天上人间，金莲城中金丹修者最喜欢出入的聚会场所，因其建于云间浮岛而得名。
在天上人间的大厅穹顶缀着无数明珠和星晶，有若夜空中繁星点点，亭台楼阁间，遍植各种五品灵草，让每一处厅室都透出清幽雅致的气氛。
“程兄，你此战对手是风头正劲的辛炎，可要当心啊。”在大厅的一角的玉桌旁，一人好心提醒道。
在座的都是前来参加金莲试剑大会的各派弟子，这些人都十分年轻，大多都在二十多岁的年纪，修为却都在金丹期以上。
每一个都是各门各派的新锐精英弟子，风华正茂，意气风发。
在旁一人却道：“哼哼，不过是区区一符工弟子罢了，岂可与程方师兄相提并论？方程师兄出身兵法战部世家，自小便在长辈的教导之下开始学习兵法，十三岁就取得黑铁战将的玉牌，二十岁已取得白银战将玉牌，前两年，他还曾加入化生寺的战部，在军中任实习参将佐领一职。”
另一人附和道：“就是，就是。若是来的是赤霄派的兵痴俞哲，或许还有与程方兄一战的本钱，这个辛炎撞到程方兄的手中，不过是自取其辱罢了。”
一个高个子修者言道：“这个辛炎能活着从秘境中出来，又能打败杀僧青云，肯定是有几分本事的。不过，正所谓术业有专攻。兵法战部一道，博大精深，在战阵之中，匹夫勇武之力又有何用？”
开头说话的那人笑道：“哈哈，高兄，这是奕战棋好不好，又不是真正的对战，他个人勇武也好，虚弱也好，又有什么关系？”
高个子修者说道：“嗯嗯，我一时情急，失言了，失言了。”他见程方一直不言声，问道：“程兄，你也说两句吧，你怎么看待这一战？”
程方一直静静地坐在一角，听众人谈论，眼见高个子修者问到他，他想了想，说道：“五五开吧。”
“五五开？这怎么可能？”众人闻言，俱是一惊，纷纷说程方过于谨慎了。
“我并不是谦虚！”程方待众人安静下来，这才慢条斯理地说道：“这一次是全地域自由奕战，这样的仗，与实战并没有多大区别。在所有参加这次比试的修者中间，辛炎是少有的几个有实战经验，而且担任过三军统帅者。我分析过那几个战例，此人用兵极为大胆，从不按牌理出牌，碰上这样的对手……”
“哈哈哈，我还以为是什么呢？消灭几个流寇海匪，也叫做打仗？”
“就是，那样级别的战斗，和小孩子过家家有什么区别？”
“程方兄什么都好，就是这过于谨慎这一条，是不足取的！”
……
程方的话，还没有说完，就被淹没在众人一片嬉闹之中。程方见状，也没有再开口申辩，他静静地坐在一角，好像一切与他无关一般。
天上人间角落的小亭，帘曼低垂，隐约可见其间有数人在对酌。
如果揭开帘曼，人们就会惊奇地发现，在座的四人赫然就是凌宵的阳开、北俱庐州的魏和、天云寺的龙一、灵雾城的玉衡，这几人正是本次试剑大会文比榜排行前四的种子选手。
北俱庐州的魏和透过帘曼，看了一眼安坐一角的程方，说道：“这个程方修炼得越发是心如止水，气宇如渊了，看来程氏一脉，又要添上一名黄金战将了。”
天云寺的龙一也点头道：“三年前，我与程方曾小奕过一次，仅以点数惨胜，此人用兵，深得以柔克刚的要诣，计算精准，滴水不漏，战力不凡啊。”
玉衡却道：“辛炎也不好对付，此人用兵奇诡莫测，伏袭突击，无所不用其极，不管谁对上他，都会头痛万分。”
凌宵的阳开眼中闪过一道精芒，说道：“一者沉静如渊，一者攻掠如火，真是期待这一战早些开始啊。”
三日后，金莲试剑大会终于开始了。出乎大家意料的是，今年的试剑大会的揭幕战，居然不是武比，而是文比，对局的双方是辛炎和程方。
千幻门宗主桂清和朝阳门门主陈明早早地就来到了试剑大会的会场，这两人是至交好友。
两人相识于当年的金莲试剑大会，当年千幻门宗主桂清参加的是武比，朝阳门门主陈明参加的是文比，两人正好都是第五名。
