天有不测风云。刚刚还是晴空万里，云霞满天，可眨眼之间，腾云堆积，布满了终南山的上空。
九门将军扈成侯李璇玑的行踪终于还是被发现了。
皇帝陛下亲自主持的上林苑盛宴，怎么能少得了在今天大出风头的李将军身影呢。因此，当皇帝敬酒时发现少了他的踪影，不由得大为奇怪，命令羽林军侍卫赶快去通知他前来。
陛下有令，不敢怠慢。打听明白周围人说是扈成侯领着人往西北方向行猎去了，一小队羽林军便骑上战马，去招唤他回来。
半个时辰之后，皇帝刘彻就得知了李璇玑的消息。羽林军侍卫们已经找到他啦，不过暂时还不能回来，因为，他已经是个死人！
刚刚听到这个消息的皇帝，还有些不相信自己的耳朵。那会儿还活蹦乱跳以箭射虎取得头功的李璇玑，怎么可能这么短的时间内就变成死人了呢！
侍卫们自然是不敢撒谎的，消息的真实不容怀疑。听完简单的汇报之后，皇帝心头的怒火，就如同天空的云层一般，黑压压的堆积过来。
于是，得到皇帝指令的西凤卫大统领凤彦之亲自前去看个究竟。他得到的命令是，必须在最短的时间内探查明白，据实回报。
看着皇帝的脸色，现场气氛凝重起来，所有人心头都蒙上了一层阴霾。毫无疑问，李璇玑的死，触动了皇帝敏感的神经。本来兴致勃勃的一场围猎，恐怕会变成谁也无法预料的局面。
第一时间得知这个情况的在场大臣们，无不心头震惊。在猜测这件事后果的同时，不约而同浮上心头的，竟然是同一个念头。
“是什么人如此大胆?竟敢在上林苑禁地天子御驾所在大开杀戒。而且杀的还是被皇帝寄予厚望的一位将军呢！”
紧张的气氛中，虽然不敢互相讨论，但以目示意间的交流，是不能避免的。在朝堂上混的人，没有人是傻子。谁都明白，任何打乱皇帝棋局布子的行为，都必将引起龙颜大怒。风波将起之际，提前观测好方向来保命安身，是每个人都要学会的本事。
各怀心事之中，太子刘琚有些艰难的转头看了看元召，见他依然不动声色地坐在那里。而他身后不知道什么时候回来的霍去病，脸色平静，似乎在想着什么事情。
太子虽然仁慈宽厚，但在一些有可能关系到自己的事情上，敏锐的观察力还是有的。不用去刻意的多想，他也已经有几分明白，李璇玑的死，一定和这对师徒脱不了关系。
若果真如此，父皇震怒之下，会对他们怎么样呢？太子深深的吸了一口气，努力压抑住心头的跳动。如果父皇降罪于他们，无论如何，自己一定也会苦苦求情的。
并没有等待多长时间，凤彦之就回来了。他面色沉重，认真详细地对皇帝禀报了自己所看到的一切。然后招了招手，几名侍卫抬过来了用白布遮盖的将军尸体。
“陛下，大体情形就是如此了。李将军死去的时间还并不久……只不过，因为随后遭到了野兽和鸦群的撕咬啄食，面目全非，异常悲惨。卑职建议，陛下还是不要看了吧。”
凤彦之压抑着愤怒，平静地履行自己的职责。李家兄妹都曾经对他有恩，本来以为凭着自己的地位和能力，可以助他们一臂之力。可是现在，漱玉宫将来最大的臂助，竟然就这么样被人除掉了。可以说，李璇玑的死，对漱玉宫的势力是个巨大的损失。大到足以阻断那条通往皇权的道路！
面目全非的死尸，皇帝没有兴趣去看。只是看着那血迹斑斑，就已经让他压抑不住心头的怒火了。手中的酒杯被他重重的摔在地上，琼浆迸溅，白玉盏成了千百碎片。
“这是谁干的?堂堂的王朝重臣帝国将军，就在这上林苑围场，在朕的眼皮子底下被杀身亡……真是胆大包天啊！朕想问问你们，朕的宽容，已经让你们如此无法无天了吗？哼！”
雷霆震怒，非比寻常。四周静悄悄的，无论是大臣还是侍卫宫人都紧紧的低下头，没有人敢发出一声咳嗽。
皇帝的目光扫视四周，射出凌厉的气势。在这一刻，他收起了温情脉脉，帝王的威严不容侵犯，任何敢于违背他意志的行为，在大汉律法中，都是欺君罔上的大罪，当重罚不赦！
御使大夫张汤撇了撇犹如泥雕木塑般垂着头的丞相公孙弘，心中暗自鄙夷。胆小怕事首鼠两端一直是这位丞相的作风，他呆在那个位子上，简直就是尸位素餐，早就该滚蛋让贤了。
