常千佛笑得见眉不见眼：“那是自然，我答应你的话，一向都作数。”
穆典可胸中一腔柔情满得快要溢出来。她向来是很克制的，喜怒悲欢，不大愿意展示人前。此时却迫不及待地想要告诉他：
“千佛，我真的很高兴。”
他的嗓音醇厚绵长，像甘甜的桂花酒酿，丝丝浸润她的肺腑：“我也是。”
流言蜚语算得了什么？她在心里想。
就算常老太爷会因此大怒，一掌结果了她，她也没什么可后悔的。
常千佛想要她光明正大地站到他身边，她就站出来。他想做她的保护伞，她便安心躲到他的伞翼下。他想对她好，他愿意给她多少，她就能承受多少。
常千佛牵着穆典可的手去了前堂。一路行人纷纷侧目。
蒋越杨平几位当家正在正厅商议各堂人马的安置事宜，见常千佛与穆典可手挽手地走进来，由不得一惊，心中涌起深深的不安。
反而是凌涪表现得最平静。
或许是因为他早就料到会有这么一天。
这一天本不该来得这么快，只不过街头的刺杀，还有那双破了洞的绣花鞋，加速了它的到来。
穆典可穿着水蓝色的烟笼纱长裙，温顺而乖巧地被常千佛牵着手走进来。乌亮青丝绾成一个精致的小山髻，簪了一把银杏叶的珍珠梳篦，墨云般堆积脑后。
随步莲步轻移，梳篦上悬下的金色流苏在脸畔轻轻摇晃，浅影流光，美不可喻。
凌涪看着眼前眉目生晕，梨涡浅笑的女子，再也无法把他同姑苏城外的茶寮里，那个满目戾气，面色霜寒的女子联系起来。
究竟是善缘还是孽缘？凌涪不知道。但让他亲手去毁了这笑容……他竟有几分不忍心。
常千佛执了穆典可的手，缓步上前，笑着唤了声：“凌叔。”
凌涪点了点头，目光依然落在穆典可身上。墨如锦缎的浓发间，颗颗圆润亮泽的南珠实在太显眼。
常千佛笑道：“这梳篦是我挑的。”
在当家门惊愕的眼神中，他又说道：“发髻也是我梳的。”
当家们不是心杨，明白常千佛话里的意思。这般宠极爱极，已不是他们能够置喙的的了。
凌涪问道：“四小姐的伤可好些了？”
穆典可欠身，行的是晚辈礼：“多谢凌管家关心，黎小姐帮我上药，已恢复得差不多了。”
“那便好。”凌涪又点了点头。
很早他就发现了穆典可这个特点，她聪慧擅谋，然而待人接物却天真如孩童。你待她恶，她便横眉冷眼相对。你待她好，她便馈以真心，十倍百倍地还给你。
其实是个好孩子！他在心中叹息，就是命太苦了点。
怀仁堂的正门口聚集了不少人，有前来求医的病人，有不明所以跟着看热闹的，更多的是风闻消息赶来一窥究竟的怀仁堂众大夫和学徒。
蒋越脸沉了下来：“都越来越不成体统了，没正事可做了吗？”
王连臣笑道圆场：“发生这么大的事，总归好奇。这一会功夫，碍不了事。”
众人受了呵斥，往后避退，仍有那好奇心重的，伸长了脖子往外探看。
常千佛揽着穆典可的腰，轻轻一跃，落到了马背上。
那马高大雄健，全身枣红色鬃毛，凛然神秀。是常千佛的坐骑惊风，性烈认主，旁人是骑不得的。
常千佛轻轻拍了拍惊风的头，催马缓缓走远。
大门前维持沉寂良久，不知是谁开口说了句话，人声顿起，如同烧开的油锅滴进了水，噼噼啪啪地喧哗嘈杂起来。
“那女子是谁？长得可真美。”
“莫非她就是年小佛？听说公子爷把她放在议事厅，派良爷亲自保护，宠得不行。”
“你没听说吗，公子爷还给她梳头。阿业那么疼嫂子，也没做到这份上的……”
“可我刚刚听凌管家叫她四小姐……”
众人带着疑惑各自散了，很快就听到信的传闻。那个住进了议事厅的年小佛，原来是当年大难不死的洛阳神童穆四小姐。
这个消息像长了翅膀一样，迅速在怀仁堂的各个角落里传播开了。一道被津津谈论起的，还有穆四小姐如何与自家公子爷相知相许，如何共历生死，不离不弃的故事。以及穆四小姐如何运用自己的智慧，出谋划策，尽心尽力地帮助常千佛应对这张艰苦的抗瘟之战。
随后又有一拨接一拨的病患亲友上门致谢。
因为常千佛说过，是他心爱的姑娘不辞辛劳，挑灯伏案，将浩繁杂乱的脉案整理有序，为他省下大量的时间与精力，是以他才能够事半功倍，及时研究出应对突发病状的药方。
不用怀疑，这是常千佛让人在背后推动的。
他从前不爱这些虚名，但为了穆典可，他愿意去做。
于是乎，在人们的口口相传里，穆典可不再是那个被常千佛金屋藏娇，以色惑人的妖媚女子。而是他的军师，知己，得力干将。
是被他深深爱着，既与他心意相通，琴瑟和鸣，又聪慧能干，才能服众的女主人。
李哲听到这个消息后，立刻赶去湘竹苑看蒋依依。
蒋依依穿了一件藕荷色的大摆长裙，坐在秋千架上晒太阳。神色依旧苍白，只是没了昨日那种悲悲戚戚意。
听见脚步声靠近，她抬起头，看清是李哲后，轻轻地笑了笑：“李五哥，谢谢你昨日开导我。”
语声一如往常，细细的，糯糯的，绵软动人。
李哲看着阳光下微笑的蒋依依，心间一颤，惊觉她竟是生得如此貌美。
蒋依依自然是没有穆典可美的。
只是那个女子，看上去太冷清，不鲜活，也不柔软，总是一副拒人千里之外的样子。
适合挂在墙上当画看，不适合当做妻子朝夕相对。
李哲恍然惊觉，自己在想些什么乱七八糟的，怎么就想到娶妻上头去了。
他有些局促，轻咳了一声，道：“那个……依依……”
他难得说话支支吾吾的：“有件事呢，我没跟你说清楚，年小姐她不姓年，她是洛阳穆家的四小姐。”