天空中飘着蒙蒙细雨，夹杂着秋冬的寒气，拂过脸颊，遇上额头上渗出的，略带余温的汗渍，瞬间融为一片。
昨夜的露水在草枝上尚未渗入泥土，又落下来点点雨滴。更多的叶子开始变得枯黄，落下，甘心化作来年的春泥。越是靠近树干的枝叶，似乎越是着急进行这种前赴后继的行为，慢慢的，整棵树，就像谢了顶的中年男人一样，四周依然青葱，中心却已稀稀疏疏。
最近几天，按照苏睿为自己制定的计划，每天早晚，各负重锻炼上半个时辰。一来，可以绕着青化寨周围转一转，算是熟悉一下地形，再一个，他倍感自己这副身体的虚弱，要是有朝一日遇到危险，需要逃跑，起码得保证体力上的充沛。
不过蒙山确实太过辽阔，深处山中，自有一种“只在此山中，云深不知处”之感。对于他这种在城市生活惯了的人，看惯了道路和地标，向来比较敏感，那也是他平时认路的一种依据，可进了这山中，路不是路，树全一样，一时半会儿要改过来，重新建立起一种方位习惯，还真是有些困难。
因此，他就算是平时锻炼，也不敢离寨子太远了，以免进入深山，迷了方位，要是有太阳或许还好些，可要是碰上今天的这种阴雨天气，偌大个山林，那就得是荒野求生了。
而且他也试过通过做标记的方式来防止迷路，以前在电视上看过，好像就是这么演的，不过貌似不管用。
想起前天，蒲震同意他的意见，便觉有些好笑，实际上最后他的沉默不语，只是想表明自己无能为力，却被蒲震理解成了一种深不可测，再次将青化寨的安危重任，交到了他的手上。
本来他是想近日找个借口下山，偷偷跑掉，可如今来看，又得费上一些脑子，而且棘手的是，还要与另外一拨土匪打交道，因为在当天议定之后，蒲震便向莲花寨下了帖子，希望能够暗中见上一面。
可话说回来，这事儿本来就是他起的头，如今已然按着他的计划执行，恐怕现在就是想反悔，也得等今夜与莲花寨这一面见上之后再说。
而且在前天与众人分析鲁荻云之事时，苏睿便留了一手，对于最令人担忧的一种情况，他是没有明说的。为了验证自己的想法，昨天也让蒲震安排了两个兄弟，去文川县城打听几个方面的消息，若果真如他所想，恐怕事情的难度，又要增加不少。
摸了摸额头上的雨渍，他有些想严婷了，在了解了此事之后，无论如何，也要想办法离开青化寨，尽快去益州，如果可以的话，他真想给杨铭去封信，问一问严婷的情况，到底在他离开后，严家有没有为难过这个妹妹。
正如前文所言，青化寨三面环山，是个隐蔽的好地方，易守难攻，不过世事总是相对的，这样的地形也容易被包围，要是真的打起来，聪明一点的做法，就是只围不打，困上个把月，光是粮草和饮水，就得出现大问题，要是再狠一点的，放上一把火，那就是个天然的坟场。
而且更为吃亏的一点是，此处因为是深山，便离大路比较远，所以可劫的路人自然也就少，而对于山间的一些猎户或是农户，要不是遇上灾年，揭不开锅之类的情况，土匪们也不会去为难他们，没什么油水，不值当。
或许当初在选择地形时，蒲震是吃过青莲寨被官兵围剿的亏，才故意选了这么一个隐蔽的地方。
吃过午饭，从文川回来的兄弟，便带来一些消息，苏睿听罢，眉头微微一皱，起先以为自己只是多想，可如今从侧面来看，多半是应了他心中所猜，不过具体是不是如此，还需要做个验证。
蒲震等人问他打听这些做什么，他也只是随便扯了些理由，有些东西，在没有具体得到验证之前，还是不要拿出来吓人的好，而且，他也有卖个关子的心思在其中，如果不拿出一点诸葛亮神机妙算的本事，怎能轻易收服眼前的刘关张。
日落黄昏，山路难行，又是冒着阴雨天气，蒲震带着苏睿等人，各自骑了一匹马，向莲花寨而去。因为在这件事上，周侩从头到尾都不甚赞同，为了表明自己的立场，自然没有跟来，所以这次便是带了金牙一块去。
可要说起骑马，倒是让苏睿丢人了，前世虽说也在内蒙骑过，不过都是在骑师的牵引下，而且还是为了拍几张照片，所以说那时候只能叫摸。
不过好在蒲震等人也知他的读书人身份，不会骑马是再正常不过。这个年头，特别是南方地区，马匹是极少的，能骑得上马，一般都非富即贵，青化寨的这几匹马，也是花了一年多才攒下的。
不过既然不会骑马，那就只能被蒲震载在身后，当然，在当下人看来，这也没什么，因为交通工具的稀少，共乘一匹马，算是再平常不过，可看多了后世电视剧的苏睿，显然就有些别扭了，还真没见过哪个剧组穷得让两男人同骑一匹马。
等来到莲花寨的时候，天色已经完全黑了下来，果然如传言那样，莲花寨中，就连守卫的，也是女子，不过个个挎刀佩剑的样子，倒是有几分英气。
因为是女人当家，山寨中自然就显得比较整洁素雅一些，不像青化寨中，平日间因为无人打扫收拾，到处都是邋遢腌。
而且莲花寨也不像青化寨那样建在山腹中，四处倒是平坦，不过因为是晚上，也看不出具体的地形来。
看着跟来的两个弟兄，见到女人后，一个个垂涎欲滴的样子，蒲震自觉丢脸，上去便是一人一脚，直看得引路的女子嘿嘿一笑，不过这下却是破了功，这笑声相比于周侩，恐怕都不遑多让。
等几人来到莲花寨的议事堂，山寨中的几位当家的也都等了许久，其中便有让蒲震颇有些不愿相见的老熟人：红莲。
就着几柱火把的光芒，苏睿第一眼看见主坐上的大当家红莲，却是微微一愣，此人正如其名，一身红妆，从上衣到靴子，皆是大红，在整个大厅中，显得尤为突出。令他略感意外的是，这红莲长得高高瘦瘦，贴身的红妆在腰间系出一个细细的轮廓，更显身材的纤细。
再看其长相，虽是一副冰冷面孔，却白皙明媚，看年龄也不过二十来岁的样子，苏睿不禁心中疑惑，难道就是此人，建立了莲花寨？
而红莲身边各坐着两人，一男一女，男的大约三十来岁，中等身材，留着寸余长的山羊胡，女的却是一个四五十岁的中年妇人，从座次上来分辨，两人显是莲花寨的另外两个当家。
蒲震走在最前，到了门口，抬头与红莲相识一眼，却是停下脚步，长出一口气后，终还是迈了进去。