卫兵在总统府大门口拦下一位穿着打扮非常土气、且显得有点不修边幅的中老年男子，不管男子作何解释，卫兵就是不肯放他进去。
双方废了不少口舌，卫兵无奈，只好让联调局值班员将电话打到了艾娜塔的办公室。
从说话的语气和声调辨别，艾娜塔马上明白来访者是刚刚卸任的联邦研究院院长弗里茨·哈伯。很显然，艾娜塔处于两难，就私交上来说，哈伯是埃里克的朋友，从建制派的观点来说，哈伯现在只是一介平民，她也拿不定主意，到底让他见总统还是劝他离开。
自联邦德国成立以来，弗里茨·哈伯便一直担任联邦新能源研究院院长，11年以来，两大项目虽然都有些突破，但一时难以实现国家运用，算得上没有功能而有苦劳。面对国防部和内阁急于求成、而又不想花太多钱的思想，他受到了许多明里暗里的指责，因此，为了不给埃里克添麻烦，不得不被迫选择了急流勇退。
因为不甘心就这么放弃自己呕心沥血所获得的理论依据和前期研究成果，他最终还是决定厚着脸皮来找埃里克陈情，想尽可能留在研发团队里。
埃里克听完艾娜塔的汇报，基于两人的私交，最终还是为哈伯努力争取了一把，毕竟自施特雷泽曼卸任后，现任总理汉斯·路德貌似成为了他的坚定支持者。
哈伯的继任者是来自国防部装备技术部门的人，对于此人，埃里克没有找到他有用的个人信息记录，也没听其他人说起过他贝腾什么过人之处。估计也只是个浪得虚名的门外汉，埃里克心想。
早已经把部份权力下放，又压不住研究院大部份经费基本上都是国防部拨款，因此，对于这类人的任用与选拔，除了在总统府进行信息备份外，埃里克实际上没有什么理由进行干预。好在哈伯也许还可以继续留下来从事他未竟的事业，总算是不幸中的大幸。
勃劳希契接到埃里克的电话后二话没说便立即驱车赶到了总统府，哈伯听见勃劳希契的脚步在走廊里响起，提出回避一下，埃里克想了想，觉得也好，就让他先去自己的临时休息室等候消息。
对于研究院院长的更替，勃劳希契并不想忤逆埃里克的安排，由于三军装备的配置占用了绝大部份开支，而海空军生活待遇又不能不尽快改善，他必须面对其他不同意见和质询。如今，烧钱的火箭还没有飞上天空，投入重金的强直流电蓄电池也没有问世，作为联邦国防部长，他无法向内阁交待，加上总统与哈伯的个人关系，这才决定换一下研究院的当家人，借以平息同僚们的非议。
对于勃劳希契的难处，埃里克心知肚明，作为自己的爱将，他可不想让别人抓到什么把柄。在局外人看来，总统埃里克拥有的权利几乎无限，施特雷泽曼暗地里折腾一番后，虽然部份权力旁落，但随着三军“乌龙”事件后的整肃，埃里克的掌控力似乎又回到了颠峰，然而，这些都只是表相。实际上，埃里克三面都不讨好，政界将他视作武装头目，军方认为他是商人，而工商界也只是把他当作政客。
埃里克心里很清楚，几乎每个人群都没有把他看作自己人，他总想做到不偏不颇，然而，哪方面的人心他都没有完全掌控。
没有出乎埃里克的想象，勃劳希契非常爽快地答应留下哈伯。一方面是给了埃里克面子，而另一方面则是出于对自己的负责，因为当时拔发资金时，他也是在协约上滴过墨水的。
对于国家重点科研项目的注资和立项，每个人都有自己不同的想法，实际上，若不是联邦研究院的项目太过驳杂、难以捋清，汉斯·路德只怕早就开始着手整顿，而不是放任埃里克一手遮天、胡作非为地把国家研究经费像水一样泼出去而收不回。说到底，这样的想法并不是对埃里克本人有什么过节，就因为汉斯路德是个精打细算的人，他只想共同监督，把钱用在刀刃上。
