暮云收，天边烂霞成五色。
一个头戴灰色笠帽的人影从九嘉大街上一座高墙内闪了出来，穿过杨树街，一直来到坐落将军街上的怀仁堂。
一座简单的石砌庭院，无花无草，只沿阶栽了几株疏落梧桐。
五月不是秋，枝干上的树叶却反常地剥落个干净。大片梧桐青叶在空中盘旋飞舞，或织成墙，或结成蛹，如影争逐着院中辗转腾挪的黄色身影。
“良爷”，灰色影子在院角立定，恭敬唤道：“刚传出消息，天字宫耀乙从刺史衙门的监牢里逃脱了。”
良庆收刀。
一刹那，风住了，影停了，哗啦一声，漫空叶落成雨，染就台阶深碧色。
“点人，去刺史府。”
刺史陈宁头大如斗。
他自升任滁州刺史以来，日日殚精竭虑，宵衣旰食，好不容易将这腐败糜烂的滁州官场整肃得见了起色，结果，这群江湖大爷一来，原本已有逢春态势的官场风气瞬间回了冬，贪渎案便一桩接一桩地出。
长史汪荃前脚被革职下狱，后脚就有人铤而走险，将皇帝钦点要在秋后枭首示众的重刑犯给放跑了。
耀乙不仅是怀仁堂纵火案的帮凶，还是苏鸿遇和谭周相互勾结，愚官害民的重要人证，半点纰漏都出不得。
陈宁做事也谨慎，光关押地点就摆了两三个迷魂阵，叫人难辨真假。此外，耀乙除了手脚上镣铐，身上还锁了七八道精钢打造的锁链，任他有再大的力气也挣脱不得。
更不用说地牢里机关密布、士兵三人一班，轮流看守，防御严密。
就是这样，居然还是让人用一个面容相似的叫花子将人犯调了包，监牢里的士兵却一问三不知。
嫌犯什么时候逃走的？不知道。
什么人干的？也不知道。
陈宁是个酷吏不假，可是他就算再暴戾，总不能因为走丢了一个犯人，把整个监牢负责看守的官兵都砍了脑袋吧。
更要命的是，他身为一州长官，才刚刚得知囚犯走丢的事，良庆就已经从五里外的怀仁堂杀过来了。
从来只闻官欺民，头一次亲身遭遇民逼官。
可是良庆手提一把大刀，油盐不进地堵在大门口，身后还站着一排肌肉精健的铁护卫，换作谁，谁都没办法硬气。
大将军方显骨头硬吧，那可是上过阵、杀过敌，修罗场上磨练过的人。老早就找了个借口溜出去巡城了。
剩下一个苏鸿遇，文人不济事不说，自己身上还挂着一大摊官司。
陈宁不得不亲自出面向良庆解释清楚来龙去脉，并再三保证，一定尽快将耀乙抓捕归案。
良庆这才肯罢休了。
临走还撂下话：“我们公子说了，耀乙此人天良丧尽，怂恿促发怀仁堂大火，使数百无辜良民丧命，此罪上达于天，罄竹难书。倘若官府不能公允行事，纵容恶行，我们也只能用江湖手段解决了。届时还请大人勿怪。”
信了他的邪！
常家堡别的人就不说了，光一个良庆杀的人还少了吗，还说什么上达于天，罄竹难书。
良庆闹了这么一大出，刺史衙门走丢了人犯的消息想遮都遮不住了。
愤怒的民众聚在刺史府外面，往门上吐口水，砸臭鸡蛋，一时民怨沸沸然。
举城都知道了，三俊当然也知道了。
万鼎和桂若彤对此事不怎么上心，听了一耳朵，淡淡置了，倒是薄骁愣了好一会，继而冷笑连连。
“阿骁，你怎么了？”
万鼎大是诧异，看薄骁的样子，像是气得狠了。他一向宽和能容，何以在此事上反应如此激烈？
“我说呢，大白天装神弄鬼，蒙着脸也就罢了，为何连手都不敢露出？原来是这个缘故。”薄骁继续冷笑。
“阿骁，你在说什么？”桂若彤也看出事有异常来。
薄骁却不答，转身盯着万鼎，表情分外地庄重严肃：“老六，我从来不过问你的事，但今天你必须跟我说句实话。一大早带着人去哪了？是谁把你们支走的？”
桂若彤在短暂的疑惑后，也明白过来了。薄骁今早遇到的那个蒙面刺客，是耀乙。
作为谭周在构陷穆典可的大局中最重要的一步棋，耀乙的临阵反叛，几乎将穆典可逼到了无可还击的地步。若说穆典可会不计前嫌，将他从死牢里捞出来，并委以刺杀重任，桂若彤后脑勺都不会相信。
但是谭周完全有理由这么做。
耀乙的武功路数出自明宫，对一直在研究如何对付明宫杀手的薄骁来说是不陌生的。让他去刺杀薄骁，可以完美地将祸水东引到穆典可头上。
桂若彤目光灼烁地望着万鼎。
万鼎知道薄骁想问什么。
一直以来，他竭力维护着穆门内部的团结，即便被桂若彤误会他野心势力，巴结谭周也没关系。但事情到这一步，他就不得不做出选择了：选八俊，或是谭周。
“是裴寂。”
漫长的沉默后，万鼎终是开了口：“裴寂找到我，说常千佛要杀他，他很害怕，但谭周不肯帮他。他希望我能送他出城，作为回报，他可以告诉我阿添的下落。”
薄骁的心提了起来。
许添刺杀金雁尘失败，自然不可能还活着了。明宫处理尸体的手法向来奇特，找到许添的尸首，让他入土为安，是八俊的心愿，也是一块注定除不去的心病。
“他怎么说？”
“他说，苏步言把阿添的尸体偷出来，烧成灰后装在一个陶瓮里，埋在了广福寺里的一株灵桃根下。”
薄骁的表情变得有些奇怪。
桂若彤快人快语，嗤笑出声：“苏步言要有这种气魄跟胆量，何至于近水楼台守了这么多年，还是没能让三小姐看他一眼。”
“我也是觉得不对劲……”万鼎眸光黯淡，难掩失落：“现在看来，这确实是他杜撰，用来诓走我的假消息了。”
“我也疏忽了，荥阳去韵来茶楼刺杀穆四的前一天，裴寂也来找过他。我没想到……”【1】
桂若彤目色生恨:“裴寂就是谭周的一条狗！”
八俊们都太年轻了，除了老大韩荦钧，谁都不知道裴寂还有另外一个名字，叫俞莲秀。【2】
年轻的俞莲秀不仅姿仪出众，拥有众多的红颜知己；他还有一身好武艺，一颗侠义心。风流倜傥，慷慨激昂，意气风发。
八俊们所知道的裴寂，不过是个德行不修的不入流的商人。
他有万贯家财，但缺少武艺傍身，需要仰仗江湖势力的保护。
他贪财无义，懦弱猥琐，好酒又好色，在谭周面前，永远是一副唯唯诺诺的小人姿态。
这样的人，当然不能指望他有胆气去做成什么大事。尤其是残害八俊这种后患无穷的事。
何况，这对他有什么好处？
【1】二卷 179章竹林异
【2】二卷 60章图什么 61章穆四好久不见