看着对面那个略带拘谨的杀手，查理感到异常别扭，他这个形象和印象中冷酷无情的杀手形象判若两人。
是什么原因导致他态度的转变？
汉克带着一小队护卫出现，应该不是主要原因，那么原因肯定出在伊莉莎身上，她在暮色镇似乎很受尊重，恐怕身份远不止一个酒吧老板那么简单。
人们往往痴迷于她秀美绝伦的外表，而忽略其他方面的东西，比如：职业、天赋和能力。
伊莉莎沉声道：“你不用在我面前装模作样，规则即是规则，纵然你是席瓦尔的学徒也不能违背，尤其在我的店里，下次再出现这种情况，就是席瓦尔在这里，我也会将你亲手格杀！”
一句简单的威胁，伊莉莎并未放出任何气势，如此轻描淡写，却让布拉兹站在原地鞠了一躬，老老实实应了一声：“明白了。”
查理动了动微微发麻的右腿，舒缓筋骨，尽管只是一个回合的交锋，却是一次查理人生中从未经历过的凶险，脖子感受到了死神镰刀刀锋的冰冷刺骨。
此刻，查理被汉克和一帮护卫拱卫在中间，却任然没有安全感，他的眼睛还不敢离开布拉兹，而后者一双冒着绿火的瞳孔始终锁定在他身上。
“别以为有伊莉莎女士护着你，就可以高枕无忧！”
“呵！别以为顶着亡灵法尊学徒的头衔，就可以为非作歹！”
“你跑不掉的！”
“尽管放马过来！”
两人眼神对接，火花四溅，意识进行一轮无声的交流。
查理知道，此时没必要假装无辜，太多的细节能够暴露他的身份，尤其落在刺客的眼里，布拉兹已经盯上了自己。
“伊莉莎女士，没事的话，我先走了。”
伊莉莎不耐烦地摆摆手。
很快，布拉兹消失在黑暗之中。
查理躬身一礼，“感谢伊莉莎女士！”
伊莉莎摇头轻笑，“不必多礼，先生是酒吧的挂名成员，也住在酒吧中，安全问题自然由我们负责，这是应该做的。”
她也不问布拉兹针对查理的原因，让人心生好感，查理也懒得解释自己和布拉兹的恩怨，估计伊莉莎也不感兴趣。
“十三年前，席瓦尔在暮色镇定下不能杀戮的规则，从未有人违背，血鸦酒吧建立至今，也从未发生过酒吧内的暗杀事件。哼！他这个学徒一来，就破了好几项记录，倒真是一点都不守规矩！”
查理问道：“难道没人管吗？规则不应该由制定者来守护吗？督察部都不管吗？！”
伊莉莎耐心解释，“你应该清楚，在力量体系下，规则通常为统治者服务，督察部的管理能力是有限的，这是暮色镇的特色，相比之下，主院在这方面要做得民主多了。
再则，布拉兹今天的行为，也是第一次，至少是第一次被发现，而且被及时制止，如果拿一件没有产生影响的事情来攻击他，恐怕不会得到亡灵学院的任何回应。
不过你放心，如果他不傻，今后应该不会在酒吧里刺杀你，这里是我的地盘，不管我在不在，只要他敢伸手，就会付出生命的代价！当然，出了酒吧，我就管不了了，席瓦尔的尊严不容亵渎，你要理解这里面的平衡点。”
“我明白了，谢谢伊莉莎女士。”
“把这里收拾一下，给理查德先生安排一个新的房间。”说罢，伊莉莎向查理点点头，转身离去。
“是。”
直到将自己关进一个新的房间，锁上房门，查理才感觉魂归体内。
他只要闭上眼，那迅猛的突刺，不！『暗影突袭』的镜头就从脑海中跳出来，布拉兹快如闪电，整个人在视网膜上拉出一溜残影，穿越野性藤蔓的束缚，匕首的尖端撕裂空气，发出嗞嗞的响声，直取查理左胸！
那一刻，心脏在悲鸣，然而，北辰一刀流的拔刀斩竟成了查理的救命稻草，下意识的一刀，未经过大脑，也没有芯片的提示，纯属本能反应。
查理的手不停颤抖着，紧绷的肌肉松弛下来后，整个人感到阵阵虚乏无力，似乎下一刻就会失去意识，昏睡过去，背部的疼痛刺激他的神经，让他保持清醒。
一股劫后余生的庆幸感油然而生，查理慢慢调整自己的心态，面对真的死亡，人人难免产生恐惧感，有人在恐惧面前怯弱，有人在恐惧面前退缩，还有人在恐惧面前崩溃。
查理明白只有直面恐惧，才能战胜恐惧。
