龚江被人下毒，幸得叶芷青调理，才渐渐缓了过来。此事机密，周鸿又不想劳烦别的大夫，横生枝节，便索性拉了叶芷青来专为龚江清理余毒。
叶芷青被留在了使司衙门，最高兴的莫过于周琪。
周鸿带兵前往镇江之时，怕她也如叶芷青一般出意外，便派人将她拘在使司衙门，等叶芷青回来之后，他自己前往叶府，却仍是拘着周琪。
“叶姐姐，从今以后你可以跟我做伴了，我在府里都快被闷死了！”
“我去的地方，你肯定不愿意去。”
“我怎么就不能去了？”
然后……周琪大无畏的跟着叶芷青去了一回使司衙门的牢门，才到了牢房门口，闻到里面污浊的空气，就有了退却之意，叶芷青朝她眨眨眼睛，小姑娘硬撑着走进去，还未到龚江的牢房门口，就捂着嘴巴跑出去吐了。
叶芷青进去替龚江把完了脉，开了方子出来准备去熬药，见到牢房外面吐的面青唇白的周琪，差点笑出来：“真的就……这么难闻？”
周琪接过丫环递过来的漱口水清理干净，这才扶着墙站起来，十分疑惑：“叶姐姐……你的鼻子坏掉了吧！”不是疑问句而是肯定句。
叶芷青忍不住笑了出来。
一早就过来跟着侍候的苏铭心道：到底是娇生惯养的大小姐，哪里比得上师傅的忍耐力！
他接过方子去抓药，才到了街上就遇见了卫淼，拉着他问个不住。
叶芷青失踪之后，卫淼也是四处寻找，数日之后还不见人影，他疑心是程壹作怪，或者跟盐帮有关系，便直接搬到了程壹所处的盐帮分坛，整日盯着程壹以及与他来往的盐帮汉子。
其实他思考的方向没错，只是却盯错了人，空等许久。
叶府之人与盐帮素无往来，他自行搬出去之后，宋魁还暗底里骂过：到底是外面捡来的野小子，能用得上叶子求着她时就百般巴结，等用不上了哪管她死活，找自寻活路去了！
因此叶芷青回来之后，竟无人通知他。
镇江盐帮总坛出事之后，很快消息就传到了扬州分坛，程壹吓的缩了头，连夜收拾金银细软带着家小跑路了，说是早年结识了一个东北挖参的汉子，那汉子后来暴富，也来过扬州卖参，竟与他结了义兄弟，他竟是投奔义兄弟去了。
程壹临别之时，留下一摊子烂事与盐帮兄弟，卫淼当时便拍着胸脯保证，由他先替程壹看摊。
“真没想到你还是个讲义气的，以前都是哥哥错看了你！等风头过去了，哥哥从东北回来，定然给你多带些老山参！听说你那姐姐是个大夫，老山参正得用！”
卫淼听得这话，暗暗疑心自己是不是怀疑错了人，或者……程壹只是随口一说，但其实叶芷青的失踪与他不无关系？
他既不敢肯定，又不能当真跟着程壹跑去东北，况且盐帮此时正是大乱，时机正好，他岂有朝后缩的道理？
恰此时刘嵩回来了，程壹手底下这帮人便摇身一变，成了漕帮兄弟，算是暂避风头，但事实上以前贩卖私盐的路子并没堵起来，卫淼还假借程壹之后传讯各处，待风头过去之后，生意重开。
刘嵩一趟运粮，走之前还与叶芷青有约，哪知道回来之后人就失踪了，当下懊恼不已，只觉得被人剜了心肝一般，也曾派人四处寻找，皆无功而返。
苏铭对叶芷青的私事并无别的想法，此前在容山岛他还曾经唤过周鸿“师公”，没想到二人后来分手，这师公眼瞧着要换人做，没想到叶芷青失踪一趟，竟然与周鸿合好如初，倒也替叶芷青高兴。
龚江之事极为重要，去外面的药铺也不放心，叶芷青特意吩咐他去自家回春堂抓药，他半道上被卫淼揪住问个不停，诸如你要去哪里你师傅可有消息了之类的话。
苏铭被卫淼问的烦不胜烦，瞪了他一眼，道：“你不是说搬出去找师傅吗？我师傅都回来了，也不见你出现。”宋魁的话多少影响了他，他便讽刺道：“照我说，反正我师傅于你的情份也不深，你当初图我师傅心软，有地儿住，如今发财有了好路子，前程似锦，自然就应该把我师傅甩开了也无可厚非。但当街追着我问师傅的行踪，这戏就演的过了些！”
惺惺作态！
卫淼这几日被程壹丢下的烂摊子给折腾的根本没空出来过。盐帮的人与漕帮的人素来不太和睦，程壹手底下的喽啰们虽然进了漕帮，可与刘嵩手底下的这帮人没少打架，两方自成派系，摩擦日日都有，一日总也有三回架打，光断官司都要让他跑断了腿。
