在荒漠的深处，偷偷地注视着李瑁一行人的正是想要刺杀李瑁的贼人。
那个身着长衫，面容清瘦的中年正是安禄山的心腹谋士严庄，而严庄口中的将军正是河西凉州一代有名，实力最为雄厚的沙匪令飞云。
令飞云本也是河西边军中的领军校尉，后来因为杀良犯了案，担心被治罪，这才率领同流合污的部下一起落了草，成为这凉州附近实力最强的沙匪之一，一做便是十余年。
令飞云曾为边军，但凡是做过边军的大唐将士，哪有不羡慕节度使威严的。御赐旌节，节度数州，翻手为云覆手为雨，在边镇内几乎是土皇帝一般的存在了。
令飞云一听到严庄以河西节度使相许，脑袋一热，再多的畏惧也都抛之脑后了。这时他哪还顾得上兄弟们的性命，他在乎的就是严庄口中的河西节度使了。
之前他一再地推诿，无非就是担心担上干系，担心自己的实力大打折扣，但如今有了严庄这句话，为了河西节度使，他就算折损再多的兄弟也不在乎了。
“严大人这么说便是见外了，既然安郡王有命我等自当遵从。”令飞云的态度李瑁来了一个巨大的转弯，对严庄突然地谄媚了起来。
令飞云的反应本就在严庄的意料之中，严庄对令飞云道：“阵前那个身着明光铠，腰跨白马的就是李瑁，李瑁此来必定有禁军随行，马虎不得，一切就拜托将军了。”
令飞云满口应承道：“我这些兄弟许多都是从边军里带出来的，哪一个不是身经百战的老卒，那些连血都没见过的禁军在他们手下算得了什么？严大人暂请稍歇，在下片刻后便将李瑁地人头奉上。”
令云飞说完，挥了挥手，带着两千余部下往李瑁地方向扑了过去。
“咚！咚！咚！”
沙匪多是轻骑，甫一出动，脚下便传出了巨大的马蹄声响。
李瑁的亲卫统领南霁云耳目极为聪慧，令飞云的骑兵方才稍动，南霁云便立刻反应了过来。
“右侧前方有敌袭，护驾！”南霁云指着右前方的方向对身后的护卫吩咐道。
李瑁此行的护卫除了三百陌刀军，还有五百禁军，一听到南霁云的话立刻行动了起来，将李瑁护在正中。
此次护卫李瑁地队伍中虽有禁军，但最为精锐的自然还数李嗣业的三百陌刀军。说起来，李瑁此次带陌刀军西行倒也是无心插柳柳成荫了。
李瑁脸上不见丝毫的慌张，沉静地对身旁的李嗣业笑着问道：“前方约有轻骑两千，李将军可能破敌？”
李嗣业听着李瑁略带调侃的话，又看了看李瑁波澜不惊的脸色，心中也不禁深感佩服。
李瑁堂堂亲王，身份何等尊贵，他竟能一下就听出敌方的大概数量，这绝非一朝一夕能练出的耳力，是需要常年征战的经验累积的。而且面对数量倍于己方的敌袭，李瑁竟还能如此从容不迫，光凭这两点，李瑁地天策上将之名就不是白给的。
连李瑁都丝毫不慌，李嗣业也自信地笑道：“在末将眼中，前方数千轻骑不过待宰之羔羊，想要破之，易耳！”
陌刀刚猛，最擅破骑兵，李嗣业之言绝非虚妄。
正如《唐六典》所载：陌刀，长刀也，步兵所持，盖古之斩马，刀重十五斤，又名砍刀，长七尺，刃长三尺，柄长四尺，下用铁钻。马步水路咸可用。力士持之，以腰力旋斩，挡者皆为齑粉。
陌刀极重，均由精钢所制，铸造成本极高，而且非力士不能用。大唐强盛如斯，所养陌刀军不过三千。
而谈到陌刀军，唯一绕不过的便是陌刀将李嗣业。
史载，李嗣业在安之之乱的香积寺之战中，领两千余陌刀军，于野外斩杀敌军六万，名震天下。
普天之下善用陌刀军者，莫过李嗣业，李嗣业身材高大，性情刚猛，和陌刀真的是再合适不过了。
李嗣业看着前方冲杀而来的轻骑，有条不紊地命陌刀军将士从板车上取下陌刀，而后结阵而立，如铜墙铁壁般挡在李瑁的身前。
李嗣业一面冷冷地盯着前方的骑兵，一面默默地计算着距离。
一千步、九百步、八百步...五百步！当沙匪骑兵距离李嗣业还有五百步时，李嗣业终于开始下令放箭。
禁军已经得了李瑁地吩咐，听从李嗣业的号令。待李嗣业下令后，禁军纷纷放箭，射向了前方的沙匪。
禁军这边箭如雨落，沙匪冲击的速度一下子缓了下来，比起之前要慢上了一些。
不过李瑁这边的禁军毕竟人数有限，一轮箭雨射完，还是叫沙匪缓了过来。
令飞云见唐军的箭雨渐渐稀疏了下来，只当李瑁技穷，于是对身后的部下激动地吼道：“荣华富贵就在前方，兄弟冲啊！”
令飞云马刀一挥，便准备带着沙匪骑兵冲向李瑁的军阵。
可就在此事，守卫在最前的陌刀军突然开始动了。
“殿下和南将军稍待，且看安西军破敌！”下了马的李嗣业高吼了一声，竟带着全副武装的陌刀军主动冲向了沙匪。
陌刀军乃重甲步卒，身披铁甲，手持陌刀，一边稳步前进着，一边挥刀如林着斩向了沙匪骑兵的战马。
两军方一接触，顿时沙匪骑兵血肉横飞。
“我乃安西李嗣业，挡我者死！”李嗣业嘶吼着，陌刀军便如一台无情的战争机器，肆掠地收割着沙匪们的性命。
李瑁骑马立于后方，看着前方缓缓推进，压得骑兵喘不过气，打得他们逐步败退的陌刀军，脑海中不由浮现出一句话：“陌刀兵，唐军步卒之最精锐。战时，如墙而进，所当之敌，人马俱碎。”
在大唐，在西北，陌刀军的统治力几乎是毋庸置疑的，李瑁曾不止一次地听过陌刀军的威名，也早想亲自领略一二，当他真的当面目睹之后，终究还是不免被深深地震撼到了。
大唐能称雄骑兵横行的西域，陌刀军必然功不可没。
陌刀军的突然出现一下子就奠定了占据，几乎没任何的悬念，原本气势汹汹的沙匪骑兵正面撑了还不到一炷香的功夫，便一下子散了开来，四下逃散了。
主将令飞云发现了前方竟是名震西北的陌刀军，见局势不对，也连忙丢下他的这些兄弟，迅速逃窜了。