对于打击地方豪强、做留名青史的大事，丞相公孙弘有意，太有意了！他不用再详细的追问元召其余的措施了。眼前这个年纪不大的家伙做事素来出乎意料鬼神难测。他既然说有把握，那就一定没有问题！自己只不过是和他一起在奏报署上个名字，就有可能参与到这件留名青史的事情中，简直是太划算了。
酒意和放心的双重作用下，长安来使们都去心满意足的安歇了。散去之前，元召最后看了有些沉默的车骑将军卫青一眼。
“这次回到长安之后，我肯定会离开军中了。在一段时间之内也许会被限制很多权力……不过这些你都不用多管。和匈奴人的战争，下一次爆发的时候，将会更加的激烈。黑鹰军需要大大的扩军了。夺取河套草原后，我们得到了数万匹草原良马，这些都要利用起来。下一步就看你的了！青哥，记住一点就好，只管打仗，不要干涉朝堂政事……。”
偶尔战马的嘶鸣中，草原的夜色归于平静。火堆旁边，只有他们三四个人还在。元召平淡的交代着一些事，长安的惊涛骇浪看似已然过去，其实他比任何人都明白，这一波潮头之后，那不过是另一轮重新的开始。今夜过去，他不会再多说。卸去战甲，他要重新开始做最想做的事去了。
回到长安后注定将会大放光芒的车骑将军卫青，把手中的“墨染”剑擦好之后，轻轻的插入剑鞘中。他什么话都没有多说，只是重重的点了点头，一切默契于心，尽在不言中，朝堂纷争实非他所长。他本来就是这样的性格，如同元召相赠的这把掌中剑一样，君子厚重，如白染墨！
长笛响起悠扬的曲调，火堆旁边的小冰儿眼中闪着点点星星，她听着师父和舅舅的谈话，心中平安喜乐。不过眼角撇过正在横笛吹奏的崔弘时，心中又升起小小的不服气。自己什么都比这个“师弟”强，可就是吹不来师父制作的这种竹笛，每次想要用心学时，总是跑腔走调的，都气的在暗中掉了好几次泪了，却依然是进步缓慢。到得后来又一次，她听到元召忍着笑嘟囔了一句“噪音啊！这就是典型的没有音乐细胞嘛……。”才气急败坏的彻底放弃了孜孜不倦的学习，虽然不知道这话是什么意思，但想来自己是真的没有这方面的天分呢。
长安故梦，即将回归，不管将要迎接每个人的是无上的荣誉，还是未知的命运。他们，带着令天下人敬仰的光芒，终于要回去了……。
大汉长安未央宫，皇帝刘彻在接到从遥远北方以最快的速度传回来的奏报时，暂时停止了正在进行的早朝，在第一时间就迫不及待的一目十行看完了。然后他把这份加急的奏章平静地放到了御案上，有片刻的时间沉吟不语，脸上神色却看不出任何的改变。
底下的臣子们心情各异，都已经隐约的知道了消息，有焦急地等待，有忐忑不安，还有一些隐约的兴奋期待……不过他们所有人，不约而同地偷偷往上瞅了瞅，从皇帝脸上的表情中，却寻找不到任何自己想要知道的答案。
站立在皇帝最近处的东方朔和严助，他们都用眼角的余光偷偷的瞄过那份急报，虽然看不清楚具体，但可以知道那上面的内容很多，写得很长，因为皇帝仔仔细细的看了有好一会儿。
而且，对皇帝了解最深的东方朔发现他在看到某处时，斜飞入鬓的眉角轻轻的动了动，这是皇帝陛下的一个特性，每当有什么触动他内心的事情时，他都会有这个小动作。虽然轻微，外人很难观察到，但在具有一颗七窍玲珑心的东方曼倩眼底，自然是早就总结的很到位。
这个发现，令东方朔的心中一动。自从长乐侯府出事以来，最近在长安发生的这一系列事件，都让他对元召很是担心。尤其是皇帝最后一次派出去北疆给丞相公孙弘传达消息的特使时，他无意中发现皇帝刘彻的眼底是曾经闪过一抹杀气的，这让他感到心惊胆战。
皇家的无情，不管是曾经亲身目睹过的还是从史书中看到过的，都让东方朔有很深的体会。伴君如伴虎这句话，可不是随便说说的，这是用无数鲜血和人头以及身家性命总结出来的一条经验，或者说是至理名言。多少简在帝心宠幸有加的朝中大臣，多少功勋赫赫国之栋梁，往往会因为说错一句话，或者是办错一件事，就会迎来杀头之罪啊！无论是历史上或者本朝，这样的例子比比皆是，数不胜数。