从总统府出来，汉斯心里很沉重，自从接任联邦国家总理，很快就遭遇了眼下的金融风暴，他现在也是有气没处撒了。
11月份，北大西洋的冷风吹在身上凉凉的。因为是雨后，空气中久久弥漫着一股泥巴与雨水混合的气息。埃里克工业园象平常一样，以它博大的胸怀迎接着一位常来的贵客，他就是联邦国家总统埃里克·艾德里安。
埃里克是这里的常客，但每次都是匆忙而来、又匆忙而去，不过，这次却颇为不同，似乎想安营扎寨、在这里长住。
汉莎宫的随行人员几乎悉数出动，除了艾娜塔，马迪娜和联调局常设总统府值班室也将办公室转移到了这里。当十几架运输机井然有序地降落在机场时，国防部新上任的研究院院长贝腾·冯·塔戈里施便亲自带领研发团队铺着红地毯相迎。埃里克没见过贝腾，但对于这样的欢迎仪式却并不陌生。
哈伯非官非僚，也从未在内阁会议上出现过，说白了，他仅仅只对埃里克个人负责，因此，此次长住，埃里克也可能是想与哈伯共同攻关，同时对新任研究院院长的贝腾来一次小小摸底。
贝腾·冯·塔戈里施，男，出生于1875年。毕业于苏黎世联邦理工学院，战时担任过符腾堡步兵团连级副官，有过负伤经历，荣获一次一级铁十字勋章。战后在1921年进入联邦政府，后经哈伯提拔转入研究院。这是埃里克对贝腾所能够掌握的全部信息。
能在国防部成为不倒翁，而且还能得到相应的提拔，可见贝腾也是精明之人。就职后，贝腾一直得到哈伯的辅助，工作也算得上顺风顺水。但是，两人除了工作外，属于国家机密性的数字却只字不提。
贝腾很圆滑，也很务实，正因为如此，埃里克才打算过来住一段时间，摸摸他的底细，同时催促大家赶紧继续开展火箭项目和超强蓄电池的研发工作。
这年头都不容易，因为美国主动对外挑起经贸磨擦，致使整个世界都陷入了经济低迷。好在部分原材料的进口源头来自东亚和海外殖民地，德国的市场目前还算基本稳定。但是，由于国际市场流通不畅，国内部份科技产品同时出现了大量积压。许多企业因为资金无法及时回收，已经造成研发工作停顿，项目勒令下马等情况。经济学家称，如果这种情况继续恶化，久而久之，企业就会不进反退，直至消亡。
埃里克很庆幸，如果还像以前那样，只顾仰英、美、法之鼻息，不难想象，在纽约崩盘的那天，他就只能做好被迫退位的思想准备。正是因为他清楚地划清了与西方的界线，并尽可能模糊东边的关系，加上拉动内需，才使得德国并不完全依赖于单一市场，并有幸避开了这一次经济危机，虽然波及部份企业，但好于国际整体形势。
在大灾大难面前，谁都难以独善其身，面对一步步逼近的全球经济危机和英、法、美的战略挤压，埃里克不得不重新考虑用一种非正常的手段寻找出路，首先是利用国防开支拉动科技产业，并将过剩的产能向半岛和中东倾销。同时，越是在这种关键时刻，烧钱的火箭发动机研发项目更要加紧上马，否则，这种关系到国家未来的重大项目就将受制于人。
埃里克从飞机的云梯徐徐走下，与前来迎接的贝腾、哈伯、以及专家团队一一握手、问好，然后一齐走向停在路边的车队。
大型箱式货车快速开进机场，工作人员迅速从几架运输上整理好各类办公设备，交由机场搬运工转移至地面。
汽车行进在德累斯顿平坦的柏油马路上，非常轻快舒适，这是埃里克今天的第一感受，因为也是第一次与贝腾见面，他没有过多地与其攀谈，而是深沉地向车窗外探出头，好象正在领略公路两边的风光。