因为这一层关系，原本并不相识的两人成了莫逆之交。
自此之后，每一届的金莲试剑大会，两人都会如约前来观战。
哪怕两人都成了各自门派的掌门之后，也不例外。
这两人亲身参加过金莲试剑大会，之后又一直都关注着金莲试剑大会的比试，对试剑大会其中的门道，都了如指掌。
千幻门宗主桂清道：“早就猜到这个家伙会被排到第一场！不过，没想到竟然是文比。”
朝阳门门主陈明抚了抚长达两尺的长须，说道：“是啊，按照往年的惯例，揭幕战对局的双方都会给一些崭露头角的新秀。这个家伙可是出尽了风头啊。”
“岂止是出风头，直接是刮起了飓风好不好。打败了武比夺冠大热之一的杀僧青云，还毫发无伤，这实力实在是惊人啊。”说到这里，千幻门宗主桂清压低了声音：“另外，这个家伙还把昊天派王跋揍成了猪头……据说，正是因为如此，所以昊天派才请出了杀僧青云，前来对付辛炎。”
朝阳门门主陈明差点从座位上跳起来：“什么？干掉王跋和赤蝎营四十九金丹的不是杜六、王五伯吗？”
“错不了，就是这个家伙！”千幻门宗主桂清十分地肯定：“我门下有一个弟子，凑巧就附近的一朵云团中，他看到了这个家伙屠灭赤蝎营，痛揍王跋的一幕。”
朝阳门门主陈明一脸地难以置信：“一个人，干掉四十九个金丹，还生擒王跋，这怎么可能？而且，那个人不是躲在云团之中吗，他怎么看得到？”
“千真万确。”千幻门宗主桂清附在陈明耳边道：“我的这个弟子，有先天灵眼，能看破云雾障碍……”
朝阳门门主陈明为之一震，说道：“真可怕……还好，我和这个家伙没有恩怨，否则的话，我门下的那些不争气的家伙们，只怕还不够他一个人杀的。”
千幻门宗主桂清却叹了口气，说道：“唉，可惜了，这一场是文比，没什么看头啊。若是武比就好看了。”
朝阳门门主陈明却道：“也不能这么说吧。这个家伙不是出身赤霄派吗？赤霄派的南宫无极可是战术高手，当年若不是他中途退出，我绝对到不了前五。他调教出来的弟子，水平应该不差吧？”
千幻门宗主桂清说道：“南宫无极确实是战将中的高手，不过，据可靠的情报，这个家伙之前并未学过兵法战部之学。而且，你也知道，今年的奕战棋和往年的不一样，奕棋的规则也完全不同……”
“这倒是不错！”朝阳门门主陈明点了点头，说道：“这次的奕战棋是由凌宵派有名的奕战高手吴坤和三十六位同行联手打造出来的，系统十分庞大，基本上妖、魔、修三族有的兵种，里面都有，据说奕战棋中的地形，完全是按照血空界的情况布置的。要操纵如此繁复的奕战棋，水平稍微差一点的，只怕头皮都会发麻。”
千幻门宗主桂清瞟了一眼看台上的傲羽身边的中年人，对朝阳门门主说道：“凌宵派对这次金莲试剑大会还真是够重视的，居然连北峰峰主乔远也出来了。”
朝阳门门主陈明一脸地理所当然：“经过八百年的休养生息，妖魔的元气也恢复得差不多了，最近在边境上的一系列冲突表明，他们已经做好了再次大举入侵的准备。凌宵作了五大巨头之一，岂会等闲视之？我看这一次的金莲试剑大会，就是为了选拨人才，为凌宵的战部储备人才。”
千幻门宗主桂清点了点头，说道：“凌宵北峰一脉在八百年前的一役中，伤亡惨重，一直未能恢复元气，近年来，他们所辖的北地诸境又屡遭娇魔入侵，损失惨重，乔远这般重视这次大会也在情理之中。”
朝阳门门主陈明道:“前来参加这一届的金莲试剑大会的，人才济济，凌宵的阳开、北俱庐州的魏和、天云寺的龙一、灵雾城的玉衡无一不是天纵之才，就是程方等人，也是难得一见的好苗子。乔远这趟来，只怕是要满载而归了。”
……
金莲城主傲羽恭敬地立于凌宵北峰峰主乔远身侧，谦卑之情尽显，他向乔远请示道：“大会要开始了，乔峰主讲几句吧？”
