朝廷的争斗，尔虞我诈，血腥残酷，一旦卷进去了，成了别人的眼中钉，还想把自己摘出来，独善其身，谈何容易呀！
张小七被罢黜，逐出京城，就在自己家中遭到了杀手的伏击，骤然间，他是毫无准备，脑袋一懵，也忘了自己没有武功这茬儿了，当场发飙，“哎呀！他娘的！你们想干什么？一帮子杂碎跑到爷爷家里闹来了，看爷爷怎么教训你们！”拔出腰刀，不管三七二十一，一通乱砍。
这些杀手确实也不是很专业，可能平时净杀些软弱怕死之辈，都习惯了，冷不丁遇到个横主儿，一看对方这嗓门颇有底气，以为这家伙有两下子，一时被唬住了，迟疑了一下，没敢贸然上前。
张小七见状，更来劲了，“怎么样？怕了吗？无胆鼠辈！纳命来！”咋咋呼呼，把刀舞得有模有样，奔着一个杀手就砍过去了。
那杀手不敢怠慢，连忙往边上一闪，张小七一刀没砍着，一溜儿气直接撞开了后面的院门，冲了出去。
到了院外，他才反应过来，“不对，我没武功了呀！哎呦，那还等什么，跑吧！”撒丫子落荒而逃。
杀手们也发现被骗了，出了院子，在后面紧追不舍，“好小子！别跑！给我站住！”
张小七边跑边暗自庆幸，“好险好险！多亏刚才自己临危不惧，一个猛劲冲出来了，不然的话，现在就到阎王爷那报到了，看来还真是敢拼才会赢啊！”
可危险还没过去呢，眼下形单影只，同伴都不在身边，在这个月黑风高的夜晚，他独自跑在空空荡荡的街道里，周围家家关门闭户，到处都是黑漆漆的一团，什么都看不清，连往常例行巡夜的官兵都不见了，整个县城一片死寂，仿佛就是为了配合那些杀手一般。
这个时候，谁能救自己呀？张小七越着急，喘得越厉害，渐渐地就有些体力不支了，后面杀手的脚步声越来越近，好像就在耳边响起一样。
他头皮发炸，心中发毛，在一个路口一转弯，猛地就看见路边有一颗高大的梧桐树，想也没想，踉踉跄跄地奔过去，攀上树干，噌噌噌就往上爬。
他刚上去，杀手们随后就到了，呼啦一下把树团团围住，带头的用刀一指，“臭小子！你跑不了了！乖乖下来受死，省得我们费事儿，要是还想负隅顽抗，我们这就放火把你烧死！”
其他杀手也跟着叫嚷着，“快下来！快点！”
张小七将身体藏在树冠里，任他们随便喊，一声不吭。
杀手们很快就不耐烦了，捡了点树枝树叶，在树下搭好了，拿出几个火折子，点着了，往上一扔，一个个抱着肩膀看热闹。
火烧木头，那还不快？“噼啪噼啪！”火苗一下子窜起来了，热浪滚滚，呛人的浓烟升腾起来。
张小七倒挂在树杈上，就像个架子上的烤鸡似的，被烟熏火燎，几乎就要窒息了，“他娘的，这回可完了，整个被人弄了个外焦里嫩，再等会，爷就熟了！”
正这时，就在离他不远的一个树杈上，有个人抽冷子冒出了一句，“诶我去！哥们！你真能忍！我服了！算你狠！”
听那声音还是个哑脖子，张小七吓得一激灵，扭头一看，就见有个家伙跟自己一样倒挂在树杈上，被熏得跟块黑炭似的，看样子，比自己可狼狈多了，“哎呦，闹了半天，不止我一个烤鸡呀！还有个陪着我挨烤的，幸会幸会呀！”
那人气呼呼地埋怨道：“都怪你，这帮人都是你引来的！”
“是我引来的又怎样？你受不了，你走啊！”
“走就走！我可不想给你当垫背的！”那人纵身跳出火圈，往下一哈腰，“嗖嗖嗖！”跑远了。
“快看！那小子跑了！追！”下面的杀手们不明真相，还以为那人是张小七呢，一窝蜂跟着他追了下去。
他们前脚一走，张小七后脚就从树下跳下来了，在地上一滚，压灭身上的火苗，朝另一个方向，接着逃命。
好在这里是他老家，道路熟悉，没多久，他在夜色的掩护下溜出了县城，不敢走大路，转而一头钻进大山之中，撒开脚步一阵疯跑，最后确定没人追来了，这才停下来，擦擦额头上的汗珠，长吁了一口气，靠在一块岩石上休息。
“唉，总算是侥幸得脱了，下一步去哪好呢？京城去不了，家也不能回了，师父应该也还没回来呢！”张小七犯难了，想了一会儿，没有头绪，“算了，车到山前必有路，船到桥头自然直，想那么多也没什么用，走一步看一步吧！”
他歇息了片刻，连夜赶路，快到天明之时，绕出了大山，来到山脚的一处镇甸外。
挨到这会儿，他早已饿得前胸贴后背了，匆匆进了镇甸，四处踅摸，想买些吃食充饥，正巧对面街角处有一个烧饼摊，热气腾腾，看这景象，烧饼刚出锅，阵阵清香直冲鼻孔，把他肚子里的馋虫勾搭得咕噜咕噜乱叫。
张小七的口水都下来了，大步流星直奔过去。
可他刚走了两步，一只手突然从身后扯住了他的脖领子，往下一拽，直接把他拽了个屁墩儿。
“谁？”
那人迅速用手捂住了他的嘴巴，身体顺势挡在了他身前。
“嗯嗯嗯嗯！”张小七一开始还不忿，就想起身跟那人算账，可随后他就老实了。
原来，他透过那人的衣缝，看到了昨夜的那十几个黑衣杀手正在自己面前的马路上走过去，“呃！这帮家伙破裤子缠腿，没完没了，怎么追这来了？”
