叶小武来到了司寇大牢门前，司寇大牢遭受了霍家民兵的猛烈攻击之后，一片狼藉，凌乱不堪，门口两个民兵手握长矛，拦住了叶小武，厉声叫道：“什么人？！”
叶小武说道：“我叫叶小武，我找六爷有事。”
两个民兵打量着叶小武，说道：“你在这等着。”
一个民兵留下来看着叶小武，另一个民兵跑去通报，过了一会儿，只见杨春带着一群民兵冲了过来，指着叶小武，叫道：“把他给我拿下！”
民兵们一拥而上，按住了叶小武，把叶小武五花大绑，押到了张福六的房间里。
张福六正在房间里吃早餐，他一边咬着一只肉包子，一边瞟了叶小武一眼，说道：“你还有胆子回来？”
叶小武被几个民兵按着，跪在了地上，说道：“我娘在哪？”
张福六说道：“真是个孝子，好，我这就让你们母子团聚。”
张福六叫两个民兵把叶小武的老娘带了过来，老娘拄着一根木棍，颤颤巍巍地走进了屋子里。
叶小武见到了老娘，挣扎着，叫道：“娘，你没事吧？”
老娘愣了一下，停住脚步，说道：“小武，是你吗，小武，你在哪？”
老娘循着声音向叶小武走去，两个民兵拉住了老娘，叶小武很是愤怒，叫道：“放开我娘！”
杨春上去踹了叶小武一脚，说道：“你现在是泥神仙过河自身难保，还要管你老娘？”
叶小武推搡撕扯，想要冲过去见老娘，几个民兵被激怒了，按住他一顿拳打脚踢。
老娘听见了叶小武挨打的声音，老泪纵横，叫道：“别打小武，别打小武，求求你们了，别打他，别打他。”
张福六摆了一下手，民兵们停止了对叶小武的殴打，叶小武鼻青脸肿，嘴角流着血，抬头看着张福六。
张福六说道：“叶小武，你挺厉害呀，拿了我的银子，打伤了我的人，拍拍屁股就走了。我张福六长这么大，还从来没有人敢这么耍我。”
在人矮檐下，怎敢不低头，叶小武说道：“六爷，我知道错了，千错万错都是我一个人的错，和我娘没关系，求求你，放了我娘吧。”
张福六说道：“放了你娘也可以，你替我做事，事成之后，我自然会放了你娘。”
叶小武叹了一口气，说道：“好，我答应你，替你做事。”
老娘虽然不知道叶小武要替张福六做什么事，但是，她猜得出来，这事肯定不是什么好事。
老娘说道：“小武，我一大把年纪，半截入土的人了，死不死无所谓，你还年轻，日子还长着呢，你可千万不能做错事呀。”
张福六嫌叶小武老娘聒噪，挥了挥手，命令民兵把老娘带了下去。
张福六对叶小武说道：“这是你最后的机会，你要是再敢跟我耍滑头，我先把你老娘剁碎了喂狗，再把你哥哥嫂子大卸八块。你的那点底细我早就摸透了，我从新郑城开始杀，杀到你老家去，把你这些亲朋好友一个不留，杀个干净！”
叶小武低着头，不吭声。
张福六说道：“听没听明白我的话？听明白了就吱一声。”
叶小武心里像堵了一块大石头似的，闷闷地说道：“明白了。”
叶小武被带走了，带出了司寇大牢，来到了一座僻静的院子里。杨春和十几个民兵昼夜不停地看着叶小武，叶小武不准出门，吃喝拉撒睡都得待在屋子里。
一天早上，杨春把叶小武叫醒，让他洗漱吃饭，给了他一套衣服，说道：“穿上它。”
叶小武穿上了这衣服，这衣服像是大户人家仆役的服装。
杨春又拿出了一粒药丸，说道：“吃了它。”
叶小武知道，这药丸就是那天杨春和张福六说的毒药，只要吃了它，三个时辰之后，人是必死无疑。
见叶小武有些犹豫，杨春声色俱厉，叫道：“吃了它！”
叶小武满心悲凉，接过毒药，吞进了肚子里，死就死吧，自己烂命一条，一辈子都是个废人，不能让老娘跟着自己沾光，也不能让老娘因为自己受牵连。
叶小武吞下了毒药之后，杨春挥了一下手，说道：“跟我走。”
杨春带着叶小武出了屋子，登上一辆马车，马车缓缓行驶，驶出院子，驶向叶小武的人生终点。
在车上，杨春告诉叶小武，到了目的地之后，他会把叶小武安排到后厨里。叶小武在后厨等着，等到有人吆喝上清蒸鱼，叶小武就端着一盘鱼，跟着一个仆役往前走。
