饶是陈启往日间沉着，刚才那一箭也是被吓得有些措手不及，此刻更是失了冷静，信了这上面所说的内容，咬牙切齿间，恨不得马上见到凌天虎那厮，问一问他到底想干什么。
杨秉璋毕竟书生惯了，没见过这个场面，来时只当是陪知县大人走走过场，哪会料到还有生命危险。而且他本就主管文川治安，对于如今蒙山上下的土匪实力，还是有一定了解的，再看看此次所带来的这几十号人，顿时有些慌了神，要是真遇上那帮不要命的土匪，还能了得！
“大人，依……依卑职来看，今日我们准备不足，不如先回去，待调齐了人马，再来扫荡这群悍匪！”
杨秉璋脸上依旧苍白，说话都有些不利索起来，直感觉于万幸中才捡回条命，却是想立刻离开这个地方，管他什么土匪、绑架，自己好不容易才得了这么一个八品县尉，他可不想刚刚进入仕途，为了几个不相干的人，搭上一条性命。
“是啊，陈大人，杨县尉说的有道理，这次不妨就算了，等回去带齐了兄弟，多招些乡勇过来，再与这帮土匪算账不迟。”
其中一个班头，在衙役中颇有些威信，此时靠到陈启边上，喉咙咽下一口唾沫，也一块劝到。
从刚才利箭的准头，那班头以多年的经验判断，对面定是个好手，虽说是擦着杨秉璋的脑袋射过去，可显然只是一种警告，并不打算取人性命。
尽管一年前他也曾跟着陈启参与过剿灭青莲寨的行动，照理说与土匪打交道不算第一次了，可当初完全是仗着五六倍的人马，又打了青莲寨一个措手不及，才最终取胜，如今面对当下两方的实力，让他实在有些乐观不起来。
陈启见到这个情况，只怕是没有杨秉璋的劝说，他也早已有了退兵的意思。为官数年，他已然过了好胜斗狠，血气方刚的年纪，尽管恼怒凌天虎的突然变卦，此时却也没有更好的办法。
不过在下属面前，他自然也不能表现得太过怯懦，直到杨秉璋与几个班头的再三劝说下，他才勉为其难的点了点头，脸上却是装作刚毅凛然，心有不甘的样子。
随着一声撤退，众人小心翼翼，加了几分警惕之心，慢慢开始后撤。此时，陈启与杨秉璋也不敢再乘在马上，而是躲在马腹之后，被不少衙役围在中间，等离开了这个地方再说。
众人就如此后退了两三里，眼见再没有出现什么危险，大家也渐渐松了口气，陈启更是轻嘘一口，心中暗暗咬牙，且等他回去，定要宰了凌天虎那个不听话，又给他惹是生非的蠢货。
可还未等众人完全放松下来，只听又是‘嗖’的一声，不知从哪一个方向，再次射来一支利箭，这次仍是在大家未反应过来之际，随着一声惨叫，一人缓缓倒地。
紧接着，不远处的草丛一阵轻动，一个身影迅速没入树林之中，眨眼的功夫，已不见了踪迹。待众衙役回过头来时，县尉杨秉璋已然蹲在地上，一手扶着陈启，一手惊慌的帮他按压着脖子上，不断喷射出来的鲜红血液，吓得瞬间没了主张。
“快来人，快来人……”
在两声惊呼之后，众人才意识到，原来是知县大人中箭，更为要命的，是利箭不偏不倚，正好穿喉而过。
等几个班头围过来，惊恐的刚喊出两声‘大人’，陈启已然犹如被人扼住了咽喉，呼吸渐渐变得困难起来，双手捂在自己的脖子上，全身同时不断地抽搐着，瞳孔在巨大的惊恐之下，慢慢放大，在临死之前还想道出最后一丝求生的欲望，却是说不出一个字来。
躲在远处灌木丛中的金牙，半蹲在地上，猫着腰，手中的长弓藏在身后，看着一群官兵乱作一团，再望向那消失在林中的身影，心中暗赞一声:好俊的箭法！
不过换做是他，定然不会冒这样的风险，去孤注一掷的近距离射杀。也是在昨夜听了蒲震说起陈启与红莲之间的恩怨后，此刻他才能体会红莲怎会如此犯险，用这么毒辣的手段去报复。
眼看大事已成，他也不多做停留，趁着对面乱糟糟之际，往后退了几步，也没入了丛林之中。
“杨县尉，陈大人已然没救了，此地危险，咱们还是赶快走吧！”
刚才的班头看着陈启一动不动的样子，蹲在杨秉璋跟前，急切的说道。从刚才两支箭射来的方向，他能轻易判断出，必然不是出自一人之手，也就是说，这附近至少埋伏着两个箭手，而且从手法上来看，皆是一等一的好箭法。
杨秉璋被那班头轻轻一晃，面色上的惊恐之色却是比刚才更甚，再看着怀中没了气息的陈启，还有身上沾满的血迹，他先是木讷的扫视一圈周围，猛然清醒过来，连忙点了点头，将陈启的尸体推到一边，慌乱的站起来，就要随着众人继续后撤。
此时众衙役个个将心提到了嗓子眼，虽有数十人之众，却因为摸不清对方的底细，加之那神出鬼没的精准箭法，众人如今只有一个念头，赶紧离开这个鬼地方。
这时候便体现出那班头在其中的威信，一方面让大家留意四周，一方面还不忘让几个衙役，将陈启的尸体抬到马背上，如此小心翼翼的踏着泥水，快速的朝官道撤去。
临近傍晚时分，淅淅沥沥的小雨又开始下了起来，苏睿坐在聚义厅中，看着周侩与几个弟兄划拳喝酒，甚是吵闹，蒲震与金牙觥筹交错，皆有些上头。事情顺利的程度，让大家从下午，一直庆祝到了现在，看来凌天虎的威风，也到头了！
其实不用细算，最多也就三五日功夫，朝廷就该派来正规军队，镇压连环套了，要知道，虽说官府可以纵容土匪的存在，那也是在一定的限度之内，可要是杀官，在这个时代来说，无异于造反了。
苏睿今晚也喝了几杯，对于这种热闹的场合，他是有些排斥的，虽说十七八岁的外表，内心却已四十来岁，自然不喜这种吵闹，眼看凌天虎即将解决，也是他思考离开的时候了！
莲花寨中，红莲坐在狭小阴暗的房中，已有大半日时间，供台上的牌位，赫然写着‘廖青’二字，从射杀陈启回来，她便将自己关在这里边，一言未发，不过脸上两道浅浅的泪痕，却是诉说着心中肝肠。
九娘已经在门外徘徊过好几次，每每看到里边发呆的身影，也只得轻轻一叹，心中道一声可怜的孩子，扭身而去。
红莲此时，也不知是思念、痛苦，亦或是解脱，百味心情，说不清，道不明。有时念起昔日与廖青的往事，心中惆怅，有时却又生出些怨恨，自从知道廖青背着她做出与官府勾结之事后，她便醒悟，或许在廖青心中，她只是与寨中的大部分人一样，是他事业中的一个基石罢了！
也许以后，她该为自己活了！