正是因为耳闻目睹了太多太多这样的事，所以东方朔，这位具有大智慧的人，才选择了一种另外的入世方式，能够立于朝堂施展自己胸中所学，但并不去做那些为世人所称道的“忠臣、直臣”。想要做事，先要保全好自身，这才是最重要的。
出于对元召的了解，在江都王府出事的第一时间，他马上就意识到，这件事很可能和元召脱不了关系。这让他一直暗中责怪元召做事太冲动的同时，也暗中为他深深的担心。如果一旦被皇帝查实是他偷偷的回到长安屠灭了江都王府，那么就算他有天大的本事，在这大汉朝堂上也无法立足了！而想要证实这件事非常简单，皇帝已经马上派人去做了，只要去草原上看不到元召本人在军中，那么无论他有什么理由，都已经无法推脱！
是福是祸，答案就在皇帝面前的御案之上。各自在自己班位的郑当时、汲黯、石宽、司马相如、终军等人，心中都和东方朔同样的忐忑，为元召担着一份心。而另外有一些对他暗中怀恨或者是嫉恨的人，则在无比的期盼着，下一刻皇帝陛下会龙颜大怒拍案而起派人去诛杀元召小儿！
果然，没有让他们失望，在平静的沉吟片刻后，皇帝陛下拍案了！这让所有的臣子们都心中一惊，不由自主地挺直了身子，等待着即将听到的惊人消息。
“好！真是好啊！果然没有辜负朕的期望……来人，拿着这份由丞相公孙弘和尚书令元召两人联合署名的奏报，去后宫给皇太后她老人家看看。毕竟这高祖皇帝传下来的江山社稷不是朕一个人的，朕的这些忠臣良将们做出如此大的贡献，皇家的每一个人都应该知道知道了。”
皇帝的声音很大，所有人都听得清清楚楚。这句话中包含的是什么意思，就算是傻子也能听得出来了，何况是这些朝堂上的大臣们呢。底下有隐约的小声议论开始响起。早有内侍恭恭敬敬的接过那一卷帛书，捧在手上如同有千钧的重量，不敢怠慢，直奔后宫去了。
皇帝刘彻的脸上终于露出了久违的笑容，仿佛是了却了一桩天大的心事一般。他居高临下扫视了一眼臣子们脸上的不同表情。命令殿中侍卫把那幅悬挂在御座一侧墙壁上的巨大地形图放了下来。这张集齐了宫中最优秀的画师们用最高技术图画出来的地形图，绘制在一张经过特殊处理的棉帛上，可以防潮防湿不变形不走样，可以说是这个时代最高的技术了。
这张巨大的地图，取自当初元召所献上的那几张天下地形图蓝本，按照精确的比例，有高手画师把它们完整的拼凑了起来。制成之后，被皇帝刘彻视为宫中重宝，亲自命人悬挂在含元殿九龙宝座之旁的壁上，以便于时时观看。
每次看这张图时，皇帝心中便会涌动一种特殊的豪情。这么直观的一眼看去，所有的天下山川河流、大地平原尽收眼底，这才是君临天下坐拥万里江山的气象啊！
“诸位卿家，都先好好的看看这张图吧！这就是我们大汉的河山，是高祖皇帝和那些开国先辈们给我们留下来的。这儿是长安，这是渭水……沿着这条山脉一直往北就是燕山了。而断尽燕山山脉后，就是塞上草原地界了，也就是我们俗称的匈奴人的地盘。”
皇帝伸长了胳膊，亲自指点着所说的这些地方给下面伸长了脖子的臣子们看。他的身材高大，手臂又长，挥舞之间，充满了气势。见众臣们都在认真地听着，脸上的神色显得有些茫然。他的手重重的在半空中挥了一下，然后五指伸出，猛然摁在了那帛图间。
“现在，朕的英勇将士们，把这条河的南岸以南，也就是河套草原这么一大块的地方从匈奴人的手中夺了过来，整个的踩在了脚下，成为了大汉朝新的领地！这件事你们都知道了吧？可是你们不知道的是，现在他们又给朕送来了一份新的建议。那就是……。”
说到这里，皇帝稍微的停顿了一下，似乎是要故意卖个关子，又似乎是要看看臣子们的反应。然后，这位雄心万丈的帝王又一次提高了声音，继续开始他的激情表演。
“元召和公孙弘丞相给朕请旨，要在河套草原东西一线修筑三座雄城……要求朕征发十万民役出塞上……朕的塞外雄城，要比秦始皇帝的万里长城更加牢固……！”