走到大厅里，会看见一群达官贵人在那吃饭，其中坐在东道主旁边、主宾位置上的人就是申不二。叶小武把鱼端到申不二的面前，然后从鱼嘴里抽出匕首，一刀杀死申不二。
叶小武说道：“鱼肚子能有多大，藏在里面的小刀能杀死一个人？”
杨春说道：“那匕首淬了毒，只要划破申不二一丁点皮肉，申不二是必死无疑。”
叶小武不说话了，今天，只有他和申不二都死了，他的老娘才能活下去。为了老娘，叶小武只能豁出性命了。
马车行驶了一段路，七转八绕，终于停了下来。叶小武下车一看，马车停在了一座大宅院的后院。后院开了一扇小门，有人打开小门，把叶小武带了进去。
临走时，杨春对叶小武说了一句话，“别耍滑头，小心你老娘。”
叶小武没有说话，面如死灰，好似一具行尸走肉一般。
这大宅院很大，叶小武跟着那人转了半天，转到了厨房里。厨房里热火朝天，一片忙碌景象，叶小武无事可做，就在角落里等待着。
这段时间是叶小武人生中最后的一点时光，叶小武陷入了回忆，从小时候开始，一直回忆到不久前自己得了张福六那一千五百两银子。
叶小武觉得自己这一生就像是一场戏剧似的，演来演去，终于要落幕了，其他人又何尝不是如此？
铁打的舞台，流水的演员，王侯将相也好，贩夫走卒也罢，每个人都要登上舞台，演出自己的故事。演着演着，曲终人散，无论你是否情愿，都要下台，把这舞台腾给新人。
叶小武有一点惋惜，觉得自己这演出，一来时间太短，二来也没什么精彩之处，平淡得像一杯白水似的。
“或许，老百姓活着都是这么平淡吧，”叶小武在心里感慨了一句。
这时，厨房外面有人吆喝了一声：“上清蒸鱼！”
厨房嘈杂，再加上叶小武想着心事，外面的人叫了好几声，叶小武也没有反应，还是旁边一个仆役拍了拍叶小武，说道：“喂，外面喊你上清蒸鱼呢。”
叶小武回过神来，端着一盘子清蒸鱼，向外面走去。虽然抱定了必死的心思，但是，等到上场的时候，叶小武还是不免紧张起来，一颗心砰砰直跳，似乎要顶破胸膛，跳出来。
叶小武跟着前面的仆役，走到了一座大厅里，大厅里坐着一群人，像杨春说的那样，都是达官贵人，在那喝酒说笑。
叶小武抬头看了一眼，看见主宾位置上坐着一个人，正是申不二。
这些天，杨春拿着申不二的画像，让叶小武反复地看，还反复地在叶小武的耳边，形容申不二的相貌。虽然没有见过申不二真人，但是，叶小武还是一眼就认出了申不二。
今天这场酒席是大司空做东，邀请申不二，还有一些官员作陪。
大司空满脸微笑，说道：“丞相大人，您最喜欢的清蒸鱼来了，这鱼可是东海打捞上来的鲜鱼，用木桶、海水装着，昼夜不停，运到新郑的，上锅之前，这鱼还活蹦乱跳呢。”
申不二面露喜色，说道：“好啊，我最爱吃的就是鱼，尤其是鲜美的清蒸鱼，我得好好尝一尝这东海鲜鱼的滋味。”
叶小武端着清蒸鱼，脚步有些沉重、滞缓，走到了申不二的面前。申不二拿着筷子，在那等待着，叶小武却迟迟没有放下盘子。
大司空有些不高兴了，说道：“喂，把鱼放下呀，没看到丞相大人在这等着吗？”
叶小武的心里在天人交战，拔出鱼肚子里的匕首，他的性命就保不住了，可是，放弃刺杀申不二，自己的老娘就活不成了，过两个时辰，自己还得毒发身亡。
大司空脸色阴沉，很是气愤，冲着叶小武说道：“喂，你怎么回事，把盘子放下呀。”
叶小武把盘子放了下来，申不二双眼放光，盯着那清蒸鱼。
突然，叶小武以迅雷不及掩耳之势，抽出了鱼肚子里的匕首，照着申不二的胸口就刺了过去。
申不二光顾着盯着那清蒸鱼，没想到叶小武会突然行刺，慌乱之中向后退去，但是，还是慢了半拍，胸口被匕首刺中，摔倒在地。
大厅里的人全都惊呆了，还是大司空第一个回过神来，指着叶小武，叫道：“把刺客给我拿下！”
大厅外面站着很多全副武装的武士，这些武士听到了叫喊，立刻手持兵器，冲进了大厅里。