其时其母徐氏娘家已然落魄，李丽娘只剩得一个烂赌的舅舅在，周围除却异母的弟妹，又全是些仆从，无一个可以与之同作商议的。
她惶惶不可终日，竟无半点办法。
自此之后，李丽娘每回得见父亲李程韦，殊无孺慕之情，只剩惧怕而已。
待得被嫁去泉州，虽说李程韦给的嫁妆多到惊人，可她除却惶恐，竟是找不出半点高兴。那丈夫先前还勉强能做到早出晚归，等得知她有了身孕之后，立时找了由头外出经商，叫夫妻两个想要见一面也十分艰难丈夫尚不可信，又是人生地不熟的，身边陪嫁仆妇泰半都是父亲所给，李丽娘只好更为谨慎，把所有猜测压在心底，不敢对外人言说。
等她生子难产，坐月子时又百病缠身，因自知时日无多，更知夫家靠不住，索性把部分压箱底的珠宝首饰放在了恒通楼里头，又整出了些不打眼的田契，放在信得过的奶娘那一处，叫对方有余钱好生带大幼主，莫要让人给养歪了。
那奶娘丰氏乃是徐氏找的，自小看着李丽娘长大，两个情同母女，惯来行事周全，自然比旁人都值得信赖。
李丽娘到底在商户之家长大，知道凡事不能只将感情，因怕财帛变人心，特去把丰氏的身契放在了信件最后，准备将来给儿子拿来施恩。
顾延章将那几面纸看完，抬头问道：“那丰氏何在？田契又何在？”
“已是一同带了回京……”那人指了指外头，“提刑司中正在讯问，连她那孙子一并。”
顾延章只觉得奇怪，问道：“什么孙子？”
那吏员便把自己查来的事情一一道来。
“那丰氏是在家招赘，丈夫早死，儿女也没了，唯有幺子留了个孙儿下来，。”
“孙儿自小顽劣，常年在烟花之地混迹，又好赌、吃酒，原来在京城时就已经欠了许多赌债、酒债，全是丰氏帮着还的，被她带去泉州之后，也不见转好，在外头一味吃喝嫖赌。”
“前些日子他吃大了酒，因无钱给，便同陪酒的姐儿说，他那一处有些火引、硫磺、烟硝等物，自可转卖出去，叫那楼里的小姐帮他寻买主。”
“姐儿先还以为这是在胡咧咧，谁晓得没过多久，那孙子唤作丰二郎竟是当真拿个瓦盎装了许多引火之物来，那小姐怕事，开始还藏着，后来见里头竟有麻沸散，思来想去觉得不对，忙将此事报给了妈妈，妈妈自然也怕，又报给衙门，官府便把人拿了去做审讯，万没想到只略加逼问，那丰二郎便已供认不讳，说那些个火引原是自家中偷出来的。”那人说到此处，话语里头也颇带了几分不敢置信的味道，“因他身上无财，又想去楼里头喝酒取乐，只好从家中摸了东西去当，一来二去，值钱的东西都被那丰氏收了起来，正好那一日酒瘾、赌瘾皆犯，再忍不住撬了锁，翻箱倒柜，从里头翻出不少因火引、硫磺、烟硝、慧竹等物。”
“慧竹、桐油价贱且重，不好搬移，那丰二郎便取了价贵的火引、硫磺、烟硝，本待要卖，只一时寻不到买家，又不好出去兜售，后来正逢魏家遭了大火，外头风声甚紧，他更是不敢擅动，眼下风头过了，才敢拿得出来。”
“那魏家的火烧得蹊跷，泉州府上本就怀疑乃是有人纵火，并非走火，只是魏家不愿听命协查，好容易得了线索，据此顺藤摸瓜，果然查出这火引、硫磺等物乃是某年某月自某店里买的。再去审问丰氏，她一口咬定魏家着火与自己无关，偏又说不上自己去买这等引火之物的理由。”
“等到召了魏家从前的下人过堂问讯，有个婆子当日晚间本是同丰氏一并照管李丽娘的儿子睡觉，她供出自己喝了丰氏给的饮子，不知为何忽的困顿不堪，并未留意到搭手的丰氏去了哪里，等到醒来，她正趴在外间桌上，屋子已经起了大火。”
