歆白歌不在家。
穆子建在中庭练剑，清霓穿风走，好繁一片剑花。
相比穆沧平出剑无距无速，已呈玄象；穆典可的剑又多少沾染了些常家堡的态度，更多内敛；穆子建的剑法最能具现穆家剑的空灵美感。
天地四时之象：春风、夏雨、秋霜、冬雪……在剑尖起了落。
好似一载载春秋在剑影中无声谢了。
“小四儿。”穆子建一个剑花挽尽，瞥见修篁下长身玉立着的穆典可，笑容颇惊喜，“何时来的？怎不提前知会一声，我好去接你。”
“又不是小孩子了。”穆典可笑道，“我这个做妹妹的，到亲大哥家里，莫非还要下拜帖才进得？”
穆子建稍愣，不想穆典可如今也会说些玩笑话了，是有些欢喜她的亲昵态度的，因笑，“自然不是。我深心里盼着你常来。况你悟性好，剑也学得比我精，若遇关隘，还可请你指点一二。”
穆子建说得真诚，穆典可却不敢好为人师。
“这话你早几年说，我也就厚颜认下了。”她笑道，“生了双胞胎之后，精力越发不济了。就说堡里最简单的用度银子，从前看一眼就有数，如今却是怎么也算不明白。只好勤快些，以勤补拙，又叫千佛嫌弃我净日只晓得练剑，冷落了孩子们。”
兄长与兄长毕竟不同，她敢在穆子焱面前狷狂，炫耀自己好悟性、好记性，当着穆子建，还是收敛些好。
“为母不易。”穆子建说道，“你掌中馈，又要分出神来教养三个孩子，着实辛苦了些。妹夫该体谅的。”
指教剑法的话这才揭了过去。
穆子建引穆典可到花架下落座，又唤下人们看茶。
茶具不是从前“夺得千峰翠色来”的秘色瓷，换了白瓷，莹润洁净，瞧着像是歆白歌会喜欢的。
院中布置也大变了样：有睡莲、杜英；花架上挂了一瀑忍冬藤，幽香小朵点缀期间，零星如雪；庭中遍植兰草，间以数行粉白蔷薇……俱是寻常可见花卉。
不似从前，一院子奇花异草竞相争艳，连泥金香这样名贵的品种在一众珍稀花草中都嫌普通。
——属于穆岚的气息被抹得一丝不留。
这世上，大概就只剩下穆子衿一人还记得穆岚。年年清明时，去给她坟头除一除草，摆上些祭品，才令她不致于身后太凄凉。
“白歌刚出去，恐一时半会不得回。”穆子建接了婢女递来的汗巾，坐穆典可对面擦汗。
他应是在穆典可来之前练了好久的剑了，短衫汗透，湿发一绺绺，贴鬓黏脸，倒不妨碍他清润好颜色。
眉如墨，眼如漆，丹青画就一般。
“爹日前特意来交待过了。你打算什么时候出发？”
“后天。”穆典可说道，“还要看大嫂是否方便。决定好了与我捎个话。晚几日也不打紧，我在建康等她。”
“这般急么？”穆子建讶道。
又说，“你等我一会。”
回屋片刻，取了一椭圆形状木匣出来。打开，是一个形态逼真的玉石榴。裂了口子，露一瓢艳红石榴籽，间以白络，颗颗粒大而饱满；表皮呈红黄两色，过渡均匀，竟是红玉当中杂驳了黄白两色玉，天然成此态。
极稀罕之物。
“本想着明日送你的。”穆子建笑道，“白歌答应了爹，当不会食言。本来约好了后日陪她去寺庙还愿，就得往前提了。也只好提前祝你生辰大吉了。”
“多谢大哥。”穆典可摩挲着掌中开口石榴，爱不释手，
便是没有还愿事，穆典可的生辰，穆子建也多不来的。兴是不想遇见了穆子衿尴尬。
差人送去的礼倒都用心，既贵且稀。
穆子焱为此还抱怨过。
倒不是他小气。穆子建送礼一年比一年更贵，难保穆典可的期待不会随着水涨船高。
吃过茶，又说了一会子话，穆子建亲自送穆典可出来。
瞧见穆清桐与穆绵朵两人远远地并肩走来。
“大堂姐归宁么？”穆典可笑道，“前些日在广济堂看见一人像她，还以为认错了。”
穆典可可从来没有认错的人。
穆子建心下微凛，不确定穆典可是否知道了什么，便将可说之事挑了些隐秘的来说，“回来有半月了。郁郁着，故大伯才叫了绵朵来作陪……因为子女事……你也知道，刀阁今时不同往日。”
当初南穆两家结亲，可算一件轰动事。
除了穆门与刀阁名头响亮，还有两个人们津津乐道却又含蓄说的原因：其一，穆清桐是醮夫在嫁；其二，南蓬叶的爱女南楠当时已苦追了穆沧平八年有余。两人一个是新郎官的妹妹，一个却是新娘子的亲叔叔，两件事搅和在一起，怎一个乱字了得。
据说大婚当日，南楠大刀拦了新嫂子的轿子。败在穆清桐手下后，又不惜以死威胁南槿。
这桩婚事是如何成的穆典可不知道。
但穆沧平明明白白是最大的获益者：既将穆清桐踢出了洛阳，又解决了南楠这个麻烦。
至于南蓬叶，权衡下当是情愿的：比起做穆沧平的岳丈，让儿子娶一个年长了几岁的二嫁之女，也不算一件多么伤面子的事了。
只是这份情愿里，有多少是出于对穆门势力的畏惧，那就不好说了。
如今刀阁有了朝廷的扶持众多门派拥护，今非昔比。想起这门荒唐亲事，有后悔也说不定，拿穆清桐无所出这件事做文章，打穆沧平的脸就不奇怪了。。
穆清桐与穆典可本人并无恩怨，远远点头致意。
倒是穆绵朵对穆典可的厌恨多年有增无减，撇过脸，拉着穆清桐往另外一条路上去了。
还特意挽住穆清桐的手臂，与之贴耳说话，亲热得有些刻意。
穆典可笑了一下，也不在意。
不知穆绵朵知道了当年青山祖宅的惨剧并非自己谋划，而是穆清桐一力推手后，会作何感想。
既来了城东，就顺便去看望一下穆子衿。
不想大门闭锁。
街坊热心告诉穆典可，这家的男主人每天中午都会带着女儿去给妻子送饭，叫她过一个时辰再来。
又感慨十七丫头真是好命，嫁得这般如意夫君：模样俊俏不说，又有本事又体贴，对妻女好得简直没话说。
哪晓得十七也是吃过许多苦头的，有今日实属不易。原是她自己值得。