长安府衙的总捕头云猛今天有件事难以拿定主意。他来回姚尚的签押房几次了，却发现姚师还没有来。
“姚师”这个称呼，是府衙上下人等对姚尚的尊称，这是他用自己的智慧和多年来处理内外关系所积累的威望得来的。
云猛急切的需要把昨夜的事报给姚师知道，听他分析个明白。
昨夜巡城捕快偶遇入室采花大盗两名，追捕缉拿时，未曾想对方武技非凡，打斗过程惨烈，巡捕死伤五六，后来还是在闻讯赶到的骁骑校尉帮助下，一轮羽箭射过去，一死一伤，总算把人留了下来。
带回府衙略一审问后，此人却十分彪悍，拔去腿上箭枝，满面血污，破口大骂，敢坏爷爷的好事！今夜过后，必让这长安城大乱。
巡捕领队见手下伤亡，而此贼又如此大言不逊，不敢自作主张，连夜报给总捕头云猛知道。云猛赶到狱中，详细问过情形后，一时无法判断这家伙说的是真是假。见贼子一脸倨傲冷笑，云猛对左右使个眼色，手下人都明白，老大要上手段了！
“三木之下，何求不得！”事实证明，再倨傲再坚强的贼人也很难熬过酷刑的折磨啊！
半个时辰后，昏黄的光亮中，夹杂着受刑后的痛苦呻吟与喘息，捕快们“哗啦”把狱中栅栏用铁链锁上，又关上沉重的木牢门，隔绝了内外。
云猛擦了擦手上的血迹，脸色阴沉，刑讯后得到的消息让他有些隐隐不安。
“流云帮……又是他们！这是要搞事啊？”
被骁骑校尉射死的那个是流云帮的一个堂主，而在府衙大狱的这个，据他自己招供名叫郭京儿，正是那位传闻中的流云帮帮主郭解的亲外甥。
云猛未曾跟随汲黯之前，也曾经在江湖道上是一位人物，少年侠气，肝胆慷慨，自然知道关西郭解的大名。
郭解成名已久，修习的是从春秋剑客传袭而来的钝剑术，本人的武艺修为据说已臻化境。
而且，帮中暗堂高手云集，传闻不乏当年七国叛乱的许多余孽隐藏其中。只是，郭解与朝堂内外的某些官员关系复杂，因此有司无力去追查。
流云帮的势力在郭解手上短短几年时间，就已经遍布天下，不得不说与他背后力量的支持是分不开的。
而现在，一直身在关西流云帮老巢的帮中精锐竟然齐集长安，说是要来为死去的兄弟们讨还公道！
这让云猛想起了几个月前的那桩公案，尸横遍地、血字立威！那次死的果然都是流云帮的人马啊！如果是为了那次的旧怨在城中闹出什么大事来，倒是一件很棘手的事。
“只是这件事情……与长乐侯有什么关系呢？”
此时，看到坐在对面的姚尚听完自己的详细诉说后变得有些凝重的神情，云猛不禁迷惑的问到。
“如果我没有猜错的话，几个月前那次的事……就是长乐侯所为了。”素有“智囊”美誉的姚师脸上流露淡淡的苦涩之意。
“什么……你是说?啊啊，这不可能！”长安总捕头瞪大了双眼，这一惊非同小可。
“十步杀一人，千里不留行……！真是好气概啊！”姚尚并没有给他过多的解释，只是低低吟诵了两句，心下无限感慨。
那次长乐侯府豪饮，云猛也曾与元召拼酒而醉，自然记得这两句出自当日席间那位司马公子抚琴而歌的《侠客行》。
这样的诗句，但凡豪侠之士无不喜欢！也曾少年任侠过的云猛当然不会例外。酒意上涌，血脉偾张之际才知道此诗就出自身边低眉浅笑的小侯爷手笔，当时还为此又豪饮三盏，以示激赏来着。
可是，现在他的思维有些乱，怎么也不能把那个有些腼腆的影子与无上凌厉的杀神重合起来！
“别多想了，我们赶快把这件事禀报大人吧。流云帮这次倾巢而出，恐怕来者不善，劝大人早做些安排，别弄出太大的乱子就好……对了，长乐侯今日何在?”
