汤汤水水。如果能找到发电机、净水器、或者电池之类的东西就好了……只要一点点，就能换取大量的食物。
然而谁也没想到，他们刚刚进入王庭的遗址，还没来得及找东西，便遇上了不期而至的暴雨。狂风暴雨中，蛰伏已久的幽鬼们也跟着倾巢而出，当场就杀了几十个同伴。
而且，从它们紧追不舍的表现来看，似乎也不打算放下残存的人。
所谓的幽鬼，是一种伴随着大灾变从黑暗中诞生的怪物。它们拥有无数种形态，最常见的一种，体型酷似巨大化的蜈蚣；由于其身体犹如幽影一般，无法被物理攻击所伤害，因此被人们称呼为幽鬼。
幽鬼以人类的灵魂为食，能够随意穿越物理障碍，因此危险程度非常高。
“喂！快过来！”王庭残破的宫殿内，忽然传来了模糊的呼喊声。
幸存者们听到这个声音之后，纷纷像是打了鸡血一样，顿时兴奋了起来，奔跑的速度也快了许多。
中年人抹了一把脸上的雨水，寻声望向宫殿门前的摆好炮筒，又惊又喜的吼道：
“是幽鬼猎人啊！我们有救了！”
“加油啊，跑到前面的宫殿就能活命！快跑快跑！”
“跑起来跑起来！坚持下去！”
幸存者们跟着大声咆哮起来，把脸憋得通红，疯狂踢踏着雨水朝着宫殿的方向跑去。
就在这时，残破的宫门内，走出了一位身着白色机械盔甲，身材魁梧的光头壮汉。
他径直走到炮筒旁，看着距离这里尚有数百米的幸存者，估测了一下他们与幽鬼的距离——觉得这些人来不及跑到这里就会被幽鬼杀死。
确定情况危急之后，壮汉立刻架起双拳，对着暴雨中的幸存者嘶吼道：
“趴下！都趴下！”
洪亮的声音透过雷雨传入众人耳中，犹如另一重轰雷。
幸存者二话不说，立刻前冲着扑倒在地，然后直接趴在泥水淤积的地面上。
“去死吧，你们这些肮脏的飞虫！”
壮汉蓦地沉腰低胯，银色光焰瞬间绕上拳峰，目光锁定前方如同乌云般碾压而来的幽鬼，双臂骤然挥出一片极速闪烁的残影。
轰轰轰轰轰！
数百记流线型的光线如雨幕，从他身前迸射而出，朝面前蜂拥而来的幽鬼射去。
砰——！
照亮了小半个天空的光焰全部轰向幽鬼，炸出大片飞溅的碎片，将那些幽影状的巨型蜈蚣直接打散。
紧接着，壮汉身旁的炮筒也开始调整角度，自动的连续射击。
砰砰砰砰砰砰——！
以散乱的幽鬼群为中心，地面瞬间被白光吞噬，一道道银白火柱不断在大地表面腾升而起；浓烈的光焰连续爆炸，涟漪般层层扩散，怪物们如同遇火的薄冰一样迅速蒸发。
数秒后，一个焦黑的巨坑吞噬了所有幽鬼。
……
“谢谢你们！”
“如果没有你们，我们已经变成幽鬼的食物了，十分感激。”
“多亏了遇上两位猎人，感谢你们出手相助。”
宫殿的废墟内，幸存者们来到两位猎人面前，发自真心的向他们致谢。
“没什么，难得还能见到活人，能帮一把就帮一把。”
壮汉豪爽的一笑，然后自我介绍道：“我叫西蒙，如你们所见我是个幽鬼猎人，我杀幽鬼不收费，是个兴趣使然的猎人。如果你们的居住点附近有幽鬼出没，我可以免费帮你们清剿。“
说到这里，他顿了一下，指着身旁的红发女人说到：“她是海伦娜，我的妻子，也是一名幽鬼猎人，我们通常一起行动。”
为首的中年人见他们这么热情，连忙跟着自我介绍起来：“我叫勒里克，以前是一位机械工程师，比较善于维修尖端武器。如果你们身上有什么武器装备需要维护，我或许能帮得上忙……别看我这样，其实我以前是研发四代步兵机甲的！所以一般的机械维修难不倒我。”
听到他自称机械工程师的时候，壮汉脸上面无表情，心里也是不为所动；毕竟这些年见过了太多水货，如今只要会修个车轮，都敢自称机械工程师骗吃骗喝。直到勒里克表示自己以前是研发机甲的，他才露出一副刮目相看的表情，颇为激动的说道：
“你真的会修机甲！？”
“四代以内的机甲，我随便修。”勒里克自信满满的说道。
“剑齿虎系列能修？”光头猎人连忙追问。
“能！剑齿虎系列是三代机，对我来说跟积木差不多。”勒里克点点头。表示自己能搞定。
“太好了！不如你加入我们吧。”
壮汉连忙上前揽住他的肩膀，摆出哥俩好的姿势，然后伸出另一只手，在他面前竖起三根手指：“我们的基地有三台剑齿虎。你要是能修好，我们每天给你分配10公斤小麦、两升清水、两百克鸡肉和五克食盐。”
“真的！？”勒里克听的眼睛发直，一下子动了心。
