见此情形，南风缓缓点头，之前三问甄考，几乎无人落选，但总不能将这一百多人尽数挑走，必须设法再做选择。
短暂的沉吟过后，南风沉声说道，“为家中独子独女者，退后一步。”
南风言罢，双方有人退后，但人数并不多，这是因为不管是玄族还是天族，拥有异类血脉的族人都会努力繁育子嗣，独子独女的情况并不多见。
见南风未能筛减人数，元安宁歪头看他，南风想了想，低声说道，“我亲自试探他们武艺。”
元安宁点头退后，南风缓步走向空旷处，站定之后冲玄族一方招了招手，“洞神修为，前来攻我。”
南风言罢，一干洞神修为的玄族族人面面相觑，片刻过后，一人出列。
南风摆了摆手，“一起来。”
众人知道南风能耐，也不推辞谦让，一同上前，将南风围住，催动灵气变化兽身，咆哮助势，冲扑进攻。
洞神一阶玄族还剩下九人，幻化为九只赤背巨狼，分别自不同方位冲向南风，南风每人只试了一招，已然对众人的灵气修为有了大致了解，同为洞神修为，彼此之间的差距并不是很大。
由于南风出招异常快速，移动之时拖带虚影，在观战之人看来就如同幻化九人同时出招一般，待得惊呼声起，九只赤狼已经倒跌飞出。
南风移动之时使用了五分身法，但出招所用灵气一分不到，只与深红升玄相等，如此作为，为的是观察九人在受挫之后谁能在最短的时间内进行反击，洞神修为乃灵气最低阶，很难以自身灵气来杀伤对手，在这种情况下速度就显得尤为重要。
一个回合就淘汰了六人，以灵气将他们定住，只留下三个受挫之后反击最快的。
随后南风没有再出手，只是辗转腾挪，加以观察，临阵动手除了勇气和灵气，还需要聪慧的心智和机敏的反应，他要自剩下的三个人中挑出一个最能打也最会打的。
几番腾挪之后，南风延出灵气将余下三人也定住了，抬手指了指其中一人，转而收回灵气放众人自由。
入选之人是个弱冠少年，按耐不住心中欢喜，变归人身之后喜形于色。而余下八人眼中则多有羡慕神采。
南风冲众人摆了摆手，示意他们退下，转而又命正红灵气的玄族族人下场，如法炮制，又选出一人。
红蓝六阶，每阶各选一人，玄族共选六人，深蓝大洞一阶选的是姜七。
选罢玄族，又自天族挑选，亦是六人，双方人数均等，共有十二人入选。
南风冲众人说明了时间地点，指明了南下的大致路径，分发了灵气玉璧，又与众人金锭若干，以为盘缠。
玄族和天族人认得黄金，却不晓得此物乃中土的易换钱币，待南风解释过后，方才了然。
“时间并不宽裕，尽早与族人道别，早日结伴南下。”南风冲众人摆了摆手。
两族入选之人齐声答应，各回己阵。
南风走到元安宁近前，延出灵气将其裹住，瞬移回返。
待得发现自己身处黄沙岭，元安宁有些意外，“这便走了？”
南风走到水潭边蹲下净手，“怎么我还要与他们道别不成？”
“二族渊源来历……”
不等元安宁说完，南风就摆手打断了她的话头，“待他们南下中土，有的是机会探问追寻。再者，我们前往极北也不为寻幽探奇，便是去往地下洞穴，见到了玄族的镇族之宝，知道了二族渊源，我们又能做什么？”
元安宁没有接话。
见她不曾点头，南风知道她心中有疑问，便解释道，“我有能力改变二族现状，但我不知道该作何改变。当不确定一件事情该不该做，最好别做。”
“但此前你曾经说过，二族在等待一个契机。”元安宁说道。
“是啊，”南风站起身，甩了甩手上的水滴，“十二位两族族人南下是我们引起的，这已经是他们的契机了，倘若他们之中有人晋身大罗金仙，我能做的事情他们也能做得。”
元安宁缓缓点头。
南风走过去牵了她的手，“地上太冷，走，去地下看看我曾经住过的地方。”
言罢，带着元安宁现身地下废城，那里有他曾经栖身的小屋。
地下阴暗，压抑沉闷，想到有近十年的时间南风孤身一人独居在此，元安宁好生难受，心疼的看了南风一眼。
但她也知道南风带她下来是为了躲避风沙，并不是趁机诉苦求得同情，痛心神情一闪即逝，语接上文，“长安城北山中的鬼僧乃大洞修为，你既然已经决定由他出战，为何还要选姜七等人南下？”
“她对中土很是好奇，趁机让她来游历一番，”南风随口说道，“实则不止是深蓝大洞，余下五阶我也不会尽数派他们上场，但他们同时拥有人类和异类血脉，可以作为人类出战，也可以作为异类上场，倘若之前我选定之人出了问题，他们可以充当替补。”
元安宁点头过后出言说道，“玄族的变化兽身和天族的催生盔甲与中土的法术武学大相径庭，他日临阵对敌，二族的特异本领定能见收奇效。”
