“元召，你回来就好……只要有你在长安，大汉帝国无论面临任何艰险，都将固若磐石……老将既死，所求不多。记得往后年年祭日，杯酒相酹，黄泉之下，也足以欣慰了！呵呵……。”
镇北侯、飞将军李广死了。这是他对元召所说的最后的话。元召默默的用手替他合上双眼，重重的点头答应。看到在晨光中那张苍老脸上逐渐消失的笑容，他没有再流泪。
英雄的归宿，不应该是平庸！对于他们来说，死在一场战斗之后，也许，才是最恰当的方式。
当然，这样的想法，只是英雄对于英雄的认同和惺惺相惜。世间之人，又有几个能够理解呢？不要说是其他人，就算是亲身经历刚才场面的皇帝刘琚，此刻填满心中的，也只剩下万分的悲伤。
天光大亮，东方的第一抹朝霞重新给天地之间镀上了彩色。位于终南山北麓的这处山间别院，由动变静，万丈杀气停歇，从破损的厅堂间走出来的大汉帝国皇帝陛下，已经是泪流满面，伤痛不能自已。
“元哥儿……你终于回来了！谢谢你又救我一次。可是……李将军他却已经死了，还有许许多多的人……我不知道自己错在哪里，让这么多无辜的人为此而丧命……也许，我真的不是一个好皇帝呢！”
眼中所见的鲜血，和最近许多人的陆续死去，让刘琚在伤心之余，更加意志消沉，心灰意冷。即便是看到元召出现在面前，并且一举消灭了来追杀他的人，他也并没有安心和高兴。
这个从小就心性仁慈的人，在成为大汉帝国君王十年之后，亲眼看着他的子民因为某些人的野心和利益需要而流血丧命，成为无辜的牺牲品。此刻感受到的苦涩滋味，可想而知。
元召把死去的老将放平身子，用战袍盖住他的遗容。然后又把大黄弓重新放到他的身边。回过头来时，平静看着皇帝忧伤的眼睛，他的眼眸深中有闪烁的火星。
“陛下，发生这样的事，既不是你的错，也不是任何人的错。无论哪一个王朝，或者是任何一个国家的发展，到了一定程度，都必然会出现这样那样的问题，这是没有办法避免的。而这次长安的叛乱，就是其中的一次具体体现……陛下的仁德，天下百姓都蒙受恩泽，赞誉有加，又何必为此而自责和伤心呢？”
“可是，毕竟有许多人因为这次叛乱而死去，而且，在没有平息之前，一定还会有无辜者牺牲的……我每当想到这一点，便非常后悔没有在不久前事情刚开始发端的时候，自己有能力做出最恰当的处理方式，以至于最终酿成了大祸的发生。每念及此，悔恨不已。”
“叛乱既然已经发生，任何后悔和自责都已经没有用处。那么，请问陛下，接下来该怎样做才是最合适的呢？”
“朕……我不知道！元哥儿，我只是不想再因为这件事而死人了。”
皇帝刘琚有些痛苦的抱住头，他心里很明白，这只是自己的一厢情愿而已。宗室叛乱长安，天下震动。不要说是大汉律法不能相饶，就是眼前的这个人，对这样的事也绝对不会善罢甘休的。
果然，元召随后所说的话，证实了他对他一向以来的了解不会出错。踏着血泊而来的国家重臣，向他的皇帝陛下郑重请旨。
“臣奉陛下车驾即日回长安。一切平叛事宜，当以身担之，请授权！”
红日初升，霞光穿透山林。皇帝刘琚忽然发现，眼角满是风霜之色的元召，在光线之中所透露出来的坚毅，令人不可抗拒。此时此刻，他们之间的关系，不再是亲密信任的朋友，而是维护这个帝国稳定的君臣。
“元哥儿，长安城中，形势更加危急。宗室亲贵们已经围困未央宫多时，你不应该先来救我，而应该先去宫中的。母后安危重于一切！更何况，元丰那孩子也在其中，我离开的时候，已经给皇后留下遗诏，万一身有不恻，就当众宣读，立他为……。”
“陛下，这不是你选择逃避的理由！”
元召暗自叹了口气，打断了刘琚的话。他平静的盯着对方眼睛，辽阔清澈，二十多年的情谊，尽在其中。
“城中的事，尽管放心，我自有安排。如果陛下还依然信任我的话，就请答应我的请求吧。”
皇帝刘琚迎上元召的目光，他感受到了那其中的深厚情谊。数次相救，一路扶持，如果连眼前这个人都不值得信任的话，他不知道还应该相信什么。
