十二月初，仁国公府国公夫人柴氏举办冬宴，宴请了京城四品及以上官员的家眷。
今宁公主、朱柯公主、杨芸钗、容兰郡主李瑜、阮若紫、孟婷等人皆在列。
莫息自来和夜家三兄弟要好，这些年虽因着立场不同而不免有些疏远，但莫息没少在私下照顾夜家三兄弟，故而夜莫两家因此日常年节宴请之类的，都有往来。
孟婷已和夜瑞订了亲，因着如此，且夜瑞在都察院，没少得莫息照顾，单凭此，孟家夫人便带着她来参加宴会。
只是可惜夜二奶奶邱氏恰好在这两日着了凉，无法来赴宴，错过了和未过门嫡长媳孟婷见见面说说话的机会。
今宁公主自从苏驸马伤到腿儿，残了行走不便，她便甚少出席此等宴会，今番却来了。
朱柯公主则不愿看到莫息之妻，便不想出席。
大皇子被贬，谢家一落千丈，谢皇后原还想着借此冬宴让朱柯公主同莫家走动走动，毕竟以往闹得不太好看，往后却还是要好好过日子的。
特别是女儿朱柯，她想着朱柯还得招驸马，莫家正如日中天，若是与莫家作对，怕是无人敢娶朱柯，即使有皇上赐婚，勉强尚了公主，只怕日后女儿的日子会不如意。
后来听朱柯公主说不想出席，说不想见到莫息之妻王氏女，谢皇后怕女儿在见到王壹时会控制不住情绪，在冬宴上闹出个不好来，与莫家的关系会弄巧成拙雪上加霜，也就随着朱柯公主的意，不出席作罢。
相较起谢皇后和朱柯公主的糟糕心情，夜十一在听到今宁公主会来，朱柯公主则不来时，她是毫不掩饰自已的愉悦心情。
“今宁公主这些年过得不甚如意，却也锦衣玉食，皇上和贵妃娘娘，以及夜家都不曾让今宁公主在生活中短缺。苏驸马虽无作为，却是个很好的丈夫，多年无子，今宁公主尚起过要为苏驸马纳一房良妾的念头，苏驸马却拒绝了，说此生有今宁公主作伴足矣。”
莫息看到妻子笑靥如花，他也忍不住眉眼俱笑，心情舒畅之余，也没忘先说了些今宁公主的事情：“小壹，你无需为今宁公主忧心，虽是有失，却也有得。有苏驸马此夫君，今宁公主看似不如意，实则夫妻俩过得如何，只有他们自已知道。”
夜十一哪里会不明白这个道理：“我知道的。明日见到今宁表姐，我会控制好情绪，不会失态的，你放心。”
因着是在冬日，柴氏想着要暖和和的，便将宴会设在晌午后，未时三刻开席。
第二日午末开始，各府的车马陆陆续续到达仁国公府。
杨芸钗和阮若紫结伴而来，孟婷与大部分官家女一样，都是和家中长辈一同来的。
李瑜到的晚些，和今宁公主一前一后到的。
这回请的官夫人官千金都是不拘什么阵营，按着品级一视同仁，一并请的。
毕竟太子若是日后顺利登基，什么阵营都只是臣子。
除了在冬宴上，柴氏想让嫡长媳与各位夫人小姐认识认识，也是存了给莫和相相哪家千金适合做嫡次媳的心思。
要不是仁国公与莫息都得忙公务，没空招待男宾，莫和又跑得不见人影，她是想连各府公子也请了，顺便给小庶女莫烟也相看一下各家公子。
女宾都是直接进的后宅，从前院到二门处，所有男仆避开，一路皆由丫鬟婆子引到二门，再从二门引到后院园子。
觅春园，是一座栽种了各种花类的园子，是名副其实的花园。
梅花、水仙、玉兰、松红梅、火烧花、仙客来、炮仗花、大丽花、长寿花、仙人指等等，在冬日里，于园子中开放。
争奇斗艳，绿肥红瘦，花团锦簇，似极了今时今日莫家的景况。
入园是一条青石路，沿着青石路往里走，一路两边都是或含苞，或怒放，或不到时令青葱一片的花丛，也有栽种在花盆里的。
譬如，仙人指。
仙人指的生命力强，适应环境的能力也强，可栽种于室外，也可栽种于室内，只是它很难开出花朵，若开，便是一朵似极小喇叭的红花儿。
席案设在青石路中段的观赏亭前，亭外两侧摆放的盆栽中，就有仙人指，没开花的。
宴会在之类的，京城豪门之间经常会有，不是这家办，就是那家办，左右不过是认识下人，交流下最近的新鲜事，或时兴物什，以此来增进感情。
碰到是上下级或同衙的家眷那种关系，那感情的增进就更加愉快了。
大家都轻车熟路了，冬宴一开始，由柴氏打头，夜十一迅速融入京城四品及以上官员的女眷圈子。
能如此顺利，除了柴氏此国公夫人的功劳之外，不无夜十一本身就贵为琅琊王氏家的关系，大家热情洋溢，亲近和睦，心知肚明。
宴会举行过半，夫人小姐各自散开，或找相熟的各自聊，或赏花结交有意要结交的，更有甚者和柴氏有着相同的目的，把来参加宴会的各个姑娘悄悄地打量，有合意地接下去又悄悄地打探家世。
夜十一看不到，耳朵听得不亦乐乎。
难姑在旁时不时跟她说下详细情况，比如杨芸钗想靠近她，又要顾忌身边的阮若紫，有些无法靠近的情形，又比如与和夜瑞订下亲事的堂弟妹孟婷落了单。
还有李瑜，跟她今宁表姐坐在一块儿说话，也不知说些什么，竟让一直只保持微笑的今宁表姐噗哧笑出了声。
这场宴会不止有人想同她说说话，也有她想要与之说说话的人。
大家都在等机会。
夜十一觉得落单的孟婷，她可以先聊一聊，反正这会儿闲着也是闲着。
“孟小姐。”她走近观赏亭左侧的盆栽，眼前是仙人指，边上是孟婷。
孟婷看仙人指看得太过入神，不止不知不觉落了单，连夜十一靠近都没察觉，直到听到声音才抬起头，看向夜十一赶忙见礼：“世子夫人。”
“你很喜欢仙人指？”夜十一脸上挂着浅浅的笑容，温和地问道。
孟婷愣住，下意识觉得夜十一眼盲应当是看不到的，怎会知道她正在看仙人指？
第一百九十四章 冬宴始