北峰峰主乔远身材高大，像貌粗豪，他爽朗一笑道：“我是来观礼，你才是正主，岂能喧宾夺主啊。还是你来讲吧。不过，我既然来了，也不能白来。燕问，拿两颗凝婴丹出来，作为此次金莲试剑大会文武冠军的彩头。”
“是！”随侍在乔远身侧的青年取出两个锦盒，交到傲羽手上。
“谢乔峰主之赐！”傲羽双手捧着锦盒，一脸肃然地走到了试台的中央，对台下参试的弟子和观礼的修者道：“近年来，妖魔屡屡犯边，我北地诸境更是首当其冲造成无数生灵涂炭，许多修者流离失所，就连金莲城也数度被围。妖魔过境，寸草不留。我们与妖魔之间，有着血海深仇，妖魔要是打进来，大家都活不了。所以本届金莲试剑大会举办之目的，就是为了选拨人才，与妖魔抗衡。”
傲羽开宗明义，三言两语间便申明要旨。他的话平白易懂，没有一句虚词套话，反倒更具有感染力，一时间，无论是参加试剑的弟子，还是观礼的嘉宾，无不热血沸腾。
傲羽顿了顿，接着说道：“凌宵北峰乔峰主对于本届试剑大会十分重视，亲临试剑大会现场，为褒扬先进，他老人家还赐下凝婴丹两枚，作为本次试剑大会文武冠军的彩头。”
“凝婴丹？”
台下所有人都屏住了呼吸，每一个人都一脸狂热地看着傲羽手上捧着的锦盒，心中俱是狂跳不已。
要知道凝婴丹是何等的珍贵，任何一枚凝婴丹流出市面，都会引起无数小门派和家族的疯狂争夺。
而这一次乔远竟然一次就拿出两枚凝婴丹来，如何让台下的众修者们不为之痴狂。
“凝婴丹！”
辛炎死死盯着傲羽手中的两个锦盒，目光幽幽，隐隐有火光闪动。
凝婴丹啊！冠军的奖品竟然是凝婴丹啊！
凝婴丹这三个字，就像有魔力般，让辛炎的心跳砰砰剧烈跳动。
凝婴丹是所有六品丹药中，最为珍贵，也是最为难得的一种丹药。
只有获得它，一个金丹修者才能迈过对于一个修者来说，最为重要，也是最难迈过的一关，从此踏入元婴高手的行列。
在任何一位修者的心目中，元婴都是至高无上的存在，它意味着强大，意味着主宰，意味着绝对的力量。
一个门派，只有拥有元婴高手，才能称得上是真正的强大，才能在神武之境占据一席之地。
可是，凝婴丹作为一种战略性资源，历来都是由凌宵派、方寸山、化生寺、移玉宫、北俱庐州五大派所垄断。根本不是可以靠用晶石和资源来换取的。
一直以来，凌宵派、方寸山、化生寺、移玉宫、北俱庐州五大派都用凝婴丹作为一种操制属下辖境门派的一种手段。
给谁不给谁，给多或给少，都极有讲究。
赤霄派没落已久，在凌宵的心目中，地位和作用也在不断的下降。
所以近百年来，赤霄派除了孟金龙之外，再没有人能获得凌宵派的青睐，能够被赐下凝婴丹。
由于没有元婴高手座镇，赤霄派近百年来屡爱周围大派的欺凌，却不得不忍气吞声，委曲求全。
自孟金龙凝成元婴后，以孟、毛为首的世家子弟倚仗天南燕家的势力，变得更加骄狂霸道，不可一世。
就连南宫无极的掌门之位，也变得岌岌可危。
若不是辛炎的横空出世，一举挫败了天南燕家的倾巢一击，彻底粉碎了毛、孟两家夺取掌门之位的企图，赤宵派此时还不知是怎样一番局面呢。
现在尽管南宫无极、殷商、贾润和冷月已经凝婴，不过，对于赤宵派和云岛来说，元婴高手还是太少。
对于赤宵派和云岛来说，天南燕家就像是高悬在他们头顶的利剑，随时可能给他们带来灭顶之灾。
赤宵派和云岛要想真正取得对天南燕家的胜利，唯一的途径，就是拥有更多的元婴高手。
辛炎之所以一直留着许多从秘境中带出来的高品妖兽灵丹和材料，就是想是用这些材料来换取更多的凝婴丹。
赤宵派和云岛要是拥有十个左右的元婴，天南燕家就是再横，也不可能把云岛和赤宵派怎么样。