桂圆玩的是一个简单的化学小把戏。那圆球其实普通地很，不过是凡间用来驱虫防蛀的药丸，只是易于挥发又燃点很低。点火的时候，真正燃烧的只是圆球，包在上面的手帕反而毫发无伤。
说起来这个道理跟纸火锅也差不太多。做成火锅形状的纸燃点高于一百度，只要锅里的水不干，下面无论怎么用明火加热，锅子也不会超过水的沸点温度，纸自然烧不起来。
前世的世界里，化学老师们常会演示几个这样的简单小实验来吸引孩子们的兴趣。然而土著炼丹师毛重五显然不明白其中的原理，切切实实地被震惊了。
身为下院外门弟子，毛重五接触到的法宝并不算多，但他至少知道，能辟火的，哪怕只是凡火，必定价值不凡。反复又验证了两次后，他依然难掩惊讶，举着圆球看了又看，“真是奇也怪哉，这是什么宝物，居然不需消耗灵气就可以保护这手帕不被烧掉。”
桂圆按照事先想好的托词说道：“这是我从古籍里读到的，原本也不大相信，但是试过之后发现确有神异之处。书里还记载着一些有助于炼丹的器物。我想办法试制了些出来，还请毛师兄帮着验证一二。”
毛重五见识了桂圆拿出来物事的神奇之处，态度缓和许多，但对丹道依然有自己的坚持，摇摇头道：“你这辟火丸虽然神奇，但毕竟是小道，若是你说的器物能辅助炼丹，祖师们为何不用呢。需知丹道不是儿戏，每一步都错不得的，不能乱了规矩。”
桂圆笑道：”师兄说的甚是，规矩二字最是重要。离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。鲁班离娄这样的奇人巧匠，都需要靠工具来辅助自身，以规画圆，以矩画方。而我说的这些辅助工具，正是炼丹时的规和矩啊。真仙前辈们仙法神奇，不需要借助工具，我们道法微末，依靠规和矩才更稳妥一些。”
她看准了毛重五有几分迂气，最爱照着书本行事，故意说了一大堆似是而非的道理把他绕晕。绯闻好基友王大志也拉着毛师兄嘀嘀咕咕了半天，不知道说了些什么，毛师兄终于点头答应让小师妹试上一试。他板着脸道：“只此一次，若是不成，以后切不可再胡闹了。”
桂圆胸有成足地答应下来：“师兄这里有三组既济炉，想来是可以同时开炉炼制的吧。其中一炉麻烦师兄正常炼制，另外两炉我会用书上所写的法子辅助，请师兄按我说的增减火候，其他手法都与平时炼丹时一样即可。”
毛重五点头答应了，将药材处理完毕分为三份分别投入炉中，然后加入灵泉升起丹火。
桂圆就在其中两个坎水炉中小心地放入个一掌高的物事。毛师兄仔细打量一番，却是两个晶莹剔透的水晶杯，里面装了大半杯红色液体，杯口被不知何物封住了，插着一根也是水晶材质的空心管子，管壁上从上到下刻着许多短线。
丹液渐热，毛重五聚精会神观测炉中情况，随时以灵气调节丹火，以免功亏一篑。桂圆也紧盯着那两个水晶杯，不时要求毛重五增添或是减弱火力。
练气期上品自然耳聪目明，感应力远高于常人，毛重五很快注意到杯中立着的水晶管子上有条短线被特意染成了红色，随着温度升高，杯中的液体倒流入水晶管中，差不多到达红线时，桂圆就会要求略减丹火，若是低于红线则是加大火力，总之务求管中液体的高度保持在红线附近。
洗髓液炼制耗时不长，大约一炷香后，桂圆照看的其中一炉丹液已经转为深碧，散发扑鼻清香，毛重五知道这是龙涎草药力被完全激发萃取之兆，至此洗髓液最关键之处已然完成，他不敢耽搁，连忙调整丹火，加入剩下的辅助药材，做完最后步骤。
此时另外一炉丹液也到了火候，颜色与前一炉相差不多，只是香气淡了两分。而他自己炼制的那炉，却呈黄绿色而没有多少香气。
三炉洗髓液陆续炼制完毕，毛重五委实难以相信眼前的事实。用奇怪的水晶杯辅助炼制的丹液都是上品，第一炉甚至可称得上是极品。而他自己炼制的那炉只能勉强算是没有失败，虽然是因为分心的缘故，但确确实实与那两炉相去甚远。更何况，他只见过丹房的仙师们练成过如第一炉那般品级的灵液，自己即使状态最好的时候，炼出的洗髓液也只能勉强达到第二炉那种水准。
毛重五愣怔了片刻，在丹房里来回踱了几圈，又把两个水晶杯摆在案子上仔细看了又看，苦闷地仰头向天，只觉得今日所见之事真是件件都透着怪异，实在超过自己的理解范围。
土法自制温度计确实有用，桂圆也松了口气。她按照丹方的描写，估计出龙涎草有一个最佳溶解温度。低于这个温度萃取不充分，而过高又会破坏灵气和药力。只是丹方和前人的经验总结都很模糊，她只能尝试着将一炉控制为70度，另一个则是75度。照今日实验的结果，显然75度更加合适。她暗暗记下这个结论，打算再做几个实验，进一步逼近完美值。
不过眼前的当务之急还是趁热打铁搞定毛师兄，她还没开口，桂花已经眨眨眼微笑道：“看来这古书上的记载确实有效，这真是意外之喜。多谢毛师兄帮我们验证。”
毛重五怔怔地道：“古书诚不我欺，诚不我欺啊。请教师妹，这器物可是感应丹炉火候的？果然神奇！不知叫做什么名字？”
桂圆挠挠头，“此物唤作，嗯，寒冰烈火九重天。”她随手拿起方才第一炉里那一只，“依刚才炼丹的情况看，这只更适用些。这上面我已经标好刻度的，师兄既然知道了用法，不妨留下来多试几次，应该对炼制洗髓液有些帮助。”
毛重五顿时大喜过望，他在丹房里当值，每日需要炼制多少丹药是有规定的，超出部分则有奖励。当然洗髓液只是若干灵药中的一种，但若是有这神奇的九重天辅助，可以稳定地炼出上等品质的出来，也是不菲的收入，或者哪怕用来自己修炼也是好的。
“除了这个，嗯，寒冰烈火九重天，书上还记载着一些更为神奇的器具，对其他丹药也有效的，师妹们也想逐一试制，只是不知道会不会太麻烦师兄。”眼看今日一番辛苦总算没有白费，桂圆心情愉快地丢出了诱饵。。。