一天十公斤小麦啊，终于能吃饱了！
还有五克食盐！
这两年来，他整天饥一顿饱一顿的，几乎忘了咸是什么味道；嘴里能淡出鸟来，以后能天天吃盐，那得多舒坦。
最重要的是，他们居然还给肉吃……要是真的给肉吃，一天工作1个小时也没问题啊。
“当然是真的。”
壮汉拍着胸脯保证自己绝不忽悠，然后脸上一沉，面部肌肉挤出阴森的表情：“我警告你，我们是认真的，如果你敢骗我们……我就把你的骨头一根根的拔出来！这些年来我们遇到过不少骗子，对他们的套路也有所了解，别指望能在我们手里骗吃骗喝！”
勒里克被他吓了一跳，连忙说道：“我不骗人！不过修理的前提是有工具！”
“那行，你以后就跟着我们吧。”红发女人轻轻颌首，露出满意之色。
“在跟你们走之前……能不能请你们把我的同伴送回去？毕竟这里挺危险的，他们回去可能又碰上幽鬼。”勒里克试探着问道。
“没问题。”壮汉欣然答应。
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将同伴们送回庇护所，并且跟他们道别之后，勒里克加入西蒙和海伦娜的队伍，跟着他们又回到了王庭的废墟。
经过短暂的交流，勒里克得知，二人之所以来王庭，是为了寻找开启光之门的千年圣器。
他们相信，如果能找到传说中的千年圣器，就能联系到多年前失踪的太阳王——只要能找回那位陛下，那么神圣的美尼斯帝国，一定能恢复鼎盛时期的荣光！
这种想法，在帝国残存的精英层，基本是一种共识。
他们所有人都见证过美尼斯帝国盛极一时的荣光，亲眼看过帝国广袤无边的版图，享受过无比充裕的物质生活。试问，从那样繁华美好的生活环境，沦落到如今挣扎求生的末世，还有谁不怀念昔日的盛世华章？
精英层对昔日美好生活向往，加上无力扭转末世的现实，种种因素结合起来，令他们只能寄希望于奇迹的诞生。
而那位一手将帝国推上顶峰的太阳王，在他们心中就是最大的奇迹。
正因为如此，对那些在末世中苦苦挣扎的人来说，传闻能够联系到太阳王的千年圣器，已经变成了一种信仰的符号。
就算是勒里克，也相信千年圣器能够唤回消失的太阳王。
找到千年圣器，开启光之门——那时候，光与火的主宰，就会重新点燃希望的火焰。
……
王庭，镜廊遗址。
破败的长廊足有上千米长，庞大至极，哪怕剩下了灰白色的残垣断壁，也能看出昔日的精致华美。
只可惜，华美神秘的幕墙和灯饰都被摧毁成了碎片……西蒙、海伦娜、勒里克走在其中，就像是走在一堆乱石滩上，脚下咔嚓作响。
走出镜廊之后，往前是一道蜿蜒向上的圣白阶梯，有上千级。
石阶尽头处，就是王庭昔日的寝宫。
寝宫遭受了无法修复的破坏，上半部分被整齐的削断一半，断面光滑清晰，似乎是什么利刃平整的切开。宫殿左侧横七竖八的躺着腐烂家具，大部分都碎得不成样子，偶尔有两件金属制品，也是难以回收的废品。
宫殿内部的大部分区域，完全处于空空荡荡的状态——所有能用的物品都被幸存者扫荡了一遍，并没有给他们留下什么东西。
勒里克小心翼翼的爬到最高处，站在那里俯瞰整个王庭，发现下方的建筑群大多都残破不堪；仿佛被什么东西狠狠碾过，有的甚至只剩一堆石块废墟……再往更远处的区域望去，整个城市都变得了一个庞大的无人区，在暴雨的冲刷之下，倍增几分凄凉。
此时此刻，美尼斯帝国的王城一片死寂，没有半点声音，隐隐回荡着雨水冲刷的声音；偶尔传来一阵疾风，将铺满地面的枯枝败叶吹得翻上几转。
“怎么样，有发现吗？”海伦娜捧着一只小型金属探测器，对着寝宫的左侧问道。
西蒙空着双手从腐烂的家具堆里爬出来，一脸遗憾的叹息道：“什么都没有……王庭被洗劫的太干净了，连一张卫生纸都没留下。如果有千年圣器的话，也早就被其他的人带走了。再这样折腾下去也没意义，还容易引来幽鬼，我建议撤退。”
“不行！”海伦娜直接回绝了他的建议：“我们还好不容易才来一趟王庭，不能就这么空手而归！况且，千年圣器如此机密的东西，怎么可能随便被人找到。”
“行行行，你说了算。”多蒙讪讪的回了一句。
轰——！
宫殿外陡然传来一声打雷一样的轰鸣，寝宫内的三人头顶上顿时被震落沙沙的白灰，那些经历风吹日常的墙面也像是蜕皮一样，飘洒出了大量的碎片。（未完待续）