他立刻紧张起来。
所幸杀手们走得很急，一闪一过，没有停留。
直到杀手们走远了，那人才松开了手，让张小七站起来，“我说，你小子胆子可够大的啊，被人全城搜捕捉拿，居然还敢到镇甸里来，行，是块材料，我看好你！”
张小七一听那滋啦滋啦的哑脖子声，立刻就认出来了，“诶？你不是昨晚挂树上那小子吗？”
“嘘！小点声。”那人做贼似的到处看了一圈，朝他招招手，“跟我来。”
“去哪儿？我烧饼还没买呢！”
“为了俩破烧饼不要命了？瞧你那没出息的样子，我这有上好的五香牛肉，你走不走？”
“哦！那好吧！”两人一前一后出了镇甸，又钻进山中。
到了没人的地方，两人站定，张小七这才抽出空来，仔细打量一遍对面这主儿，但见此人一副五短身材，腿短臂长，脖细头粗，颧骨突出，眼窝深陷，一双小眼睛滴流乱转，若是再往身上粘点毛，活脱就一大马猴。
“哎呦呵，怪不得这小子喜欢上树，敢情这都是有原因的呀！”
他正胡思乱想，那人郑重其事地朝他一抱拳，“在下江湖人称通臂猿侯五，侯三爷，贤弟怎么称呼？道个腕吧！”
张小七心说：“人家都有称号啊，咱也不能让人小瞧，得在气势上盖过他才行！”也一抱拳，“原来阁下就是大名鼎鼎的侯三爷啊，哎呀，如雷贯耳，久仰久仰！在下不才，名唤张小七，人送外号恨天无把儿，恨地无环儿，大力金刚是也！”
果然，侯五一愣，上一眼下一眼又看了他好几遍，“好啊！看来我没看错人，前日，我在栎阳县，发现那里的官府上上下下都在布置陷阱，准备抓人，我还纳闷这是要抓哪位大人物，要动这么大干戈？现在看来，阁下真的是一位英雄好汉哪！”
“什么？官府要抓我？”
“是啊，你不知道吗？”
“啊？啊！这都是小意思！”张小七拍着胸脯，吹上牛了，“区区官府的几个杂兵，在爷爷这里，根本就不值一提！”
“好！要的就是贤弟这股胆气，英雄不问出处，无论贤弟所犯何事，有这一点就够了！在下有一事相请，还请贤弟考虑一二！”
“何事啊？”
“实不相瞒，在下乃是塞外马帮的三当家，我们马帮正招募天下英雄豪杰共襄盛举，在下诚邀贤弟入伙，若贤弟肯加入，在下愿做引荐人，让你坐第四把金交椅，到时兄弟们一起大碗喝酒，大块吃肉，大把捞钱，岂不妙哉？”
“哎呦，这个，还得去塞外呀，我得考虑考虑。”张小七面露难色。
侯五也看出来了，“在下的请求可能比较唐突，贤弟一时不好接受也是情理之中啊，没关系，贤弟再好好想想，这是我的名帖，他日贤弟若想加入，我们马帮的大门随时向你敞开！”说着，把一个镶着金边的大字名帖交给他。
张小七拿过来看了看，“那好吧！若是将来有机会，我一定登门造访！”
侯五又抱了抱拳，“既如此，在下还有一些事务要处理，就此别过了，青山不老，绿水长流，后会有期！”就要转身离去。
“哎！等等！”张小七急忙叫住他。
“贤弟还有事？莫非想通了，要入伙？”
“啊，非也，是这样，你刚才答应我的五香牛肉还没给呢！”
“哦，对了！”侯五恍然，笑着从怀里掏出一包牛肉递给张小七，“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，看来贤弟也是性情中人哪！”
张小七接过来，心说话：“这话说得对，要不我吹半天牛干什么，为的不就是这个吗？”
当下他连连道谢，侯五客气了一下，离开了。
张小七真饿坏了，看着侯五走远了，找个地方坐下来，把牛肉拿出来，甩开腮帮子，颠起后槽牙，一通猛造。
不出片刻，他吃饱喝足，不觉想起刚才侯五所言，犯起愁来了，“闹了半天，是官府派人杀我呀，唉，刚刚还是功臣呢，一眨眼怎么就变成通缉要犯了？这下可坏了！看来这地儿也不能呆了，保不齐什么时候追兵就来了！”
他刚想到这儿，就听到山后不远处有了动静，连忙跑过去探头一看，怕什么来什么，数百个黑衣杀手正拎着刀，漫山遍野地朝他所在的地方搜了过来。
没办法，跑吧！他翻山越岭，又开始逃命。
简短截说，张小七一连逃了一个月有余，才总算把杀手甩开，这一路他担惊受怕，专捡荒无人烟的小径走，饿了就找些偏僻山村的农家或者山中的猎户，要口饭吃，渴了就采点野果子、喝点溪水，从不敢轻易露头。
不知不觉，他进了灵州地界，先大着胆子在一个镇甸的破庙里住了些时日，没见杀手追来，逐渐放下心来，又接着往北走，最后，来到了边塞小城怀远县。
流落到此，他也不想再走了，一是这里天高皇帝远，不用害怕被人追杀，二是他也需要赶紧安定下来，也好抽出时间，打探娘子的下落。
可他一到县城，就碰上夷男带兵偷袭，这才有了后来他上城吓退敌兵的事。
本来只是做了一件自己该做的事，可他万没想到，这样一来，自己又被推上了风口浪尖，一个新的难题被摆在了眼前！