千決离开不久,查理便踏上了归程,他将金雀花骑士团留在法罗稳定局面,金雀花骑士团的出色表现,让路易斯家族质疑唐纳德出卖家族利益转移家族财产的声音销声匿迹,用几千万金币换取一支千人规模全副武装的、全面超越常规城防军实力的骑士团,是一笔非常划算的买卖,尤其在当下风雨飘摇的背景之下。
然而,收编一支强大的骑士团并不能挽回法罗城的损失,魔鬼给法罗城造成一些无法逆转的伤害,刻骨铭心。
作为黄金海岸联盟的港口城市,法罗城曾经寸土寸金,光计算不动产在这场浩劫中的损失就数以亿计算,更可惜的是法罗城繁荣的一大输能引擎,繁华的地下市场在这种灾难中,被魔鬼改造成了血肉祭坛,相当于直接破坏了法罗城的一大贸易根基,隐形的损失不可估量。
撇开这些实质性的财物损失,法罗城丧失了近一半的人口,其中不乏一些暂时不可替代的岗位和角色,整座城市的综合实力倒退了至少50年,并且,魔鬼入侵给城市居民的精神造成巨大的创伤,很多人甚至患上了精神疾病,恐惧黑夜,恐惧陌生人。
在和魔鬼抗争的几天内,市民对于路易斯家族的不作为感到失望透顶,就算是后期金雀花骑士团的强势回归为城主世家挽回了一些颜面,也无法挽回离散的民心,许多有经济实力的幸存者毅然而然决定搬离法罗,而这些人往往是复兴法罗城的希望所在。
可以说,法罗城这只钱袋子破了,并且在接下来的一段时间内,还需要查理反哺这座城市,支持唐纳德,支持他的复兴大计。
幸运的是查理找到了新的钱袋子,如果千決的阐述没有丝毫夸张的成分,帝国会答应他的交易请求,因为那三枚神性魔纹确实能弥补帝国和教会在装备层面的差距,皇室没有更好的选择。
三天后,查理在飞艇上收到来自帝都的魔法讯号,请求超远距通讯,利用飞艇简陋的成像设备,查理和威尔士亲王做了一个短暂的沟通。
果然不出所料,帝国答应了查理的请求,而且为了保障交易的质量,艾莎陛下甚至全盘接受了查理的报价,当然,也提出了一些暂时不能兑现的条目。
比如说,提供1000个精灵奴隶。
作为人类世界最强大的政权,千年帝国和瓦格兰大陆最强大的精灵部落晨曦王庭有过一些协议,简单来说:双方不得奴役对方的个体,就算是个体犯下不可饶恕的罪行,也不能私自审判,交由外事部协商沟通,做出处理,就算是处决个体,也须由各自的人亲自执行。
这些协议随着晨曦王庭的没落,随着它们隐入大陆深处,而逐渐流于形式,大陆各处可见贩卖精灵奴隶的行为,面对巨大的利润,人类世界大大小小的政权抱着睁一只眼闭一只眼的态度,只不过大家都墨守一个规则:官方不能明目张胆地参与这个游戏。
所以,面对这个要求,亲王提出了暂缓的请求,因为查理要求的数量庞大,难免会引起精灵的重视,一旦让他们搜罗到证据,千年帝国就将陷入被动,在这个关键的时间点上,一个新势力加入针对的行列,会让千年帝国陷入前所未有的危机之中。
与此同时,亲王很无奈的附送了女王陛下的一句忠告:年纪青青,不要沉溺于风花雪月,浪子既然已经回头,就不要再回头。
听到这句忠告,查理一脸错愕,看到亲王的表情,他知道这恐怕是女王陛下的强令,他也不解释,只是摸了摸鼻子,不做回应。
除此之外,对于查理索求大量军备物资的需求,亲王提出了暂时只能兑付三成的反馈意见,帝国的军备物资要优先供应主战兵团,现在正是用兵之时。
查理表示理解。
然后,帝国也提出一些要求:作为这三个神性魔纹的发明者,查理需要为魔纹篆刻提供技术支持,需要查理尽快赶到帝都,担任魔法顾问的职责,在联通通讯的那一刻起,皇室已经派出了风速号飞艇赶往海内斯,最快会和查理同一天抵达海内斯城;
风速号除了有接送查理的任务,还带来了几百套的主战骑士的制式装备,查理的魔纹篆刻工厂需要从即刻开始全力开工,升级这些套装,赋予它们神性魔纹的能力;
最后,查理需要为这笔交易严格保守秘密,不能向任何人透露任何交易内容。
两天后,查理赶回海内斯,回家后,查理紧急召集了帕维尔家族的几位老人,而这是帕维尔家族分家后的第一次“长老会”。
看到自己的叔叔伯伯一脸不明情况的模样,查理笑道:“看起来几位叔叔伯伯最近都过得不错嘛!精神抖擞,容光焕发,感觉又年青了十几岁!”