果然，现实是残酷的，和芯片推衍的结果一样，查理其他方面的身体素质无法弥补巨大的速度差异，战局呈现一面倒的屠杀状态，而且，这一次布拉兹还暴露出他的一个技能『暗影突袭』，算上这个技能因素，查理对他的胜率再度跌到一成以下。
尽管如此，查理依旧感到开心，布拉兹暴露了一张底牌，却没有任何收获，想必他的心情无比郁闷，而另一边，查理再度补充布拉兹的能力数据，两人战斗的推衍会更加准确，针对性策略就越有效果。
更关键的问题是，查理的底牌还没翻出来，希望下一次见面，能给布拉兹带来一些惊喜。
查理拿起桌上的大榛木节杖，心情有些轻快。
……
两天后，武器店派人传来消息，兵器已经打造完毕，通知他去取。
查理向酒吧借了3500积分，赶去武器店。
达克大师亲自将一把颀直的兵器交给查理。
刀柄和查理的素描手稿稍微有些区别，刀柄长度完全复合要求，却没有采用鲨鱼皮材质，而使用了一种特别的兽皮，颗粒更粗糙，摸起来如覆盖一层蜡质，柔韧，充满弹性，摩擦性优异，手感很棒。
刀刃呈深灰色，隐含豪光，布满一条条细小的纹路，一条紧挨着一条，如同沉积的山岩，十分美丽。
刀身纹路的差异体现出锻造手法的差异，唐刀的锻造工艺必然和矮人大师的工艺有所区别。
唐刀代表古华夏文明最杰出的铸造工艺，有一套复杂的传承。
然而，达克大师能仅仅凭借一副手稿，就能制作出品质相近的兵刃，可见他的锻造工艺已臻化境。
查理拔出诸刃，斩向一旁的铁砧，火星四溅，铁砧被切出一个口子，刀不卷刃。
当的一声，让一旁的老板看着好心疼的样子。
查理竖起拇指，赞道：“大师出手，果然品质非凡！”
听到查理由衷的赞美，达克大师颇为受用，他沉声道：“老板，这件兵器算他半价吧！”
“啊？！”老板愕然，愣了愣，问道：“呃～这……这里面有什么讲究吗？”
达克大师回道：“打造这把兵器助我突破了困扰我三年的瓶颈，我得感谢他，给他优惠的部分，算我的！”
矮胖的老板抚掌笑道：“大师何必那么见外，既然它助大师突破瓶颈，那是好事！不用大师来埋单，我认就是了！
这样吧！这把刀的尾款就不用付了，就当庆贺大师技艺提升，聊表心意。”
不愧是老板，察言观色的本事不低，虽然感觉得到他为这个折扣而肉痛，却狠得下心来，为讨好大师而付出代价。
查理也没跟他客气，毕竟是3500积分的折扣，可不是一个小数目，盛下来的积分，他可以买更多的材料。
查理露出喜悦的笑容，“那就感谢大师和老板的慷慨了，以后有生意，还找你们。”
“不客气，以后多多照顾小店的生意。”
“一定。”
回到住处，查理从空间戒指中取出这把唐刀，爱不释手。
仔细摩挲一番后，查理取出蘸魔笔和虚灵墨水，准备『极效圣焰』的附魔，墨水是比星光墨水还要高级的顶级墨水，魔纹亦是芯片的一大发明创造，是个效果超越A+级魔纹特效的A-级魔纹。
但愿，强强组合之下，能生出一些特殊的化学反应。
查理将唐刀平放在桌上，提笔在刀身上勾勒……
片刻之后，查理放下笔，再看刀身，可以看到一个玄奥的图案连为一个整体。
一次性通过了魔纹的验证后，查理手持唐刀，激活了附加在武器上的极效圣焰。
顿时，令人眼前一亮，流金一般的光芒包裹住整把唐刀，刀身散发出耀眼的光芒，随手挽出一朵剑花，在空中留下一幕光影的痕迹，竟附带令人炫目的特殊效果。
真是一件让人低调不起来的兵器，不过圣焰的效果特别浓郁，对于不死生物的杀伤力相当惊人。
查理收刀入鞘，浓郁的光芒随即消逝，这是查理为布拉兹准备的第一份大礼。
第二份大礼，一刀流的拔刀术，是时候开始学习了。
查理在心中默问，“能否缩短拔刀术的练习时间？最好能在一周之内，略有小成。”
“理论上可行，宿主可以在意识中训练，这些训练经历将被芯片存储脑海中，只要通过少量的练习，就能将这部分记忆转变为自然的记忆方式。”
“启动拔刀术模拟训练，时刻监视身体变化。”
“明白。”