“她瞄见里间床上帐幔是打开的，好似被子里头并无人，叫了也未听到有回应，火烧得厉害，她也未曾进去确认，只以为是丰氏抱出去了，便也连忙跟着逃命。”
“谁料得等到出得外院，却见只有丰氏一人，并无小主人，竟是她二人一个也不曾把人带得出来。”
吏员说到此处，也有些唏嘘，又道：“火灭之后，倒是无人丧命，只有李丽娘那小儿伤了腿并被烧瞎了一只眼睛原是不知什么时候滚到了床底下。那婆子因怕担责，又是自己粗心害得小主人被烧伤，便同丰氏两人串供，说是因哥儿出了一身的汗，一个去厨房提热水，一个肚痛去了茅房，等到回来，屋子里已经烧得半点进不去，只好出来寻人救火。”
“李丽娘那小儿没多久便去了，不知怎的，魏家也并未追究，只是把当日照管的人都打发了。那婆子心虚，回头去想，只觉得不对，正好当日丰氏给她喝的饮子乃是用壶装着，壶是瓦壶，倒是没有烧坏，便偷偷取了回家，果然在里头寻到许多沉底之物。”
“泉州府衙拿去查了，那沉底药末与自丰氏家中搜出来的麻沸散并无差别，乃是同出一方。”
“再去审丰氏，她先前还不肯供认，后来上了刑，又从那丰二郎常去的当铺、赌坊之中寻出不少李丽娘的陪嫁，正巧下官此时到了，与那恒通楼之事连在一处，查问丰氏并丰二郎李丽娘给丰氏帮儿子保管的田契果然已经被偷偷转卖。”
“那丰氏眼下已经供认，直说当日那火乃是她放的，本是贪图李丽娘钱财，又因孙子欠债太多，怕被人捉去砍断手脚，便想放了火，贪掉李丽娘给的田契并其余东西卖钱抵债。”
顾延章听到此处，已觉不对，心中算了算，问道：“外头既是在审，我便不去过问，你且去统一统那丰二郎当年在京城欠了多少债，在泉州又欠了多少债若说泉州的债乃是用田契卖出还掉了，京城的债，又是如何还的。”
丰氏只是个奶娘，并不是李家或者徐家的管事，便是徐氏再如何大方，那奶娘最多也不过能比寻常人家过得舒服些，断不至于欠下巨债，说还就能还上的。
可她能带着孙子一起去泉州，足能说明京城里的那些个赌坊已经拿够了钱。
那么，钱是哪里来的？
在京城时，徐氏的嫁妆由李程韦代管，丰氏半点插不上手，她难道还能另有什么生财之道？
***
比起泉州的事情，京城这一处问事却要方便许多，只过了半日，提刑司的推官便来同顾延章报说案情进展。
丰氏招供得很快，她受刑时尚能硬挺，可等到审案的推官同她说了丰二郎一路颠簸回京，不知是不是住不惯监牢，眼下已是得了伤寒，此时正高烧不退之后，她没过多久就认了罪，只求能叫此案快些了了，又求推官给丰二郎请个好大夫。
原来丰二郎在京城里欠下的银钱，乃是李家的管事李升帮着还的，他收拢了丰二郎的欠条，却并无什么要求，只要丰氏好生照顾李丽娘，又给了她一瓶子药丸，叫她等李丽娘生了小儿之后，每日化一颗在吃食里，看着李丽娘吃下。
丰氏哪里不晓得其中必有蹊跷，可她一来实在缺钱，再不凑齐数，独苗孙儿就要被人砍了胳膊去，二来偷偷给鸡鸭吃过那药丸，瞧着也并无什么事，便照着李升说的去做。
果然李丽娘生产之后，吃了她给的药，月子里头便出了事，留下不足月的小儿去了。
而她纵火烧房，同样也是得了李升的吩咐。
顾延章听得推官禀事，皱着眉问道：“她指认李升，李升如何答？”
推官道：“那李升只推不知，说是自家只是因为家中大姑娘哀求，给她奶娘还债而已。”
“那丰氏可有其余证据？”