这个身负天下之重的人，千里驱驰的赶回来，他没有直接进入长安。虽然他的家和最重要的人都在那里面经受着最危险的考验，但他还是义无反顾的选择最先来相救自己。一把刀，一颗心，生死相搏，万千杀戮！
如果整个天下的人都不值得再托付，那么只有这一个人，就够了。
“好！元哥儿，不管你做什么，我都会无条件的支持！”
皇帝站直了身体，语气坚定。他收起了心中的仁慈和懦弱。因为他相信，元召所做的一切都是为了家国大义和天下苍生。即便他这次金刚怒目，杀人如麻，也一定有必杀的理由！
那把杀人的刀，安静的插在霞光里，没有再拔出来。有些时候，平定叛乱，并不需要刀锋的杀戮。巨大的权柄一旦被掌握在掌中，那便是无与伦比的力量。翻江倒海，天下俯首！
苟延残喘挣扎着又多活了半个时辰的刘左车，眼睁睁的看着那个如同山岳一样的身影披着满身光芒走过来，伸手从他怀中取走了那枚调兵虎符。然后连看都没有看他一眼，朝门口走去。
曾经雄心满满的宗室贵子，喉咙里发出狼嚎一般的嘶吼，他的眼神变得绝望无比。灰色与黑色铺天盖地而来，在被死亡吞噬之前，他脑海中最后的念头就是“宗室势力完了……彻底完了！”
而在别院的外面，终于意识到情况不对而带领着数千骑兵从外围簇拥过来的细柳营将军，却绝对不可能料想到，他即将面对的是怎样的场景。
骑兵将军名叫张句，当年也曾经在匈奴战场上立下过战功。他和细柳营中的许多人一样，都是一些铁血汉子。在很多时候，并不曾真正了解外面的世事和朝廷动向。在他们眼中，军中命令就是一切。他们只是大汉帝国的锋利战刀，将军令下，让砍向哪里就砍向哪里。
只不过这一次，这把刀却砍错了方向。而他们也将为此付出代价。
几千细柳营骑兵，在长安城外，几乎就是无敌的存在。朝廷派殿前将军以虎符调令命令他们听从指挥，参加平叛。对于他们来说，这简直就是杀鸡用牛刀，张句并没有太过于重视。
在他们这几千人被分派跟随殿前将军刘左车追缴逃跑的叛乱分子之后，一路追到终南山，却并没有用到他们的机会。虽然对刘左车将军指派他们在外围封锁道路，而只带领着那些宗室势力去行事有些疑惑，但却也并没有多想。军中将士以服从命令为天职，这是从很早之前就灌输给他们的理念。而他们也很好的执行了这种精神。
大半夜的封路和外围搜索，并没有发现什么。虽然听到山麓北侧那边有些激烈的喊杀声，但在没有得到命令的前提下，张句却并没有带领他的人马赶过去。而这样的情况一直持续到天亮，直到有巡查的骑兵发现了异常，他才感觉到有些不妙。
骑兵很快就包围了别院附近。千骑簇拥下，血腥气浓，张句拔刀在手，心中大惊。因为，他和左右许多人一样，都看清楚了这处小型战场上所发生的一切。
“所有人，准备战斗。冲……！”
别院内外都是尸体。而他们大部分都是死去的宗室势力。毫无疑问，刘左车将军和他所带领的人都被杀光了。这里有极其厉害的敌人。张句在第一时间就发出了进攻的命令，长安附近竟然有人敢如此猖獗，简直岂有此理！
然而，放下面甲准备带头冲锋的骑兵将军，却并没有听到身后左右喊杀声的动静。因为，许许多多的部下刚要追随着他们的将军去冲杀，却又猛然用力地勒住了战马，眼中不约而同流露出不可思议的惊恐眼神。张句大怒，刚要回头叱喝。却忽然听到在一片马匹嘶鸣中，有刀落到地面发出的清脆碰撞声响。
万丈霞光之中，有一个人从里面出来，就站在那院门口。他面对着刀锋林立和扑面而来的杀气，平淡的一眼扫过来，却如同是传说中的无形之刃，挡者披靡，摧折勇气，令人再也生不起一点儿抵抗之心！
有一个全身铁甲的骑兵不相信的使劲揉了揉眼，等到看清楚那身影时，没有丝毫的犹豫，直接就把刀扔到了地上，然后翻身下马，重重的拜倒在地。紧接着，第二个、第三个……直至全军！弃刀，下马，俯首，无敢仰视者！