“听说，好像是一早就出城去长乐塬看新赐的封地去了。”话一出口，云猛猛然意识到了什么，与姚尚对视一眼，尽皆神色大变！
未央宫皇城中，因今日并不是朝会的日子，所以皇帝刘彻的心中还是有些轻松的。此时正在皇城东南角的甘泉宫露台上，一盏新茶，袅袅清香，倒是惬意。
侍卫内监们把燃烧了通红木炭的熏笼抬过来，阵阵暖意，驱散了帷幕间透过的清寒。
刘彻把手中一卷竹简放下，喝了一口暖茶，扫了一眼侍立在侧的几位侍读文学博士。
“上次词林苑选贤的文章，朕虽然还没有一一看遍，但到今日为止，却已发现了不少良材了。呵呵，朕出的这个题目，果然还是能从中看出许多人的心性如何的。”
“位卑未敢忘忧国！陛下此语振聋发聩，令人振奋。”为首一人，躬身施礼。
“哦，小倩有何见解?说来听听。”
“陛下，此次选贤，开前所未有之先河，与从前举贤不同。所有士人按题而作，直抒胸臆，发心中之感慨，直达圣听，择优而录！ 可谓真正为国选贤矣。”
被天子昵称为“小倩”的侍读一番话很是诚恳。
“哈哈！是啊，世间芸芸，如明珠遗草泽，玉璧抛山野，此类不可胜数！这样的尝试，可以说是一个好办法，能真正为国家发现良才美玉。”皇帝很是得意。
“至今日，朕所阅卷册，发现博学多才之士众多，见识非凡者也大有人在。”说到这儿，他手指点了点御案。内侍会意，连忙铺笔记录。
“庄助、朱买臣、吾丘寿王、枚皋、司马相如、终军……。”皇帝连着念了十几个名字，内侍不敢懈怠，一一记下。
“这些人的策论风格不同，文笔各异，却都言之有物，朕观之，皆有可圈可点之处！尔等可选其精彩编辑成册，以备后览。”
“陛下英明！圣意天纵，匠心独运，社稷之福!”几个侍读一齐躬身接旨拜贺。
“好了，这些恭维话就不必说了!这个法子却不是朕想出来的，无需夺人之美。只不过这第一次为国所用的却是朕，也足以载之于史册了。呵呵！”
刘彻好大喜功的性格却是天生的，对能铭记于青史的事情素来都很热心，史上第一次出考题选贤才这样的首创之功当然要好好记载下来了。
一边的太史令属官连忙润笔铺开竹简，把皇帝的一番话完整的记录下来，待回去后报太史令司马谈大人修改后，就可以记于史册了。
“别忘了添上一句啊。”刘彻转头看了看史官，想起什么似得。属官停笔，静耳倾听。
“命题释义，为国选贤，首议者长乐侯也!其功不可没。”
宫台寂静，帷幕轻飘，只有史官运笔走墨沙沙作响，侍立之人无不心动。
“长乐侯还真是简在帝心啊！此人前途必定不可限量。”
“位卑未敢忘忧国，原来也是出自此人之口。能作此语者，心中胸襟令人钦敬!看来，有必要去长乐侯府走一趟了，如此人物结识一番，倒也不辱没了曼倩的操守。”
身形洒脱、英眸睿智的东方朔双手笼在袖中，心里淡淡思量。
在这个时代，东方曼倩，这是一位真正的智者，有着敏锐的触觉，这次皇帝亲自出题选贤，而题目就是“位卑未敢忘忧国”!这是一个明确的信号，标志着地位底下的学子、普通的百姓也可以凭借胸中学识参与国政大计了!
皇帝已经对勋贵大臣、贵族门第把持的暮气沉沉的朝堂非常不满了!青年天子需要的是一股锐气勃发!这次选贤后，也许就会有一批新鲜血液很快补充进来了!虽然现在还只有很少的人意识到这一点，但这就是将来的事实。
“也许，从无名山野小子而一跃青云的长乐侯就是这第一个幸运儿吧？”东方朔暗自想道。
果然，他的猜想没有错。皇帝今天兴致很高，话语就轻松许多。
“此次朕之所出题目出处，有人知道，有人不知。这正是当日那小子金殿奏对所说的原话。其言虽浅，其意却深!此次朕就是要借用其意，来看看这天下有多少真正的忧国忧民之士能为朕所用!”。
天子纶音，朗朗露台，传于中外，广播四方……!
而此时离城八十里之外的长乐塬上，元召率领的“郊游团”还并没有玩的尽兴。都跑马半天了，还没有看到边际。这片地面可真辽阔啊！这是现在所有人的感叹。
此时初冬，灌木草间、小片树林里有的是飞禽走兽。最先只是小冰儿与泠霜泠雪在引弓射猎，暗中较劲儿，互相不服气的比试着箭法高低。
后来看到她们马鞍后挂着的丰厚收获，崔弘终于忍不住了，也不再在元召身后装稳重了，瞅个机会撒开大青马，也跑去追赶猎物了。
公子徐乐也是文武双全的任侠之人，见此情形哪里忍得住手痒，从家仆手里接过弓箭，哈哈大笑着打马追着就一起去了。
主父偃、聂壹却是年纪大些，玩不动了，只是笑眯眯看着这些年轻人风驰电掣、纵马驰骋的情形，有些感叹年华似水，白发无情。
元召是个尊老的好孩子，自然要陪着他们，在一处平坦地儿扎下帐子，暂且休息一番。又取出随身带着的酒壶递给他们，两人大喜，各饮几口，意兴大发，与元召谈论些将来在这片地界上所想的一些打算，却是畅快。
一箭之地外，红衫黑马的影子越奔越远，飞骑过平岗，矢去点寒芒！小冰儿扭身挽弓之间，一只欲要扑袭她的苍狼已被飞羽贯脑而亡。
正要挥手向甩在身后的泠霜炫耀时，忽听一声娇呼“小心！”，小冰儿心中一惊。
眼角撇过时，有几道绳索蓦然从深草间升起，“冠军”将要落蹄之处，避无可避！几丈开外，寒光闪亮似雪，如刀山盖顶，杀机突现……！