话说悟空用尽心机，请来了释迦摩尼如来收了众妖魔，解救了金蝉子师徒之难，离开狮驼城继续西行。
金蝉子师徒几人又经过数月，转眼又到了寒冬腊月，但见那山岭上寒梅即将划破冰玉而绽放，池水也渐渐的凝聚成冰。
红叶俱飘落，青松色更新。淡云飞欲雪，枯草伏山平。满目寒光迥，阴阴诱骨泠。
师徒几人冲寒冒冷，宿雨餐风，正行间，又见一座城池。
金蝉子骑在马上，指着眼前的城池问道：“悟空，哪里又是什么地方？”
只见悟空将金箍棒，横在肩上缓缓道：“师傅，你自己到跟前就知道了，若是西邸王位，须要倒换关文；若是府州县，路过便可。”
金蝉子师徒，你一言我一语的，话还未说完。师徒几人就已来到了城门之外。
金蝉子下马，师徒几人进了月城，见一个老军，在向阳墙下，偎风而睡。
悟空走上前，摇他一下，叫声：“长官。”
那老军猛然惊觉，麻麻糊糊的睁开眼，看见悟空正看着自己，一副笑模样，连忙跪下磕头，叫：“爷爷！”
悟空一向听惯了妖怪叫声爷爷，今日却听凡人叫，甚是奇怪便喝道：“你别大惊小怪，我又不是什么凶神恶煞，你叫爷爷是怎么回事！”
那老军见悟空生得一副雷公猴模样，那老兵连忙磕头道：“你是雷公爷爷！”
悟空连忙解释道：“胡说！吾乃东土去西天取经的僧人。刚刚到此，不知地名，见你在此，便过来问你一声。”
那老军听了悟空这番解释，这才正了心，打个呵欠，爬起来，伸伸腰道：“长老，长老，恕小人之罪。这个地方，原唤比丘国，今改作小子城。”
悟空哪管他叫什么名字，问道：“国中可有帝王？”
老军见悟空生气，连忙回道：“有！有！有！”
悟空这才转身对金蝉子道：“师父，此处原是比丘国，现在改为小子城。但不知改名是什么意思，叫个小子城。”
金蝉子疑惑道：“既然叫做比丘，为什么嘛又改为小子？”
八戒一听，突然笑道：“想是以前那比丘王架崩了，新立王位的是个小子，故名小子城。”
金蝉子又问道：“没有道理！没有道理！我们先进去，到街坊上再去问问。”
沙僧点点头，答道：“正是，看那老军一是不知道，二则被大师兄的模样唬得胡说，还是入城在去询问。”
师徒几人又入三层门里，到通衢大市观看，倒也衣冠济楚，人物清秀。
但见那：酒楼歌馆语声喧，彩铺茶房高挂帘。万户千门生意好，六街三市广财源。买金贩锦人如蚁，夺利争名只为钱。礼貌庄严风景盛，河清海晏太平年。师徒四众牵着马，挑着担，在街市上行彀多时，看不尽繁华气概，但是只见家家门口一个鹅笼。
金蝉子又问道：“徒弟啊，怎么此处人家，都将鹅笼放在门首，这是什么道理？”
八戒听金蝉子这样说，以为师傅捉弄悟空，连忙左右观之，果然都是鹅笼，排列五色彩缎遮幔。
八戒笑道：“师父，今日想是黄道良辰，宜结婚姻会友，都在行礼呢。”
悟空摇摇头，喝道：“胡说八道！那里就家家都行礼！里面必有缘故，等我上前去看看。”
金蝉子连忙扯住悟空，叫道：“悟空，你别去，你看你嘴脸丑陋，怕你吓着别人。”
悟空换言道：“师傅，等我变化个儿来。”
说变就变，悟空捻着诀，念声咒语，摇身一变，变作一个蜜蜂儿，展开翅，飞近边前，钻进幔里观看，原来里面坐的是个小孩儿。
悟空再去第二家笼里看，也是个小孩儿。连看八九家，都是个小孩儿，却是男身，更无女子。有的坐在笼中顽耍，有的坐在里边啼哭，有的吃果子，有的或睡坐。
悟空看罢，现原身回去告诉金蝉子道：“那笼里都是些小孩子，大者不满七岁，小者只有五岁，不知为什么被放在笼里。”
金蝉子听悟空这样说，疑思不定。忽然转街见一衙门，乃是金亭馆驿。
金蝉子喜道：“悟空，我们先进那驿馆里去，一则问他这是什么地方，二则撒喂马匹，三则是天晚投宿。”
沙僧听到可以休息了，比八戒还紧急，连忙道：“正是，正是，快进去呢。”
金蝉子点头答应，师徒几人欣然而入。只见那在官人果报与驿丞，接入门，各各相见。
说话之，驿丞问道：“不知长老从何方来？”
金蝉子说道：“贫僧是东土大唐到西天取经者，今到贵处，有关文理当照验，所以权借高衙一歇。”