南风点了点头，取过两个陶瓮倒扣墙边，自坐其一。
元安宁陪坐在旁，“自极北到中土，万里迢迢，长途跋涉辛苦非常，若是路上遇到意外，岂不是多了波折，坏了打算？”
南风笑了笑，“依你之见，我应该以瞬移神通将他们带回中土？”
“有何不可？”元安宁问道。
“还是算了，让他们磨练一下也好，沿途也能长些见识。”南风虽然在笑，说的却不是真话，他之所以不将两族入选之人瞬移带到中土其实是有别的顾虑，此时他倒是能将众人带来，但战事结束之后他不一定能将众人送回去了，得让二族族人在战事结束之后能够自己找到回家的路才成。
“接下来再往何处去？”元安宁问道。
“自这里坐一会儿，然后回长安。”南风说道。
“参战之人已然齐备？”元安宁有些意外，因为不久之前二人刚从长安出来。
“算是吧，”南风说道，“再回去与胖子和侯书林碰一碰，补缺收尾。接下来也闲不着，僵尸姬苏和铁桦成精的不死天王都是地仙修为，这两人只能遣派一人出战，如此一来参战的种属就有缺失，我得设法处理补全。还有，张洛云乃玉帝之子，现中尸毒，若是派遣此人上阵，还需设法取得天界食水与他驱逐尸毒恢复元气。还有那擅用飞刀的丁启忠，此人乃淡蓝洞玄修为，我有心让他晋身正蓝三洞，替下长乐，之前已经自王叔那里讨得五转灵丹，随后还要推敲一番，斟酌是否让他晋身三洞。”
“你先前让我打造的玄铁飞刀，就是送与此人使用的？”元安宁问道，正如南风所说，接下来还有很多琐事需要处理。
“奔波了这么些时日，我也有些累了，我会争取在年前料理完这些琐事。”南风说道，平心而论，他此时是很悲观的，只是在亲友面前不愿显露出来，对于一个时日无多的人来说，好奇心会大大降低，也不太愿意为他人分神，若是来日方长，他不会不去玄族和天族地下城池参观一番，也不会不趁机在极北寻找魏青雪的下落，当日魏青雪脱困，应该是往极北寻找自己的女儿去了，魏青雪本是上清门人，而他内心深处对上清宗一直是比较亲近的。
“也好，年关将近，长安城里定是一派热闹景象，正德等人想必也会在年关之前回返。”元安宁笑道，实则不止是南风，她的心头也是一片灰暗悲凉，只是二人虽然心知肚明，却刻意隐藏，都不显露。
“走，送你回去。”南风站了起来。
元安宁听出了南风的话外之音，“你还要往何处去？”
“剩下的事情太过琐碎，我自己处理就好，你辛苦一下，自家里尽快完善三界律法。”南风说道。
元安宁点头。
南风站起身，环顾左右，打量周围事物。
见他这般，元安宁越发感觉不祥，南风说是带她下来看看，实则是自己想回来看看。
“可是出了什么事情？”元安宁忐忑的问道。
“嗯？”南风歪头看向元安宁，“没有啊，为什么这么问？”
“太清上清两魂可还安在？”元安宁追问。
“还在。”南风意欲拍打元安宁的肩膀以示安慰，抬手之后又垂手往下拍了，他可不信相敬如宾那一套，夫妻之间若是举案齐眉相敬如宾，那就离散伙儿不远了。
拍了拍，感觉不错，还想再拍，元安宁躲开了。
南风得意发笑，转而延出灵气，裹带元安宁瞬移回返。
回到长安，除了婢女仆人，还是只有楚怀柔一个人在，胖子长乐和诸葛婵娟都没回来。
南风也没急着离开，留下吃了顿午饭，临走之前冲楚怀柔和元安宁交代了三件事，一是年前定会回返。二是若是诸葛婵娟回来，就不要让她再出去了，留在长安等他。最后一件是待得胖子回来，让他往上清宗附近寻找吕平川，将吕平川带回来。
交代毕了，南风瞬移消失。
南风离开之后一直没有回来，也没人知道他去了哪儿，诸葛婵娟于十日后回返，次日，胖子和长乐回返，年关前一天，胖子带回了吕平川，吕平川心情低落，沮丧怏怏，至于缘由，众人也都知道。
由于南风此前有过交代，言之年关之前定会回返，故此众人虽然疑惑他在忙些什么，却也不挂牵他的安全，大年三十，张灯结彩，整治酒宴，等他回来团聚。
午后，侯书林前来交差，带来了几样精美的礼物，这些礼物包括南风在内的众人每人一件，都是花了心思的。
日落西山，夜幕降临，南风没回来。
焦急的等到二更，还不见他踪影。
焦灼的等到三更，菜蔬凉了热，热了凉，几次三番，却始终不见南风回返。
众人再也坐不住了，开始商议寻找。
子时一刻，南风现身，手里拎着个不大的口袋。
“你狗日的跑哪儿去了？”胖子气急叫骂。
“去天界转了转……”（未完待续）