春雨还在下，淅淅沥沥的水汽弥漫长街短巷，将整个城池都笼罩在铅青的雨幕里，下午的时候，街道已不见多少行人，马车哐哐的碾过湿滑的硬砖，停在府衙牢狱门口，有人过来，给下车的身影撑起了纸伞。
沮阳牢狱，噼啪声不时从里面传出。
插在墙上的火把，光芒照出挥舞皮鞭的狱卒的影子投在斑驳血痕的墙上，鞭子每挥舞一下，被吊起来的囚犯都会歇斯底里的惨叫，裸露的上身已经皮开肉绽，痛的昏迷时，被人用冷水扑醒，水渍混着鲜血一起淌过下身，滴在铺着稻草的地面。
“这牢狱实在让儒感到有些冷。”一身厚实衣袍，外面又裹有皮毛的李儒，端坐胡凳上，正看着对面吊起来的囚犯，“.…..不知持金吾熬不熬的了这一关。”
囚犯发髻斑白，披散下来，抬头的动作中，有水滴从发梢落下，他声音嘶哑：“最惊讶…..莫过于……你还活着…..”
“人想要活着，自然会有许多法子。”李儒拍了拍袖口，站起身：“何况咱们西凉出来的谋士，其实都善于自保，你贾文和祸乱长安，到宛城先败曹操，再降对方，不就是自保的一步棋？”
此时贾诩嘴角还含着血，抬头看了对面中年文士片刻，又垂了下来：“说的也对……你在西凉军中，是董公女婿，到了北地又是镇南将军府长史……该说公孙止会看人，还是说李长史更胜诩一筹?”
“到了这个时候，持金吾就不要挖苦儒了。”
李儒走到近前，从袖口掏出素白的布帛帮他擦了擦脸上血渍，“当年虽未见过，但你我毕竟同出西凉一系，也算有袍泽之谊，此番掳你过来，也并非有意针对，不过是机缘巧合之下，让蹇管事手下的人撞见了。”
闻言，贾诩怔怔的看着李儒，片刻后，带有鲜血的嘴角微微咧开，发出嘶哑的笑声：“呵…..那真是该诩有此一劫……”
行刑到这个时候，他说话的力气几乎也没有多少，此时，外面传来沙沙的脚步声，火光照着长长的人影从尽头过来，牢头呯的打开门扇，朝里面的李儒拱了拱手，又朝另外两名狱卒轻喝了一声：“都出来。”
出来的俩人与牢头连忙站到门口，公孙止披着裘衣，身形显得高大豪迈，随后便走了进去，典韦朝那三人挥了挥手，将对方遣散去外面等候，转身将牢门关上，站在中间的李儒朝进来的身形躬身拱手。
“儒见过主公。”
公孙止点了点头，背负双手走到吊起的囚犯面前：“贾诩…..贾文和，知道为什么我面都不见你，就丢到这里来受刑？”
“都督无非是为豫州十多万百姓出气…..”晃动的绳索上，人影虚弱的开口。
“你还是明白的。”公孙止走到近前，伸手一把拧住贾诩的下巴，将对方头颅拉到面前，一字一顿：“你求自保可以，哪怕你杀的是十几万敌人，我公孙止只有敬佩，但散播瘟疫让我多少汉人被殃及池鱼，白白死去，他们本可以做更多有意义的事。”
贾诩勾起笑容，露出染血的牙齿：“可死的是豫州百姓，都督该高兴才对。”
“那也是我大汉百姓，杀手无寸铁之辈，深以为耻！”
“都督年前所做之事，坑数十、上百家外地商户，与我杀几万人有何异？不过是数字上的差异…..意义其实都是一样”
公孙止怔了一下，松开他下巴，绳索晃荡中，他拿过素帛擦了擦手，“此事不与你逞口舌，对了，曹操应该会派人来赎你回去，持金吾猜猜看，我会放你吗？”
“自然不会。”贾诩摇了摇头，“换做我是都督，肯定不会这般做的。”
“嗯，还是持金吾了解我。那你这辈子就留在北地吧，我可不会像曹操那样惯着你，好吃好喝的优待俘虏。”
公孙止擦了擦手，将染红的锦帕扔到地上，转身离开，“.….继续用刑，但别让他死了。”
走到牢狱外面，脚步停了一下，隔着木柱，他微微侧过脸，火把光里，神色一明一暗：“还有一件事，曹昂可没有死…..正在我麾下做事，你说将来我放他回中原，争夺继承嫡子之位，会怎样？”
原本面无表情的贾诩，双眸这才了有波动，抬起目光时，，那边的公孙止已经带着人离开，再次挥舞而来的皮鞭抽在身上，依旧久久的看着已没有人的木栏外。
他是在过了年关后，被祝公道挟持进了太行山，在黑山军的帮助下连日赶路，在一月底才抵达上谷郡，一进入地界，还未见到公孙止，就被士兵拿下投入大牢，几乎每隔几日都会受到数鞭的刑罚，又给上好的伤药涂抹，伤势差不多了，又会继续鞭打，一直持续到今日。
而祝公道在返回上谷郡后，休息了几天，再次带了一些人翻越太行山脉，朝中原潜伏过去，与此同时，东征幽州、南下并州的两支兵马，已经开始调动了，黑山骑、并州铁骑、白狼骑、幽燕步卒、西凉军大规模开拔的消息也在不久后，开始朝周围州郡传播出去。
只是接收上，时间相对要晚一些。
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二月下旬，冀州，邺城。
“二兄！！父亲被公孙止、曹操二人杀害，你我兄弟当重振家业，你自己看看现在你成什么样了！这样下去，父亲之仇何时能报？不许再喝——”
“你少管我，我是你二兄，你夺我酒做什么……拿来！沙场争锋，重振袁家，那是你和大兄的事……把酒还来！！”
“我要打醒你！”
“敢——”
有声音嘭的在桌面拍响，随后，啪的声响，那是酒坛摔在了地上，整个大院里发生的这一幕，让周围侍卫、仆人大气都不敢出，远远的避开，低头垂脸装作什么都没听到，片刻后，袁尚气呼呼的从房间走出，有人上前，被他挥手：“滚。”随后，出门乘车离开这处府邸。
这段时间以来，大兄袁谭不时遣人过来要他退出邺城，让袁尚感到烦闷，父亲在战场上死的仓促，并未立下遗嘱，顺序上该是袁谭来继任，可审配、逢纪却以往日袁绍喜他为由，成为四州之主，兄弟之争从去年闹到现在，交界的地方，甚至还发生几起小规模的交锋。
“外敌环视，还做这样的内讧，大兄真是无智之辈。”
马车回到府衙，袁尚刚刚下车，走进府门，就接到从幽州那边传来不同寻常的消息——公孙止“可能”出兵征伐二州。