“丰氏虽无证据，可那丰二郎手头留了不少烟硝、火引等物，都不是寻常能买到的，照着样子回去查，果然是李家铺子里头卖的，掌柜的得了李升的吩咐，从库房调了出来，右司已是把那铺子里头管库的传了过来，又有账册对着，李升眼下不肯开口，却也说不出东西去向。”
纵火乃是遇赦不赦之罪，指使纵火，更是罪上加罪，李升一旦承认，便是一个死字，自然不肯承认。
更何况李升跟了李程韦多年，能得对方信任，自然有过人之处。
顾延章想了想，道：“叫他们且先审着，李程韦忍了这许多年，若无理由，不会如此着急要叫丰氏放火烧屋，去查一查李家这半年里头究竟是用了什么大钱。”
李丽娘死了，财产自是给丈夫儿子继承，偏生一把火把所有东西烧个干净，其中究竟有多少，自然无法核对。
若是能弄清从中挪出来的那许多钱财究竟是去了何处，想来便能知道李程韦为何会这样着急了。
这一厢顾延章把事情嘱咐了一回，便不再时时盯着，只叫下头人定时来报。然则还未过得两天，竟是很快有了进展。
自李丽娘的儿子被烧伤，李家的银楼里急调了几回大钱，提钱的人乃是济王妃娘家弟弟。
案子查到此时，又有了这样指向，顾延章自己虽是不怕，却不敢不经过上头的提刑公事胡权，他拿了宗卷，才要叫人去问胡权在不在衙门里头，然则派去的小吏还未回来，外头便忽然有了黄门前来提刑司宣召。
那诏书虽是盖了天子的印章，可黄门却是慈明宫的，一看便知乃是张太后召见。
顾延章身上还穿着官服，只略整理了下，便跟着出了衙署。
面见的地方在垂拱殿，比起往日，这一回殿中的宫人少了许多。
顾延章进得殿门，方才行过礼，便瞧见立在张太后身前的不是崔用臣，却是另一张熟悉的面孔。
从前深得赵芮信重，管勾皇城司的朱保石。
张太后见得顾延章站定了，也不同他寒暄，而是直截了当地问道：“京城那一个杀母杀妻案，审得如何了？”
顾延章日前才写了折子进上，这一天里头并无什么进展，便简单把情况说了说。
“……依臣愚见，此案再查下去，便是那李程韦不肯认罪，凭着大理寺中的人证、物证，也足判死罪了。”
他对答简略却清晰，说事不拖泥带水，自然是没有什么好挑的，说完李程韦杀人案，正要转说李丽娘嫁妆去向时，却是被上头张太后打断道：“既是如此，此案你且看着，不用给胡权知晓，凡事须亲力亲为，若有进展，直接报与老身便是。”
这话说得干脆，却直把下头顾延章听得微怔。
这数月之中，虽然同张太后打交道的次数虽然不多，可并不妨碍他听懂其中的意思。
所谓“不用给胡权知晓”，其中的胡权，并非单指胡权一人。
这一句话，其实重点只在最后。
“直接报与老身知晓便是。”
顾延章虽然没有清凉伞，不在政事堂，却也是个正经朝官，他不同于宫中的黄门，也不是普通的宗室，自然不会、也不能任由张太后摆布。
此时朝中局势不明，虽说看着像是张太后手握重权，垂帘听政，只要得了她的重视，就能稳坐钓鱼台，可若是为了她的看重，便由其摆布，将来少不得要冠上一个“谄臣”的帽子。
这样的帽子，顾延章并不想戴。
中书是中书，皇权是皇权，当两者起了冲突时，他选择站在道理那一处。
只顿了顿，他便道：“太后，胡公事乃是臣之上官……”
张太后看了他一眼，道：“此案乃是老身亲自发派。”
“李升指使丰氏下药纵火，不过是为了李丽娘的嫁妆，合成银钱，便是不算铺面，也有三百余万贯，此笔钱财分由五次在李家的银楼中被人取走……”顾延章郑重回道，“来者姓宋，唤作宋迁，乃是济王殿下的妻弟。”