今儿好不容易腾出空来，先往叶家去敲门，原还想着叶芷青久未回来，家下人等也不知道日子过的如何，他如今不似以前，被老姜头敲骨吸髓的要银子，竟是渐渐也攒下了些银子，想着给叶家人送过去些好生活。
哪知道开门的正是虎妞，反倒凶巴巴的将他拦在了门口，似乎对他在叶芷青失踪之后没有留下来与大家同甘共苦颇有怨言，连银子也不肯收，还扬着下巴得意道：“我家姑娘回来了，凭她的医术养家是够了，就不劳卫大爷的银子了！”竟是砰的一声关上了大门。
卫淼也是个脾气大的，被虎妞抢白一顿，还当自己听错了，但让他再敲开门问问叶芷青是否回来，又拉不下这个脸，只能恨恨扭头往回走，去回春堂去问，结果发现回春堂今日未曾开门营业，这才满大街乱逛，撞上了苏铭。
虎妞跟苏铭两个人都排揎他，卫淼窝了一肚皮的火，但让他低声下气的向苏铭解释自己当初的所作所为，却是万万做不出来的。
他是个别扭的脾气，若是旁人对他温柔以待，他反而愿意与人坦诚相处，若是旁人对他凶巴巴的，他偏要做出比之更要凶十倍的模样。今日也就是虎妞跟苏铭，皆是叶芷青身边亲近的人，才能让他不至于当场破口大骂,而是忍了下来，心里却也憋着一口气：你们骂跑了小爷，等姐姐知道了，她总会来寻我的，到时候让你们也来向小爷道歉！
苏铭既然不肯说，他便扭头走了，怀里揣着的银子也没送出去。
回去之后，却与刘嵩撞了个对脸。
刘嵩近来时常想叶芷青的去处，也派人四下去寻找，总没有消息，今儿见卫淼回来似乎面色不善，还当他也出去寻人未果，便拍拍他的肩安慰：“阿淼别急，总能找到你姐姐的，她一个姑娘家就算落到谁的手里去，也有重见天日的一天，总不会锁一辈子吧？”
其实漕帮许多汉子有银子了也总有消散的地方，他自己做了副帮主之后，被帮主拖着也进过销金窟，虽然并未发生什么，可见识过的姑娘也不少。有时候半夜惊醒，他都要怀疑叶芷青落到了那不干净的地界。
因此漕帮内部最近传着个消息，刘副帮主开窍了，最近常往各画舫青楼跑，阅过的姑娘多了，竟渐渐传出了些风流名声。
但事实如何，只有刘嵩心知肚明。
卫淼是知道内情的一个，还扮做随从跟着刘嵩出入过风月场所，心里对他待叶芷青的一片心也有些动容，此刻便不忍瞒着他：“刘大哥你不知道，我今儿去叶府，听说我姐姐回来了，只是叶府的丫头实在可恶，竟不让我进门，再多问就什么也不肯说了。回来的路上又碰到了姐姐的徒弟阿铭，那小子也说了些着三不着两的话，我心里不痛快就早早回来了。”
刘嵩大惊：“你姐姐……回来了？”
扬州城界上失踪的漂亮姑娘还能安然回来，近乎是个奇迹。倒不是说扬州城的治安有多糟糕，但叶芷青容貌出众，属于奇货可居类的，真落到了不好的地界，怎么可能放她回来？
哪怕官家小姐落到了这些人手里，也保管教你变做绵羊一般。
“她……她怎么样了？”
卫淼沮丧道：“我也没见着人，不知道她怎么样了。”
刘嵩心里顿时攥成了一团，提着心胡乱猜测，难道是她划花了脸？或者她染上了重症，这些人才肯放她回来？
那也不可能！
劫掠人口可是重罪，哪怕她染病毁容，就算将她沉了西湖，也不可能送还归家。难道送回去等着她报官啊？
他脸下匆匆，丢下卫淼就往叶府跑。
叶芷青并不知道卫淼来找过自己，还闹出这么大的乌龙。
她遣了苏铭去抓药，回来盯着龚江喝下去，半个时辰之后再把脉，一颗心才放到了肚子里。
龚江昨晚半死不活的时候，哪里注意过替他把脉的大夫是男是女。后来挣扎着留了一口气，一夜在生死边缘煎熬总算想明白了向周鸿坦诚要全招，那会儿也根本没注意站在阴影处的叶芷青。
现在总算缓过一口气了，也知道自己再无性命之忧，睁开眼睛对上叶芷青的脸，顿时傻了：“怎么……是你？”
这丫头跟妖精似的，从哪里冒出来的？（未完待续）