伊桑侧着脸,看了看查理,轻哼一声:“查理啊!没事的话不要那么兴师动众,你以为大家都像你这样闲散吗?我们的生意都很忙的!”
卡登冷不丁说道:“如果是借钱就不用提了,上次分家,我们分的都是小头,你拿了那么大一份,就不要惦记我们口袋里的钢镚了。”
查理依然保持笑意,他想看看每个人的反应。
二伯马其顿很沉稳地坐在那里,没有吭声,仿佛这个会议和他无关似的,而有八叔和九叔发言,其他人也没凑热闹,只是目光灼灼地看着查理,看着他们这个侄子又准备炮制什么样的动作。 凯特琳忍不住问道:“查理,你遇到什么麻烦了吗?姑妈能帮上忙吗?”
艾比轻轻喊了一声哥,目光灼灼地看着他。
查理摆摆手,说道:“今天,我把大家召集起来,并不是有求于你们,而是给你们发放福利,我想把手里掌控的家族生意交出来。
我本来打算交给凯特琳姑妈掌管,但是我估计她没有这个精力,所以,请各位叔伯过来,商量一个妥善的方案。”
听查理把他的计划合盘托出,在场的长老纷纷色变。
凯特琳问道:“查理,你在做什么?你掌管家族生意,不是做得好好的吗?我看了过去两个月的报表,成绩非常出色。”
伊桑和卡登脸上浮现一丝笑意,他们已经开启了意淫的模式,考虑自己得到这些好处之后,可以做些什么事情。
马其顿则要考虑更多一些,他忍不住说道:“查理,分家的事情已经决定下来,大家对于这个分配方案,对于分配后的现状,基本持满意的态度,对于你主持帕维尔家族的事务,都算满意,事实上,你已经成为帕维尔家族新生代的代表,你怎么又兴起这些奇怪的想法?!你到底想做什么?!”
查理沉声道:“接下来,我会被卷入帝国和教会之间的战争,我已经成为教会的仇恨目标,我不想把这重仇恨牵连到家族,更不想让你们来承担教会的怒火,所以,我在申请一次被驱逐!
在被驱逐之前,我需要把家族的生意交出去,我希望今天能讨论出一个让大家都满意的方案出来,这就是我今天召集大家来的目的!”
主动申请被驱逐?!这是一个多么荒诞的请求,可是从查理口中说出来,他们不得不信,因为眼前这个年青人亲手覆灭了一支全副武装的圣殿骑士团,要说教会不恨他,那不可能。
然而,当查理真的选择放手时,这些叔伯又不太乐意了,他们乐得在查理的保护下,享受太平安稳的生活,而不用操心城内大大小小的事务,以及逐渐变糟的生存环境,很多城市都传来魔鬼入侵的消息,比较下来,只有海内斯的治安条件最好,对于魔物的控制最及时有效。
马其顿连忙说道:“查理,我们帕维尔家族一贯奉行和气生财的发展策略,我们是黄金海岸联盟的港口城市,我们是世袭的商业世家,我们致力于建设一个繁荣昌盛的贸易城市,我就弄不明白了,你为什么一定趟政治的浑水?!我们有这个资本吗?”
查理轻轻摇头,说:“原因就没必要追究了,这是我的决定!现在开始讨论移交的细节吧!”
一句话将所有人的质疑堵了回去。