回来的路上，辛炎总觉得好像有许多双眼睛在暗中窥视着他，可是环视之下，一切却又无迹可寻。
回到住处之后，辛炎就闭门谢客，潜心修炼。
闭关所需的辟谷丹等物他早就准备好，门派的各种杂役差使，也全部提前完成了。
现在他大可安心修炼，全力冲刺炼气第七层，为鱼跃龙门比试做好准备。
为了参加鱼跃龙门大赛，他三年前就开始准备了。他不声不响，苦练《暗星诀》的诸般法门，修习制符之道。
为了赚取购买符纸的灵石，他几乎包揽了制符司所有杂活。
功夫不负有心人。
三年的苦练，他不但把《暗星诀》练得纯熟自如，还学会了制作【冰封符】、【烈火符】、【青木符】三种法符。
赤宵派是剑修门派，符修弟子的水平普遍不高。门派鱼跃龙门比试只考较最基础的五行法符的炼制。
据辛炎所知，在新一代弟子之中，能炼制出二种以上五行法符的弟子屈指可数，能完成四种以上法符的一个也没有。
就算夺冠呼声最高的毛奇，也只会炼制【地刺符】、【烈火符】、【青木符】三种法符。
以辛炎的水平，夺冠虽无把握，但进入前三甲却不成问题。
只要能进入前三名，他就能鱼跃龙门，进入外门弟子的行列，从此免除诸般杂役，专心钻研符阵之道。
当然，他还想趁这个机会再见一见南宫云珊。
据小道消息，这一次主持鱼跃龙门大赛的，除了统领符工、草工、唤兽、炼丹、炼器诸司的孟广生外，南宫云珊也会来。
不知为什么，这么多日子过去了，当初在雪地中南宫云珊轻声唤醒他的那一幕，却历久如新，每每想起，南宫云珊宛若天使般的面容就会浮现在他的眼前……
一入宗门深似海。赤宵派门禁严，规矩极多，不容有丝毫逾越。
入门三年多了，他却未能再见到南宫云珊。
他倒不是对南宫云珊有何非份之想。毕竟双方的身份摆在那里，一个贵为门派掌门千金，一个是整日被人呼来唤去的杂役，双方身份的分野极大，有如一道不可逾越的鸿沟。
辛炎没有别的想法，只是想再见一见南宫云珊，哪怕是在人群中远远地望她一眼也好。
当然，若是能像无数在梦中出现的那样，能亲手从南宫云珊手中接过符工弟子的玉牌，再得她温言勉励几句，他就再也没有遗憾了。
一连十多天，他每日除了打坐修炼，提升修为进境，就是练习《暗星诀》中的诸般法门。
这一日，辛炎像往日一样端坐在蒲团上，收敛心神，体力灵力缓缓运转，才开始运行功法，他就发现与平日有些不一样，体力的灵力显得分外燥动，在经脉中汹涌澎湃……
“终于来了……”辛炎心中不由激动起来，这分明是要突破的征兆。
自闭关静修以来，他每天都勤修苦练，积蓄灵力，修为早就到了练气六层大圆满境界，突破也是水到渠成。
“淡定……要淡定……”辛炎深深地吸了一口气，稳住心神，开始尝试凝聚灵力，突破练气第七层。
一周天，两周天，三周天……十周天，随着灵力周天的运转，越来越多的灵力从他的血肉筋骨中奔涌而出，汇聚成一股越来越强大的能量，冲开他经脉中的滞碍，荡涤他的四肢百骸……
十一周天，十二周天，十三周天
当灵力运转到第十四周天时，辛炎开始遇到了麻烦，随着经脉中的碍滞阻力越来越强，他的灵力有些不够了。
他早有准备，立时服下了一整瓶的炼气丹，很快药力就化开了，形成一道汹涌的灵力狂潮，顺着他的筋脉向身体的各处游走。