而几步之外的大汉廷尉韦吉递过来的目光，却与他心意相通。长久以来，皇帝为了集中权力的需要，依赖内廷近臣，无形当中削弱了外廷大臣的话语权。他们无时无刻不想重新夺回这种权力的比重。任何机会来临的时候，都是不容错过的。今日既然朝堂风波将起，不趁机参与到这里面兴风作浪，又待何时呢！
见皇帝怒容满面，御史大夫张汤毫不迟疑，当即第一个出声表态。
“陛下息怒！龙体保重要紧，切不可因为此事气坏了身子。李将军遇害，这是国家之大不幸，杀人者如此猖獗，更是对朝廷威严和大汉律法的藐视。此事无论涉及到谁，都应该严惩不怠！陛下，老臣提议，此案应该交办有司，以廷尉府为主，全力追查到底！”
张汤话音刚落，还没等到皇帝表态呢，大汉廷尉韦吉马上就跳了出来，大声附和请旨。
“陛下，微臣今日也在此间，亲眼得见此事发生，凶手恶行，令人发指！臣愿请命，一定彻查清楚，绝不姑息！”
“臣等请陛下下旨彻查。此事应该与李将军平日不睦之人有关……陛下明鉴啊！”
群情激奋气势汹汹，原先就暗中依附与漱玉宫的势力也纷纷地跳将出来，大声表达着对此事的愤怒和对皇帝态度的支持。
皇帝挥了挥手，让人把那看上去就非常凄惨的尸体抬下去。人已经死了，就不再有价值。而关于这件事引起的怒火，在张汤等人的推动下，正在心中逐渐的攀升。
太子刘琚这会儿的心跳极速，他不知道元召对接下来的局势发展有没有什么应对之策。察觉到身边的贴身侍从微微动了动身子，他连忙以目示意不可轻举妄动。名叫朴永烈的少年自从到他身边这些日子以来，他都礼遇有加，极为倚重。这时倒是怕他会为了元召而做出什么不顾后果的事来。
一场好好的游猎活动，弄成了现在的样子。不管怎么说，镇守京畿安全的将军死于非命，都是一件异常严重的事。很多大臣推测着有可能引发的后续波澜，在表达自己对皇帝态度的赞同之时，游目四顾，闪烁不定。
上林苑所处范围平时就禁卫森严，今日御驾在此，羽林军更是加强了数倍警戒。外面的欲图不轨者根本就没有机会混入。更何况，经过凤彦之的实地探查之后，确定杀死李璇玑和他部属的是剑刃突然袭击，而且是一人所为。
具有这种能力的人，在上林苑范围之内，并不多……不久之后，皇帝脸色难看的抬起头，终于把目光投射到了自入长安一直都是身着素衣的元召身上。
在场的臣属们虽然各怀心思，但暗中对皇帝的举止都在密切关注。好像是感受到了什么，四周静了下来，无数含义不明的眼光都投向了同一个方向。那里有人安然独坐，素衣白衫。
“在一个时辰之前，朕曾经亲手赐予扈成侯宝雕弓金枇箭，以表彰他今日猎虎的勇敢行为。可是这样一位重要的将军，现在却横尸山林！你们，谁能告诉朕这么短的时间内发生了什么……哼！怎么，没人说话吗？那么元卿，你来说说，这是怎么回事吧！嗯?”
皇帝刘彻拖长了音调，声音变得有些冷厉。在场的太子刘琚、东方朔、韩嫣、司马相如、终军、郑当时等素来与元召相善之人都心中大震。不约而同的替他担了一份心。
黑云压顶，笼罩终南山，远处听到消息的羽林军将士们在向这边张望。一片寂静无声中，似乎万物都被皇帝的严厉所威慑的失去了活力。
“不要冲动，一切有我呢。现在可不是逞英雄的时候……要记住，无论发生什么事，都要好好保护好自己。这是我对你的期望。”
元召用手摁住了想要跃身而起的霍去病，在她耳边轻声说了一句。然后，他站起身，整了整身上的衣衫，迈步绕过席间。触目所及，山峦层叠处，风渐微凉，已经可以感受到秋天的气息。
那年也是这样的时节，长安桂花雨落，他穿越时空踏着日月星辰而来，至今已经十六载矣！一腔碧血泼洒天地，两肩傲骨担起山河，历经风雪，责无旁贷，对大汉帝国的强盛崛起起到了不可替代的作用。
而今天，他却不得不在皇权面前暂时低下头来，只是为了这片先人的土地能够更加繁荣安宁……。