驿丞连忙命人看茶，茶毕又命支应，命当直的安排管待。
金蝉子连连称谢，又问：“今日能不能入朝见驾，照验关文？”
驿丞摇摇头道：“今晚不能，须待明日早朝。今晚且于敝衙门宽住一宵。”
不过一会，安排停当，驿丞请出金蝉子师徒四人，一起吃了斋饭，又教手下人打扫了客房安歇。
金蝉子感谢不尽，又坐下，金蝉子想起白天所见之事问道：“贫僧有一件不明之事请教，烦为指示。贵处养孩儿，不知是怎么生养的。”
驿丞奇怪的看了看金蝉子，回道：“天无二日，人无二理。养育孩童，父精母血，怀胎十月，待时而生，生下乳哺三年，渐成体相，岂有不知之理！”
金蝉子又问道：“据施主所说，那么与敝邦无异。但贫僧进城时，见街坊人家，各设一鹅笼，都藏小儿在内。此事不明，所以才敢如此发问。”
驿丞附耳低言道：“长老不用管他，莫问他，也莫理他、说他。请安先置，明早好走路。”
金蝉子听着驿丞这样说，一把扯住驿丞，定要问个明白。
驿丞摇头摇手只叫：“谨言！”
金蝉子感觉里面的事情不简单，抓的更紧了，执死定要问个详细。
驿丞无奈，只得屏去一应在官人等，独在灯光之下，悄悄而言道：“刚才，长老问鹅笼之事，乃是当今国主无道之事。你小问什么是什么事情！”
金蝉子又问道：“何为无道？还请说个明白，我从得放心。”
驿丞道：“此国原是比丘国，近有民谣，改作小子城。三年前，有一老人打扮做道人模样，携一小女子，年方一十六岁，其女形容娇俊，貌若观音，进贡与当今陛下，陛下爱其色美，宠幸在宫，号为美后。近年来把三宫娘娘，六院妃子，全无正眼相觑，不分昼夜，贪欢不已。如今弄得精神瘦倦，身体尪羸，饮食少进，命悬一线。太医院检尽良方，不能疗治。那带女子今皇宫的道人，受我主诰封，称为国丈。国丈有海外秘方，称能延寿、”
“于是，国丈去十洲、三岛，采将药来，俱已完备。但只是药引子利害：单用着一千一百一十一个小儿的心肝，煎汤服药，服后有千年不老之功。这些鹅笼里的小儿，俱是选就的，养在里面。人家父母，惧怕王法，俱不敢啼哭，遂传播谣言，叫做小儿城。此非无道而何？长老明早到朝，只去倒换关文，不得言及此事。”
驿丞说完打算抽身而退，唬得个金蝉子骨软筋麻，止不住腮边泪堕，忽失声叫道：“昏君，昏君！为你贪欢爱美，弄出病来，怎么屈伤这许多小儿性命！苦哉！苦哉！痛杀我也！”
八戒听见声音，走进近前看，问道：“师父，你是怎么回事哩？专把别人的棺材抬在自家家里哭！不要烦恼！常言道，君教臣死，臣不死不忠；父教子亡，子不亡不孝。他伤的是他的子民，与你何干！快来宽衣服睡觉，莫替古人耽忧。”
金蝉子听八戒这么没心没肺，更加大声滴泪道：“八戒啊，你是一个不慈悯的出家人！我出家人，积功累行，第一要行方便。怎么这昏君一味胡行！我从来也不见吃人心肝，可以延寿。这都是无道之事，教我怎么不伤悲！”
沙僧也劝道：“师父且莫伤悲，等明早倒换关文，觌面与国王讲过。如若不从，看他是怎么模样的一个国丈。或者我想那国丈是个妖精，自己想吃小孩子的心肝，故设此法，未可不知。”
悟空也觉得在理，点点头道：“沙师弟说得有理。师父，你先睡觉，明日等俺老孙同你一起进朝，看国丈长什么模样。如若是人，只怕他走了旁门，不是正道，徒以采药为真，待老孙将先天之要旨，化他皈正；若是妖邪，俺老孙自己把他拿住，与这国王看看，教他宽欲养身，断不教他伤了那些孩童性命。如何？”
金蝉子闻言，连忙躬身反对悟空施礼道：“悟空啊，还是你说的在理！但现在恐怕还有一事，只是见了那昏君，不能直接问此事，恐怕那昏君不分远近，并作谣言怪罪，这可如何是好？”
悟空嘿嘿笑道：“师傅，放心。老孙自有法力，我今晚先将鹅笼里面的小儿摄离此城，让那些官员他明日无物取心。到了那时地方官自然奏表，那昏君必有旨意，或与国丈商量，或者另行选报。师傅，到那时候，借此举奏，决不会连累到我们。”（未完待续）