这些灵力何等强大，辛炎只觉经脉饱涨欲裂，痛苦万分，但他还是咬牙强撑，继续运转灵力周天。
就这样，每当遇到碍滞阻力时，他就吞服炼气丹，补充灵力，向练气七层冲刺……
终于，辛炎停了下来，眼中全是欣喜之色，在消耗了三瓶炼气丹之后，他突破了练气七层。丹田中的灵力增加了足足一倍有余，神识也强大了不少，感观变得更加灵敏了，周围最细微的动静也逃不过他的耳目。
最让他吃惊的是，他的身体也发生了脱胎换骨般的变化，他甚至有一种错觉，自己不再是从前那个自己了。
“这大概就是所谓的易经洗髓吧！”
辛炎这时才真切地体会到，原来境界提升后，修炼资质也会得到极大的改善。
又经过数日的清修，辛炎的修为境界终于稳定了下来。
境界提升之后，他的灵力增涨了一倍有余，让他不必担心制符的时候灵力不够了；但也带来了一个问题，灵力暴涨之后，运转符笔的力度也需要重新适应和调整。
他沉呤再三，最后还是决定出门一趟，到坊市去买些符纸回来，练习制符之道。
稍稍收拾了一下，他便出了门，直奔坊市而去，谁知道才走到坠鹰峡，却被人拦住了去路。辛炎定睛一看，只见领头者竟是毛奇。毛奇是门派草工司执事毛六的儿子，拜在制符殿高麻子的门下。
在高麻子的调教下，毛奇的制符之术进境极快，是制符殿新一代弟子中最强者。
不过，此人与他老子毛六一样，行事骄横霸道，专门欺压低阶杂役弟子。
在毛奇身边跟着一个少年，手中提着一口飞剑，脸色阴冷，全身散发着可怕的杀气。
辛炎一眼便认出此人，此人名叫胡言，视剑如命，冷血无情，是个极不好惹的狠角色。
而在辛炎身后，则跳出一个高大壮汉，堵住了他的退路。
这人名叫章琅，他一身横练筋骨，力大无穷，全身刀剑难伤。
章琅是毛奇的贴身随从，他行事狠辣，跟着毛奇为非做歹，欺压别的杂役弟子，恶名昭著。
“毛师兄前来，有何赐教？”辛炎看着步步紧逼的毛奇、胡言和章琅，知道他们不怀好意，心下暗自戒备。
毛奇大笑道：“我听人说，你制符本事了得，本次鱼跃龙门的比试的头名非你莫属。怎么？你不露两手，让本少爷见识见识。”
“这是没有的事。”辛炎闻言，心中一沉，知道这一定是高麻子捣的鬼，他连连摆手道：“谁不知道毛师兄是制符殿的第一人，我这点微末道行，哪配与师兄相提并论？”
毛奇却突然变了脸色，冷笑道：“三张纸糊个驴头，你好大的脸！本少爷肯指点你，那是看得起你。你可别给脸不要脸。”
“师兄言重了。”辛炎知道毛奇想寻机挑事，他一摊手道：“能得毛师兄亲来指点，自是荣幸之至。只是这荒郊野地之中，并无制符的器具，请师兄移步寒舍，再向师兄请教。”他一边与毛奇等人虚与委蛇，一边察看地形，伺机逃跑。
“哼哼！你是敬酒不吃吃罚酒。”毛奇如何不知辛炎的小心思，他轻蔑地看了辛炎一眼，冷笑道：“章琅，让他知道知道规矩。”
“好勒！”章琅狞笑一声，挥动驱兽鞭便向辛炎劈头盖脸地抽了下来，辛炎还没反应过来，一道鞭影带着一声厉啸破空袭来，在他后背带起一道血光。
“你……怎么打人？”辛炎一声怒吼。
“打你又怎么样？”章琅狞笑道，他挥动鞭子，劈头盖脸地打了下去。
辛炎除了制符法诀之外，并未习练过战技，在章琅面前全无还手之力，被抽得皮开肉绽，惨叫连连，不多时竟被抽得晕了过去。